Liễu Mãn kinh ngạc. Trong mắt nàng, phu nhân họ Hạ giống như vị Bồ T/át nên được thờ phụng trên bàn thờ, nhìn thế nào cũng không giống người sẽ đụng tay vào việc nặng nhọc.
“Vẽ vàng, sơn mài, bà ấy việc gì cũng làm được.”
Chu m/a m/a gỡ tóc cho nàng, cười cười véo cái má đã tròn trịa hơn của nàng.
Đứa trẻ tầm này là lúc không rời xa mẹ nhất, thế mà Liễu Mãn đến đây đã mấy ngày, chưa bao giờ chủ động nhắc đến người nhà.
Nàng mở to mắt, miệng cũng há thành một vòng tròn nhỏ.
“Phu nhân lại có bản lĩnh lớn đến vậy sao?”
“Đó là lẽ đương nhiên. Bà ấy là tiểu thư đích xuất của Chu gia ở Thanh Hà, cầm kỳ thi họa đều đã học qua. Chỉ vì nhìn trúng lão gia, mới c/ắt đ/ứt liên lạc với nhà mẹ đẻ. Lão gia không phụ bà ấy, đối đãi với bà ấy một lòng một dạ; bà ấy lại thích vẽ mẫu, khắc dấu, trong tiệm gặp phải mối làm ăn lớn, tự nhiên sẵn lòng giúp một tay.”
Chu m/a m/a nói rất thản nhiên, Liễu Mãn lại nghe đến say sưa.
Nàng không hiểu nổi, một cô nương xuất thân phú quý, chẳng thiếu thứ gì, sao lại vì người mình chọn mà c/ắt đ/ứt liên lạc với gia đình; càng không hiểu nổi, đôi bàn tay chỉ thích hợp gảy đàn, thưởng hoa của phu nhân họ Hạ, lại có thể cầm d/ao khắc, pha màu sơn.
Nhưng nàng biết Chu m/a m/a sẽ không lừa mình.
Khi lão gia họ Hạ và phu nhân nói chuyện với nhau, họ luôn nhìn về phía đối phương trước, một người còn chưa mở miệng, người kia đã hiểu ý.
Sự thân mật đó không phải là diễn cho người ngoài xem.
Đêm đó, trong giấc mộng của Liễu Mãn không còn tiếng cha mẹ ruột bàn giá với kẻ buôn người nữa, mà chỉ có gương mặt tươi cười ấm áp của phu nhân họ Hạ.
Ngày hôm sau, trời chưa sáng nàng đã dậy, trước tiên chạy đi đá/ nh thức Hạ Trường An, rồi lại canh ở ngoài viện của phu nhân họ Hạ.
Đợi đến khi phu nhân thu xếp xong xuôi và gọi người, nàng mới cung kính đi theo Chu m/a m/a vào trong.
Đây là quy tắc Chu m/a m/a dạy nàng: Lão gia, phu nhân không gọi thì không được tùy tiện vào phòng.
Liễu Mãn ghi nhớ kỹ càng, nhưng quy tắc này không bao gồm Hạ Trường An.
Bởi vì lão gia, phu nhân là hai người, còn trong phòng của Hạ Trường An thì thường chỉ có một mình hắn.
Phu nhân họ Hạ đã thay y phục, đang ngồi trước gương đợi chải đầu.
Hai tỳ nữ đang thu dọn trong nội thất, còn lão gia họ Hạ thì đang hì hục tập quyền ngoài sân, nghe thanh thế vô cùng mạnh mẽ.
Liễu Mãn đi theo sau Chu m/a m/a, nhìn thấy phu nhân họ Hạ xõa mái tóc dài ngồi trước gương đồng, làn da trắng mịn, như được bao quanh bởi ánh ban mai.
Nàng nhìn mỹ nhân đến ngẩn ngơ.
“Mãn Mãn, qua đây.”
Phu nhân họ Hạ cười đưa tay, ôm nàng vào lòng.
Khóe mắt Liễu Mãn bỗng chốc nóng lên, lặng lẽ dụi dụi vào lòng bà.
Từ trước đến nay chưa từng có ai gọi nàng dịu dàng đến thế.
5.
Hạ phu nhân lục tìm trong hộp trang điểm, lấy ra hai xâu chuỗi hạt phấn tinh, mỗi xâu đều treo hai chiếc chuông bạc nhỏ.
Bà quấn xâu chuỗi vào hai búi tóc của Liễu Mãn, Liễu Mãn chỉ cần lắc đầu, tiếng chuông liền vang lên trong trẻo.
Thấy vết nứt nẻ trên mặt nàng đã đỡ hơn chút ít, phu nhân lại chọn lấy phấn sáp, cẩn thận xoa đều cho nàng.
Liễu Mãn ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn bất động, phu nhân càng nhìn càng thấy yêu, lần đầu tiên nếm trải niềm vui khi nuôi con gái.
Chụt một tiếng, bà cúi đầu hôn lên trán Liễu Mãn.
Bàn tay nhỏ bé của Liễu Mãn vẫn ôm lấy eo bà, tràn đầy vẻ ỷ lại, khiến trái tim phu nhân họ Hạ lại mềm đi mấy phần.
“Sao sáng sớm đã canh ở đây? Hôm nay không đi tìm Trường An sao?”
