Người nói ta không quy củ, không được người cho phép mà tùy ý ra vào viện. Trong lòng dù có tủi thân, ta cũng không dám biện bạch, chỉ cúi đầu lui ra ngoài cửa.
Sau này hỏi thăm khắp nơi, mới biết sách luận của nhị gia được Tam hoàng tử tán thưởng, Diêu gia đến tận phủ chúc mừng. Cô nương họ Diêu đã từ hôn trước đó cũng theo đến.
Lăng Nhi tỷ tỷ làm việc ở Thính Trúc Hiên, khuyên ta rằng:
“Nhị gia ngày đó sa sầm mặt mày, nhưng trong lòng là vui mừng đấy.”
Người đợi trong phòng nửa ngày, người con gái muốn gặp chẳng thấy đâu, kẻ bước vào lại là một nha hoàn hấp tấp như ta. Vui mừng hụt một trận, tự nhiên là sinh gi/ận.
Ta nghe xong liền gật đầu, xoay người đi ra ngoài. Nha hoàn nhỏ trong viện bĩu môi:
“Còn làm bộ làm tịch cho ai xem nữa?”
“Nàng ta không lẽ tưởng nhị gia sợ nàng ta tìm lão phu nhân xin thân khế nên không nỡ để nàng ta đi đấy chứ?”
“Lần trước đại gia đến đòi người, nhị gia còn chẳng buồn giữ lại, bảo là một tiện tỳ, tùy ý đại gia xử trí.”
Ta quay lại lấy đồ, vừa vặn đụng phải Lăng Nhi tỷ tỷ đang hạ giọng quát m/ắng nó. Nó im miệng, nhưng vẫn không phục, lầm bầm:
“Đã là người bên cạnh lão phu nhân, về đó hầu hạ chẳng phải tốt sao, hà cớ gì phải đến chỗ nhị gia lấy lòng?”
Trên mặt ta nóng bừng vì x/ấu hổ, cũng dần biết mình nên đứng ở nơi nào. M/a m/a đợi rất lâu, không thấy ta đáp lời về chuyện nhị thiếu gia, cuối cùng không khuyên ta nữa.
“Thôi vậy, thôi vậy.”
“Lòng người trong phủ này phức tạp lắm, ngươi có thể ra ngoài, cũng chưa hẳn là chuyện x/ấu.”
Thấy ta vẫn vẻ mặt không chút lo âu, bà lại không nhịn được hỏi:
“Sau khi đi rồi, định đi đâu?”
“Trong nhà còn huynh đệ tỷ muội nào không?”
3.
Xuy... ta gãi gãi đầu.
Thật sự là không có.
Ta từ nhỏ đã mất cha mẹ, là một vị cô cô xuất cung nhặt ta về từ bên bờ sông. Cô cô có tài nấu nướng rất giỏi, cũng dạy cho ta không ít bản lĩnh. Sau này người lập gia đình. Còn ta thì b/án mình vào phủ.
Lại qua một thời gian, phương Bắc lo/ạn lạc, gia đình cô cô dời về phương Nam, tin tức liền đ/ứt đoạn.
Tiễn m/a m/a đi, ta đ/á đ/á hòn đ/á nhỏ dưới chân, chẳng biết nên đi về đâu. Ta vốn nghĩ, tận tâm chăm sóc nhị thiếu gia, lại đối đãi tốt với các vị thiếu gia khác, kiểu gì cũng có thể thăng làm nhất đẳng nha hoàn, ki/ếm được hai lượng tiền nguyệt bạc. Đợi đến tuổi, lại chọn một thị vệ bảnh bao trong phủ mà gả, sinh con đẻ cái, cuộc đời thế là viên mãn.
Thế nhưng công tử nhà giàu, tính khí nói thay đổi là thay đổi. Hôm trước còn bình thường, hôm sau đã chẳng nhận người quen.
Ta thở dài một hơi.
Thân khế phải gửi quan phủ đóng dấu, còn phải đợi nửa tháng. Trong khoảng thời gian này, ta vẫn phải về Thính Trúc Hiên làm việc.
Vừa đến cửa viện, sau rặng trúc đã truyền đến tiếng nói chuyện dịu dàng của nữ tử. Qua tấm rèm, ta nhìn thấy nhị thiếu gia và Diêu tiểu thư. Nhớ lại lời giải thích hôm qua của Lăng Nhi tỷ tỷ, ta dừng lại một chút, quay đầu đi về phía nhà bếp.
Đại nha hoàn trong bếp là Hạnh Nhi ngày thường chăm sóc ta nhất. Trước khi đi, dù sao cũng nên báo với tỷ ấy một tiếng.
Nghe xong, tỷ ấy kinh ngạc hỏi: “Muội thật sự muốn đi sao?”
“Chuyện này nhị thiếu gia có biết không?”
Nhị thiếu gia có biết hay không, thì có liên quan gì chứ?
Ta không hiểu nổi.
Hạnh Nhi nhìn quanh bốn phía, kéo ta đến góc vắng vẻ, hạ thấp giọng:
“Chuyện muốn ra khỏi phủ, tuyệt đối đừng nói ra ngoài, chỗ các vị thiếu gia cũng đừng nhắc tới.”
