Trên ghế sofa, một người đàn ông trung niên với vẻ mặt đầy tang thương đang ngồi, người đó chính là chú Ngô.
Đã lâu không gặp, chú Ngô già đi rất nhiều, tóc bạc quá nửa, rõ ràng cuộc sống không hề dễ dàng, chiếc quần chú mặc còn có miếng vá.
"Chuyện gì thế này?"
Tôi lờ mờ đoán ra được vài phần, nhìn về phía mẹ tôi: "Thiến Thiến về bằng cách nào!"
Chú Ngô ho hai tiếng, nói: "Là chú đưa con bé về nhà, chú thấy Thiến Thiến đứng đó một mình..."
"Đây là b/ắt c/óc!"
Tôi tức gi/ận đến mức mất hết bình tĩnh, gân cổ lên: "Hèn gì dạo này con cứ thấy có gì đó không ổn, có phải chú đang theo dõi con không? Chú đang trả th/ù con phải không!"
Chú Ngô cười quái dị: "Diên Duy, tại sao chú phải trả th/ù cháu?"
Tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm, tự tay vạch trần vết s/ẹo không ai muốn nhắc đến: "Chú h/ận con hôm đó khóa trái An An trong nhà, khiến thằng con khờ của chú có cơ hội xâm hại An An! Chú h/ận mẹ kế của con đã gi*t vợ chú! Thế nên chú theo dõi con, trả th/ù con!"
Trong mắt chú Ngô thoáng qua vẻ đ/au đớn, chú im lặng một lúc lâu rồi nhìn chằm chằm vào tôi: "Vậy thì Diên Duy, cháu đã chăm sóc em gái mình tốt chưa?"
Ngọn lửa trong lòng tôi càng bùng ch/áy dữ dội hơn, tôi bước tới trước mặt chú Triệu: "Chú ơi, mình báo cảnh sát đi, đây là b/ắt c/óc trẻ em!"
Chú Triệu cầm một miếng dưa hấu, cúi đầu lặng lẽ ăn.
Tôi biết, chú Ngô chắc chắn đã nói x/ấu tôi với họ.
"Mẹ, mẹ nói sao?"
Mẹ tôi cau mày, xua tay: "Thôi bỏ đi Diên Duy, đằng nào Thiến Thiến cũng không sao, con việc gì phải làm lớn chuyện."
"Làm lớn chuyện?!"
Tôi tức gi/ận đến chóng mặt: "Mẹ có biết hôm nay con suýt nữa phát đi/ên lên không! Con đến đồn cảnh sát lấy lời khai, suýt nữa lật tung cả Cung thiếu nhi lên, giờ mẹ bảo con bỏ qua?! Không được, hôm nay con nhất định phải kéo lão ta đến đồn cảnh sát, để cảnh sát phân xử lẽ phải!"
Mẹ tôi thở dài: "Lão Ngô có lòng tốt, lão ấy từng tham dự tiệc đầy tháng của Thiến Thiến, chắc chắn sẽ không làm hại con bé đâu."
Tôi ngắt lời mẹ: "Sao mẹ biết là không? Hôm nay lão ta có thể b/ắt c/óc Thiến Thiến, ngày mai lão ta dám gi*t người! Loại người này nếu không giao cho cảnh sát, tất cả chúng ta đều không được yên ổn!"
"Đủ rồi đấy!"
Mẹ tôi có chút tức gi/ận: "Con việc gì phải ép người quá đáng thế! Mẹ còn không tính toán, con ở đây so đo cái gì! Năm xưa bố con là đồ khốn nạn đá/ nh mẹ suýt ch**, hàng xóm xung quanh chỉ đứng nhìn xem trò vui, không một ai đến giúp. Chính lão Ngô đã đạp cửa c/ứu mẹ ra ngoài, hai vợ chồng lão tối đó còn cùng mẹ vào b/ệnh viện, cái ơn này cả đời này mẹ không bao giờ quên!"
Vậy thì sao?
Mẹ à, vậy là mẹ thà để con cái mình rơi vào nguy hiểm, cũng phải tha cho lão khốn này sao?
Lúc này, chú Ngô đứng dậy: "Không còn sớm nữa, chú phải về đây." Mẹ tôi ngẩng đầu, cố gượng một nụ cười: "Anh Ngô, ở lại ăn bữa cơm đã."
Chú Ngô nhìn tôi, rồi nhìn chú Triệu đang tỏ vẻ không hài lòng, cười lắc đầu: "Không cần đâu, chú còn phải về nấu cơm cho Đan Đan nữa."
Nói rồi, lão khốn này khập khiễng bước đi, hai năm nay lão g/ầy đi nhiều, tấm lưng hơi c/òng xuống, trông như con tôm bị rút chỉ, thực sự rất đáng thương.
