Ta đã gần bảy mươi tuổi mới chật vật lên tới bậc Phi, chẳng bao lâu sau, vị Hoàng đế b/ệnh tình nguy kịch đã triệu tập tất cả các phi tần còn sống.
Trong căn phòng đông đúc, ta vốn là người lớn tuổi nhất.
Người nắm lấy tay Thục phi trước.
“Là trẫm phụ nàng, để nàng khi còn xuân sắc đã phải giam mình trong thâm cung. Trẫm đã phong con của nàng làm Tề Vương, đợi khi trẫm đi rồi, nàng hãy theo nó đến đất phong, sống những ngày tháng yên ổn.”
Tiếp đó, lão Hoàng đế lại nhìn về phía Hiền phi.
“Trẫm sau này không thể ở bên nàng nữa. Đừng giở tính khí nữa, cũng đừng hễ không vui là bỏ bữa, thân thể mới là thứ quan trọng nhất.”
Đến lượt ta, người nhìn chằm chằm ta hồi lâu.
Lão Hoàng đế thần sắc do dự.
Cuối cùng chỉ hỏi một câu: “Nàng là vị nào?”
Ta quy củ hành lễ.
“Thiếp là Đức phi, vào Đông Cung từ năm Thiên Đức thứ mười.”
Người như chợt nhớ ra, gật gật đầu.
“Trẫm thấy nàng rất lạ lẫm, nghĩ lại những năm này cũng chẳng được hưởng bao nhiêu ân sủng. Nếu thật sự có kiếp sau, nàng đừng vào Đông Cung nữa, tìm một người bình thường, an an ổn ổn sống một đời đi.”
Nói xong lời này, người trút hơi thở cuối cùng.
Các phi tần có con cái đều theo con đến đất phong, kẻ có tiền cũng được cho phép xuất cung tái giá; ta vốn không con cái, cũng chẳng vướng bận, lại thêm những năm đầu từng giúp tân đế một lần.
Nhân đế tôn ta làm Quý Thái phi, cung phụng bằng gấm vóc lụa là, cho đến khi ta sống tới một trăm lẻ hai tuổi, lại dùng lễ của Thái hậu mà an táng ta.
Khi mở mắt ra lần nữa, ta thế mà lại trọng sinh về thời điểm tuyển tú năm ấy.
Hoàng hậu mỉm cười đá/ nh giá ta.
“Ngươi chính là tam cô nương nhà họ Thẩm? Có nguyện ý vào Đông Cung không?”
Chẳng lẽ cuộc sống không tranh không đoạt, an ổn hưởng phúc của kiếp trước, ta lại có thể trải qua thêm một lần nữa?
Ta cúi người hành lễ.
“Thần nữ nguyện ý.”
1.
Kiếp trước ta chỉ muốn ở lại nhà sống qua ngày, nên lấy cớ đã có hôn ước để không vào Đông Cung.
Nữ tử trên đời phần lớn đều phải lấy chồng, nhưng cũng có người chỉ muốn thủ tiết bên cha mẹ, không muốn rời nhà.
Kẻ như thế nếu muốn trốn tránh hôn sự, thường sẽ tìm một vị hôn phu đang b/ệnh nặng hoặc đã qu/a đ/ời.
Danh nghĩa là thủ tiết, thực tế vẫn ở nhà mẹ đẻ.
Ta chính là làm như vậy.
Nghe tin có một thiếu niên mười sáu tuổi đã b/ệnh mất, ta lập tức c/ầu x/in cha, đem hôn sự của mình định dưới danh nghĩa của huynh ấy.
Nhưng Hoàng hậu đâu phải kẻ dễ lừa.
Bà chỉ cần tra hỏi một chút là biết vị hôn phu kia đã sớm nằm dưới m/ộ.
Chẳng mấy ngày, ý chỉ phong ta làm Thái tử Lương đệ đã được đưa đến phủ họ Thẩm.
Cha mẹ đã có hai người con trai, gần bốn mươi tuổi mới sinh ra ta.
Tuổi già mới có con gái, vốn là chuyện vui chồng chất.
Những năm này, họ nâng niu ta trong lòng bàn tay mà nuôi lớn.
Biết tin ta sắp bị đưa vào Đông Cung, cả nhà khóc đến nói năng chẳng ra hơi.
Đại ca lau nước mắt, nói chuyện này căn bản không thể trốn tránh.
Cha ta là văn quan thanh lưu, bên cạnh Thái tử có huân quý, có võ tướng, duy chỉ thiếu một người có thể thay người nói chuyện trong giới thanh lưu.
Hoàng hậu nạp ta làm Lương đệ, chính là mượn nhà họ Thẩm để nói với thiên hạ rằng, phe cánh thanh lưu cũng đứng sau lưng Thái tử.
Trong mắt ta, sự sắp đặt này thật sự dư thừa.
Đại hoàng tử tính tình thô lỗ, sớm đã bị Hoàng đế đưa đi trấn giữ biên cương phía Bắc.
