Ta chịu đựng sự s/ỉ nh/ục như vậy, Đế Hậu tự nhiên không thể làm ngơ. Nhưng trớ trêu thay, kẻ s/ỉ nh/ục ta lại chính là đứa con ruột th!t của họ. Người ngồi ở vị trí cao như thế, cũng khó tránh khỏi việc bao che cho con cái mình.
Ta đến tận bây giờ vẫn nhớ, lúc sắp rời cung, Hoàng hậu dường như còn có điều muốn nói. Cuối cùng chỉ hỏi ta, đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa.
Th/ủ đo/ạn của Tô Chỉ thực ra nhìn một cái là thấu. Thế nhưng chỉ cần nàng ta gửi tới một bức tuyệt mệnh thư, Tiêu Cảnh Hành liền chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những việc khác.
Ta nói với Hoàng hậu: "Nương nương, chỉ cần nghĩ đến việc sau này phải sống cả đời, hắn đều có thể giống như lần này, vì muốn chạy theo Tô Chỉ mà bỏ rơi con, con đã không cách nào đối diện với phụ mẫu đã yêu thương con đến nhường ấy."
Hoàng hậu thở dài thườn thượt: "Ngọc Hành, người phụ con, là Cảnh Hành."
Từ cung trở về, ta quỳ trước bài vị của cha mẹ, rất lâu cũng không đứng dậy. Ngón tay lướt qua bài vị, ta khẽ hỏi: "Cha mẹ, có phải con gái đã khiến người thất vọng rồi không?"
Tám năm trước, phụ thân tử trận nơi sa trường, tin dữ về đến nhà chưa được bao lâu, mẫu thân cũng theo người mà đi. Đại gia tộc Thẩm gia, từ đó chỉ còn lại mình ta cô đ/ộc.
Hoàng hậu thương xót ta không nơi nương tựa, liền đón ta vào cung nuôi dưỡng. Ròng rã tám năm, người xung quanh luôn nói, ta là Thái tử phi do chính nương nương định ra. Nghe mãi thành quen, đến cả ta cũng tin là thật.
Ta và Tiêu Cảnh Hành thanh mai trúc mã, lại luôn được nuôi dạy dưới gối Hoàng hậu, thấm nhuần lễ nghĩa. Cầm kỳ thi họa, món nào cũng học qua. Tộc nhân đều vì nước mà tử trận, cũng không cần lo lắng về sau ngoại thích can chính. Dù nhìn thế nào, ta cũng là người thích hợp nhất cho vị trí Thái tử phi.
Cho nên lúc đó, ta làm thế nào cũng không hiểu, vì sao hắn không thích ta. Sau khi Tô Chỉ xuất hiện, hắn liền hết lần này đến lần khác vì nàng ta mà bỏ rơi ta.
Quỳ ở đó, ta bỗng nhớ lại năm đầu tiên mới vào cung, một đêm sấm sét làm ta sợ đến bật khóc. Tiêu Cảnh Hành chê ta ồn ào, ôm gối sang điện bên, chỉ để lại mình ta ở lại. Ta ôm lấy bài vị của cha mẹ, tự nhủ, lần này, ta không gả cho hắn nữa.
Ngày hôm sau bước ra khỏi từ đường, việc đầu tiên ta làm là gọi tỳ nữ đến: "Đi mời Yến Vương điện hạ, nói với huynh ấy, ta nhận thua, ván cược trước đó vẫn còn hiệu lực."
3.
Ta từng đá/ nh một ván cược với Yến Vương Tiêu Cảnh Lan. Khi hắn trì hoãn hôn sự lần thứ hai vì Tô Chỉ, Tiêu Cảnh Hành đã nắm tay ta, trịnh trọng hứa hẹn: "Ngọc Hành, tuyệt đối sẽ không có lần sau nữa, nếu lần thứ ba ta còn như thế, mối hôn sự này nàng muốn xử lý thế nào thì tùy, ta đều cam tâm tình nguyện."
Ngày đó Yến Vương cũng có mặt. Huynh trưởng vừa đi, hắn liền lười biếng dựa vào tường cung, nửa đùa nửa thật hỏi ta: "Thẩm Ngọc Hành, có muốn cùng bản vương đá/ nh một ván không?"
Tâm trí ta vẫn chưa thu hồi lại được, buột miệng đáp: "Cược cái gì?"
Hắn chợt tiến lại gần, hạ thấp giọng: "Cược xem Tiêu Cảnh Hành có vì Tô Chỉ mà bỏ rơi nàng lần nữa, đủ ba lần hay không!"
Ta sững sờ. Lời mắ/ng ch/ửi đã đến bên miệng, lại nhớ đến thân phận của người trước mặt, liền nuốt ngược trở vào. Tiêu Cảnh Lan lại giành lời trước ta: "Ngọc Hành, nàng muốn làm Thái tử phi, gả cho ta cũng được, nàng có nguyện ý gả cho ta không?"
Lần này ta hoàn toàn ch** lặng. Hắn nhìn chằm chằm vào ta, trong ánh mắt tràn đầy sự nhiệt thành không chút che giấu. Trước đó, ta chưa từng nghĩ hắn lại ôm ấp tâm tư này. Bị hắn nhìn đến mức hoảng lo/ạn, ta chỉ có thể hoảng hốt bỏ chạy. Ngay cả ván cược hắn nhắc đến, ta cũng vứt ra sau đầu.
