"Bố mẹ nuôi con khôn lớn đến chừng này."
"Con đưa cho em trai một căn nhà thì đã sao?"
Tôi hỏi:
"Ông nội."
"Ông có biết căn nhà đó bao nhiêu tiền không?"
"Một triệu hai trăm vạn."
"Em trai con kết hôn chỉ cần hai mươi vạn."
"Thì sao?"
"Nhà đưa cho nó."
Tôi cười.
"Vậy một triệu còn lại thì sao?"
Ông nội không nói gì.
Tôi nói tiếp:
"Có phải cũng khá tiết kiệm không?"
"M/ua một tặng năm."
Ông nội tức gi/ận m/ắng tôi:
"Con bé này, sao từ bao giờ lại trở nên tính toán chi li như vậy?"
Tôi gật đầu.
"Đúng."
"Bây giờ con cực kỳ giỏi tính toán."
Người thứ hai gọi đến là bà nội.
Bà không m/ắng tôi.
Bà khóc.
"Nghiên Nghiên."
"Bà nội từ nhỏ thương con nhất."
Tôi nhắm mắt lại.
"Bà thương con?"
"Tất nhiên rồi."
"Vậy đôi giày con đi hồi lớp ba."
"Là ai bắt con phải đi lại giày cũ của chị họ?"
Bà im lặng.
"Hồi cấp ba con muốn m/ua máy tính."
"Là ai bảo con gái dùng máy tính là lãng phí tiền?"
Vẫn là sự im lặng.
"Sinh hoạt phí đại học một năm của con là hai vạn tư."
"Mọi người bảo trong nhà không có tiền."
"Tiền học thêm một năm của Chu Khải là tám vạn sáu."
"Mọi người bảo con trai không thể thua ở vạch xuất phát."
Bà nội khóc to hơn.
"Đó đều là vì em trai con thôi."
Tôi khẽ nói:
"Con biết."
"Cho nên bây giờ con cũng muốn vì bản thân mình."
Bà cúp máy ngay lập tức.
Cuối cùng là mẹ.
Bà hỏi:
"Hôm nay con quá đáng lắm rồi."
"Con biết."
"Em trai con chỉ là thổi nến của con thôi."
"Con có cần thiết phải đ/ập bánh kem vào mặt nó không?"
"Mọi người chỉ muốn lấy căn nhà của con."
"Con có cần phải thế không?"
Bà bị tôi chặn họng, hồi lâu mới nói:
"Trước đây con đâu có như thế này."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tôi chỉ biết.
Từ hôm nay trở đi.
Tôi phải lấy lại những thứ mình đã mất ở kiếp trước.
Từng món, từng món một.
4
Ngày hôm sau.
Tôi sắp xếp lại tất cả các tài khoản.
Thẻ lương.
Tiền tiết kiệm.
Quỹ đầu tư.
Bảo hiểm.
Các ứng dụng thanh toán.
Tôi thay toàn bộ mật khẩu.
Sau đó tôi lập một bảng thống kê.
Trong ba năm qua.
Tổng cộng tôi đã đưa cho gia đình bao nhiêu tiền.
Tôi tính từ khi mới tốt nghiệp.
Từng khoản, từng khoản một.
Con số cuối cùng là:
Một trăm mười bốn ngàn sáu trăm tám mươi tệ.
Trong đó hơn bảy vạn tám ngàn tệ chuyển trực tiếp vào tài khoản của bố mẹ.
Ba vạn sáu ngàn tệ còn lại là tiền tôi m/ua điện thoại, đóng học phí, m/ua quần áo, trả thẻ tín dụng cho Chu Khải.
Trước đây tôi chưa từng tính toán.
Vì họ luôn nói:
"Người một nhà, tính toán rõ ràng làm gì?"
Bây giờ tôi tính rồi, tính cực kỳ rõ ràng.
Tôi gửi bảng thống kê đó vào nhóm gia đình.
Rồi nhắn một câu.
"Từ nay về sau, chi tiêu gia đình xin hãy dự trù trước."
Mẹ lập tức hỏi:
"Ý con là sao?"
Tôi nói:
"Lương của con không còn chuyển vào tài khoản chung của gia đình nữa."
Bố:
"Cánh cứng rồi à?"
"Không ạ."
"Chỉ là tiết kiệm thôi."
"Chẳng phải mẹ luôn bảo con gái phải biết tiết kiệm sao?"
Mẹ tức gi/ận gửi tin nhắn thoại.
"Em trai con sắp thi cử rồi!"
"Tiền học thêm phải làm sao?"
"Nó có thể không học thêm."
"Thành tích nó kém, không học thêm thì làm thế nào?"
"Vậy thì nỗ lực."
"Sao con có thể lạnh lùng như vậy?"
Tôi nhìn dòng tin nhắn đó, đột nhiên bật cười.
"Vậy hồi con học cấp ba đứng đầu lớp."
"Tại sao không được học thêm?"
Nhóm chat im bặt.
Tôi nhắn thêm một dòng:
"Chẳng phải mọi người nói chỉ cần nỗ lực là đủ rồi sao?"
Chu Khải bất ngờ nhắn tin riêng cho tôi.
"Chị."
"Ừ?"
"Chị có cần phải thế không?"
"Cần."
"Em chỉ thổi một cây nến thôi mà."
