8.
Ổ bảo nhanh chóng đi vào quy củ, cha đích thân nắm tổng quản, phân chia nhân thủ vào các nơi. Hơn hai ngàn tráng đinh mới thu nhận, cộng thêm một ngàn lưu dân ban đầu, tạo thành đội tư quân trọn vẹn ba ngàn người. Đội binh lực này đặt ở bất cứ tòa châu thành nào, cũng không thể bị xem thường được nữa.
Cha chia việc đăng ký kho lương, nhà bếp và nơi ở riêng biệt, chú Hạ phát lương theo ngày. Hàn Liệt chỉ lo thao luyện, mỗi đội khi nào lên tường thành, khi nào đổi ca, đều được định ra quy củ trong vòng ba ngày.
Hàn Liệt quả nhiên sinh ra là để cầm quân. Chưa đầy ba ngày, đám người vốn lỏng lẻo đã có thể nghe hiệu lệnh mà tiến lùi, hoàn toàn không nhìn ra từng là lưu dân và tàn binh.
Ta đang kiểm tra sổ sách trong thư phòng, đang lo lắng vì thiếu tinh thiết để đúc binh khí, thì hàng chữ vàng quen thuộc bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ chói mắt.
【Cảnh báo nguy cơ cao!】
【Ba ngàn kh/inh kỵ binh dưới trướng Tả Hiền Vương của Bắc Địch đi nhầm đường, không lên quan đạo, đêm nay sẽ men theo lối mòn sau núi mò đến cửa sau ổ bảo nhà họ Hứa!】
【Trong nguyên tác, đội kỵ binh này là để đưa quân công cho nam chính, nam chính sẽ dùng hỏa công đá/ nh bại bọn chúng tại đây!】
【Hiện tại nam chính đang đi cọ nhà xí, ổ bảo của nữ phụ sắp tiêu rồi! Kỵ binh Bắc Địch gi*t người chưa bao giờ chớp mắt!】
Lưng ta cứng đờ. Nhất Tuyến Thiên ở hậu sơn dễ thủ khó công, nhưng nếu ba ngàn kỵ binh bất ngờ xuất hiện ở phía sau ổ bảo, đội tân quân mới thành hình này chắc chắn sẽ hoảng lo/ạn. Con đường nhỏ đó giấu trong bóng núi, ngày thường chỉ dành cho tiều phu qua lại, lính gác trên tường bảo rất khó nhìn thấy cửa thung lũng. Kỵ binh một khi lao ra khỏi hẻm núi trong đêm, đám đông hoảng lo/ạn sẽ làm sập cửa doanh trại trước.
"Hàn Liệt, nếu đêm nay có ba ngàn kh/inh kỵ Bắc Địch từ Nhất Tuyến Thiên đi qua, ngươi có thể giữ hết bọn chúng lại không?"
Ánh mắt hắn đột nhiên sắc bén, sự trầm mặc ngày thường như bị x/é bỏ, lộ ra khí hung tàn của mãnh thú khi nhìn thấy con mồi.
"Hai bên Nhất Tuyến Thiên đều là vách đ/á dựng đứng, kỵ binh vào thung lũng chỉ có thể xếp thành hàng dài, căn bản không thể chạy được."
"Không cần cho ta ba ngàn người. Tám trăm nỏ thủ, năm trăm trường thương binh, chuẩn bị thêm năm mươi xe hỏa dầu."
"Đêm nay, ba ngàn kỵ binh này một tên cũng không ra khỏi thung lũng được."
Cuộc huyết chiến thực sự cuối cùng đã đến trước mắt. Ta đã đẩy toàn bộ gia sản nhà họ Hứa lên bàn cược, thì sẽ không lùi bước ngay khi vừa khai cuộc.
9.
Đêm tối phủ lên núi non, trong gió dần pha lẫn mùi m/áu tanh. Ta leo lên vọng lâu cao nhất của ổ bảo, nhìn về phía thung lũng hẹp dài ở hậu sơn. Mặt đất trước tiên truyền đến rung động nhẹ, tiếp đó là tiếng vó ngựa trầm đục từ xa tiến lại gần.
Ba ngàn kh/inh kỵ để giấu tung tích, cho ngựa ngậm miếng gỗ, móng ngựa cũng bọc vải, từng đội từng đội chui vào trong thung lũng. Bọn chúng coi đây là đường tắt thông thẳng đến phía sau ổ bảo, không biết trên đỉnh vách đ/á đã phục sẵn tám trăm nỏ thủ. Năm trăm trường thương binh thì thủ ch/ặt cửa ra thung lũng, xe hỏa dầu giấu sau đ/á núi. Nỏ thủ phục thấp người, cho đến khi toàn bộ đội quân địch đi vào hẻm hẹp, cũng không một ai b/ắn tên trước.
Người kỵ binh cuối cùng tiến vào vòng vây, trên vách đ/á đột nhiên sáng rực những ngọn đuốc liên miên. Hàn Liệt đứng ở nơi cao, vung tay mạnh mẽ.
"Đổ dầu!"
Năm mươi xe hỏa dầu theo máng đ/á đã đục sẵn đổ ập xuống thung lũng, mùi hắc nồng tức khắc bao trùm người và ngựa. Binh lính Bắc Địch cuối cùng cũng nhận ra mai phục, hoảng lo/ạn hét lớn rồi quay đầu tọa kỵ. Đã muộn rồi.