Tam hoàng tử ngày ngày đắm chìm trong sắc dục, trên người lúc nào cũng thoang thoảng mùi phấn son, nhìn thế nào cũng không giống người có thể kế thừa đại thống.
Những hoàng tử còn lại, hoặc là mẫu tộc không gánh nổi ngôi vị trữ quân, hoặc là còn nhỏ đến mức chỉ biết ê a.
Ngôi vị Thái tử vững như bàn thạch, đâu cần nhà họ Thẩm phải đặt thêm một viên gạch.
Khi ta hoàn h/ồn, Hoàng hậu đang hài lòng gật đầu.
“Bản cung biết ngay tam cô nương nhà họ Thẩm hiểu chuyện mà. Cây trâm cài tóc hình hoa sen song sinh này là thứ bản cung từng đeo khi xuất giá, nay ban cho ngươi, cũng coi như lấy chút điềm lành.”
Sớm biết đáp ứng sảng khoái lại có ban thưởng, kiếp trước ta cần gì phải tốn công từ chối.
Ta vội vàng tạ ơn, nhận lấy cây trâm vàng ròng kia.
Trở về nhà, tình cảnh không khác gì kiếp trước.
Cả nhà nghe tin ta nhất định phải vào Đông Cung, ai nấy đều thở dài thườn thượt.
Mẹ vừa khóc vừa đẩy cha mấy cái.
“Ta đã sớm bảo ông chọn cho nó một người ở rể đáng tin, ông cứ chọn tới chọn lui.
Giờ thì hay rồi, con gái phải vào Đông Cung rồi!”
Đại ca thở dài, lại phân tích cục diện triều chính một lượt, nói nhà họ Thẩm từ nay coi như bị trói ch/ặt trên con thuyền Đông Cung này.
Nhị ca nhìn nhận sự việc khác với huynh ấy, nhưng cuối cùng cũng thừa nhận, Hoàng hậu làm vậy cũng chẳng khó hiểu.
Cả kinh thành ai mà chẳng biết, Hoàng hậu không ưa Thái tử phi.
Bà ta nhét thêm mấy Lương đệ vào, chẳng qua là muốn chia sẻ tâm tư của Thái tử khỏi Thái tử phi mà thôi.
Khổ là khổ cho ta.
Đứa con gái nuôi nấng tử tế, từ nay bị nh/ốt trong tường cao, chẳng còn mấy tự do.
Nếu Thái tử đến nhìn ta một cái cũng không muốn, đời này ta đến chuyện nam nữ cũng chẳng nếm trải được, chẳng phải là uổng phí thanh xuân sao.
Hai vị huynh trưởng nghĩ đến đây, nhìn nhau rồi cùng ôm lấy nhau khóc rống lên.
Thấy trong nhà sắp bị nước mắt nhấn chìm, ta vội khuyên họ.
“Cha, mẹ, đại ca, nhị ca, đừng khóc nữa.”
“Lần này là tự con đồng ý vào Đông Cung.”
2.
Lời ta vừa dứt, mấy người đồng loạt sững sờ.
Mẹ đưa tay thử trán ta.
“Có phải con bị sốt đến mức ch/áy cả n/ão rồi không?”
Ta không nhịn được cười.
“Mẹ, đại ca nói không sai. Hoàng hậu muốn thêm một sự ủng hộ của phe thanh lưu cho Thái tử, chọn con quả thực là cách đỡ tốn công nhất. Dù con không gật đầu, ý chỉ cuối cùng vẫn sẽ được đưa đến nhà họ Thẩm.”
“Hơn nữa, sau lưng con còn có mọi người. Dù vào Đông Cung, cũng không đến nỗi để kẻ khác b/ắt n/ạt.”
Kiếp trước ta sống ở Đông Cung vô cùng thoải mái.
Mỗi ngày ăn no, mặc ấm, có sách hay để đọc, có sân vườn để dạo chơi.
Thái tử thỉnh thoảng vì muốn dỗ Thái tử phi vui vẻ mà mời gánh hát hát những vở kịch cũ quê hương nàng ta, ta cũng có thể xem cùng vài đoạn.
Đến lễ tết, Thái tử cũng sẵn lòng cho những Lương đệ như chúng ta về nhà thăm thân.
Lương đệ mà làm được đến mức này, ta thấy chẳng hề chịu thiệt.
Trung thu vừa qua, ý chỉ sách phong quả nhiên đến phủ họ Thẩm.
Tính toán của Hoàng hậu vô cùng chu toàn.
Ta mà vào Đông Cung, cha ta không chạy thoát được, sự sủng ái của Thái tử phi cũng sẽ bị chia sẻ.
Đáng tiếc, ta sinh ra đã sợ nhất là rắc rối, cũng không thích tranh giành đồ đạc với kẻ khác.
Bà ta có bày binh bố trận ch/ặt chẽ đến đâu, đến chỗ ta, vẫn bị đ/ứt một mắt xích.
Kiếp trước khi ta mới vào Đông Cung, Hoàng hậu ngày nào cũng sai người mang th/uốc thang tẩm bổ giúp thụ th/ai đến.
