Tống Thao kể cho Chiêm Thế Nam nghe mọi chuyện nàng đã trải qua kể từ khi chàng rời đi.
Chiêm Thế Nam cũng kể cho nàng nghe, năm đó khi đang trên đường tới Thượng Kinh, chàng nghe tin Hàn đại nhân của Giang Lăng Hiến Tư đã bắt giữ mụ tú bà ở ngõ Ngõa Tử, thế là chàng đổi hướng tới Giang Lăng. Chàng nói Hàn Kỳ Chính là người uy vũ bất khuất, là một vị quan hiếm có. Vì kiên quyết truy xét vụ án sổ sách kia mà ông suýt bị ám sát trên phố, chính Chiêm Thế Nam tình cờ c/ứu ông. Sau đó, chàng ở lại Đề Điểm Hình Ngục Tư.
Chiêm Thế Nam đã quá quen với lòng người hiểm á/c và thế đạo nhơ nhuốc. Là nhân chứng bị truy sát vì vụ án sổ sách, chàng ở lại Đề Điểm Hình Ngục Tư hơn nửa năm, chứng kiến Hàn Kỳ Chính bất chấp nguy hiểm tính mạng để làm rõ chân tướng. Hàn Kỳ Chính thường nói: "Quan lại bất lương thì pháp luật cũng chẳng thể giữ nổi". Ông kiên trì dâng lên triều đình những tập hồ sơ vụ án đã điều tra suốt nửa năm trời. Thánh thượng có vẻ bao che, Chiêm Thế Nam vốn tưởng ông sẽ nản lòng thoái chí. Nào ngờ ông lại nói: "Tra án công tâm là trách nhiệm của ta, thánh thượng bất công là trách nhiệm của ngài ấy. Nếu vì đường khó mà dừng bước, thì thế gian này chẳng phải càng thêm nhiều lối rẽ sao? Hàn mỗ không thẹn, chỉ cầu không hổ thẹn với lòng mình."
Chiêm Thế Nam kính trọng ông, bởi chàng chưa từng thấy người nào như thế. Trong vụ án sổ sách, chàng cũng đã góp sức, sau khi sự việc kết thúc, chàng định rời đi. Thế nhưng Hàn đại nhân lại nói: "Ta có một vụ án cũ, liên đới rất nhiều, người của Hiến Tư không tiện nhúng tay, phái ngươi đi là thích hợp nhất." Hàn Kỳ Chính hứa hẹn, đợi chàng tra án trở về sẽ cấp cho chàng một hộ tịch mới. Chiêm A Di đã sớm trở thành cái x/ác ch/áy đen kia, Chiêm Thế Nam muốn đường đường chính chính quay về, để sau này dù đưa Tống Thao đi đâu cũng không phải lo nghĩ nữa. Chàng đồng ý, đi một nơi rất xa để tra án, vốn tưởng chẳng mất bao lâu, nào ngờ lại là cử tử nhất sinh. Phải khó khăn lắm mới quay về được Giang Lăng, đã là một năm sau.
Chàng lòng như lửa đ/ốt, cầm hộ tịch danh tính mà Hàn Kỳ Chính đưa cho, định rời đi thì Hàn đại nhân lại nói: "Ta có một đứa con gái, dung mạo x/ấu xí, gả không ai lấy..." Chiêm Thế Nam suýt chút nữa đã kề ki/ếm vào cổ ông. Hàn đại nhân co rúm lại: "Hay là ngươi làm con rể ta đi, ta viết lệnh điều chuyển cho ngươi, ngươi đón vợ ở nhà về, cưới một người cũng là cưới, cưới hai người cũng là cưới, con gái ta cũng gả cho ngươi đó." Chiêm Thế Nam vốn chẳng nghĩ tới việc cưới con gái ông, cũng không định quay lại. Nhưng chàng nghĩ ngợi, thấy lệnh điều chuyển có thể lợi dụng được. Thế là quan mới nhậm chức, tuấn mã phi nước đại, chàng trở thành Bùi bộ đầu của nha môn mới xây.
Lần này chàng trở về, chỉ là để đưa Tống Thao rời đi. Tống Thao ngẩn người, nàng không ngờ rằng điều mà nàng cho là nan đề lại có thể dễ dàng giải quyết đến thế. Những điều Ngô Dung lo lắng cũng không cần tồn tại nữa. Chỉ cần nàng và Di ca rời đi, thiên hạ rộng lớn, nhà họ Lư cũng chẳng làm gì được. Trong lòng nàng kích động khôn cùng, không kìm được hỏi Chiêm Thế Nam: "Di ca, chàng thật sự không làm quan sao? Thật sự không cưới con gái Hàn đại nhân sao?"
"Đương nhiên rồi, làm quan có gì hay, ta đưa nàng tiêu d/ao tự tại, chúng ta đi ngao du sơn thủy, chẳng phải khoái hoạt sao?"
