Ông ta chắp hai tay lại, giọng nói cung kính đến r/un r/ẩy: "Xin Thần linh đại nhân ban phúc."
Ngay sau đó, một nhóm người khác lại được dẫn vào từ đường.
Trong đó có cả những đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn, cũng có cả người trưởng thành đã ngoài ba mươi.
Tộc trưởng phân phó những người không phận sự lui ra ngoài hết.
Từ đường lập tức trống trải hơn phân nửa, chỉ còn lại những tộc nhân trẻ tuổi đang chờ đợi ban phúc quỳ trước tượng thần.
Cái miệng q/uỷ kia thu lại vào ống tay áo rộng, làn khói đen cũng bị bức tượng gốm nuốt ngược trở lại.
Vỏ bọc gốm trắng nứt ra, con quái vật vừa mới nuốt h/ồn kia hóa thành một người đàn ông thanh tú, ôn hòa, trông như vị tiên không vướng bụi trần.
Ngài ấy và con á/c q/uỷ lúc nãy cứ như hai người khác biệt hoàn toàn.
Người đàn ông từ bi tiến đến trước mặt hậu bối nhà họ Thẩm, lần lượt dùng đầu ngón tay điểm lên trán họ.
Một tia sáng vàng chui vào giữa chân mày mỗi người, chớp mắt liền biến mất.
Tôi cuối cùng cũng nhận ra những khuôn mặt đó.
Chuyện cũ này xảy ra từ hơn hai mươi năm trước.
Những người bị rút mất h/ồn năm đó sau này đều lâm b/ệnh nặng, người thì liệt giường nhiều năm, người thì đã sớm qu/a đ/ời.
Còn nhóm người nhận được tia sáng vàng kia, chính là những ông chủ giàu có nhất, đang bỏ tiền ra lo liệu sính lễ ở các chi họ Thẩm ngày hôm nay.
Thần linh nhà họ Thẩm đúng là cầu được ước thấy.
Thế nhưng sức mạnh của ngài cũng tà môn không kém, vậy mà phải nuốt mạng của một nhóm hậu nhân, mới có thể mang vận may đến cho nhóm người khác.
Sâu trong ảo cảnh, cô bé co ro dưới bàn thờ, biết mình đã vô tình phá vỡ bí mật, sợ đến mức không thở nổi.
Bức tượng thần trên đỉnh đầu bỗng nhiên lên tiếng.
"Dương thọ của nàng đã tận, vậy mà ngày ngày đến chia sẻ hương hỏa của ta, là muốn làm gì?"
Cô bé đến lúc này mới biết, hóa ra mình đã từng ch** một lần.
10.
Tôi đứng trong ảo cảnh mà ngài ấy giăng ra, đoạn ký ức bị đ/ứt quãng nhiều năm từng chút một quay trở về trong đầu.
Tôi nhớ ra rồi.
Cô bé tr/ộm đồ cúng đó chính là tôi.
Năm bảy tuổi, tôi mắc b/ệnh hiểm nghèo, bố mẹ đẻ không lo nổi tiền th/uốc thang, chỉ bảo đưa tôi vào chùa nghe kinh, hy vọng có thể vượt qua.
Tôi b/ệnh đến mức chỉ còn hơi thở cuối cùng, h/ồn phách lạc lối vô tình bay vào từ đường nhà họ Thẩm.
Vì ăn đồ cúng của ngài, chia sẻ hương hỏa của ngài, cái cơ thể sắp ch** của tôi mới có lại nhịp tim.
Sau đó mẹ nuôi nhặt được tôi ngoài từ đường, tôi mới sống thành Thẩm Tri Hạ của ngày hôm nay.
Thần linh như thể nhận ra tôi đã nhớ lại chuyện cũ, giơ tay cho ảo cảnh tiếp tục trôi về phía sau.
Tôi của năm bảy tám tuổi ôm lấy ống tay áo dài của ngài, thấy ngài tóc xõa ngang vai, dáng vẻ xinh đẹp, liền ngồi bệt xuống đất ăn vạ: "Con không muốn ch**, con muốn đi theo ngài mãi mãi! Ngài làm mẹ của con đi!"
Ngài thần sắc lạnh nhạt, lắc đầu với tôi.
Thế nhưng khoảnh khắc tiếp theo, ngài bỗng nhìn chằm chằm vào tôi, như thể nhận ra ai đó từ trên người tôi.
Qua rất lâu sau, gương mặt lạnh lùng đó mới hiện lên ý cười.
"Thần linh không thể làm mẹ của nàng, nhưng có thể có một người vợ."
Lúc đó tôi nào hiểu vợ là gì.
Tôi vui vẻ ôm lấy chân ngài: "Được ạ, vậy con sẽ làm vợ của ngài!"
...
Tôi đứng trong ảo cảnh, lặng lẽ siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Tôi hồi nhỏ, sao có thể hứa hẹn chuyện chung thân đại sự một cách tùy tiện như thế được chứ!
11.
Thần linh rủ mắt nhìn chiếc vali của tôi: "Nàng mang theo chiếc rương bốn bánh này, là định trốn hôn sao?"