Hàng trăm mũi tên lửa vượt qua màn đêm, rơi xuống đáy thung lũng. Tiếng n/ổ lớn vang lên, đường lửa phong tỏa cửa thung lũng, toàn bộ Nhất Tuyến Thiên trong chớp mắt hóa thành biển lửa. Chiến mã kinh sợ hí vang lao tới, kỵ binh bị hất văng khỏi lưng ngựa, lại bị ngọn lửa th/iêu đ/ốt, tiếng thét thảm thiết át cả gió núi. Đường thung lũng quá hẹp, đội trước không quay đầu được, đội sau vẫn đang chen vào trong. Người và ngựa đ/âm sầm vào nhau, dù không bị lửa th/iêu, cũng nhanh chóng bị x/ác ngựa đổ xuống chặn mất đường đi.
Hàn Liệt nhìn xuống thung lũng, thần tình không mảy may thay đổi.
"B/ắn tên!"
Tám trăm chiếc nỏ mạnh đồng loạt vang lên, mũi tên xuyên qua ánh lửa, cắm phập vào giáp da của địch quân. Chữ vàng bay nhanh xếp chồng lên nhau giữa không trung.
【Trời ạ, tỉ lệ tổn thất chiến đấu này lệch quá mức rồi!】
【Hàn Liệt đá/ nh trận giỏi quá, mượn địa thế để hỏa công, nhà họ Hứa không tổn hại một người mà nuốt trọn ba ngàn kỵ binh.】
【Số chiến mã thượng hạng này vốn dĩ nên để nam chính thành lập Hổ Kỵ, giờ đây tất cả đều thành của nữ phụ rồi!】
【Gần ba ngàn chiến mã, ngay cả quốc khố Đại Ung cũng chưa chắc m/ua nổi, nữ phụ trận này lãi lớn rồi!】
Ta nhìn những dòng chữ đó, ý cười không thể kìm nén mà dâng lên.
Chưa đầy một canh giờ, trong thung lũng không còn tiếng thét, chỉ còn lại mùi khét lẹt sau khi ánh lửa dần tàn. Trường thương binh phong tỏa hai đầu, không để một tên lính đào ngũ nào mò đến ổ bảo. Đợi lửa tắt, số chiến mã không bị thương được dắt sang một bên, giáp trụ và binh khí cũng được kiểm kê theo đống.
Hàn Liệt cầm thanh đ/ao nhuốm m/áu leo lên vọng lâu, đặt đầu thủ lĩnh địch quân xuống đất, quỳ một gối.
"Đại tiểu thư, chủ tướng địch quân đã ch**."
"Tổng cộng thu được hai ngàn tám trăm chiến mã hoàn hảo, một ngàn năm trăm bộ giáp sắt, mã đ/ao, cung mạnh không đếm xuể."
Chiến mã và giáp trụ đã có, ba ngàn binh sĩ nhà họ Hứa lập tức có thể rút ra một đội tinh kỵ. Trong lo/ạn thế, sau kho lương, ta lại có thêm một phần vốn liếng thực sự thứ hai.
10.
Trời vừa hửng sáng, chiến trường trong thung lũng vẫn chưa dọn dẹp xong. Trong ổ bảo đã rộn ràng hân hoan, người tham chiến tối qua mỗi người nhận được mười lượng tiền thưởng, trong nồi lớn lại hầm th!t. Thỏi bạc được phát tận tay ngay tại chỗ, binh lính mới quy hàng ngày hôm qua cũng không bị tính thiếu. Quân lương và tiền thưởng mà nhà họ Hứa đã hứa đều được thực hiện, ánh mắt của người trong doanh trại đã hoàn toàn khác với ngày hôm trước.
Cố Minh Xuyên gánh hai thùng chất thải, khó khăn đi qua con đường bùn lầy. Gương mặt thanh tú trước kia của hắn đã đen sạm g/ầy gò, sau khi hết sưng, những vết s/ẹo xanh tím vẫn còn in lại. Nhìn thấy binh lính xếp hàng nhận bạc, ăn th!t từng miếng lớn, sự đố kỵ trong mắt hắn gần như không che giấu nổi.
Hàn Liệt đang cưỡi con ngựa đen cao lớn của Bắc Địch tuần tra doanh trại, roj ngựa trong tay khẽ động, binh lính xung quanh liền chỉnh tề nhường đường. Kẻ đào ngũ giành miếng bánh mốc trong con ngõ hôi hám ngày hôm qua, hôm nay đã được ba ngàn người công nhận là chủ tướng. Cố Minh Xuyên nhìn bộ giáp mới trên người hắn và con chiến mã dưới háng, rồi cúi đầu nhìn thùng phân trên vai mình, gương mặt méo mó từng chút một.
Cố Minh Xuyên cuối cùng không chịu nổi sự so sánh này, ném thùng phân xuống, chỉ vào Hàn Liệt ch/ửi bới ầm ĩ.
"Ngươi chẳng qua chỉ là một tên võ phu thấp hèn, Hứa Đường cũng chỉ là một kẻ buôn b/án đầy mùi đồng tiền!"
"Các người nhận lương của triều đình, lại đi làm chó cho một người đàn bà, mất hết mặt mũi của quân nhân! Đây rõ ràng là mưu phản!"
