Chàng nâng khuôn mặt ta lên, lau đi những giọt nước mắt.
"Yên tâm đi, chiến mã trong quân dù chở hai vị Hầu gia cũng vẫn chạy tốt."
8.
Cha và ca ca vừa đến biên quan không lâu.
Bức thư nhà đầu tiên đã được gửi đến tay ta.
Nét chữ vẫn là phong thái phóng khoáng quen thuộc của ca ca.
Ca ca viết dài dằng dặc mấy trang giấy.
Trong thư toàn là những chuyện vặt vãnh chẳng đâu vào đâu.
Chẳng qua là phó tướng nào ngáy to, chiến mã nào tính khí nóng nảy, nửa chữ cũng không nhắc đến sự gian khổ nơi chiến trường.
Ta đọc đi đọc lại bức thư không biết bao nhiêu lần.
Biên thùy có địch quân áp sát, làm sao có thể có nhiều ngày tháng thảnh thơi đến thế?
Huynh ấy viết càng ung dung, ta càng hiểu rõ huynh ấy đang báo hỷ không báo ưu.
Tiêu Diễn dạo đó cũng bận đến mức chân không chạm đất.
Ban ngày, chàng thường bàn việc ở thư phòng đến tận đêm khuya.
Nhưng dù muộn thế nào, mỗi ngày chàng đều quay về tẩm điện cùng ta trò chuyện vài câu.
Chiến sự kéo dài gần nửa năm.
Mỗi khi quân báo gửi về kinh, đều kèm theo một bức thư nhà.
Ta luôn đọc từ đầu đến cuối.
Ta luôn phải xem lại thật kỹ, chỉ sợ bỏ sót tin x/ấu bị che giấu vội vàng, lòng vẫn luôn treo ngược lên mỗi ngày.
Cha đã có tuổi, chẳng còn là vị chiến thần sức lực dồi dào của sáu năm trước.
Ca ca lại là lần đầu thực sự ra trận, ta chỉ mong họ đều bình an trở về.
Khi vào đông, tuyết lớn ở kinh thành phủ kín mái hiên.
Nghe nói phương Bắc không chỉ gió cát dữ dội, mà gió tuyết cũng đặc biệt khó chống chọi.
Ta liền chuẩn bị sẵn rất nhiều áo bông và ủng dày.
Sau đó nhờ quan áp tải lương thực gửi cho các binh sĩ giữ ải.
Theo tính cách của ca ca, sau khi nhận được đồ đông ta tự tay chuẩn bị, sớm đã phải viết thư khen ta rồi.
Thế nhưng ta đợi mãi, cũng không đợi được nửa lời khen ngợi.
Liên tiếp mấy bức thư nhà, huynh ấy đều không nhắc đến số áo bông đó.
Ta lo rằng số y phục đó cùng với lương thực vận chuyển đến biên quan căn bản chưa được gửi tới.
Càng nghĩ càng bất an, đành cầm bức thư đi tìm Tiêu Diễn.
Trong thư phòng đang có quan viên bàn việc, ta đợi ở hành lang suốt hai canh giờ.
Qua cánh cửa khép hờ, ta cũng nghe rõ đầu đuôi câu chuyện.
Lương thực và áo bông vận chuyển đến biên quan bị người ta tầng tầng lớp lớp c/ắt xén, binh sĩ sau khi vào đông đã rơi vào cảnh thiếu thốn lương thực.
Đợi quan viên rời đi, Tiêu Diễn bước ra khỏi thư phòng.
Chàng vừa nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của ta, liền biết ta đã nghe thấy hết.
Chàng ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng ta.
"Nàng yên tâm, chuyện như thế này sẽ không có lần thứ hai."
Ta sụt sịt mũi, nghĩ đến việc ca ca vốn dĩ ăn rất khỏe, lòng càng khó chịu.
"Ca ca ta một bữa phải ăn năm bát cơm, nếu bị đói, huynh ấy còn lấy đâu ra sức mà cầm trường thương?"
"Man di tên nào tên nấy đều cường tráng, binh sĩ của chúng ta ngay cả cơm cũng không ăn no, bảo ta làm sao yên tâm nổi?"
"Lương thực quân nhu từ nay về sau, cô đích thân áp tải, xem kẻ nào còn dám thò tay vào."
Giọng chàng trầm ổn, như một tảng đ/á đ/è nén phong ba.
Trái tim treo lơ lửng của ta cuối cùng cũng hạ xuống được vài phần.
Ba tháng sau, trên pháp trường rơi xuống từng cái đầu người.
Cũng chính vào khoảnh khắc này, ta được chứng kiến th/ủ đo/ạn sấm sét của Tiêu Diễn.
Những quan viên c/ắt xén lương thực quân nhu đó, không một ai được dung tha.
Từ đó về sau, tin thắng trận từ biên quan nối đuôi nhau gửi về kinh thành.
