mới biết thiện tâm một khi không có sự phán đoán, cũng sẽ trở thành con bài trong tay kẻ l/ừa đ/ảo. Thời điểm nha dịch xuất hiện không phải là trùng hợp, mà là vì chứng cứ đã đủ.
10.
Ta không vội giải thích.
Huyện úy phất tay, nha dịch phong tỏa cửa trước cửa sau của hí lâu. Tráng hán thấy tình thế bất ổn, quay người muốn chạy trốn, liền bị ấn tại chỗ xuống đất.
Hắn vẫn lớn tiếng kêu oan: "Quan gia, ta có khế ước!"
Huyện úy nhận lấy, chỉ nhìn một cái liền hỏi: "Tám trăm lượng hay tám ngàn lượng?"
"Trên khế ước viết rõ ràng là tám trăm."
Tráng hán ấp úng nói: "Vừa rồi... vừa rồi nói nhanh quá."
Huyện úy lại đưa tờ giấy lên gần cửa sổ: "Tờ giấy này xuất xứ từ xưởng giấy mới mở ở phía nam thành, tháng trước mới bắt đầu b/án. Ngươi lại nói khế ước lập từ ba năm trước, giải thích thế nào đây?"
M/áu trên mặt tráng hán lập tức rút sạch.
Lục Thừa Nghiễn sững sờ, thấp giọng hỏi ta: "Nàng sớm đã biết?"
"Cho nên nàng đưa ta đến đây, chính là để ta nhìn họ lừa ta?"
Ta: "Cũng là để chàng nhìn xem, c/ứu người không thể chỉ dựa vào việc vung tiền."
Huyện úy tiếp tục kiểm tra ấn ký. Viền của con dấu riêng trên khế ước còn rất mới, mực cũng không có vết thấm như giấy cũ nên có. Lão già thấy vậy lén lút lùi lại, nha dịch lập tức chặn hắn lại.
Huyện úy hỏi: "Ngươi không phải cha của người bị hại sao, chạy cái gì?"
Lão già ấp úng không đáp.
Cô gái kia bỗng nhiên không khóc nữa, nhân lúc hỗn lo/ạn chạy về phía cửa bên, Thanh Hạnh đã đợi sẵn ở đó, chặn cửa lại ch/ặt chẽ.
Sắc mặt Lục Thừa Nghiễn còn khó coi hơn lúc nãy: "Họ là một bọn?"
Huyện úy ra lệnh khám người, từ trong ngựk tráng hán thu được một con dấu giả khác, lại từ trong tay áo cô gái thu được mấy tờ giấy n/ợ với số tiền khác nhau. Chứng cứ bày ra trên bàn, lão già cuối cùng ngồi liệt xuống đất.
Hắn c/ầu x/in: "Chúng ta chỉ là ki/ếm miếng cơm ăn, không thật sự hại ai cả."
Huyện úy lạnh lùng nói: "Nếu hôm nay lấy được tám ngàn lượng, còn gọi là không hại người sao?"
Lục Thừa Nghiễn nhìn chằm chằm vào mấy người đó, hồi lâu không nói lời nào. Trên đường về phủ, hắn gấp tấm vé xem kịch nhăn nhúm, cho đến khi xe ngựa dừng lại mới hỏi ta, rốt cuộc từ khi nào đã nghi ngờ vở kịch này.
Huyện úy tại chỗ ghi lại lời khai của mấy người, lại lệnh cho người đi lục soát khách điếm họ trọ lại.
Ngày b/án của xưởng giấy, vết mới trên ấn giả và giấy n/ợ thu được đối khớp với nhau, đáng tin hơn bất kỳ tiếng khóc lóc kêu gào nào.
Lục Thừa Nghiễn vốn chỉ muốn dùng tiền giải quyết khó khăn trước mắt, nay lại tận mắt chứng kiến, nếu thật sự giao ngân phiếu ra, kẻ l/ừa đ/ảo chỉ sẽ đổi chỗ khác tiếp tục lừa người. Hắn im lặng suốt dọc đường, không phải vì tiếc tám ngàn lượng đó, mà là cuối cùng đã thừa nhận lòng tốt của mình cũng có thể làm tổn thương người bị hại tiếp theo.
11.
Sau khi bắt được người cùng tang vật, nha dịch áp giải đám người đi.
Sau khi về phủ, Lục Thừa Nghiễn ngồi dưới ánh đèn, lần đầu tiên chủ động hỏi lại sự việc từ đầu đến cuối.
"Nàng làm sao tra ra họ?"
Ta nói: "Chàng thường đến Thính Vũ Lâu, ta liền bảo Thanh Hạnh hỏi thăm gần đây có gương mặt lạ nào không."
"Lão già tự xưng nghèo khó, đế giày lại dính bùn đỏ đặc trưng của sò/ng b/ạc phía tây thành; A Lăng khóc dữ dội, nhưng trên cổ tay lại không có vết tích gì của việc bị trói."
"Còn tên tráng hán kia?"
"Hắn cố tình nói giá ngày càng cao, chỉ là đang thử xem chàng sẵn sàng bỏ ra bao nhiêu."