"Ta chưa bao giờ ép buộc vợ của mình."
"Nếu nàng thật sự không muốn, chuyện này coi như bỏ qua."
...
Ngài ấy vẫn cười ôn nhu, khi trôi lại gần, tà áo rộng lướt qua bắp chân tôi, lạnh đến mức tôi phải co người lại.
Tôi đến lúc sắp thành thân mới hối h/ận, vậy mà ngài ấy không hề nổi gi/ận chút nào.
Ngài ấy thậm chí còn dang rộng cánh tay, thu tôi vào trong lồng ngựk lạnh lẽo rộng lớn.
"Có đói không?"
"Có muốn ăn chút bánh ngọt không?"
"Hồi nhỏ nàng thích nhất bánh đường, giờ ta đã biết làm rồi."
12.
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Dù sao ngài cũng là vị thần được nhà họ Thẩm thờ phụng cả ngàn năm, sao có thể thực sự coi lời nói nhảm của một đứa trẻ bảy tuổi là hôn ước chứ?
Hơn nữa mạng của tôi cũng là ngài c/ứu về.
Mẹ nuôi nói năm đó có một thứ không nhìn rõ hình dạng bảo bà nhận nuôi tôi, người đó mười phần thì chín là ngài.
Thế nhưng lòng tôi vẫn rối như tơ vò.
Lúc thì thấy ngài sẽ không hại mình, lúc lại nhớ đến dáng vẻ nuốt h/ồn của ngài, thế nào cũng không thể yên lòng.
Tôi lén nhìn đôi ống tay áo vừa rộng vừa sâu của ngài, càng nhìn càng thấy bên trong như đang giấu thứ gì đó.
Ai biết được lúc ngài gi/ận quá hóa thẹn, có thả á/c q/uỷ ra nuốt chửng tôi hay không.
Thần linh trôi đến trước bàn thờ của mình: "Đây là bánh đường ta tự tay làm, có cho thêm mật hoa quế nàng thích nhất."
Chúng tôi vậy mà đã quay lại ngôi nhà cổ thờ phụng ngài.
Tôi hoàn toàn không biết ngài dùng cách gì, chỉ trong chớp mắt đã đưa tôi từ phố sau về đến đây.
Các bà lão quản sự đều đã đến nhà tôi chuẩn bị tiệc hỷ.
Ngôi nhà cổ từ sớm đã được treo rèm lụa đỏ rực, các góc mái, cổng sân và cạnh bàn thờ đều treo quả cầu đỏ.
Ngay cả bức tượng gốm trắng muốt kia cũng được khoác lên bộ hỷ phục đỏ tươi.
Ngài đặt đầu ngón tay lên trán tôi.
Nhắm mắt lại một lúc, ngài mới thấp giọng nói: "Ta ban cho nàng một phần phúc, nguyện cho điều nàng đang cầu mong có thể thành hiện thực."
Lời vừa dứt, điện thoại tôi liền rung lên.
Công ty gửi đến một tin nhắn:
"Chúc mừng cô Thẩm Tri Hạ, bài đá/ nh giá thăng cấp K10 của cô đã thông qua, mức lương và chức vụ được điều chỉnh đồng bộ lên K10, vui lòng tham gia cuộc họp bộ phận đúng giờ."
Việc thăng chức tăng lương mà tôi đã thắp hương bái Phật c/ầu x/in ba năm trời, vậy mà cứ thế thành công!
Ngài ấy chỉ chạm nhẹ vào trán tôi thôi mà!
Vị thần này, quả thực có chút bản lĩnh.
13.
Nghi thức rước dâu được tổ chức vô cùng long trọng.
Trước bàn thờ lại chỉ đứng một mình ngài, xung quanh càng náo nhiệt, ngài càng giống như một người chồng đáng thương bị cô dâu bỏ lại.
Lòng tôi vừa mềm lại, định mở lời thì ngài đã giơ tay lau hai giọt nước mắt:
"Nàng không cần bận tâm việc ta bị con cháu chê cười sau này, cũng đừng cảm thấy n/ợ nần gì. Ta cứ coi như c/ứu được cô dâu của người khác, thay người khác làm áo cưới vậy."
Lời này nghe sao mà sai sai thế nhỉ?
Đường đường là thần linh ngàn năm, không đến mức cố tình diễn khổ nhục kế với tôi chứ.
Tôi vừa nghi ngờ ý đồ của ngài thì cái sân vốn đang yên tĩnh bỗng nổi lên một cơn gió lạ.
Cơn gió đó không chạm vào ai, cứ nhắm thẳng vào một mình ngài mà thổi tới.
Tôi vô thức nhìn ngài.
Ngài dùng hai tay miễn cưỡng giữ lấy vạt áo đang bị thổi lo/ạn, mái tóc dài xõa tung rơi xuống lồng ngựk trắng lạnh.
Dải lụa thắt ngang eo rơi xuống đất cái "bộp", khung cảnh lộ ra sau lớp áo khiến tôi không cách nào dời mắt nổi.
