"Cậu vừa gặp chút không như ý đã chỉ biết trút gi/ận lên người khác, cậu thấy mình có xứng đáng với tấm chân tình mà cô ấy từng dành cho cậu không?"
Chu Thừa gào lên trong tuyệt vọng: "Cậu mới quen cô ấy được bao lâu? Tôi và cô ấy ở bên nhau hơn bốn năm rồi!"
"Quen chưa bao lâu, tôi cũng biết cô ấy muốn nói chuyện thì nên lắng nghe tử tế. Quen nhau bốn năm, cậu lại chỉ muốn cô ấy im lặng, mặc cho cậu sai khiến."
Hứa Lãng nhìn chằm chằm vào anh: "Thời gian dài không có nghĩa là cậu có quyền lấy bốn năm ra làm cái cớ để làm tổn thương cô ấy."
Chu Thừa thẹn quá hóa gi/ận, vung nắm đ/ấm định lao tới.
Tôi từ thang máy bước ra, nhanh chóng kéo Hứa Lãng ra sau lưng, chặn trước mặt Chu Thừa:
"Chu Thừa, anh còn chưa quậy đủ sao!"
Chu Thừa r/un r/ẩy, trong mắt đong đầy nước mắt: "Lâm Thư... tại sao em lúc nào cũng bảo vệ cậu ta?!"
Tôi trừng mắt nhìn anh: "Vì kẻ động tay động chân, cư xử như l/ưu ma/nh chính là anh."
"Nếu anh còn mượn cơ hội hợp tác để gây chuyện bên ngoài, sáng mai tôi sẽ gửi đơn khiếu nại lên bộ phận tuân thủ của cả hai công ty, yêu cầu thay người đại diện phía trụ sở chính. Anh cứ thử xem tôi có dám làm hay không."
Nghe tôi nói xong, vẻ hung hăng trong mắt Chu Thừa cuối cùng cũng biến mất. Sự gi/ận dữ trên khuôn mặt anh dần bị thay thế bởi nỗi tuyệt vọng, cả người cũng trở nên ủ rũ, xám xịt.
Trên chuyến taxi trở về, Hứa Lãng gãi đầu, có chút không tự nhiên lên tiếng:
"Chị, vừa rồi là em không bình tĩnh, xin lỗi chị, lẽ ra không nên kích động anh ta."
Ánh đèn đường lướt qua ngoài cửa sổ xe, sáng tối đan xen rơi trên khuôn mặt cậu. Cậu im lặng vài giây rồi nghiêm túc quay sang nhìn tôi:
"Nhưng những lời đó, em không hề nói dối anh ta. Chị Lâm Thư, em thực sự thích chị, rất thích."
"Chị không cần phải vì anh ta làm sai mà cảm thấy mình nên đồng ý với em. Em cũng sẽ không lấy chuyện đó ra để ép buộc chị. Khi nào chị cảm thấy sẵn sàng, cứ tìm em là được."
Tôi nhìn vào gương mặt trẻ trung phản chiếu trong cửa sổ xe, hồi lâu sau mới khẽ nói:
"Hứa Lãng, cho chị thêm chút thời gian."
Cậu ấy lúc đầu chưa phản ứng kịp, sau đó liền cười cong cả mắt, như thể tôi vừa ban cho cậu niềm vui lớn lao:
"Vâng, chị cứ từ từ, em sẽ đợi."
17.
Sau vụ xung đột ở bãi đỗ xe, Chu Thừa trở nên yên lặng hẳn.
Những nhà hàng thường lui tới không còn tình cờ gặp anh nữa, trong điện thoại cũng không còn những dòng tin nhắn nhận lỗi dài dằng dặc. Mỗi tuần họp hành, anh chỉ báo cáo công việc theo lệ, chuyên nghiệp và tiết chế, ngay cả ánh mắt cũng cố tránh chạm vào tôi.
Một tháng sau khi nghiệm thu dự án, tôi dẫn đội ngũ xử lý đợt luân chuyển nhân sự cuối cùng tại thành phố biển phía Nam.
Chạng vạng tối, Chu Thừa gửi đến một tin nhắn WeChat.
Anh không nói nhiều, chỉ hỏi:
-- Ngày mai anh về lại trụ sở chính, tối nay có thể gặp nhau ở đường dạo bộ ven biển không? Tạm biệt lần cuối, anh sẽ không làm phiền em nữa.
Gió biển thổi vào mặt mang theo vị mặn, sóng vỗ từng đợt vào ghềnh đ/á.
Chu Thừa mặc chiếc áo khoác gió đen mỏng, đứng bên lối đi, anh g/ầy đi rất nhiều, đốm lửa nhỏ trên đầu ngón tay chớp tắt trong bóng tối.
Thấy tôi đến, anh vội vàng dập tắt điếu th/uốc, xoa xoa đôi bàn tay bị gió thổi lạnh, trông có vẻ lúng túng.
"Lâm Thư, anh đã đi gặp bác sĩ tâm lý rồi." Anh gượng cười.
