Nhưng những điều đó chẳng còn liên quan gì đến ta, ta cũng không buồn hỏi thăm nữa.
Lại đến một năm Thượng Nguyên, ta và Triệu Hành ra ngoài xem đèn, dạo chơi mãi đến tận bến đò.
Vài con thuyền từ Thanh Châu đang cập bến, những người phu thuyền bận rộn khuân vác cá khô và dược liệu xuống.
Đèn đuốc phố thị sáng trưng, người quản sự cũng lên bờ uống rư/ợu, phu thuyền liền tiện tay nhận chuyển giúp thư từ hành lý của người ta để ki/ếm chút tiền lẻ.
Triệu Hành nắm tay ta đứng chờ rất lâu, ta không nhìn ra những món hàng đó có gì lạ:
"Chẳng qua là ít cá khô và gói th/uốc, làm sao sánh được với đèn hoa lộng lẫy chứ?"
Chàng không giải thích, chỉ bảo ta kiên nhẫn đợi một lát.
Không lâu sau, một chiếc thuyền nhỏ từ phía sau thuyền lớn rẽ ra, Triệu Hành hướng về phía mặt nước cất tiếng gọi:
"Lão lái thuyền, có ai gửi đồ từ Thanh Châu cho nương tử nhà ta không?"
Cách một khoảng mặt nước, phu thuyền kéo cao giọng đáp lời:
"Nương tử nhà ngài là vị nào?"
Triệu Hành cười đáp:
"Nương tử họ Giang gả vào nhà họ Triệu."
Phu thuyền lập tức vẫy tay:
"Có đây!"
Thứ gửi đến không phải cá khô, cũng không phải món sữa lạc Triệu Hành vẫn hay m/ua.
Mà là một đôi đèn hoa sen tròn trịa, sáng trong.
Triệu Hành ngoại truyện:
Ta biết cái tên Giang Vãn Đường sớm hơn nàng tưởng rất nhiều năm.
Năm bảy tuổi, ta nhiễm phong hàn, sốt cao không dứt.
Khốn nỗi một ngụm th/uốc đắng cũng không nuốt nổi.
Khi đó mẫu thân ta còn chưa là Hoàng hậu, chỉ là một phi tần không mấy nổi bật trong cung.
Ngự y kiêng dè chính cung, chẳng muốn tận tâm vì mẹ con ta.
Cuối cùng, chính cha mẹ của Giang Vãn Đường đã gỡ bỏ hoàng bảng để nhập cung.
Rất kỳ lạ, chén th/uốc họ sắc ra lại chẳng hề đắng chút nào.
Giang đại phu cười giải thích:
"Vãn Đường nhà chúng tôi cũng sợ th/uốc đắng, một ngụm cũng chẳng chịu nuốt."
"Vợ chồng tôi lật tìm khắp y thư, mới phối ra được phương th/uốc này."
Khi họ khám b/ệnh cho ta, luôn nhắc đến cô con gái ở nhà.
Trong lời kể của họ, Giang Vãn Đường bướng bỉnh lắm, thà chịu đò/n tay cũng không chịu nhận sai bừa bãi.
Nàng lại còn nhõng nhẽo, một ngụm th/uốc phải dỗ dành bằng biết bao món ngọt mới chịu uống.
Nàng lại còn thông minh, dược tính và mạch án chỉ cần nghe qua một lần là nhớ kỹ.
Nghe nhiều rồi, ta suýt chút nữa tưởng Giang Vãn Đường là tiên đồng trên trời.
Đương nhiên, ta sẽ không vì vài ba câu trò chuyện phiếm mà thích một người chưa từng gặp mặt.
Ta chỉ tò mò, liệu nàng có thực sự tốt đến thế.
Năm mười một tuổi, mẫu thân muốn chọn bạn học cho ta.
Một nhóm thiếu niên tuổi tác tương đương quỳ trong điện.
Tạ Chiêu co ro ở phía cuối, chẳng chút nổi bật.
Nghe nói Giang Vãn Đường đang ký gửi ở nhà hắn, ta liền kéo tay áo mẫu thân:
"Chỉ chọn hắn thôi."
Tạ Chiêu làm bạn học của ta, ta thường xuyên hỏi hắn về Vãn Đường.