Thấy tỷ ấy thần bí như vậy, ta hiểu lơ mơ mà đáp ứng.
Tỷ ấy lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, đưa tay xoa mặt ta:
“Nhìn xem, tiểu Tố Cẩm của chúng ta, thật sự càng lớn càng xinh đẹp.”
“Sau này gả cho lang quân tốt, nhớ mời tỷ uống rư/ợu mừng của muội nhé.”
Ta có chút thẹn thùng, cười với tỷ ấy. Hạnh Nhi lại nhìn ta đến ngẩn người. Tỷ ấy bỗng xoay người, lấy ra một hộp son phấn.
“Đứng yên, đừng cử động.”
Ta chớp mắt, để mặc Hạnh Nhi tỷ tỷ trang điểm cho mình. Một tuần hương trôi qua, tỷ ấy nhìn ta, đột nhiên hít một hơi lạnh.
4.
Cửa ngoài đúng lúc này vang lên tiếng người.
“Nhị ca, tổ mẫu cũng quá thiên vị huynh rồi, đồ Tố Cẩm làm sao chỉ cho mỗi mình huynh ăn--”
Vừa nhìn thấy ta, lời của tam thiếu gia liền nghẹn lại giữa chừng.
Bốn phía im phăng phắc, tiếp đó là vài tiếng hít thở dồn dập không kiềm chế được. Ta theo tiếng nhìn lên.
Tam thiếu gia ngay cả giọng nói cũng thay đổi:
“Tố Cẩm? Đây... thật sự là nha đầu tóc vàng Tố Cẩm kia sao?”
Người đột nhiên quay đầu nhìn nhị thiếu gia, nghiến răng:
“Trách không được huynh và đại ca ch** sống không chịu thả người, hóa ra là cất giấu tâm tư này!”
Các vị thế tử đi theo bên cạnh cũng đều kinh ngạc:
“Trong phủ còn giấu một mỹ nhân như vậy, hôm nay mới được mở mang tầm mắt!”
“Tri Hành huynh, đây là huynh không phải rồi.”
Sắc mặt nhị thiếu gia lập tức trầm xuống. Ta cảm thấy không ổn, lùi lại phía sau Hạnh Nhi.
Hạnh Nhi gắng gượng tiến lên hành lễ: “Nhị thiếu gia, tam thiếu gia, các vị thế tử điện hạ an.”
Nhị thiếu gia không nói một lời, mặt mày âm u bước đến trước mặt ta. Người nắm lấy cằm ta, ép ta phải ngẩng đầu. Ánh nắng chói mắt, ta theo bản năng chớp mắt một cái.
Ánh mắt người càng thêm tối sầm, mạnh mẽ hất tay ra: “Ai bôi mặt cho ngươi?”
Hạnh Nhi trên mặt không còn chút m/áu, chực chờ quỳ xuống. Ta nhanh hơn một bước, ôm hết mọi chuyện về phía mình.
Nhị thiếu gia lấy khăn tay lau tay, vẻ mặt chán gh/ét:
“Trang điểm thành thế này, tục tĩu không chịu nổi, làm bộ làm tịch.”
“Loại tiện tỳ tâm thuật bất chính này, các ngươi cũng thấy hiếm lạ sao?”
Không ai dám tiếp lời. Ta cụp mắt xuống, nhìn miếng khăn tay rơi trên mặt đất.
Trước đây có một dạo, chân người rõ ràng đã lành hẳn, thế mà thế nào cũng không đứng dậy nổi. Đại phu thay hết đợt này đến đợt khác, ai cũng không chữa khỏi. Cuối cùng có một đạo sĩ đến, vuốt râu thở dài, nói đây là b/ệnh trong lòng.
Sau này ta mới hiểu, gốc rễ nằm ở sự thiên vị của phu nhân. Bà để dành vị thế tử cho con trưởng, yêu thương dồn hết cho con út. Chỉ riêng nhị thiếu gia, chẳng được chia phần nào. Ngay cả một chiếc khăn tay, bà thà c/ắt cho tam thiếu gia chơi, cũng không muốn chia cho người.
Sát ngày sinh thần của người, ta thức đêm may một chiếc khăn tương tự, gửi đến cho người. Người cầm khăn, ngẩn người thật lâu. Dù không nói gì, nhưng sau này ngay cả người khác chạm vào cũng không cho, trân quý vô cùng.
Giờ đây khăn tay bị ném xuống đất, chẳng khác nào vật bẩn không cần đến. Ai đi ngang qua, cũng có thể giẫm lên một cái.
Đợi mọi người tản đi, ta mới cúi đầu, nỗi đắng cay và tủi nh/ục cùng lúc trào dâng, nước mắt không ngừng rơi xuống.
5.
Từ sau lần đó, ta ở Thính Trúc Hiên càng không thể ở lại được nữa.
“Kẻ tên Tố Cẩm kia, chính là nha hoàn muốn bò lên giường sao?”
