Giờ đây huynh trưởng vẫn còn sống, Tạ Hoài Hằng lại đã đường đường chính chính trở về kinh...
18.
Ta không dám suy đoán thêm nữa.
Chỉ có thể tự nhủ với lòng mình hết lần này đến lần khác, ngày hôm đó ta thực sự đã tận mắt nhìn thấy Tạ Hoài Cẩn lên thuyền.
Huống hồ lúc ấy Tạ Hoài Cẩn và Tạ Hoài Hằng còn từng đứng cạnh nhau trò chuyện.
Kiếp này rốt cuộc đã khác với kiếp trước.
Huống hồ, ngay cả chuyện khó tin như sống lại một lần nữa còn xảy ra với ta.
Ta cũng đã thực sự dựa vào ký ức để lại từ kiếp trước mà thay đổi rất nhiều sự việc vốn dĩ sẽ xảy ra.
Có lẽ cái "thời cơ" huyền bí mà vị tăng nhân kia nhắc đến cũng theo đó mà thay đổi chăng?
Dẫu ta có tự an ủi mình như vậy, nỗi bất an trong lồng ngựk vẫn không sao xua tan được.
Ta liên tiếp x/ác nhận với Xuân Hạnh xem Tạ Hoài Cẩn liệu có thực sự đã trở về tổ trạch ở Tô Châu hay chưa.
Xuân Hạnh bị ta hỏi đến mức đỏ hoe mắt, đành phải lặp đi lặp lại cùng một câu trả lời cho ta nghe.
"Đúng vậy, cô nương của nô tỳ, Tạ công tử quả thực đã về tổ trạch ở Tô Châu rồi ạ."
"Là Tùng Mặc bên cạnh Tạ công tử tự miệng nói với nô tỳ, nô tỳ nghe rõ mồn một, lúc đó Thu Phù cũng ở đó, Thu Phù, muội nói xem có phải không?"
Thu Phù vội vàng gật đầu.
Sau khi nỗi lo/ạn trong lòng đ/è nén xuống được một chút, ta trải giấy ra, viết hết những điều muốn nói cho Tạ Hoài Cẩn.
Mỗi lần mẫu thân vào phòng, đều phải gọi Xuân Hạnh đến trước tiên, hỏi han kỹ lưỡng xem ta đã ăn bao nhiêu, ngủ bao lâu.
Lúc này thấy ta đã niêm phong xong lá thư.
Mẫu thân liền phái ngay một tiểu đồng đi thuyền nhanh tới Tô Châu.
Dặn dò tiểu đồng đó nhất định phải tận tay giao thư cho Tạ Hoài Cẩn, để ta được hoàn toàn yên tâm.
Trong những ngày chờ thư hồi âm của Tạ Hoài Cẩn.
Ta cứ cách vài ba hôm lại ra khỏi phủ để lấy mật báo từ mấy châu huyện kia gửi về.
Để tránh gây nghi ngờ cho người ngoài, ta chỉ nói với bên ngoài rằng thái y từng dặn dò, bảo ta thường xuyên ra ngoài đi dạo để điều dưỡng.
Thế nhưng sự việc lại khéo đến trớ trêu.
Mười lần ra ngoài thì có đến chín lần, ta đều đụng mặt ngay Tạ Hoài Hằng.
Lần nào thấy hắn ta cũng vội vã tránh đi.
Lần còn lại không đụng mặt, hắn dứt khoát canh giữ trước cửa phủ Thẩm để đợi ta.
19.
Diện mạo của hai anh em không tìm ra chút khác biệt nào, nhưng ta liếc mắt một cái là biết ngay kẻ trước mặt là Tạ Hoài Hằng.
Nhưng mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt này, ta lại bản năng phản cảm.
Những lần gặp gỡ trước, ta thấy hắn là luôn tìm cách tránh né.
Giờ đây hắn đã đợi sẵn trước cửa phủ, đương nhiên ta cũng có thể xoay người rút lui vào trong viện.
Nhưng nếu hắn ngày nào cũng canh giữ ở đây, chẳng lẽ từ nay về sau ta không bao giờ bước chân ra khỏi cửa nữa?
Nghĩ đến đây, ta dứt khoát thẳng lưng bước qua mặt hắn.
Ta tự mình lên xe ngựa, không liếc nhìn Tạ Hoài Hằng lấy một cái.
Thế nhưng vừa ngồi vững, giọng nói của Tạ Hoài Hằng đã vang lên từ ngoài xe.
Giọng nói của Tạ Hoài Hằng thế mà lại gần như giống hệt Tạ Hoài Cẩn.
Nếu không phân biệt kỹ, căn bản không nghe ra được chút khác biệt nhỏ nhặt đó.
Ta trong khoảnh khắc nghe đến thất thần, quên cả dặn dò phu xe khởi hành.
Thế là những lời tiếp theo của Tạ Hoài Hằng truyền trọn vẹn vào tai ta.
"Thẩm cô nương, khi huynh trưởng và ta thường xuyên thư từ qua lại, chàng thường nhắc đến nàng trong thư."