Hắn vỗ ngựk nói, Vãn Đường tương lai nhất định sẽ gả cho hắn.
Hắn lại luôn lấy việc Vãn Đường ỷ lại vào hắn, đối xử tốt với hắn ra để khoe khoang.
Có một lần, hắn còn mang đến túi thơm do Vãn Đường làm.
Túi thơm tuy nhăn nhúm, đường kim mũi chỉ cũng méo mó, nhưng nhìn ra được người làm vô cùng nghiêm túc.
Tạ Chiêu đối với người ngoài thì ôn hòa, gia cảnh cũng sung túc.
Khi đó ta nghĩ, Vãn Đường nếu cùng hắn lớn lên, tương lai gả cho hắn, cũng coi là ổn thỏa.
Đêm Thượng Nguyên ba năm trước, ta lần đầu tiên nhìn thấy nàng.
Cố Minh Châu cùng Tạ Chiêu thì thầm bàn bạc vài câu, lại còn nheo mắt trêu chọc Vãn Đường.
Nàng căn bản không hiểu đó là trò đùa dai.
Nàng cũng không hề nhõng nhẽo như lời cha mẹ kể, không một ai thay nàng lau nước mắt khi nàng sợ bóng tối.
Càng chẳng nói đến chuyện bướng bỉnh, người nhà họ Tạ chỉ tranh cãi vài câu, nàng đã vội vàng nhận lỗi.
Hoặc là cha mẹ nàng đã lừa ta.
Hoặc là, nàng ở nhà họ Tạ sống chẳng hề tốt chút nào.
Bên kia bờ sông có vô số đèn hoa, nơi nơi đều có tiếng người cười nói.
Ta sợ kẻ b/ắt c/óc mang nàng đi, chỉ có thể không ngừng để mắt tới.
Nhưng nhìn mãi, nhìn mãi, ta lại chẳng thể dời mắt đi được nữa.
Đôi mày của nàng giống mẫu thân.
Sống mũi và cằm lại giống phụ thân.
Ngay cả cái thiện ý muốn đưa ta về nhà kia, cũng giống hệt vợ chồng nhà họ Giang.
Nhà họ Tạ không ai đợi nàng, cũng không ai dỗ dành nàng.
Nàng ôm lấy chiếc đèn hoa sen ta gửi tới sau đó, rất nhanh liền không khóc nữa.
Nàng không tìm Tạ Chiêu làm ầm ĩ, như thể thực sự không còn đ/au lòng nữa.
Chỉ là từ đó về sau, nàng không bao giờ đi hội đèn Thượng Nguyên nữa.
Ta nghĩ, nếu không thể đặt Vãn Đường bên cạnh mình để tận mắt trông chừng, cả đời này ta sẽ chẳng thể nào yên lòng.
Trước tiệc ngắm hoa, ta liền vào cung c/ầu x/in mẫu thân ban nàng cho ta.
Phụ hoàng ban đầu không chịu, trả lại danh thiếp của nàng:
"Vợ chồng nhà họ Giang có ân với con là thật, nhưng xuất thân của con gái họ suy cho cùng vẫn thấp hơn một chút."
"Nếu so với những tiểu thư thế gia quý tộc, nàng không có nhà ngoại hiển hách."
Mẫu thân hiểu tâm ý của ta, chỉ dùng hai câu đã thuyết phục được phụ hoàng:
"Toàn bộ Thanh Châu đều chịu ân huệ của nhà họ Giang, đương nhiên đều coi là nhà ngoại của nàng."
"Nhìn khắp kinh thành, còn nhà tiểu thư nào có gia thế vượt qua được nàng?"
Còn về chiếc đèn hoa sen gửi đến từ bến đò, cũng là một chuyện tình cờ.
Thợ làm đèn ở Thanh Châu sớm đã bị các đơn hàng của phiên chợ chiếm hết.
Tiệm cuối cùng lật tung kho hàng, mới tìm ra được hai chiếc đèn cũ từ nhiều năm trước.
Chiếc đèn đó không biết bị ai đặt trước, tám năm rồi không có người đến lấy.
Trải qua bao lâu như vậy, mặt đèn vậy mà vẫn như mới dán.
Khung tre chắc chắn, màu sắc sáng trong.
Chút bụi bặm cũng không có, cánh hoa vẫn tươi nguyên như cũ.
