Ta nhìn hắn rất lâu, cuối cùng cũng buông bàn tay đang nắm ch/ặt.
Ta hạ mắt xuống, nói Hầu gia đã quyết định rồi, ta không còn lời nào để nói.
Trước khi xoay người, ta thấy Bùi Cảnh Lan và Hạ Thừa Nghiễn liếc nhìn nhau, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.
07
Sau khi Bùi Cảnh Lan vào ở viện hoang, Hạ Thừa Nghiễn tự thấy n/ợ ta, liền đưa hết sổ sách cửa tiệm và trang viên dưới tên mình đến chính viện, mỗi ngày đều tới dùng bữa cùng ta, ngay cả những cuộc rư/ợu trước đây không thể từ chối cũng không đi nữa.
Ta giả vờ dần dần mềm lòng, không bao giờ hỏi chuyện ở góc tây bắc. Vài ngày sau, trên mặt hắn lại xuất hiện nụ cười.
Hắn nắm tay ta, cảm thán Minh Thư quả nhiên là người hiểu hắn nhất. Ta vuốt ve bụng mình, rủ mắt nhìn hắn.
"Ta thấu hiểu cho Hầu gia, là vì chúng ta từng là vợ chồng hòa thuận, cũng vì ta tin chàng đối đãi với ta là chân tâm."
Hắn lập tức nói ta là phu nhân được hắn cưới hỏi đàng hoàng, hắn tự nhiên chỉ đối tốt với ta. Ta mỉm cười, chuyển chủ đề sang Thanh Phong Viện.
"Nhắc mới nhớ, Kiều nương tử nay đã mang th/ai bốn năm tháng. Đêm đến chân bị chuột rút, ban ngày ăn không vào, cần nhất là cha của đứa trẻ ở bên cạnh."
Nụ cười của Hạ Thừa Nghiễn cứng đờ trên khóe miệng, hỏi ta sao bỗng nhiên lại nhớ đến Kiều Vãn Đường, giọng điệu rõ ràng đã căng thẳng.
"Bùi Cảnh Lan đã ở trong phủ, vừa hay gọi họ đoàn tụ. Chúng ta giúp người thì phải giúp đến cùng."
Ngón tay hắn co lại trên đầu gối, thoái thác rằng thân phận Bùi Cảnh Lan đặc biệt, không tiện gặp Kiều Vãn Đường.
Ta nói chỉ gặp một lần trong phủ, sẽ không ai biết, rồi lại nhờ hắn cùng ta mang đồ bổ đã chuẩn bị sẵn qua đó. Hắn không tìm được lý do từ chối, chỉ đành xách hộp thức ăn giúp ta.
Cửa Thanh Phong Viện khép hờ, kẻ hầu người hạ cũng đã sớm bị đuổi đi. Càng đến gần phòng chính, tiếng động quấn quýt của nam nữ càng rõ ràng.
Hạ Thừa Nghiễn trước là sững sờ, sau đó mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Hai người trong phòng không biết bên ngoài có người. Bùi Cảnh Lan thở dốc ổn định lại, giọng điệu đầy đắc ý.
"Đợi đứa trẻ chào đời, bắt Hạ Thừa Nghiễn nhận lấy, đó sẽ là thứ tử của Cẩm Ninh Hầu phủ."
"Cố thị cũng đang mang th/ai, nàng phải nghĩ cách khiến nó không được sinh ra. Đến lúc đó, mọi thứ của Hầu phủ sớm muộn gì cũng là của con chúng ta."
Kiều Vãn Đường cười khẽ, giọng điệu ngọt xớt.
"Chàng ta bây giờ vẫn tưởng đứa trẻ là của mình, ba ngày một lần gửi đồ đến chỗ thiếp, ngay cả chàng mà chàng ta cũng dám c/ứu về từ đường lưu đày."
"Ban đầu chỉ bảo nàng hầu hạ hắn một đêm, hắn lại thực sự tin là nàng mang th/ai. Kẻ ng/u ngốc như vậy, lừa gạt chẳng tốn chút sức lực nào."
"Nếu không phải hắn trọng tình, sao chúng ta có thể đoàn tụ ở đây?"
