Tôi đột nhiên cảm thấy mình đang rơi xuống, rơi vào một thứ gì đó trầm mặc và ấm áp.
Tôi bừng tỉnh mở mắt.
Trước mắt là gương mặt của Lục Trưng.
Anh đang ngồi xổm trước mặt tôi, tay đặt trên vai tôi, nhẹ nhàng lay tôi.
"Cậu sao thế, Ninh Vũ?"
Tôi nhìn anh, gương mặt trẻ trung, không g/ầy gò, không có đôi mắt sưng đỏ, không có sự tuyệt vọng.
Tóc anh rối bù, bộ đồng phục mặc trên người vẫn ngắn một đoạn, để lộ cổ tay ra ngoài.
"Cậu đi với tôi đi, tôi nuôi được cậu."
Lời nói y hệt như kiếp trước.
Sống mũi tôi cay xè, nước mắt trào ra.
"Ninh Vũ?" Anh hoảng hốt, "Cậu đừng khóc mà, sao thế? Có phải bố mẹ cậu lại đá/ nh cậu không?"
Tôi lắc đầu, đi/ên cuồ/ng lắc đầu.
"Tôi đi với cậu." Tôi nói, "Lục Trưng, tôi đi với cậu."
Anh sững sờ, ngay sau đó đôi mắt sáng rực lên, như vừa nhen nhóm một ngọn lửa. "Thật không?"
"Thật." Tôi kiên định trả lời.
Ông trời đã cho tôi cơ hội làm lại từ đầu này, tôi nhất định phải nắm bắt thật tốt.
13.
Anh nắm lấy tay tôi, kéo tôi ra khỏi cửa sổ.
Bên ngoài là đêm khuya, trăng tròn và sáng.
Anh nắm tay tôi chạy trong ngõ nhỏ, chạy qua sạp sửa xe, chạy qua con đường chúng tôi đi học, chạy qua tất cả những cảnh sắc quen thuộc.
Vừa chạy tôi vừa nghĩ trong lòng, kiếp trước, vì tôi mà anh đã gi*t người, vì tôi mà ngồi tù, vì tôi mà ch** trong nhà giam.
Còn cha mẹ tôi, sau khi tôi ch** vẫn không chịu tha thứ cho tôi.
Kiếp này, tôi phải sống thật tốt.
Phải yêu anh thật nhiều.
Chúng tôi chạy suốt cả đêm.
Lục Trưng đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, anh mang theo tiền mặt, quần áo, căn cước công dân, thẻ ngân hàng.
Anh nói anh đã tích góp được hơn năm mươi nghìn tệ, đủ để chúng tôi sống một thời gian.
"Chúng ta đi đâu?" Tôi hỏi.
"Đi về phía Nam." Anh nói, "Càng xa càng tốt. Tìm một nơi không ai quen biết chúng ta."
Chúng tôi ngồi tàu hỏa ba ngày hai đêm, đến một thành phố ven biển.
Lục Trưng thuê một căn phòng nhỏ, một phòng ngủ một phòng khách, tuy không lớn nhưng rất sạch sẽ.
Anh m/ua cho tôi chăn mới, gối mới, bàn chải đá/ nh răng mới.
"Cậu ngủ trên giường, tôi ngủ sofa." Anh nói.
Tôi nhìn anh tất bật ngược xuôi, trong lòng vừa xót xa vừa ấm áp.
"Lục Trưng."
"Hửm?"
"Cảm ơn cậu."
Anh dừng tay, đi tới, ôm lấy tôi.
"Cảm ơn cái gì." Cằm anh gác lên đỉnh đầu tôi, giọng nói trầm đục, "Là anh phải cảm ơn em. Cảm ơn em đã đồng ý đi cùng anh."
14.
Cuộc trốn chạy của chúng tôi không kéo dài quá lâu.
Bố mẹ tôi báo cảnh sát, nói Lục Trưng b/ắt c/óc tôi.
Khi cảnh sát tìm thấy chúng tôi, tôi đứng thẳng ra nói: "Tôi tự nguyện. Tôi đã trưởng thành rồi, tôi có quyền quyết định mình sống với ai."
Tôi tố cáo họ bạo hành gia đình.
Những vết thương trên lưng, những vết bầm tím trên cánh tay tôi đều là bằng chứng.
Cuối cùng, tôi đã thắng.
Tôi quang minh chính đại rời khỏi ngôi nhà đó, sống cùng Lục Trưng.
Sau khi kết thúc vụ kiện với bố mẹ, tôi còn nhân tiện làm một việc quan trọng hơn.
Đó là tố cáo với cảnh sát cái trại cai nghiện núp bóng danh nghĩa chữa trị để ng/ược đ/ãi người khác.
Nhưng tên giáo quan rõ ràng đã thống nhất lời khai từ trước, bọn trẻ không dám nói gì, cảnh sát đành phải rời đi.
Tuy nhiên, thái độ kiên quyết của tôi khiến cảnh sát chú ý, họ đã thiết kế một phương án điều tra đột xuất.
