Bà ta chậm rãi mở lời, giọng nói thô ráp khàn đặc, nhưng đủ để tất cả mọi người có mặt nghe rõ mồn một:
"Kẻ nào mặc y phục màu xanh lục, đá/ nh ch**!"
Dứt lời, cả trường quay náo lo/ạn.
Các tú nữ nhìn nhau, ánh mắt đầy vẻ không tin nổi.
Chẳng qua chỉ là mặc một bộ y phục màu xanh, cớ sao phải chịu kết cục đá/ nh ch**?
Lão m/a m/a này, chẳng lẽ bị đi/ên rồi sao?
Thế nhưng, giây tiếp theo, một nhóm thị vệ cao lớn vạm vỡ liền bước vào.
Không nói không rằng tiến về phía những tú nữ đang mặc váy xanh.
"Buông ta ra! Buông bản cô nương ra!"
"Các ngươi có biết ta là ai không?
"Cha ta chính là Thừa tướng đương triều đấy!"
"Các ngươi, các ngươi muốn làm gì?
"Ta chỉ mặc một bộ váy xanh thôi mà.
"Các ngươi không thể đối xử với ta như vậy!"
...
Khóe miệng m/a m/a chưởng sự càng lúc càng nhếch rộng, bà ta cười lớn đầy á/c ý.
"Lũ ng/u xuẩn tự cho mình là đúng!
"Thái hậu nương nương đương triều chán gh/ét nhất chính là màu xanh lục.
"Có lệnh cấm bất kỳ ai trong cung mặc y phục màu xanh, kẻ nào vi phạm đều đá/ nh ch**!
"Các ngươi ngoan ngoãn chịu ch**, còn giữ được toàn thây.
"Bằng không..."
Bà ta nhìn mọi người đầy âm hiểm, đột nhiên nuốt nước bọt.
Một cái lưỡi đỏ tươi, mảnh dài li/ếm nhanh qua đôi môi.
Bất chấp tiếng thét chói tai, lời đe dọa, c/ầu x/in của các tú nữ, đám thị vệ lạnh lùng lôi từng người một đi.
Chẳng mấy chốc, tiếng khóc than và tiếng kêu gào thảm thiết vang lên liên hồi.
Âm thanh thê lương đ/áng s/ợ, chẳng khác nào A Tỳ địa ngục.
Mùi m/áu tanh và mùi xú uế lan tỏa khắp không gian.
Ta đứng ngây người tại chỗ, đến cả hơi thở cũng nghẹn lại.
Ta chỉ là một nữ tử bình thường.
Mười mấy năm qua, chỉ học nữ công gia chánh, tam tòng tứ đức.
Những chuyện trước mắt này đối với ta quá đỗi xa lạ.
Như một cơn á/c mộng quái đản và kỳ quái.
Quá hoang đường, quá vô lý, khiến ta thậm chí không cảm thấy sợ hãi.
Chỉ cảm thấy mọi thứ không hề chân thực, như đang trong mộng.
Những người xung quanh cũng phản ứng giống ta, có kẻ đã trực tiếp mềm nhũn ngã xuống đất, nức nở thành tiếng.
Lão m/a m/a nhìn những người còn lại, nở một nụ cười thâm thúy.
"Ngoài những kẻ mặc y phục xanh lục, những người còn lại đều vượt qua sơ tuyển.
"Chúc mừng các vị tiểu chủ.
"Giờ đây, các ngươi có thể trở về Trữ Tú Cung, chờ đợi phục tuyển sau vài ngày nữa."
4
Ta lờ đờ theo đám m/a m/a trở về Trữ Tú Cung.
Trên đường về, chẳng biết là cố ý hay vô tình.
Đám m/a m/a đưa chúng ta đi xem hiện trường hành hình.
Từng tú nữ từng xinh đẹp như hoa như ngọc, bị gậy gộc đá/ nh đến không ra hình người.
Kẻ nằm rạp trên đất, nói là người thì không bằng nói là những bãi th!t nát bươm.
M/áu tươi thấm đẫm mặt đất, mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi.
Không ít tú nữ nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ.
Sắc mặt ta trắng bệch, dùng khăn che miệng mũi, gắng sức để không nôn ra.
Khi đi ngang qua vài tên thị vệ, loáng thoáng nghe họ nói:
"...Đưa đến cho các vị nương nương các cung đi."
"Đúng, băm nhỏ một chút..."
Ta không khỏi rùng mình một cái.
Đến Trữ Tú Cung.
M/a m/a cao g/ầy nhìn đám tú nữ đang thất thần, sắc mặt bình thản.
"Các vị tiểu chủ vất vả rồi.
