Chỉ là trói người lại, vùi xuống hố nơi đồng không mông quạnh, chỉ để lộ mỗi cái đầu. Giữa đêm ba canh, m/a trơi lập lòe. Từ bãi tha m/a không xa, thỉnh thoảng lại vọng lại vài tiếng mèo kêu rợn người. Cả nhà ba người họ Điền trố mắt nhìn một bóng m/a trông giống hệt Điền Tiểu Liên đang dần tiến lại gần trong đêm tối. Bóng m/a vừa khóc lóc thảm thiết, vừa bò trườn trên mặt đất, vặn vẹo tiến về phía trước:
"Cha, mẹ, Tồn Hiếu, con đ/au quá..."
Thằng nhóc tên Tồn Hiếu nhà họ Điền là kẻ sụp đổ đầu tiên, nó gào khóc thảm thiết: "Chị ơi, không phải con hại chị, chuyện này không liên quan đến con, là cha và mẹ đã b/án chị! Chị đừng tìm con!"
Có thằng nhóc này làm trợ thủ, gần như chẳng tốn chút sức lực nào, mọi chuyện đã được làm sáng tỏ. Tối hôm đó Điền Tiểu Liên đến nhà cậu ở bờ sông bên kia, không phải là để đưa đồ. Mà là vợ chồng họ Điền đã nhận năm mươi lượng bạc của người ta, làm theo sự sai khiến mà đuổi con gái ra khỏi cửa. Điền Tiểu Liên tính tình cô đ/ộc, lại là người sáu ngón, dung mạo x/ấu xí, đến tận mười bảy tuổi vẫn chưa gả được cho ai. Vợ chồng họ Điền lười biếng, con trai lại tật nguyền chân tay, chẳng làm được việc gì. Đột nhiên có người tìm đến tận cửa, nói cho năm mươi lượng bạc để m/ua con gái họ, hai vợ chồng đồng ý ngay lập tức. Họ vốn cũng cảm thấy nghi hoặc về việc sai con gái ra ngoài vào đêm hôm khuya khoắt, bởi chẳng ngờ rằng thứ đối phương m/ua lại chính là mạng của Điền Tiểu Liên.
Cho đến khi th* th/ể được tìm thấy, kẻ đó lại đến nhà họ Điền, đưa thêm cho họ năm mươi lượng bạc nữa. B/án con gái, phát tài lớn, dường như cũng chẳng khó chấp nhận đến thế. Vợ chồng họ Điền hớn hở nhận lấy.
Còn về kẻ đưa bạc, họ không biết rõ dung mạo cụ thể, vì hắn đeo một chiếc mặt nạ sắt, che khuất quá nửa khuôn mặt.
Khẩu cung thứ ba là của thần tr/ộm Hoàng Tiểu Thủ. Nhắc mới nhớ, Hoàng Tiểu Thủ và Chiêm Thế Nam là chỗ quen biết cũ, hai người quen nhau từ hồi còn ở hương Trư Lĩnh. Hắn với Tống Thao lại càng có nhiều duyên n/ợ, đặc biệt nhớ tới lúc ban đầu Tống Thao vì muốn thoát khỏi hiềm nghi gi*t người, cố ý nói rằng mình cùng Hoàng Tiểu Thủ hợp tác, tr/ộm một lô vải gấm dệt kim của Linh Lung Tú Phường đem đi b/án. Nàng còn nhận tội và điểm chỉ, khai ra dung mạo cụ thể của Hoàng Tiểu Thủ. Điều này trực tiếp khiến Hoàng Tiểu Thủ phải trốn dưới một cái hầm ở làng bên cạnh suốt hơn một năm, mặt mũi chẳng dám ló ra ngoài.
Chính vì vậy, hắn mới quen biết Phúc Nhi. Phúc Nhi là một người đàn bà bị nhà chồng hưu bỏ, đang tạm trú tại nhà anh chị dâu. Nàng có dung mạo rất đẹp, khi cười đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết. Thế nhưng anh chị dâu đối đãi với nàng rất bạc bẽo, nói nàng không có phúc khí, là loại đàn bà xui xẻo không biết đẻ con. Loại đàn bà xui xẻo này cái gì cũng làm, gánh nước bổ củi, giặt giũ nấu cơm, bận rộn suốt ngày đêm, nhưng anh chị dâu vẫn chẳng bao giờ có sắc mặt tốt với nàng. Ngay cả lũ trẻ trong nhà cũng tùy ý đá/ nh m/ắng nàng.
Khi Hoàng Tiểu Thủ trốn trong hầm ngoài đồng, có lần vô tình bị Phúc Nhi phát hiện. Ban đầu nàng bị cái bản mặt cá trê của hắn làm cho gi/ật mình. Sau đó lại nhịn không được mà bật cười, nhìn kỹ dung mạo của hắn, nàng cười đến mức không đứng thẳng người lên được. Nàng cười nói: "Ngươi rốt cuộc là cá trê thành tinh? Hay là chuột thành tinh vậy?"
