"Lục Tri Vi, nàng đừng hòng mơ tưởng!"
"Ta là phu quân chính thất của nàng, vợ chồng gặp nạn lẽ ra phải cùng nhau gánh vác, nàng hôm nay lại muốn đứng ngoài cuộc sao? Bạc nàng không thay nhà họ Bùi trả, Nội vụ phủ vẫn cứ hỏi tội nàng như thường!"
Ta hỏi hắn: "Bùi Cảnh Hòa, trong những sách vở khoa cử đã đọc, luật pháp bản triều chàng chưa từng đọc qua sao?"
"Của hồi môn của nữ tử thuộc quyền sở hữu của chính nàng, luật lệ đã ghi rõ, vợ không muốn thì nhà chồng không thể đụng vào, điểm này chàng không biết ư?"
"Bình phong ngự ban là do Bùi Bảo Nhu đ/ập vỡ, món n/ợ mười lăm vạn lượng cũng là nhà họ Bùi n/ợ, thì có liên quan gì đến của hồi môn của ta?"
"Chàng xem lại văn thư đòi n/ợ đi, tài sản bị tịch thu là tài sản đứng tên phủ họ Bùi, có chỗ nào viết tên Lục Tri Vi, bắt ta phải xuất tiền không?"
Hắn sững sờ trong giây lát.
Hắn vốn tưởng rằng, chỉ cần giữ ch/ặt lấy danh phận chồng, ta vì sợ bị liên lụy, dù có gi/ận đến mấy cũng chỉ đành thay hắn nhận lấy món n/ợ này.
Ai ngờ, chuyện họa này từ đầu đến cuối, ta không hề nhúng tay vào.
Ta không hề ra tay đẩy bình phong, báo quan cũng là ta đứng ra, Nội vụ phủ muốn truy c/ứu trách nhiệm, tìm đến chính là hắn – chủ hộ nhà họ Bùi.
Hoàng gia hỏi là hỏi thái độ của nhà họ Bùi, muốn là muốn bạc của nhà họ Bùi, nào có lý nào lại đi nhắm vào của hồi môn của con gái nhà họ Lục.
"Nàng sớm đã có tính toán... Nàng là đã tính toán kỹ từ ngay lúc bắt đầu!"
"Ta cứ không ký đấy, dấu tay ta không ấn, nàng đừng hòng hòa ly, cứ việc ở lại Hầu phủ, xem giữa chúng ta ai là người chịu không nổi trước!"
"Tùy ý chàng, Nội vụ phủ chỉ cho thời hạn ba ngày, chàng không chịu hòa ly thì có ngăn được họ đến tịch thu tài sản không?"
"Có thời gian ở đây dây dưa, chi bằng về phủ tính toán xem căn nhà đó bây giờ còn đáng giá bao nhiêu bạc."
Ta lên xe ngựa của Hầu phủ, hắn biết lời ta nói không sai, cũng không đuổi theo nữa.
Người của Nội vụ phủ vẫn canh giữ phủ họ Bùi, trong ba ngày không nộp nổi khoản tiền đầu tiên, không dập tắt được cơn gi/ận của cung đình, ngay cả chiếc quan phục trên người hắn cũng sẽ bị tước bỏ.
Thanh Hòa hỏi ta: "Tiểu thư, cô gia quả thực nỡ b/án căn nhà đó sao?"
"Hắn không b/án cũng phải b/án."
"Nhà họ Bùi ngoài căn nhà đó ra, không tìm được món đồ nào có thể đổi ra tiền nữa rồi, ngay cả một đồng xu cũng chẳng còn."
Ngày trước khi m/ua căn nhà ba gian đó, chính là hắn c/ầu x/in ta, ta phải ra mặt dùng tình nghĩa của Hầu phủ mới ép được giá xuống.
Giờ đây hắn muốn bảo toàn bản thân, cũng chỉ có thể đem nó ra thế chấp.
9.
Chiều hôm sau, nha nhân của phủ Thuận Thiên đã dẫn người m/ua đến phủ Bùi xem nhà.
Căn nhà ba gian đó, năm vạn lượng đã b/án đ/ứt, lại b/án với cái giá thấp như vậy cho một phú thương ngoại tỉnh.
Thanh Hòa ra ngoài nghe ngóng một chuyến, lúc về kể lại sự thảm hại của nhà họ Bùi vô cùng sống động.
Nha nhân cùng người m/ua đi thu nhà, mẹ chồng cứ ngồi lì trên nền đất trống của chính phòng, không chịu đứng dậy.
Tóc tai rũ rượi, vừa vỗ đùi vừa gào khóc.
"Nhà của con trai ta, ai cũng đừng hòng bắt ta đi! Ta hôm nay ch** ngay tại đây, các người đến đuổi xem!"
Từ khi vào kinh, căn nhà này chính là vốn liếng để bà ta khoe khoang với họ hàng ở quê, giành lấy đủ thể diện cho bà ta.
Một sớm bị người ta m/ua mất, thể diện của bà ta cũng theo đó mà tan thành mây khói.
Người m/ua không muốn dây dưa với bà ta, gọi gia đinh lên, khiêng người vứt ra ngoài cửa.
