Tiểu Liễu không vui biện bạch cho bản thân: "Nương đừng nói bậy, ta và chàng trong sạch, không hề có chuyện tư tình."
"Hay lắm, ngươi cậy có nhà họ Tô chống lưng, nên giọng điệu cũng cứng cáp hẳn lên rồi nhỉ!"
Ngón tay La thị chỉ thẳng vào trán nàng.
Tiểu Liễu im lặng không nói, sau đó cũng nổi cáu, xoay người trở về phòng.
Nàng biết mình không bằng tỷ tỷ, cho nên cũng chẳng muốn tranh cãi gì với nương.
Có những lý lẽ, dù cho có nói tới tận cùng, người không muốn nghe cũng sẽ bịt ch/ặt tai lại.
Tiểu Liễu giống như tỷ tỷ, trở nên trầm mặc ít nói trong ngôi nhà này.
Chẳng quá ba ngày, La thị tự mình nghĩ thông suốt, liền tới tìm nàng.
Bà như thường lệ nấu một bát mì, mang vào phòng đưa cho Tiểu Liễu, hiếm hoi lắm mới chịu xuống nước:
"Con đừng oán trách nương, nhà họ Tô tới cửa cầu hôn, lại đúng vào lúc tỷ tỷ con gặp phải chuyện như thế, nương mà chỉ lo vui mừng vì con, thì tỷ tỷ con còn sống nổi nữa sao?"
"Liễu Nhi, con vốn là người thấu hiểu cho nương, nương biết trước kia có chỗ đối xử không phải với con, nhưng dù sao con cũng là do ta dứt ruột đẻ ra, lẽ nào còn muốn ghi h/ận ta sao?"
Tiểu Liễu vốn rất dễ dỗ dành, chỉ cần nương nói vài câu mềm mỏng, hoặc nấu cho một bát mì.
Đôi mắt nàng đỏ hoe, dễ dàng mà tha thứ cho bà.
La thị thở dài một tiếng, bảo với nàng: "Nương nghĩ thông rồi, bất kể là con hay Ngọc Nhụy, có thể gả vào nhà cao cửa rộng đều là chuyện may mắn, cha con mất sớm, cuộc sống sau này chẳng phải ba mẹ con ta nương tựa vào nhau mà sống sao?"
"Con gả được chỗ tốt, nương và tỷ tỷ cũng được hưởng phúc theo, không phải sao? Sau này tỷ tỷ con lại lo gì không tìm được nhà tử tế?"
Đây là điều La thị mất ba ngày để nghĩ thông, bất kể trong đó chứa đựng những toan tính gì, Tiểu Liễu cảm thấy ít nhất nương cũng có một phần chân tâm đối với nàng.
Nàng sụt sịt mũi, có chút tủi thân: "Tỷ tỷ từ trước tới nay chưa bao giờ lo chuyện gả chồng, tỷ ấy xinh đẹp, là người con gái có tài tình nhất trên đời."
La thị nghe vậy liền cười, lại bảo với nàng: "Người ta đều nói đại gia nhà họ Tô kia là nhân vật tiên nhân, đã có lời mai mối rồi, ngày khác con hãy bảo chàng tới nhà một chuyến, nương dù sao cũng phải xem mắt một phen."
La thị đã lên tiếng, Tiểu Liễu liền coi là thật.
Ba ngày sau, Tô Miễn tới cửa.
Đại công tử nhà họ Tô phong lưu phóng khoáng, khôi ngô tuấn tú, lại không hề có vẻ kiêu ngạo, biết lễ biết nghĩa, cho La thị đủ thể diện.
La thị nhìn người ta đến ngẩn ngơ cả một lúc, tới khi phản ứng lại mới hớn hở đón tiếp.
Trong lời ăn tiếng nói của bà, toàn là sự hài lòng và tán thưởng dành cho Tô Miễn.
Chỉ là lúc cuối, bà liếc nhìn Tiểu Liễu một cái, ngập ngừng nói: "Liễu Nhi nhà ta dung mạo không nổi bật, tài năng cũng chẳng có, không biết Tô công tử coi trọng điểm nào ở con bé?"
Tiểu Liễu cúi đầu, không nói gì.
Tô Miễn khẽ nhíu mày, chắp tay hành lễ với bà: "Dung mạo con người là do trời sinh, nhân phẩm và thiện niệm lại từ tâm mà ra. Tiểu Liễu không có dung mạo xuất chúng, điều này trong mắt ta không quan trọng. Vạn vật thế gian cũng chẳng qua là hóa tướng, nàng thông tuệ, trung thực kiên cường, làm được những điều mà nữ tử bình thường không làm nổi, trong mắt ta chính là cô nương tốt nhất."
"Tô Miễn trên đời này quen biết bao nhiêu người, chưa từng thấy cô nương nào tốt hơn Tiểu Liễu, dẫu cho ngọc trắng có tì vết, giữa một sảnh mỹ nhân, duy chỉ nàng là khiến ta rung động."
