Để chư vị chờ lâu, là lỗi của ta. Để bày tỏ sự áy náy, ta nguyện thay thương đội mời một vị đại phu Trung Nguyên theo cùng, th/ù lao của ông ta sẽ do ta chi trả."
Đầu lĩnh nghe phiên dịch nói lại, cười đáp ứng.
"Việc làm ăn tuy không thành, nhưng tình nghĩa vẫn còn. Ý tốt của Thẩm đông gia, ta nhận."
Ra khỏi cửa, ta lại nói với phiên dịch: "Ngươi đã không muốn theo thuyền đi, thì hãy ở lại Thẩm phủ trước. Đợi sóng yên biển lặng, lại tìm cho ta hai thương đội đáng tin cậy. Tiền hoa hồng bao nhiêu, ngươi tự đưa ra giá."
Phiên dịch lăn lộn trên biển nhiều năm, hiểu rõ ý tứ ta chưa nói ra.
Hắn im lặng một lát, gật đầu đồng ý, hứa giữ kín bí mật ngày hôm nay.
"Vậy thì đa tạ."
Sau khi về thành, ta sai người tung tin ở phố Hạnh Lâm: Thương đội nước Sư Tử tuyển đại phu đi cùng, một chuyến th/ù lao năm ngàn lượng.
Tin tức vừa truyền ra, các y quán liền bàn tán xôn xao.
"Năm ngàn lượng? Đi một chuyến đường biển mà cho năm ngàn lượng?"
"Trong rương của đám thương nhân ngoại quốc đó toàn là vàng bạc đ/á quý, chút tiền này tính là gì."
"Bọn họ tự mình không có đại phu sao?"
"Y thuật ngoại bang thô lậu, đương nhiên phải mời người Trung Nguyên chúng ta."
...
Ta đặt điểm báo danh bên ngoài dịch trạm, ngay trong đêm đã có người xếp hàng. Khi đám đông sắp tan, bóng dáng quen thuộc đó cuối cùng cũng xuất hiện.
Người phụ trách đăng ký hỏi tên người tới.
"Cố Hoài Nhân, đại phu ngồi khám tại An Nhân Đường."
Người đăng ký lại hỏi hắn có nguyện ý theo thuyền tới nước Sư Tử không.
"Nguyện ý."
Ta đứng trong bóng tối nhìn hắn ấn dấu tay, mới yên tâm rời đi.
Cố Thừa An đổi lời tiên tri lâm thời, Triệu Sương và Cố Hoài Nhân phần lớn không biết chuyện. Hai ván trước đều không để bọn chúng ki/ếm được bạc, thứ bọn chúng thiếu nhất lúc này chính là vốn liếng.
Năm ngàn lượng đủ để Cố Hoài Nhân đá/ nh cược mạng sống; ngay cả khi hắn không tới, ta cũng chỉ mất công tung một tin đồn, thương đội hôm sau vẫn xuất phát như thường.
16.
Đêm này, ta không ngủ. Thủ hạ canh chừng ở điểm báo danh, thấy tình hình thế nào liền báo lại y hệt.
Cố Hoài Nhân ấn dấu tay xong, Triệu Sương liền đuổi theo. Nàng ta nắm ch/ặt lấy tay áo chồng, giọng nói r/un r/ẩy.
"Đó là nước Sư Tử! Nghe nói người ở đó ăn lông ở lỗ, đường biển lại xa xôi, chàng bảo ta làm sao yên tâm?"
Cố Hoài Nhân rút tay áo lại.
"Triệu Sương, ta không còn con đường nào khác. Chỉ cần bình an trở về, năm ngàn lượng đủ để chúng ta làm lại từ đầu."
"Nhưng lỡ như không về được thì sao?"
Sắc mặt hắn lạnh xuống.
"Chúng ta có được cơ duyên như thế này, chẳng lẽ còn phải ôm khư khư cái y quán nhỏ cả đời? Phú quý ngay trước mắt, nàng thực sự cam tâm buông tay?"
Triệu Sương từ từ buông tay. Cố Hoài Nhân nhìn quanh bốn phía, ghé sát vào tai nàng nói một câu, giọng nhỏ đến mức người canh chừng gần đó cũng không nghe rõ.
Triệu Sương lại gật đầu đầy nghiêm trọng.
【Nam chính thực sự tà/n nh/ẫn, trong cốt truyện gốc có thể nuốt trọn nhà họ Thẩm, không phải là không có lý do.】
【Tiếc là hắn gặp phải nữ phụ đã tỉnh ngộ, lần này lên thuyền là không về được nữa.】
【Hắn rốt cuộc đã dặn dò gì, có ai biết đọc khẩu hình không?】
Ta cũng không biết câu nói đó, nhưng ta đại khái đoán được chiêu bài phía sau của hắn. Làm ăn cũng giống như đá/ nh trận, hắn nhất định sẽ nghĩ trước: nếu mình không ở đây, làm sao để tiếp tục lợi dụng Cố Thừa An, làm sao để mang con đi khi ta phát giác.