Bùi Cảnh Lan cười khẩy.
"Trọng tình cái gì, chẳng qua là ham hư danh. Hắn tưởng cư/ớp được đàn bà của huynh đệ là bản lĩnh, lại không biết từ đầu đến cuối đều đang nuôi con giúp ta."
"Đợi Cố thị xảy ra chuyện, ta sẽ dỗ hắn nạp nàng làm thiếp. Vài năm nữa nếu hắn ch**, tước vị và gia sản đều rơi vào tay con chúng ta."
"Vẫn là Cảnh Lan suy tính chu toàn."
Hạ Thừa Nghiễn ngoài cửa mắt đỏ ngầu, mu bàn tay cầm hộp thức ăn nổi đầy gân xanh. Ta giả vờ kinh ngạc, khẽ hỏi hắn.
"Hầu gia, họ nói vậy là ý gì? Đứa trẻ trong bụng Kiều nương tử rốt cuộc là của ai?"
Câu nói này trở thành mồi lửa cuối cùng. Hạ Thừa Nghiễn lao tới đ/ập mạnh cửa.
Trướng giường bị gió thổi bay, Kiều Vãn Đường và Bùi Cảnh Lan quần áo xộc xệch đang ôm lấy nhau.
"Hạ Thừa Nghiễn?! Ngươi, ngươi sao lại đến đây..."
Bùi Cảnh Lan lăn xuống giường, chưa kịp đứng vững đã bị một cú đ/ấm đá/ nh ngã xuống đất.
Hạ Thừa Nghiễn túm lấy cổ áo hắn, nắm đ/ấm từng cú từng cú giáng xuống.
"Ta coi ngươi là huynh đệ ruột th!t, mạo hiểm tội diệt môn để c/ứu ngươi, ngươi lại coi ta là kẻ ng/u!"
"Thừa Nghiễn huynh, huynh nghe ta giải thích--"
"Giải thích cái gì? Giải thích việc ngươi để nàng ta đến quyến rũ ta, hay giải thích đứa con hoang trong bụng nàng ta?"
"Đứa trẻ đó là của ai? Ngươi tự mình nói ra!"
Bùi Cảnh Lan bị dồn vào góc giường, lau vết m/áu bên mép, ánh mắt cũng trở nên hung á/c.
"Là của ta thì sao? Nếu không phải ta nhường người cho ngươi, ngươi có thể nếm được mùi vị của nàng ta sao?"
Câu nói này c/ắt đ/ứt hoàn toàn tình nghĩa của hai người. Nước đã đổ khó hốt, tình nghĩa bao năm cũng không thể hàn gắn lại được nữa.
Hạ Thừa Nghiễn lao vào bóp cổ hắn.
Bùi Cảnh Lan quờ quạng vớ được chiếc kéo trong giỏ kim chỉ, giơ tay đ/âm thẳng vào vai trái đối phương.
Hạ Thừa Nghiễn đ/au đớn buông tay, hắn lại vung mũi kéo rạ/ch lên mặt đối phương.
M/áu tươi b/ắn lên trướng giường, Kiều Vãn Đường thét lên lùi lại phía sau.
"Đừng đá/ nh nữa! Hai người đừng đá/ nh nữa!"
Không ai nghe nàng ta cả.
Hai kẻ từng vào sinh ra tử đang vật lộn dưới đất, đều h/ận không thể đẩy đối phương vào chỗ ch**.
Kiều Vãn Đường muốn xuống giường trốn tránh, lại bị chân giường vấp phải, bụng đ/ập mạnh vào cột giường.
Khuôn mặt nàng ta tức khắc mất đi huyết sắc.
Ta vịn khung cửa, bảo vệ bụng mình, lập tức bảo Đan Lộ ra ngoài gọi người.
Quan sai đã mai phục ngoài viện từ lâu, nghe thấy động tĩnh liền xông vào.
Người trong phòng lúc này mới hiểu ra, cái gọi là bí mật, chưa bao giờ giấu kín được cả.
08
Hoàng đế nổi trận lôi đình, ngay trong ngày hạ thánh chỉ.