Những lời này, bất giác khiến Tiểu Liễu rưng rưng, có chút không biết làm sao.
La thị im lặng, không nói thêm lời nào.
Đúng lúc này, từ trong nhà đột nhiên có một bóng người lao ra, chạy như bay về phía bên ngoài.
Tiểu Liễu và La thị đều biết, đó là Ngọc Nhụy.
Nàng đã ở lì trong phòng mấy ngày nay, ăn không ngon, ngủ không yên, suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt.
Giờ phút này đột nhiên chạy ra ngoài, thật khó mà không khiến người ta lo lắng.
La thị vô cùng sốt sắng đuổi theo.
Tiểu Liễu nắm lấy tay Tô Miễn, cũng đuổi theo sau.
3
Ngọc Nhụy nhảy sông rồi.
Dòng sông đầu thôn chảy xiết, người dân trong thôn đang giặt đồ bên bờ còn chưa kịp phản ứng, nàng đã lao đầu xuống dưới.
Tiếng khóc x/é lòng của La thị vang lên ngay sau đó.
Tiểu Liễu cũng sợ hãi thét lên một tiếng "Tỷ tỷ"!
Người dân bên bờ phần lớn là phụ nữ, Tô Miễn không nói hai lời, cởi giày, nhảy xuống c/ứu người.
Khi Ngọc Nhụy được chàng c/ứu lên, đôi mắt nhắm nghiền, mái tóc dài ướt sũng xõa tung, làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, yếu ớt không nơi nương tựa.
Quan trọng hơn là, nàng chỉ mặc một chiếc áo Iót mỏng manh.
Chiếc áo Iót trắng ướt đẫm, dính sát vào thân thể, phác họa rõ nét vóc dáng của nàng.
Giày tất cũng chưa mang, đôi chân ngọc lộ ra ngoài một cách đường hoàng.
Nàng nằm trong lòng Tô Miễn, hôn mê bất tỉnh, bàn tay còn nắm ch/ặt lấy vạt áo chàng.
Người xung quanh bàn tán xôn xao, Tô Miễn vốn cũng vô cùng chật vật, toàn thân ướt sũng, lạnh tới mức môi tái nhợt.
Tiểu Liễu cởi áo khoác ngoài của mình, đắp lên người tỷ tỷ.
Cho tới khi về tới nhà, Tô Miễn mới có thể thoát thân.
Sau chuyện này, chàng không dừng lại nữa, lên thẳng xe ngựa rời đi.
Tiểu Liễu mơ hồ có một dự cảm không lành.
Quả nhiên, tối đó La thị liền khóc lóc kể lể, xảy ra chuyện như thế này, sau này Ngọc Nhụy làm sao gả cho ai được nữa?
Tiểu Liễu im lặng không đáp, ra sân sắc th/uốc cho tỷ tỷ.
Vài ngày sau Ngọc Nhụy đã không sao, vậy mà lại thừa lúc trong nhà không có ai, treo một sợi dây chuẩn bị thắt cổ.
La thị ôm ch/ặt lấy nàng, hai mẹ con cùng nhau khóc lớn.
Đến tối, La thị cuối cùng cũng tìm được Tiểu Liễu, nắm lấy tay nàng c/ầu x/in: "Hãy để Tô đại công tử cưới luôn cả tỷ tỷ con đi, nó bây giờ như thế này, sao còn có thể gả cho người khác nữa?"
Tiểu Liễu không nói gì, rút tay về.
La thị khóc lóc: "Nó là tỷ tỷ con mà, đám phụ nữ trong thôn kia, những lời đồn thổi thêm mắm dặm muối có thể dìm ch** nó, lẽ nào con thực sự muốn nhìn nó ch**?"
"Liễu Nhi, con nghe lời nương, người như Tô Miễn, con không giữ được đâu, đừng tưởng chàng hiện giờ coi trọng con vài phần, thì sẽ mãi mãi đối xử với con như vậy. Lòng người dễ đổi thay, cũng chỉ cần ba năm năm, huống chi là loại công tử nhà giàu như chàng."
"Chàng đã thích sự thông tuệ của con, Ngọc Nhụy lại xinh đẹp, sao không để tỷ tỷ con ở lại bên cạnh chàng, hai chị em con nương tựa lẫn nhau, lo gì không trói buộc được trái tim một người đàn ông?"
Mặc cho La thị khuyên nhủ thế nào, Tiểu Liễu vẫn cúi đầu, không hề để tâm.
Cuối cùng, La thị sốt ruột, quát tháo ầm ĩ: "Sao con lại tà/n nh/ẫn như vậy! Nói thế nào cũng không chịu đồng ý, uổng công tỷ tỷ con thương con như thế, từ nhỏ đã che chở cho con, vậy mà con lại không có lấy một chút lương tâm! Nhất định phải ép nó tới ch** mới vừa lòng sao!"