"Chàng muốn c/ứu người không sai."
"Nhưng ta toàn biến lòng tốt thành việc ng/u xuẩn."
Ta đẩy một cuốn hồ sơ vụ án cũ của Đại Lý Tự qua: "Trước xem người khác phân biệt thật giả từ chứng cứ như thế nào."
"Cuốn sách này còn thú vị hơn kinh nghĩa sao?"
Hắn lật hai trang, nhanh chóng bị một vụ án x/ác giả thu hút, thấy chỗ nghi ngờ còn đến hỏi ta.
"Chỗ này vì sao trước tiên tra giày, mà không phải hỏi lời khai?"
"Lời khai có thể sửa, bùn trên đế giày không tự mình đổi chỗ được."
"Nhưng người cũng có thể đổi giày."
Hắn xem lại đoạn đó một lần nữa: "Hóa ra phá án cũng giống như ván bạc, phải biết ai đang giăng bẫy."
"Khác nhau. Ván bạc chỉ cầu thắng thua, phá án phải coi trọng mạng người."
Lục Thừa Nghiễn lập tức đ/è cuốn sách dưới khuỷu tay: "Nàng lúc nào cũng có lời dạy dỗ ta."
Đêm thứ ba, miệng Lục Thừa Nghiễn còn chê sách dày, nhưng đèn lại luôn sáng đến tận giờ Tý. Công cha mẹ chồng không dám tin, cách một đoạn lại thò đầu ra từ ngoài cửa sổ.
Lục Thừa Nghiễn cuối cùng không nhịn được: "Hai người có thể đừng nhìn con như nhìn khỉ được không?"
"Một đêm đi ngang qua bảy lần?"
Công cha kéo vợ đi thẳng: "Đúng là nhiều thật, lần sau bớt lại."
Mẹ chồng kéo công cha đi thắp hương ở từ đường trong đêm, cảm tạ tổ tông cuối cùng cũng hiển linh. Ngày thứ hai, bà mang khế đất của hai cửa tiệm giao cho ta.
Ta vội từ chối: "Không công không nhận lộc."
"Nó chịu tỉnh, là lựa chọn của chính nó."
"Thế cũng phải có người thắp đèn trước."
Ta cuối cùng nhận lấy khế đất, chuẩn bị sau này giữ lợi nhuận làm chỗ dựa cho mình.
Hai cửa tiệm đó một tiệm b/án giấy mực, một tiệm b/án tạp hóa hàng ngày, lợi nhuận không tính là kinh ngạc, nhưng là sản nghiệp đầu tiên thực sự nằm trong tay ta. Ta xem qua sổ sách cũ, khế thuê và danh sách chưởng quầy, không vứt hết mọi việc cho quản gia.
Lục Thừa Nghiễn thấy ta bận, cũng sẽ ngồi một bên lật xem hồ sơ vụ án, thỉnh thoảng đem tình cảm qua lại trong tiệm đoán như vụ án trong sách. Chúng ta mỗi người làm việc của mình, trong phòng thường nửa ngày không nói lời nào, nhưng lại thoải mái hơn nhiều so với việc trước kia câu nào cũng cãi lại nhau.
12.
Mấy tấm khế đất đó còn chưa cất ổn thì cữu mẫu đã đến cửa.
Bà ta vừa vào viện đã lau nước mắt, như thể chịu ủy khuất tày trời.
"Tri Vi, con thành thiếu phu nhân rồi, liền không nhận người nhà cữu sao?"
"Biểu đệ con sắp thành thân, nhà gái muốn hai cửa tiệm làm sính lễ. Ta nghe nói Lục phu nhân vừa cho con hai cửa tiệm."
Ta nhìn bà ta: "Vậy thì sao? Sính lễ không phải là thứ mượn rồi còn trả được."
Sắc mặt cữu mẫu trầm xuống: "Nếu không phải ta thu nhận con, con đã sớm ch** đói đầu đường rồi."
Nụ cười của bà ta cứng đờ, chén trà cũng đặt lại.
"Giờ đến lời của ta cũng không chịu nghe nữa? Sau khi cha mẹ con mất, là ai thu nhận con? Ở nhà ta ăn trắng mặc trơn ba năm, mới gả chồng, liền không nhận mối thân tình này nữa?"
Ta lấy ra cuốn sổ sách đã chuẩn bị sẵn.
"Ba năm này, con ở trong trạch viện ngoại tổ để lại, ăn mặc đúng là dùng tiền của cữu mẫu, con đều ghi nhớ."
"Nhưng khi con xuất giá, sính lễ nhà họ Chu, cữu mẫu cũng không thu thiếu một phân."
Ta đặt sổ sách trước mặt bà ta.
"Cữu mẫu nếu cảm thấy lỗ, hôm nay chúng ta tính toán rõ ràng từng khoản."
Bà ta thẹn quá hóa gi/ận, đưa tay muốn cư/ớp khế đất.
Lục Thừa Nghiễn từ ngoài cửa đi vào, nhanh một bước đ/è lên nắp hộp.
Hắn hỏi: "Ai cho phép ngươi cư/ớp đồ trong phủ họ Lục?"