"Mùa xuân chàng viết về cảnh hai người cùng ngắm rừng đào phía nam thành, mùa hè lại nói về tiệm trà mà hai người thường lui tới có hương vị cực ngon, nói rằng nếu có ngày ta có thể về kinh, nhất định phải mời ta nếm thử trà ở đó."
"Nay cuối xuân sắp hết, hoa đào phía nam thành đã tàn rụng, không thể ngắm được nữa. Huynh trưởng hiện đang ở tận Tô Châu, ta mới về kinh đô, chưa quen thuộc trong thành, nên muốn mời Thẩm cô nương dẫn ta đi nếm thử trà ở tiệm đó, không biết Thẩm cô nương có chịu nể mặt không?"
Tạ Hoài Hằng nói rõ ràng chỉ là một chén trà.
Trong đầu ta lại chợt lóe lên một ý nghĩ.
Thảo nào kiếp trước có đôi khi ta quả quyết rằng Tạ Hoài Cẩn đã thay đổi, có đôi khi chàng lại làm ra những cử chỉ quen thuộc xóa tan nghi ngờ của ta.
Hóa ra Tạ Hoài Cẩn và Tạ Hoài Hằng những năm này luôn giữ liên lạc thư từ.
Tạ Hoài Cẩn thỉnh thoảng sẽ viết vào thư những chi tiết nhỏ nhặt khi chàng ở bên ta.
Chỉ là những điều Tạ Hoài Hằng biết được rốt cuộc không trọn vẹn.
Cho nên khi hắn giả mạo Tạ Hoài Cẩn đến bên cạnh ta, mới khiến ta cảm thấy, hắn càng ngày càng không giống với trước kia.
Khi ta hoàn h/ồn lại, Tạ Hoài Hằng vẫn đứng ngoài xe đợi câu trả lời của ta.
Ta mở miệng với giọng điệu bình thản, nói cho hắn vị trí của tiệm trà đó.
Ngừng một lát, lại nói: "Hiện giờ ta không tiện uống trà, Tạ nhị công tử cứ tự mình đi là được."
Lời vừa dứt, ta liền bảo phu xe đá/ nh xe rời đi.
Vì thân thể ốm yếu vẫn chưa hoàn toàn bình phục, lại liên tiếp phí tâm mưu tính, ta luôn cảm thấy mệt mỏi, liền tựa vào gối mềm trong xe nhắm mắt nghỉ ngơi.
Bánh xe lăn về phía trước, gió xuân ùa vào mặt, vừa vặn thổi tung một góc rèm xe.
Ta nhắm nghiền hai mắt, mặc cho rèm xe đung đưa trong gió.
Xe ngựa rẽ qua góc phố, ta vẫn không hề quay đầu lại.
20.
Các nhóm người lần lượt gửi thư hồi đáp, trong những châu huyện họ chia nhau đi điều tra, đều tìm ra được một chút dấu vết về hướng đi của lương thực.
Thế nhưng lần theo manh mối đào sâu thêm, lại phát hiện mọi dấu vết đều dừng lại ở một tên lái buôn lương thực.
Kẻ đó chuyên làm nghề buôn b/án gạo thóc, từ hai năm trước đã thường xuyên qua lại mấy châu huyện đó, âm thầm thu m/ua số lượng lớn lương thực.
Nhiều bách tính địa phương đều từng nhìn thấy tên lái buôn đó.
Cũng có người thấy hắn cùng huyện lệnh ngồi chung bàn uống rư/ợu.
Người của ta vốn định âm thầm bám theo tên lái buôn để dò hỏi sự thật.
Ngặt nỗi kẻ này hành sự vô cùng cẩn trọng, ngày thường mọi cử chỉ đều không khác gì thương nhân bình thường.
Nếu còn truy đuổi gắt gao hơn thì ngược lại dễ làm đối phương kinh động.
Nghe thấy kết quả như vậy, trong lòng ta ngược lại nảy sinh một chút may mắn.
Nếu số lương thực đó quả thực âm thầm chuyển cho người Đột Quyết, dọc đường ắt hẳn phải có kẻ tiếp ứng tại các cửa ải.
Với lượng lương vận chuyển khổng lồ như vậy, để khiến mọi cửa ải dọc đường không lộ ra chút gió tiếng nào.
Thì kẻ đứng sau màn phần lớn đã mưu tính nhiều năm.
Nếu người của ta có thể lấy được bằng chứng trực tiếp chỉ đích danh chủ mưu trong vòng một tháng ngắn ngủi.
Thì ngược lại cho thấy, đối phương đã sớm nhận ra có kẻ đang truy tra việc này.
Những manh mối đó chỉ là mồi nhử cố tình để lại.
Từ mấy châu huyện đó đã khó mà thu hoạch được gì, ta liền lệnh cho những người đã phái đi trước đó rút về hết.
Lại đổi một nhóm gương mặt mới đi điều tra lai lịch của tên lái buôn đó, chuẩn bị bắt đầu từ những người thân quen cũ của hắn mà tra ra.