Tôi không khỏi nhớ về quá khứ, chú Ngô còn đối xử với tôi tốt hơn cả bố tôi.
Đúng vậy, mẹ nói đúng, việc gì phải dồn một người đáng thương vào đường cùng cơ chứ.
Tôi định tiễn chú Ngô, trên đường sẽ nói chuyện tử tế với chú, xem có thể gỡ bỏ nút thắt trong lòng chú không, oan gia nên giải không nên kết.
Chú Ngô đi đến cửa như thể cảm nhận được điều gì, bỗng dừng bước, ngoái đầu lại cười với tôi một cách lạnh lẽo: "Diên Duy, hai chú cháu mình còn gặp lại nhau, cháu không cần tiễn đâu."
Tôi bỗng rùng mình một cái, nỗi sợ hãi trào dâng.
33
Đêm đó, chú Triệu và mẹ tôi cãi nhau một trận trong phòng trong.
Lời qua tiếng lại trách tôi không chăm sóc tốt cho Thiến Thiến, và c/ăm h/ận chú Ngô tự ý đưa con gái chú đi.
Tôi nằm ngửa trên chiếc giường nhỏ, nhìn trần nhà thấp lè tè, lòng rối như tơ vò.
Lời chú Ngô nói trước khi đi có ý gì? Sau này lão sẽ quấn lấy tôi mãi sao?
Tiếng cửa kêu cọt kẹt, mẹ tôi bước ra từ phòng trong.
"Vẫn chưa ngủ à."
Giọng mẹ rất nhẹ, bước tới ngồi bên mép giường, nhét vào tay tôi một quả đào.
Lòng tôi ấm lại, dựa vào mẹ, cắn một miếng đào, thì thầm: "Chú Ngô đó..."
"Con đừng oán lão." Mẹ tôi thở dài, "Lão Ngô thay đổi tính tình là có lý do cả, thời gian trước, Ngô Triết bị xe đ/âm ch** rồi."
"Cái gì?"
Tôi kinh ngạc không thôi, quả đào rơi xuống lúc nào không hay.
Đôi mắt mẹ đỏ hoe: "Sau khi dì Vệ của con đi, trong nhà chỉ còn lão Ngô gồng gánh. Lão vừa phải đi làm, vừa phải chăm sóc hai đứa con, hôm đó không trông chừng Ngô Triết... Haizz, nghe nói Ngô Triết lại đi ra ngoài tìm mẹ, bị xe đ/âm ch** rồi."
Lòng tôi trĩu nặng, hèn gì tinh thần chú Ngô không được tốt.
"Mẹ, mai con muốn mang chút đồ đến thăm chú Ngô."
Mẹ tôi gật đầu: "Con lớn rồi, tự quyết định đi."
Câu chuyện chuyển hướng, mẹ nhìn tôi đầy suy tư, dường như có điều muốn nói.
"Mẹ, có chuyện gì vậy ạ?" Tôi cẩn trọng hỏi.
Mẹ tôi ngập ngừng rồi lên tiếng: "Diên Duy, hay là con quay về chỗ bố con đi."
Đầu tôi như muốn n/ổ tung, vội vàng nói: "Tại sao ạ? Mẹ lại không cần con nữa sao? Con làm sai điều gì ạ? À, con biết rồi, chắc chắn mẹ gi/ận con vì hôm nay làm mất em gái. Nhưng em gái là do chú Ngô đưa đi, đâu có liên quan đến con."
"Con trai, con nghe mẹ nói đã."
Giọng mẹ dịu dàng: "Chuyện là thế này, con xem, quán cơm của mẹ và chú Triệu mới khai trương, bận rộn lắm. Vài ngày nữa con cũng khai giảng rồi, thế thì không ai trông Thiến Thiến nữa. Chú Triệu đã đón bố mẹ chú ấy từ dưới quê lên, nhưng nhà mình nhỏ thế này, không ở chung được."
Lòng tôi lạnh dần đi từng chút một, mẹ à, mẹ có biết khi mẹ nói dối, ánh mắt mẹ sẽ đảo liên hồi không.
"Mẹ, con không muốn rời xa mẹ."
Tôi hạ thấp lòng tự trọng xuống tận cùng: "Nếu thấy chật, mình có thể thuê thêm căn nhà bên ngoài, tiền thuê con sẽ trả. Con có thể xin tiền bố."
Mẹ tôi cười lạnh: "Bố con giờ đang mặn nồng với con ả đó, ông ta chịu chi tiền cho người ngoài sao?"
Không khí bỗng chốc rơi xuống điểm đóng băng, cả tôi và mẹ đều không ai nói gì.
Lúc này, từ phòng trong truyền đến tiếng ho của chú Triệu.