"Khoái hoạt khoái hoạt! Khoái hoạt ch** mất!"
Tống Thao kích động ôm lấy chàng, hôn tới tấp lên mặt chàng. Sau khi hôn xong, nàng lại trầm ngâm: "Nhưng mà, con gái Hàn đại nhân chẳng phải sẽ vì chàng mà không gả được sao?"
"Nàng nghĩ nhiều rồi."
Chiêm Thế Nam vỗ đầu nàng, cũng trầm ngâm: "Hàn Kỳ Chính hễ thấy người nào tướng mạo tốt là lại muốn mai mối cho con gái ông ta, ta không biết mình là lứa thứ mấy ông ta nhắm trúng rồi, mấy người trước đều chạy mất cả."
"..."
Tống Thao thương lượng với Chiêm Thế Nam, muốn tra rõ vụ án Phi Cô rồi mới rời đi. Chiêm Thế Nam chưa tỏ thái độ, chỉ nói với nàng: "Rút tơ bóc kén vốn chẳng khó, khó là ở chỗ không biết vụ án này sâu cạn thế nào. Để bảo toàn tính mạng, từ nay về sau nàng phải nghe lời ta, mọi việc đều phải cẩn trọng."
Chàng làm việc luôn có chừng mực, trong lòng có tính toán, Tống Thao đương nhiên gật đầu đồng ý, lên tiếng: "Di ca, ta biết lúc này chúng ta nên buông tay, rời đi ngay mới là chuyện đứng đắn, nhưng ta thật lòng không cam tâm, đầy bụng lửa gi/ận không nơi trút bỏ, bởi vì ta cũng giống như họ, vốn cũng là loài súc vật có thể tùy ý gi*t chóc, thậm chí chẳng bằng cả heo chó, mà hôm nay ta còn sống được, chẳng liên quan gì khác, chỉ vì ta may mắn."
"Ta muốn biết chân tướng, dù cuối cùng chẳng làm được gì, ta cũng muốn biết. Có những thứ dù định sẵn sẽ bị vùi lấp, cũng nên nhận được sự công bằng giữa chốn thị thành, không phải sao?"
Trải qua bất công, thấu hiểu sự tuyệt vọng cận kề cái ch**, người ta mới thực sự cảm nhận được nỗi "đồng b/ệnh tương lân". Thế gian muôn vàn khổ ải, mỗi người một nỗi bi thương, Tống Thao biết mình không nên mang lòng bồ t/át. Nàng chỉ là không cam tâm thôi, nếu không thử một lần, vụ án này sẽ trở thành một cái gai trong lòng nàng.
Chiêm Thế Nam đương nhiên hiểu nàng, chàng xoa đầu nàng, cười nói: "Không sao, nàng với Ngô Dung chẳng phải đã thắng cược sao? Vậy thì chúng ta lại đá/ nh cược một ván, trước khi đi, quấy đục vũng nước này."
2
Trước khi rời đi, thân phận của Chiêm Thế Nam là con rể nhà Hàn đại nhân ở Giang Lăng Hiến Tư. Tống Thao ngoài mặt giữ khoảng cách với chàng, tôn xưng một tiếng "Bùi đại nhân". Bùi đại nhân cũng luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng.
Thế nhưng trong bóng tối, chàng sẽ lẻn vào phòng nàng giữa đêm, ân cần một lát rồi ôm nàng ngủ. Hai người có thể làm gì thì đều đã làm, điều không nên làm thì vẫn chưa làm. Điều này thuần túy là vì Chiêm Thế Nam giữ lễ trong chuyện nam nữ, luôn cảm thấy bước cuối cùng nên để dành đến lúc thành thân. Như vậy mới coi là viên mãn.
Tống Thao cũng chẳng thấy khó chịu, vẻ ngoài Chiêm Thế Nam thuần hậu, nhưng khi cử chỉ phóng túng lại khiến người ta kinh ngạc đến đỏ mặt tía tai. Có một thời gian, ban ngày nàng thậm chí không dám nhìn chàng. Một khi ánh mắt chạm nhau, nàng lập tức hoảng hốt dời đi, chân tay bủn rủn, mặt đỏ tận mang tai. Mà chàng lại hay trêu chọc, nghiêm túc gọi tên nàng, trước mặt mọi người hỏi: "Tống Lan tỷ nhi, nàng có muốn đi xem đại phu không, nốt đỏ nổi tận lên cổ rồi kìa."
Tống Thao cố tình mặc áo cổ tròn, che khuất quá nửa cổ. Nàng nghe vậy liền rụt cổ vào trong cổ áo, thẹn quá hóa gi/ận, trừng mắt nhìn chàng: "Bùi đại nhân hãy tự trọng, không làm phiền ngài bận tâm."
Sai dịch trong nha môn đều biết, bộ đầu mới đến không hòa thuận với ngỗ tác Tống Lan tỷ nhi.