"Cái mày thổi tắt là sinh nhật của chị."
"Cái các người muốn lấy đi."
"Là căn nhà của chị."
"Hai chuyện này."
"Chị đều không định nhường."
5
Khi tôi dọn ra ngoài.
Mẹ đứng ở cửa không cho tôi đi.
"Con đi rồi, gia đình phải làm sao?"
Tôi hỏi:
"Trước đây khi con sống ở đây."
"Gia đình sống thế nào?"
Bà sững sờ.
"Con là con gái trong nhà này."
"Em trai con là con trai."
"Thì sao?"
"Thì con nên chăm sóc nó."
Tôi gật đầu.
"Chăm sóc đến bao giờ?"
"Mười tám tuổi?"
"Hai mươi lăm tuổi?"
"Sau khi kết hôn?"
"Sau khi nó có con?"
"Hay là sau khi con ch** rồi?"
Sắc mặt mẹ dần tái nhợt.
Tôi kéo vali.
"Mẹ."
"Trước đây con luôn cảm thấy."
"Chỉ cần con hiểu chuyện hơn một chút."
"Mọi người sẽ yêu con nhiều hơn một chút."
"Sau đó con mới phát hiện ra không phải vậy."
"Con càng hiểu chuyện."
"Mọi người càng thảnh thơi."
"Càng thảnh thơi."
"Mọi người càng nỡ hy sinh con."
Tôi xoay người.
Chu Khải đứng trong phòng khách.
Tôi liếc nhìn nó.
"Cả mày nữa."
"Đừng nói câu 'chị là chị của em' nữa."
"Chị biết."
"Nhưng mày cũng là một người trưởng thành rồi."
"Sau này mày muốn gì."
"Tự đi mà làm."
"Tự m/ua."
"Tự gánh vác."
Nó lạnh mặt.
"Chị sẽ hối h/ận."
Tôi cười.
"Kiếp trước chị chính là hối h/ận vì quá muộn."
Nói xong, tôi bỏ đi.
6
Tôi cứ nghĩ căn nhà không lấy được, cùng lắm họ sẽ làm ầm ĩ một thời gian.
Nhưng tối ngày thứ ba, mẹ đột nhiên gọi điện cho tôi.
Giọng điệu dịu dàng chưa từng có.
"Nghiên Nghiên."
"Mẹ mấy ngày nay suy nghĩ rất nhiều."
"Chuyện kết hôn của em trai con."
"Bọn mẹ không ép con nữa."
Tôi nhướng mày.
"Thật ạ?"
"Thật."
"Vậy thì tốt quá."
"Con về ăn bữa cơm đi."
"Cả nhà chúng ta nói chuyện tử tế."
Tôi không đồng ý.
Nhưng mẹ vẫn tiếp tục nói:
"Bố con cũng thấy trước đây làm vậy là không đúng."
"Ông ấy muốn xin lỗi con."
Tôi im lặng vài giây.
Kiếp trước, họ cũng nói như vậy.
Mỗi lần họ biết tôi sắp không chịu nổi nữa, họ sẽ đột nhiên trở nên dịu dàng.
Trước là bảo tôi về nhà.
Sau đó là khóc.
Tiếp đến là nhận sai.
Rồi ép tôi ký giấy tờ.
Tôi hỏi:
"Khi nào?"
"Tối ngày mai."
"Được."
Tôi đồng ý.
Nhưng tôi không về ngay, mà bật sẵn máy ghi âm trong điện thoại.
Tối hôm sau.
Tôi vừa vào cửa.
Mẹ đã bưng ra một bát canh.
"Nghiên Nghiên, uống chút đi."
Tôi không nhận.
Bố ngồi trên ghế sofa.
Chu Khải cũng ở đó.
Cả nhà trông vô cùng bình lặng.
Bố lên tiếng trước:
"Trước đây là bọn bố cân nhắc chưa chu đáo."
"Căn nhà con không muốn đưa."
"Vậy thì không ép con nữa."
Tôi gật đầu.
"Còn gì nữa không?"
Ông sững người.
"Hết rồi."
"Vậy gọi con về làm gì?"
Mẹ vội nói:
"Chỉ là cả nhà ăn bữa cơm thôi."
Tôi cười.
"Vậy thì ăn thôi."
Ăn được nửa bữa.
Ông nội đến.
Bà nội cũng đến.
Cả nhà chú cũng đến.
Tôi nhìn phòng khách đột nhiên chật kín người.
Nụ cười nhạt dần.
"Không phải nói cả nhà ăn cơm sao?"
"Sao lại tới đông đủ thế này?"
Ông nội ho một tiếng.
"Đều là người nhà cả."
"Mọi người đều muốn khuyên nhủ con."
Tôi đặt đũa xuống.
"Khuyên cái gì?"
Ông nội nói:
"Em trai con kết hôn."
"Con không thể thực sự mặc kệ được."
Tôi cười.
"Hóa ra là phiên tòa gia đình."
Bố vội nói:
"Đừng nói khó nghe như vậy."
Tôi không nói gì.
Bà nội đột nhiên khóc lóc.
"Nghiên Nghiên."
"Con dù không muốn đưa nhà."
"Ít nhất cũng lấy hai mươi vạn ra đi."
"Bà nội già rồi."
"Chỉ muốn thấy em trai con yên bề gia thất."