Ngày man di bị đá/ nh bại, chiến mã báo tin vui phi nước đại vào kinh thành.
Cả thành vang lên tiếng báo hỷ.
Quân báo mở ra, trên đó chỉ có bốn chữ:
"Biên quan đại thắng."
Bách tính kinh thành reo hò chúc mừng.
Ai nấy đều mong ngóng chồng, ca ca và con trai mình bình an trở về.
Cũng chính vào ngày này, ta biết mình đã có th/ai.
Khi Tiêu Diễn đưa tay ôm ta, đôi cánh tay chàng vậy mà đang run nhẹ.
Lòng bàn tay chàng khẽ phủ lên bụng dưới của ta.
Chàng nói đứa trẻ này là phúc tinh của chàng, cũng là trân bảo của chàng.
Mọi thứ đều đang đi theo chiều hướng tốt đẹp.
Ca ca cũng trở nên nổi tiếng trong trận chiến này.
Chiến công của huynh ấy nhanh chóng truyền về kinh thành.
Ta vốn tưởng huynh ấy thắng trận trở về, ít nhất cũng phải khoe khoang trước mặt ta vài ngày.
Thế nhưng khi đại quân khải hoàn trở về kinh, ta tìm ki/ếm trong đám đông rất lâu.
Ta lại mãi chẳng nhìn thấy ca ca.
Cho đến lúc này, Tiêu Diễn mới nói cho ta biết sự thật.
Ca ca đã chủ động xin chỉ trấn thủ biên quan.
Huynh ấy muốn tiếp nhận y bát của cha, thay Đại Lương giữ vững phương Bắc.
Ta tuy không nỡ, cũng chỉ đành đợi đến dịp lễ tết huynh ấy mới về kinh.
Ngày lâm bồn, ta bình an sinh hạ một đứa con trai khỏe mạnh.
Ai cũng không ngờ tới, ca ca lại từ biên quan chạy về Đông cung.
Huynh ấy đen đi nhiều, vóc dáng cũng săn chắc hơn trước.
Đứng trước cửa, thực sự có được uy phong của danh tướng.
Thế nhưng vừa nhìn thấy dáng vẻ hư nhược sau sinh của ta, chút uy phong đó liền tan biến sạch sành sanh.
"Muội muội tốt của ta, thời gian qua muội chịu ủy khuất rồi."
Huynh ấy ôm cánh tay ta khóc đến nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, cuối cùng còn tiện tay lau sạch lên tay áo Tiêu Diễn.
Sắc mặt Tiêu Diễn ngày càng đen, cuối cùng không thể nhịn được nữa, lôi cổ người ra ngoài cửa phòng.
Quả nhiên, ca ca vẫn là ca ca của ngày trước, chẳng thay đổi chút nào.
...
Nửa năm đầu sau khi thành hôn, bụng ta vẫn không có động tĩnh.
Trong triều luôn có kẻ mượn cớ đưa mỹ nhân vào Đông cung, lại khuyên Tiêu Diễn nạp thêm trắc phi.
Chàng không nhận một ai, tất cả những người được đưa đến đều bị trả về nguyên trạng.
Ngự sử liên tiếp dâng sớ, chàng cũng chưa từng vì thế mà thay đổi ý định.
Nay Hoàng trưởng tôn đã chào đời, cha cũng mang chiến công trở về triều, những tiếng nói thúc giục chàng nạp người cuối cùng cũng im ắng.
Sau này Thánh thượng nhường ngôi, ngày Tiêu Diễn lên ngôi vẫn luôn nắm ch/ặt tay ta.
Sau đại điển, ta hỏi chàng sau này có nạp rộng hậu cung hay không.
Chàng liếc nhìn ta, nắm lấy tay ta đặt lên lồng ngựk mình.
"Nơi này chỉ lớn chừng này, chứa một A Đường đã đầy rồi, không nhét thêm được người nào khác nữa."
9.
Ngoại truyện (Góc nhìn của Tiêu Diễn)
Bữa tiệc cung đình năm Cảnh Hòa thứ mười ba, là lần đầu tiên ta và A Đường gặp nhau.
An Viễn Hầu vừa đá/ nh thắng trận từ biên quan trở về.
Khi vào cung dự tiệc, bên cạnh còn dắt theo A Đường mười tuổi.
Cô bé lưng thẳng tắp, chẳng hề sợ người lạ.
Nàng gặp ai cũng khoe cha mình là đại tướng quân.
Còn nói quân man di phương Bắc đều bị đá/ nh cho ôm đầu chạy trốn.
Phụ hoàng nghe mà bật cười, cố ý hỏi nàng:
"Nếu sau này quân man di lại đến, con sẽ làm thế nào?"
"Nếu dám phạm vào cương thổ của ta, tự nhiên phải truy kích đến cùng."
Người trong điện đều bị nàng chọc cho cười tươi như hoa, còn bản thân nàng lại vô cùng nghiêm túc.