Quả nhiên không lâu sau đã bắt quả tang, những người được c/ứu ra hôm đó, trên cánh tay ai cũng đầy những vết s/ẹo mới do tàn th/uốc gây ra.
Khi nhìn thấy cảnh đó, những ký ức kiếp trước lại ùa về, khiến lòng tôi thắt lại từng hồi.
Cảnh sát khoác áo khoác lên người họ và nói: "Không sao rồi, đưa các em về nhà."
Hiệu trưởng, giáo quan, quan chức liên quan, không một ai chạy thoát.
Ngày tuyên án, tôi ngồi ở hàng ghế khán giả, Lục Trưng nắm ch/ặt tay tôi chờ kết quả.
Tên hiệu trưởng kia khi bị dẫn giải đi đã ngoái đầu nhìn lại một cái, hắn không nhận ra tôi, nhưng tôi sẽ mãi mãi ghi nhớ hắn.
Bước ra khỏi tòa án, nắng rất đẹp.
Lục Trưng không gi*t người, không ngồi tù, anh vẫn đứng đó thật tốt trước mặt tôi.
Và chúng tôi đã c/ứu được rất nhiều người.
Lục Trưng tìm cho tôi một ngôi trường, để tôi tiếp tục học tập, thi lại đại học.
Anh không đi học nữa, đi làm công nhân ở xưởng nội thất.
Ngày nào cũng sớm đi tối về, đôi tay đầy vết chai sạn và thương tích.
Tôi xót anh, bảo tôi không đi học nữa, tôi cũng đi làm ki/ếm tiền.
Anh sa sầm mặt lại, hiếm khi quát tôi: "Cậu dám. Cậu cứ học hành cho tử tế vào. Chuyện ki/ếm tiền không cần cậu phải lo."
Tôi không cãi lại được anh.
15.
Anh không chỉ nỗ lực, thông minh mà còn rất biết ki/ếm tiền.
Từ nhỏ đã lăn lộn ngoài xã hội, anh trưởng thành hơn bạn bè đồng trang lứa rất nhiều.
Ngày Lục Trưng xin nghỉ việc ở xưởng nội thất, ông chủ vỗ vai anh nói: "Tiểu Lục, người như cậu sớm muộn gì cũng tự làm chủ thôi. Tôi không giữ được cậu."
Anh không nói gì, chỉ mỉm cười, vác hộp dụng cụ lên vai, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng.
Anh dùng số tiền tích góp hơn hai năm qua, cộng với chút vốn liếng trước đó, thuê một xưởng nhỏ ở ngoại ô.
Nói là xưởng, thực ra chỉ là cái lán dựng bằng tôn, mùa hè như cái lồng hấp, mùa đông như hầm băng, lúc trời mưa mái nhà dột như cái sàng, dưới đất bày đầy chậu nhựa hứng nước, kêu lạch cạch suốt đêm.
Anh m/ua ba cái máy cũ, thuê hai người công nhân.
Nói là công nhân, thực ra cũng là những thanh niên từ nông thôn ra phố ki/ếm sống giống anh, cái gì cũng không biết, anh lại cầm tay chỉ việc.
Ban ngày chạy khách hàng, tối đến chạy đơn hàng, thường xuyên làm đến tận hai ba giờ sáng.
Buồn ngủ thì chợp mắt một lúc trên đống mùn c/ưa, tỉnh dậy lại làm tiếp.
16.
Thời kỳ đầu khởi nghiệp, khó khăn nhất là không có khách hàng.
Anh đeo một túi đầy những mẫu thử tự mình làm ra, chạy từng cửa hàng nội thất một.
Người ta thấy anh còn trẻ, lại không có thương hiệu, đến mẫu thử cũng chẳng thèm nhìn.
Anh liền bày đồ ngay trước cửa tiệm người ta, từng món từng món giới thiệu. Độ dày của tấm ván, cấu trúc mộng gỗ, khả năng chịu lực, dùng loại sơn gì, anh đều nói rõ ràng rành mạch.
Một số ông chủ chê anh phiền, đuổi anh đi.
Anh không gi/ận, hôm sau lại đến, mang theo mẫu đã được cải tiến, sửa theo đúng ý kiến người ta góp ý lần trước.
Có một ông chủ họ Chu, chuyên mở chuỗi cửa hàng nội thất, thấy anh chạy đi chạy lại bảy tám lần, cuối cùng cũng nới lỏng miệng: "Tiểu Lục, tôi cho cậu một đơn. Chỉ một đơn thôi, làm không tốt thì sau này đừng đến nữa."
Đơn hàng không lớn, một trăm chiếc bàn gấp. Nhưng Lục Trưng làm nó như thể đó là mạng sống của mình.
Anh chạy khắp thị trường vật liệu gỗ trong thành phố, so sánh giá cả ở ba mươi nơi, tìm được một kho gỗ th!t tồn kho, vì bị ẩm nên hơi biến dạng, ông chủ đang vội vàng thanh lý.