"Hôm nay không sắp xếp bài học lễ nghi nữa, các tiểu chủ có thể về phòng nghỉ ngơi."
Ta bước chân lảo đảo trở về phòng mình.
Vừa vào cửa, liền sững sờ.
Bộ váy xanh vốn đặt bên giường, lúc này đã biến mất không dấu vết.
Thay vào đó, là bộ váy phấn hồng thêu hoa mà Cố Sở Dung đã thay ra.
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch.
Cảnh tượng lúc nãy quá đỗi đẫm m/áu k/inh h/oàng, khiến ta quên mất chuyện này.
Cố Sở Dung đang mặc bộ váy xanh của ta!
Ta vội vàng quay người định chạy ra ngoài.
Trong số những tú nữ chịu hình lúc nãy, không có Cố Sở Dung.
Rất có thể sau khi nàng thay y phục xong, phát hiện mọi người đã đi hết.
Nàng vội vã chạy đuổi theo, kết quả là lạc đường trong cung, nên mới lỡ mất sơ tuyển.
Nếu ta tìm được nàng bây giờ, biết đâu còn c/ứu được mạng nàng.
Không kịp nghĩ nhiều, ta vội vàng đuổi theo.
Thế nhưng, vừa chạy đến cửa Trữ Tú Cung.
Hai lưỡi đ/ao sáng loáng đã chặn đứng đường đi của ta.
"Trước khi phục tuyển kết thúc, tất cả tú nữ không được rời khỏi Trữ Tú Cung.
"Tiểu chủ, xin hãy quay về."
Thị vệ lạnh lùng nói.
Ta vừa khóc lóc c/ầu x/in, vừa lén dúi bạc vào tay họ.
Thế nhưng, hai tên thị vệ đó từ đầu đến cuối không thèm nhìn ta lấy một cái.
Chỉ lạnh lùng lặp đi lặp lại một câu nói ấy.
Ta không khỏi nản lòng.
"Được thôi. Vậy hai vị đại ca có thể cho ta biết.
"Phục tuyển là vào lúc nào không?"
Thị vệ không đáp, chỉ nhìn ta một cái đầy ẩn ý.
Ta bỗng thấy thắt tim lại, theo bản năng nhìn ra ngoài Trữ Tú Cung.
Chỉ một cái liếc mắt, ta chợt phát hiện ra vài điểm bất thường.
Số lượng thị vệ quanh đây, chẳng phải là quá nhiều sao.
Cứ như đang canh giữ tử tù, sợ bất cứ ai trốn thoát vậy...
Lòng ta chùng xuống, nói lời cảm ơn với hai người họ, rồi vội vã quay về phòng mình.
...Không ổn.
...Mọi thứ đều không ổn.
Nếu sơ tuyển đã hoang đường kỳ lạ đến thế, phục tuyển rất có thể cũng ẩn chứa sát cơ.
Biết đâu đấy, việc tuyển chọn đã bắt đầu từ lâu, và sát cơ cũng đã được bày sẵn.
Ta chốt ch/ặt cửa phòng, cuộn mình trong chăn, r/un r/ẩy không ngừng.
5
Đến đêm, cuối cùng cũng có người đến gõ cửa.
"Tiểu chủ, đến giờ dùng thiện rồi."
Cung nữ đặt hộp cơm tinh xảo trước cửa phòng, rồi bỏ đi ngay.
Ta uể oải rời khỏi giường, cầm hộp cơm lên.
Nắp tầng thứ nhất mở ra, bên trong là một ấm trà.
Tầng thứ hai, là bốn chiếc bánh bao trắng đã nguội ngắt.
Ta không khỏi cau mày.
Ta biết thân phận mình thấp kém, không tránh khỏi gặp cảnh kẻ sang người hèn.
Nhưng không ngờ, người của Nội vụ phủ lại công khai s/ỉ nh/ục người khác đến thế.
Thôi vậy.
Đằng nào hôm nay cũng chẳng có tâm trạng ăn uống.
Ta thở dài, mở nắp tầng cuối cùng.
Một thanh đoản đ/ao lạnh lẽo, đang lặng lẽ nằm trong đó.
Tay ta run lên, nắp hộp rơi xuống đất.
Cùng lúc đó, ngoài cửa vang lên tiếng ồn ào.
"Người của Nội vụ phủ có ý gì đây?
"Lại mang thứ này đến để lừa gạt bản tiểu thư?"
Theo sau đó là tiếng hộp cơm rơi xuống đất, tiếng bát đĩa vỡ vụn.
Ta lần theo tiếng động, đẩy cửa nhìn ra ngoài.