Kết quả, hắn lại không may nói trúng. Lời nhắn của ta vừa đến, hắn lập tức vào cung. Ta cứ ngỡ việc cầu hôn này phải bàn bạc kỹ lưỡng, nào ngờ hắn lại lỗ mãng đến thế!
Khi ta chạy đến cung Trường Lạc, chiếc chén vua ném ra vừa vặn đ/ập vào trán hắn: "Tiêu Cảnh Lan, ngươi còn biết x/ấu hổ là gì không! Ngọc Hành là chị dâu của ngươi!"
Hắn không hề né tránh, đáp lại vô cùng kiên quyết: "Lấy đâu ra chị dâu? Tiêu Cảnh Hành ba lần đều không thể cưới nàng ấy vào cửa, nhi thần dựa vào đâu mà không thể cầu hôn?"
Hoàng hậu cũng sốt sắng: "Con cứ thế mặc kệ tất cả mà chạy đến cầu thân, thì đặt Ngọc Hành vào đâu!"
Ta đứng bên cạnh, vừa định lên tiếng, hắn liền nhẹ nhàng lắc đầu với ta. Ta hiểu, hắn không muốn kéo cả ta vào chuyện này.
Ba mươi trượng giáng xuống người hắn, là hình ph/ạt cuối cùng của bệ hạ. Khi hành hình, hắn đ/au đớn đến mức gương mặt biến dạng, nhưng vẫn cố gắng gượng cười với ta. Mưa thu dưới mái hiên nhỏ xuống, thấm qua tấm lưng đã da tróc th!t bong của hắn. Hoàng hậu quay đầu đi, không đành lòng nhìn tiếp. Ta lại nhìn từ đầu đến cuối, ánh mắt không hề rời đi một khắc nào.
Ngày hôm nay, có lẽ đến lúc ch** ta cũng không thể quên. Hóa ra cũng có một người, dám chống lại sự m/ắng nhiếc của tất cả mọi người, chỉ để cưới ta.
Sau khi chịu ph/ạt, hoàng đế bắt hắn tự chọn. Nhận lỗi, từ nay về sau không nhắc lại mối hôn sự này nữa, ba mươi trượng hôm nay coi như đã ph/ạt xong. Không chịu nhận, thì đến Bắc Cảnh dẫn binh, thu hồi đất đã mất, rồi lấy lại ngôi vị Thái tử cùng mối hôn ước này.
Tiêu Cảnh Lan lập tức chọn vế sau, không hề do dự chút nào.
Những ngày sau đó, Hoàng hậu không cho phép hắn gặp ta. Cho đến đêm trước ngày xuất chinh, hắn mới lén vượt tường phủ Thẩm gia đến tìm ta. Hắn đứng dưới gốc cây mai cha ta trồng lúc sinh thời, hỏi: "Ngọc Hành, đợi ta trở về, nàng gả cho ta, được không?"
Ta nhìn hắn, bỗng nhiên bật cười, cố ý trêu chọc: "Nếu không trở về được thì sao?"
Ánh sáng vốn rực rỡ trong mắt hắn lặng đi. Khi mở lời lần nữa, hắn nghiêm túc đến mức khiến người ta không dám đùa cợt nữa: "Nếu thật sự không về được, nàng hãy sống thật tốt cuộc đời của mình, đừng giống như trước kia, ngốc nghếch chịu ủy khuất như vậy nữa."
Lá rụng đầy trời, ta nhìn hắn rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu.
Tiêu Cảnh Lan vì sao đi Bắc Cảnh, chỉ có người trong cung Trường Lạc mới hiểu. Bên ngoài đều cho rằng Yến Vương chọc gi/ận Đế Hậu nên bị đuổi đến vùng biên ải. Chẳng ai biết hắn đi chuyến này là lành ít dữ nhiều. Cũng chẳng ai biết điều hắn cầu, chẳng qua chỉ là được cưới ta mà thôi.
4.
Ba tháng sau khi hắn đi, ta không hề tiếp khách. Người ngoài đều nói, ta đang đợi Tiêu Cảnh Hành. Điều ta đợi, lại là tin thắng trận truyền về từ Bắc Cảnh.
Một ngày trước khi Tiêu Cảnh Hành về kinh, tin báo hỏa tốc tám trăm dặm cuối cùng cũng được đưa đến kinh thành. Yến Vương dẫn binh đột kích Mặc Hà, đá/ nh bại mười hai vạn đại quân Bắc Nhung, ch/ém ch** chủ tướng, còn đoạt lại ba tòa thành ở Bắc Cảnh. Khi tin báo đến, hắn đã lên đường quay về kinh thành.
Sau khi biết tin thắng trận, Hoàng hậu phái người gửi đến phủ Thẩm gia trọn một hộp trân châu Nam Hải. Thái giám đưa lễ vật vẻ mặt tràn đầy ý cười: "Nương nương nói rồi, những viên trân châu này để dành cho cô nương khi thành thân, dùng để điểm xuyết lên phượng quan."