Bùi Bảo Nhu rúc vào góc tường khóc đến nấc lên, vẫn muốn ôm lấy cánh tay huynh trưởng, gọi một tiếng "ca ca" như thường lệ.
Bùi Cảnh Hòa lại vung tay t/át ngược lại một cái, giáng xuống thật mạnh: "Còn mặt mũi nào mà khóc ở đây!"
Cái t/át này rất nặng, nàng ta bị đá/ nh ngã nhào xuống đất, khóe miệng rá/ch ra, m/áu chảy ròng ròng.
Ngày trước ta chỉ cần nói lời hơi nặng một chút, hắn đã sợ làm em gái ủy khuất, bảo vệ nàng ta xong là quay sang trách ta không biết dung người.
Bây giờ cái họa này suýt chút nữa lấy mạng hắn, hắn đối với em gái, vậy mà lại tà/n nh/ẫn hơn bất cứ ai.
"Đồ sao chổi, nếu không phải ngươi đi quấy phá đồ đạc, ta sao đến nông nỗi này, tất cả đều là do ngươi hại!"
Mẹ chồng thấy hắn ra tay đá/ nh con gái, không màng đến việc bám trụ lại căn nhà nữa, lao lên cũng đ/ấm vào lưng Bùi Bảo Nhu.
"Đây là nghiệp chướng gì đây, nuôi ra cái thứ phá gia chi tử như ngươi!"
Ba mẹ con họ mang theo mấy tên hạ nhân thô kệch còn sót lại, cuối cùng chuyển vào ngõ Bùn Nước ở phía nam thành.
Nơi ở cũ kỹ đó, toàn là những người mà trước đây khi ở kinh thành họ còn chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái.
Đêm đó Bùi Cảnh Hòa lại đến c/ầu x/in ta.
Trời mưa tầm tã, hắn ngay cả một chiếc ô cũng không cầm, cứ thế quỳ trước cổng Hầu phủ, mặc cho nước mưa xối ướt đẫm toàn thân.
"Tri Vi, năm vạn lượng tiền b/án nhà, ta đã nộp cho Nội vụ phủ, số bạc còn lại, họ cho phép ta trả dần theo kỳ hạn."
"Ta biết mình có lỗi với nàng, trước kia quá thiên vị Bảo Nhu, luôn để nàng chịu uất ức, là ta không tốt."
"Giờ đây ta chẳng còn gì cả, cái nhà đó cũng tan nát không ra hình th/ù gì, nể tình nghĩa vợ chồng ba năm qua, nàng cho ta gặp một lần, được không?"
Người gác cổng truyền lời của hắn vào, rồi xin ý kiến ta: "Có cần đuổi người đi không?"
"Không cần, hắn muốn quỳ thì cứ để hắn tự quỳ."
"Mời võ hầu tuần phố đến xem thử, cứ nói Bùi đại nhân đêm khuya dầm mưa, sợ là đã phát đi/ên rồi, đừng để hắn ch** trước cửa Hầu phủ là được."
10.
Cơn mưa nửa đêm trút xuống, Bùi Cảnh Hòa cuối cùng không chịu nổi cái lạnh, tự mình bò dậy từ dưới đất rồi bỏ đi.
Lần bỏ đi này, lại không khiến hắn từ bỏ ý định c/ầu x/in ta.
Nội vụ phủ thúc n/ợ, Bá phu nhân lại truyền chuyện nhà họ Bùi ra ngoài, cái quan chức ít ỏi mà hắn giữ gìn bấy lâu, sớm đã trở thành trò cười trong miệng đồng liêu.
Giờ đây đồng liêu gặp hắn đều né tránh, cấp trên dứt khoát bảo hắn về nhà thu xếp việc gia đình, ngay cả chức vụ cũng bị đình chỉ.
Hắn đã đến bước đường cùng, ngày ngày đợi ở ngõ nhỏ phía sau Hầu phủ, muốn chặn đường ta.
Ngày thứ ba ta đi lễ chùa, quả nhiên bị hắn chặn xe ngựa.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn g/ầy rộc đi, hai mắt đầy tơ m/áu, bộ dạng đó, chẳng khác nào một kẻ đá/ nh bạc thua sạch mà không chịu thừa nhận.
Hắn dùng hai tay bám lấy cửa sổ xe, vội vã nói với ta:
"Tri Vi, nàng không chịu trở về, có phải vẫn còn gi/ận mẹ và Bảo Nhu?"
"Mười lăm vạn lượng này, vốn là do Bảo Nhu gây họa mà ra, lẽ ra nên để nó gánh chịu, Tiền viên ngoại ở phía đông thành đồng ý bỏ ra hai vạn lượng để nạp nó làm thiếp, ngày mai ta sẽ đưa người qua đó!"
"Chuyện của mẹ cũng dễ xử lý, ta sẽ đưa bà về quê cũ, sau này không bao giờ để bà xuất hiện trước mặt nàng gây phiền phức nữa."
"Đến lúc đó trong nhà chỉ còn vợ chồng chúng ta, của hồi môn của nàng vẫn là của nàng, cùng ta về nhà đi, sau này mọi việc đều nghe theo nàng."
"Nàng thay ta bù vào số n/ợ còn lại, để ta được trở lại làm quan, dù có bắt ta phải ch**, ta cũng nguyện ý!"