Hạ Thừa Nghiễn bao che tội phạm lưu đày, bị cách chức tước vị.
Hắn cùng Bùi Cảnh Lan bị áp giải đến Lĩnh Nam, tâm phúc trong Hầu phủ cũng bị trị tội theo luật.
Còn ta được chuẩn cho hòa ly về nhà mẹ đẻ, mang theo toàn bộ của hồi môn.
Ngày hòa ly đưa tới nhà họ Cố, mẫu thân ôm ta khóc rất lâu.
Người trách mình lúc trước chỉ thấy Hạ Thừa Nghiễn là người thật thà, lại có tiếng trọng tình, không ngờ trọng tình mà không có giới hạn, cũng sẽ trở thành con d/ao đ/âm vào vợ con.
Phụ thân không m/ắng ta, chỉ ra lệnh kiểm kê lại của hồi môn, liệt kê từng khoản bạc bị Hầu phủ chiếm dụng vào sổ sách.
Đứa trẻ trong bụng ta vẫn bình an vô sự.
Phủ y nói, chỉ cần tĩnh dưỡng, vẫn có thể sinh đủ tháng.
Nghe câu này, ta mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Tước vị, hôn nhân, lời bàn tán của người ngoài đều có thể bỏ, chỉ riêng đứa trẻ này không đáng phải thay cha mình trả giá cho sự ng/u xuẩn.
Sở dĩ chuyện này không liên lụy đến nhà họ Cố, là vì đêm Bùi Cảnh Lan vào phủ, ta đã bảo Đan Lộ về nhà mẹ đẻ đưa tin.
Phụ thân viết sớ tạ tội, trình bày rõ sự việc Hạ Thừa Nghiễn chứa chấp tội phạm.
Tiêu Lệnh Nghi cũng vào cung làm chứng, nói ta từng nhắc nàng đề phòng Bùi Cảnh Lan, đủ thấy ta không hề đồng lõa với họ.
Chuẩn cho ta hòa ly về nhà, là thể diện Hoàng đế ban cho nhà họ Cố, cũng là cho Đại công chúa.
Còn về Định Quốc công phủ, lệnh lưu đày nam đinh không đổi.
Nữ quyến đều vào cung làm nô tỳ.
Kiều Vãn Đường sau khi bị ngã thì mất đứa trẻ, mạng thì giữ được.
Nàng ta vốn không phạm trọng tội, nhưng Tiêu Lệnh Nghi nuốt không trôi cục tức bị lừa, lật lại chuyện nàng ta đưa thư mật trước cung yến, xúc phạm công chúa, khép vào tội "kẻ dưới phạm thượng", cũng bị lưu đày.
Thế là ba người cùng nhau bước lên con đường lưu đày.
Ngày khởi hành, ta ngồi trong trà lâu cạnh cửa thành một lát.
Hạ Thừa Nghiễn bị áp giải ra ngoài, g/ầy đến mức gần như không còn hình người.
Hắn bịt một bên mắt bằng dải băng dính m/áu.
Hắn kéo xiềng xích đi phía trước, Bùi Cảnh Lan bị ngăn cách bởi vài tên tù nhân đi phía sau.
Kiều Vãn Đường sau khi mất con thân thể chưa hồi phục, đi vài bước lại loạng choạng.
Ba người không ai nhìn ai.
Quan sai vung roj, thúc giục họ đi nhanh lên.
Hạ Thừa Nghiễn đi ngang qua trà lâu như có cảm giác, đột nhiên ngẩng đầu, nhìn ta qua cửa sổ.
Trong mắt hắn trước là kinh ngạc, sau đó như hiểu ra điều gì, đôi môi r/un r/ẩy một lúc lâu.
Ta không đợi hắn mở miệng.
Gió thu ngoài cửa sổ dần nổi lên, ta đặt chén trà xuống, rời khỏi cửa sổ.
Cửa thành chậm rãi mở ra, quan sai áp giải họ về hướng Lĩnh Nam.
Từ nay núi cao đường xa, sẽ không còn ai thay họ dọn dẹp tàn cuộc.
Tất cả đều là do hắn tự chọn.