“Có đi, con vén chăn của huynh ấy, gọi người dậy rồi mới qua đây.”
“Cũng chỉ có con mới dám làm vậy. Nếu đổi lại là người khác làm phiền nó, sợ là nó sẽ âm dương quái khí đến tận tối mịt.”
“Con vén xong là chạy, huynh ấy còn chưa kịp m/ắng con.”
Liễu Mãn nói đầy vẻ đắc ý, phu nhân họ Hạ và Chu m/a m/a đều bật cười.
“Hôm nay có ở lại đây ăn sáng không?”
“Nó có lời muốn cầu phu nhân, nói xong còn phải chạy đến viện của thiếu gia. Bên đó có cháo ức gà, bánh hấp, sủi cảo th!t cua, còn có một đĩa bánh như ý; bên phía phu nhân và lão gia chỉ có cháo gạo đỏ, bánh khoai mài và rau xanh. Phu nhân đoán xem nó muốn ăn ở bên nào?”
Chu m/a m/a vừa chải đầu vừa cố ý trêu chọc.
“Đã có lời muốn nói thì mau nói đi, chậm trễ là Trường An chắc chắn sẽ bảo người thu dọn thức ăn đấy.”
Phu nhân họ Hạ hiểu rõ con trai mình nhất, tính tình đó thật sự rất khó chiều.
“Phu nhân, m/a m/a nói người biết vẽ mẫu, cũng biết khắc ấn. Con muốn theo người học.”
Phu nhân họ Hạ lộ vẻ bất ngờ.
“Sao bỗng dưng lại muốn học những thứ này?”
“M/a m/a nói có nghề nghiệp thì mới nuôi sống được bản thân. Con cũng muốn học một bản lĩnh có thể ki/ếm miếng ăn.”
Liễu Mãn vẫn chỉ là một cục bông nhỏ chân tay ngắn ngủn, ôm trong lòng giống như một con búp bê vải hơi lớn, vậy mà trong đầu đã nghĩ đến việc sau này làm sao để nuôi sống chính mình.
Những đứa trẻ khác ở độ tuổi này chỉ biết đòi kẹo, chơi đùa, nàng lại đã hiểu rằng, cơm ăn vào miệng nếu hoàn toàn dựa vào sự bố thí của người khác thì bất cứ lúc nào cũng có thể bị c/ắt đ/ứt.
Phu nhân họ Hạ xót xa không thôi, ôm ch/ặt lấy nàng hôn tới hôn lui.
“Con cõng Trường An từ dưới m/ộ về, chính là ân nhân của nhà họ Hạ. Con muốn thứ gì, chúng ta đều sẽ cho, đâu cần con còn nhỏ tuổi đã phải lo chuyện sinh kế?”
Liễu Mãn cụp mắt, hàng mi dài khẽ r/un r/ẩy.
Không phải nàng không tin phu nhân, mà là mẹ ruột đã khiến nàng sợ hãi.
Hôm đó kẻ buôn người nói thẳng là muốn m/ua một người ch**, mẹ ruột nàng đến lông mày cũng không nhúc nhích, chỉ nói: “Bạc đã đưa cho ta rồi, nó sống hay ch** đều tùy ngươi.”
Liễu Mãn nghe rõ mồn một.
Ngay cả người sinh ra nàng còn không dựa dẫm được, nàng làm sao dám giao phó cả đời cho lòng tốt của người khác?
Nàng tin phu nhân họ Hạ giờ phút này thật lòng thương nàng, nhưng không dám lấy sự yêu thương của khoảnh khắc này để đá/ nh cược cho những năm tháng dài rộng sau này.
Nghề nghiệp học được rồi thì sẽ nằm trên người mình, dù cho có một ngày phải rời khỏi nhà họ Hạ, nàng cũng có thể dựa vào đôi tay này mà đổi lấy một bát cơm.
“Con vẫn muốn học.”
Nàng hạ giọng kiên trì.
Phu nhân họ Hạ nhìn ra trong lòng nàng có vết thương, Liễu Mãn không chịu nói, bà liền không ép hỏi.
“Con chịu học, ta đương nhiên chịu dạy. Nhưng muốn bái ta làm thầy, phải tổ chức lễ bái sư đàng hoàng.”
Liễu Mãn bỗng ngẩng đầu, khóe miệng mím lại, trên mặt lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ.
“Con nhất định sẽ học hành nghiêm túc, không làm mất mặt phu nhân.”
“Đứa trẻ ngoan, mau đi ăn cơm đi.”
Liễu Mãn vui vẻ chạy ra ngoài.
Phu nhân họ Hạ nhìn theo bóng lưng nàng, lòng đ/au xót đến mềm nhũn.
“Đứa trẻ này trước kia chắc chắn đã chịu nhiều khổ cực, tuổi tuy nhỏ nhưng trong lòng chuyện gì cũng hiểu. Ta nhận nó làm đồ đệ cũng tốt, sau này nó ở trong phủ liền có thân phận đàng hoàng, dù đi đến đâu cũng không ai dám coi thường nó.”
6.
Khi Liễu Mãn chạy đến Đông viện nơi Hạ Trường An ở, thức ăn sáng trên bàn vừa vặn bày đủ.