Tôi đứng cách đó hai bước, không đáp lời.
"Bác sĩ nói, tiềm thức của anh cực kỳ tự phụ nhưng cũng cực kỳ thiếu cảm giác an toàn, tình trạng đã rất nghiêm trọng rồi." Giữa tiếng sóng biển, giọng anh đ/ứt quãng truyền đến, "Sau khi thăng chức, anh luôn sợ một ngày nào đó sẽ bị đào thải. Em càng đối tốt với anh, càng muốn chia sẻ mọi thứ với anh, thì sự kiểm soát của anh đối với em lại càng bất thường. Anh cứ ngỡ rằng, quản lý em đến mức ngoan ngoãn, hiểu chuyện, không gây thêm rắc rối cho anh, thì anh có thể nắm giữ mối qu/an h/ệ này mãi mãi."
"Sau này em thực sự không quậy nữa, cũng không tìm anh nữa... lòng anh hoảng lo/ạn đến phát đi/ên, nhưng miệng vẫn không chịu thừa nhận, chỉ là không dám đối diện với sự thật rằng anh đã không còn cách nào kiểm soát được em nữa rồi."
Anh không còn lôi ra những lý do như "tích góp tiền cưới, nỗ lực m/ua nhà, tất cả đều vì tương lai" nữa.
Lần này, anh cuối cùng cũng chịu thừa nhận sự chiếm hữu x/ấu xí nhưng chân thật nhất đó.
Nghe xong những điều này, lòng tôi không hề d/ao động, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm.
"Anh hiểu ra được là tốt rồi." Tôi nói, "Sau này có yêu người khác, đừng để họ phải chịu những ấm ức này nữa."
Nước mắt Chu Thừa không ngừng rơi, vành mắt đỏ hoe, anh nghẹn ngào c/ầu x/in tôi:
"Lâm Thư, anh biết mình đã sai đến mức nào, anh cũng thực sự đang thay đổi... bốn năm đã qua rồi, không thể cho anh thêm một cơ hội, xem anh thể hiện như thế nào sao?"
Tôi nhìn ra mặt biển tối dần phía xa: "Anh thay đổi tốt hơn, sau này sống tốt hơn, đó là chuyện của riêng anh."
"Không phải là điều kiện để đổi lấy việc quay lại với tôi. Chu Thừa, tôi không cần phải tiếp tục quan sát anh nữa."
"Vẫn là vì Hứa Lãng, đúng không?"
Tôi lắc đầu: "Dù là ai đi nữa, kết quả cũng sẽ không thay đổi."
"Rời xa anh, là vì tôi không muốn làm Lâm Thư của ngày xưa nữa. Người luôn đầy hào hứng tìm anh nói chuyện, hết lần này đến lần khác bị bỏ mặc, cuối cùng đến cả việc mở lời cũng cảm thấy mình sai. Lâm Thư đó, nửa năm trước đã không còn nữa rồi."
"Ngày trước tôi đã quá hào phóng, cái gì có thể thông cảm đều đã thông cảm. Cơ hội tôi có thể cho, cũng đã cho hết rồi."
Gió biển thổi rối mái tóc, tôi nhìn anh lần cuối: "Chu Thừa, hy vọng anh có thể dần dần chấp nhận chính mình. Đến đây thôi, bảo trọng."
Tôi quay người bước đi, lần này, phía sau chỉ còn tiếng sóng vỗ rì rào.
Chu Thừa đứng lại bên lối đi, không đuổi theo tôi nữa.
18.
Dự án liên kết chính thức khép lại, chi nhánh Hoa Nam nhờ đó mà có danh tiếng trong ngành.
Chu Thừa dẫn người của trụ sở chính trở về phía Bắc, trước khi đi chỉ gửi một thông báo bàn giao trong nhóm làm việc liên khu, không hề tìm tôi nói chuyện riêng.
Tiệc mừng công của chi nhánh kéo dài đến rất khuya.
Từ nhà hàng bước ra, mọi người đều đã có chút hơi men, Hứa Lãng kiên quyết đòi đưa tôi về.
Ánh đèn đường kéo dài rồi lại thu ngắn bóng chúng tôi dưới chân, gió thổi trên người mát rượi, hơi men cũng tan đi đôi chút.
Đến bên khu vườn nhỏ dưới tòa nhà, cậu ấy dừng lại, xoay người nhìn tôi:
"Lâm Thư, chị có nguyện ý... chính thức hẹn hò, làm bạn gái em không?"
Ánh mắt cậu trong trẻo và nghiêm túc, căng thẳng đến mức lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi. Lời này được nói ra khi cậu đang hoàn toàn tỉnh táo, không hề có chút đùa cợt của người say.
Tôi ngước nhìn cậu một lúc lâu mới lên tiếng:
"Hứa Lãng, chị có không ít khuyết điểm, thích nói nhiều, một chuyện nhỏ cũng có thể kể rất lâu. Sau khi bị tổn thương một lần, cũng dễ trở nên lo âu, người khác hồi âm chậm một chút, chị sẽ đoán già đoán non."