Trời sáng, thương thuyền rời bến. X/ác định Cố Hoài Nhân đã ở trên thuyền, ta mới chậm rãi thở phào một hơi.
Ta sai người chuyển lồng vẹt tới chủ viện. Cố Thừa An thấy ánh mặt trời, trước là mừng rỡ, sau đó lại cảnh giác.
"Nương, việc làm ăn trên biển thành công rồi sao?"
Ta nói việc làm ăn đã thành, cũng đã phái một đội người mang hàng ra biển.
"Việc lớn như vậy, sao người không đích thân đi?"
Ta nhìn chằm chằm nó, ánh mắt lạnh dần từng chút một. Lông của Cố Thừa An lập tức dựng đứng cả lên.
Ta lại đột nhiên mỉm cười.
"Vì nương ở lại, là để chuẩn bị cho ngươi một món quà lớn."
17.
Ta sai hạ nhân tung tin khắp nơi, nói trong Thẩm phủ nuôi một con vẹt phúc tinh. Thêu phường được Quý phi để mắt, Tế An Đường danh tiếng vang xa phố Hạnh Lâm, tất cả đều nhờ nó mang lại vận may.
Ta còn nói mình coi con chim này như tim gan, mang vào phòng ngủ cùng ăn cùng ở, một khắc cũng không rời.
Trước khi tung tin, ta đã đổi danh sách trực đêm ở chủ viện. Lão m/a m/a quen mặt người trong phủ nhất canh cửa trong, hộ viện ẩn mình trong góc tối sau tây đông sương, dưới cửa sổ phòng ngủ cố tình để lại nửa dấu chân nông.
Bề ngoài đèn đuốc dần tắt, trong viện lại có hơn mười đôi mắt đang chờ đợi. Nếu Triệu Sương không tới, ta chỉ mất công canh một đêm; chỉ cần nàng ta bước qua ngưỡng cửa, liền không còn cớ gì để nói mình chỉ đi ngang qua.
Đêm tin tức truyền ra, ta cố tình ngồi xem sổ sách trong thư phòng. Canh ba vừa qua, hộ viện tới báo.
"Đông gia, trong viện bắt được một nữ tặc."
Ta đặt sổ sách xuống.
Ta hỏi hộ viện, người đang bị áp giải ở đâu.
Hộ viện nói, người đã bị áp giải tới chủ viện.
Khi ta chạy tới, Triệu Sương đang mặc y phục của tỳ nữ trong phủ, bị hai hộ viện ấn xuống đất. M/a m/a trực đêm tức gi/ận ch/ửi bới.
"Nó tưởng thay bộ đồ là trộn vào được. Trong phủ này nha hoàn nào ta không nhận ra? Nó vừa tới gần cửa phòng đông gia, ta liền gọi người bắt lại."
Ta ngồi xổm xuống.
"Triệu cô nương hết lần này tới lần khác chạy tới Thẩm phủ, rốt cuộc là muốn tìm cái gì?"
Nàng ta dập đầu liên tục.
"Trả vẹt lại cho ta đi. Ta chỉ cần con chim đó, tuyệt đối không đụng vào thứ gì khác của Thẩm phủ."
Ta không diễn cùng nàng ta nữa, sai người đưa nàng ta vào trong phòng.
Ta dặn mọi người đều canh giữ ngoài cửa.
Sau khi cửa phòng đóng lại, Triệu Sương lao tới bên lồng, nước mắt trào ra.
"Thừa An, mấy ngày nay con sống thế nào?"
Cố Thừa An suýt nữa gọi mẹ, cứng rắn đổi giọng.
Cố Thừa An gồng mình nói mình không sao, lại quay sang c/ầu x/in ta.
"Nương, ba lời tiên tri con đều nói rồi. Trước kia là Triệu cô nương nuôi con, nàng có ơn với con. Người cho con theo nàng về vài ngày, có được không?"
Ta dựa vào bàn nhìn cặp mẹ con này.
"Diễn lâu như vậy, không mệt sao? Các người thực sự nghĩ ta ng/u tới mức không phân biệt được đâu là thân mẫu, đâu là giả mẫu sao?"
Hai người đồng thời r/un r/ẩy. Sự c/ầu x/in trong mắt Triệu Sương đột nhiên biến thành hung á/c.
"Quả nhiên ngươi đã biết từ lâu."
Cố Thừa An lại thất thanh kêu lên.
"Nương, sao người lại nói vậy? Nàng rõ ràng đã làm theo cả ba việc, Thẩm gia đã bị tổn thương nguyên khí rồi mà!"
Triệu Sương đột ngột quay đầu.
"Nó nói với ngươi, nó đã làm theo hết rồi sao?"
"Chẳng lẽ không phải?"
Hai mẹ con đối chiếu chi tiết, sắc mặt trắng bệch từng tấc một.
Cố Thừa An phản ứng lại đầu tiên.