Không nghi ngờ gì nữa, Phúc Nhi rất gan dạ. Những lúc tranh thủ lúc rảnh rỗi, vì tâm trạng bí bách, nàng sẽ đến hầm tìm Hoàng Tiểu Thủ tán gẫu, tiện thể mang cho hắn chút đồ ăn. Hoàng Tiểu Thủ hỏi nàng: "Anh chị dâu đối đãi với ngươi không tốt, sao không dứt khoát rời đi?"
Phúc Nhi thở dài một tiếng, tay chống cằm, phiền muộn nói: "Ta có thể đi đâu được chứ? Một người đàn bà bị nhà chồng hưu bỏ, không sống nhờ anh chị dâu thì còn sống nhờ ai? Dù bị họ đá/ nh m/ắng vài câu, vẫn còn hơn là đơn đ/ộc một mình, bị kẻ khác tùy ý ứ/c hi*p."
"Mái nhà góa phụ lắm chuyện thị phi, ngươi có biết một người đàn bà muốn đứng vững giữa đời sẽ bị bao nhiêu cặp mắt chằm chằm nhìn vào không? Thế gian này không thiếu gì loài chó sói hổ báo, luôn thích nhe nanh múa vuốt với đàn bà."
Phúc Nhi không chỉ xinh đẹp, mà nhìn sự đời cũng vô cùng sáng tỏ. Hoàng Tiểu Thủ hỏi: "Chồng cũ của ngươi còn chưa ch**, sao ngươi lại tự xưng là góa phụ?"
Phúc Nhi kh/inh bỉ, hừ một tiếng: "Mẹ hắn chê ta không biết đẻ con, muốn hưu ta, hắn ngay cả rắm cũng chẳng dám đá/ nh. Khi ta thu dọn đồ đạc rời đi, hắn lại chặn ta trong phòng, bắt ta sau này không được tái giá với kẻ khác, kiếp này phải giữ thân ngọc ngà cho hắn."
"Hắn nói trong lòng hắn chỉ có ta, dù có cưới người khác cũng là bất đắc dĩ, chúng ta là tình thâm duyên cạn. Nếu ta sau này theo kẻ khác, chính là có lỗi với tấm chân tình của hắn. Hắn bắt ta làm một người đàn bà giữ trọn đạo phụ, còn nói cái gì mà 'gái tốt không thờ hai chồng'."
"Ta nhổ vào! Đàn ông nuôi thiếp chơi kỹ nữ, hát hò rư/ợu chè đầy trước mặt, thì gọi là phong lưu, vậy mà lại dùng hai chữ 'tri/nh ti/ết' để ép đàn bà vào chỗ ch**, thứ gì thế không biết! Loại chó đàn ông này, trong lòng ta chẳng khác nào đã ch**, coi như trước đây ta m/ù mắt."
Khi Phúc Nhi m/ắng người, mày liễu dựng ngược, trông thật sống động. Nàng nói: "Lúc đó ta nên đ/á một cước vào háng hắn, đ/á cho hắn tuyệt tử tuyệt tôn mới là tốt nhất. Nhưng ta sợ hắn và mẹ hắn cùng đá/ nh ta, nghĩ rằng vì loại người này mà bỏ mạng thì chẳng đáng, thế nên thôi."
"Sau này ta nếu có tái giá, chắc chắn sẽ tốt hơn loại chó đàn ông này gấp trăm lần. Mặc kệ cái tri/nh ti/ết và đạo phụ của hắn đi, loại đàn bà tốt như ta, cớ gì mà không được tái giá!"
Phúc Nhi sau đó thường xuyên đến tìm Hoàng Tiểu Thủ, coi hắn là bạn, hai người không chuyện gì không kể cho nhau nghe. Trên cánh đồng làng, họ còn cùng nhau đào hố nướng khoai. Hoàng Tiểu Thủ ăn đến đen cả miệng, khiến Phúc Nhi cười ha hả, nói hắn càng giống một con chuột hơn. Đôi mắt đậu xanh, hai chòm ria mép chuột ở khóe miệng, Hoàng Tiểu Thủ x/ấu xí vô cùng, lại có chút yêu mến Phúc Nhi hay cười.
Hắn trốn trong hầm ở nông thôn một năm rưỡi, Phúc Nhi cũng bầu bạn với hắn một năm rưỡi. Chưa từng có người đàn bà nào đối đãi với hắn thân thiết như vậy, còn mang kim chỉ từ nhà đến, kh//âu vá quần áo rá/ch nát cho hắn. Hắn cũng luôn thích chọc nàng cười, Phúc Nhi chỉ cần cười một cái, hắn có thể vui vẻ suốt nửa ngày.
Cho đến một ngày nọ, Phúc Nhi nói với hắn, anh chị dâu đã nhờ người mai mối cho nàng một mối hôn sự, là một mối nhân duyên không tệ, nàng lại sắp lấy chồng rồi. Hoàng Tiểu Thủ ngẩn người nhìn nàng, hồi lâu không thốt nên lời. Phúc Nhi vui vẻ nói với hắn: "Đối phương là một vị hương thân ở hương Trư Lĩnh, ta sắp gả cho ông ta làm vợ kế, sau này cũng không cần phải sinh con cho ông ta, vì nhà ông ta vốn không thiếu con nối dõi."
