Ta cầm sổ sách đến xin nàng chỉ thị, nàng không kiên nhẫn ném tấm bài quản gia qua.
"Ngươi dù sao cũng là chủ mẫu nhà họ Thẩm, đến cả chút việc vặt này cũng phải hỏi ta, Nghiên Chu cưới ngươi có ích lợi gì?"
Tấm bài quản gia rơi vào lòng bàn tay ta.
Nàng nằm nghiêng trên sập, trên người mặc chiếc váy lụa màu xanh thiên thanh, sắc mặt nhu nhuận hơn trước rất nhiều.
Minh Triệt ngồi bên cạnh chép kinh cho nàng, nàng chỉ liếc nhìn một cái, mày mục liền trở nên dịu dàng.
"Mấy ngày nay ta đ/au đầu, không có việc gì lớn thì đừng đến làm phiền ta."
Ta đáp lời lui xuống, nắm ch/ặt tấm bài nặng trịch kia.
Lúc ra khỏi viện, Minh Triệt vừa vặn ôm kinh thư đi ngang qua hành lang, khẽ gật đầu với ta.
Hạnh Nhi theo về phòng, vui mừng đến mức giọng nói cũng cao lên.
"Thật tốt quá, tiểu thư từ nay về sau không cần phải chịu sự quản chế của bà ta nữa!"
Ta trước tiên chuyển mấy cửa tiệm thu lợi nhuận cao của nhà họ Thẩm vào tài khoản riêng của mình, lại xử lý mấy trang trại không mấy nổi bật ở ngoại ô kinh thành.
Những sản nghiệp đó vốn thuộc quyền quản lý của phủ họ Thẩm, nay tấm bài quản gia nằm trong tay ta, khế ước và tiền bạc đều có thể do ta định đoạt.
Mấy cửa tiệm vẫn kinh doanh như thường, ruộng đất b/án đi đổi thành ngân phiếu dễ cất giữ, toàn bộ đều vào túi riêng của ta.
Tiền bạc đổi được đủ để ta và con cái sống yên ổn, ta mới bắt đầu chỉnh đốn hạ nhân trong phủ.
Những kẻ chỉ nghe lời bà cô chồng, ngầm ngáng chân ta đều bị b/án đi; những vị trí trống được thay thế bằng những người chịu nghe lệnh ta.
Cơm trong phủ vẫn ăn như thường, sổ sách vẫn chạy như cũ, nhưng người thực sự làm việc cho ta đã được thay mới hoàn toàn.
Bà cô chồng đắm chìm trong ôn nhu hương, đối với những thay đổi này hoàn toàn không hỏi đến.
Nhưng ta biết, sự yên tĩnh này sẽ không kéo dài mãi.
Minh Triệt ôn thuận chu đáo, lâu ngày, cùng một hương vị cũng sẽ khiến người ta chán gh/ét.
Quả nhiên, một tháng sau, bà cô chồng cuối cùng cũng phát hiện trong phủ thay đổi rất nhiều gương mặt, gọi ta đến chất vấn.
Ta cúi mày thuận mắt giải thích, chỉ nói người cũ làm việc không hiệu quả, nửa câu không tranh cãi với nàng.
Trở về phòng, ta lập tức bảo Hạnh Nhi gửi thư cho Thu Đường.
Người còn lại trong bức họa, cũng đã đến lúc xuất hiện rồi.
10.
Triệu Kiêu là người ta mang vào cửa khi từ một bữa tiệc trở về.
Theo lời dặn của Thu Đường, hắn bị chủ cũ vu oan tội tr/ộm cắp, chịu hai mươi roj, lại vì cha mới mất nên chỉ có thể b/án mình ch/ôn cha bên đường.
Y phục hắn rá/ch rưới, nhưng vết roj lộ ra trên ngựk không che được thân hình rắn chắc.
Bà cô chồng vừa nhìn thấy hắn, lập tức sa sầm mặt mày.
"Kẻ lai lịch bất minh nào đây, ngươi cũng dám dẫn vào phủ?"
Triệu Kiêu bỗng vượt qua ta, quỳ sụp xuống trước mặt nàng, trán gần như dán vào mũi giày nàng.
"Thiếu phu nhân nói nhà họ Thẩm có một nữ Bồ T/át lòng thiện, nhờ người chịu thu nhận, ta mới có bạc ch/ôn cất phụ thân. Người chính là ân nhân c/ứu mạng của ta!"
Hắn quỳ như một ngọn núi nhỏ, vậy mà khi ngước mắt lên lại vô cùng chân thành.
Triệu Kiêu đứng bên giếng múc nước tắm mát.
Đó là vào một đêm vài ngày sau, Minh Triệt vừa vặn về chùa Thuần Hóa giảng pháp, phải bảy ngày mới về.
Ánh trăng chiếu vào trong viện, bà cô chồng từ trong cửa sổ có thể nhìn thấy Triệu Kiêu cởi trần, những giọt nước chảy dọc theo vai lưng xuống.
Hắn ngẩng đầu nhìn thấy nàng, không những không tránh mà còn cười toe toét.
"Ta không ngờ nữ Bồ T/át lại xinh đẹp đến thế, ta thật có phúc..."
Nói rồi, hắn chạy đến trước cửa sổ, cúi đầu lau sạch bụi trên mũi giày bà cô chồng.
"Ta vào phủ họ Thẩm, sau này chính là người của người!"
Bà cô chồng bị hắn làm cho gi/ật mình lùi lại, mặt lại nhanh chóng đỏ bừng.
Hạnh Nhi phục ngoài tường viện canh đến nửa đêm, lúc về che mặt.
"Ôi chao, thật x/ấu hổ, nô tỳ không dám nhìn nữa."
Triệu Kiêu trẻ tuổi bạo dạn, lại coi bà cô chồng là ân nhân, nói chuyện thẳng thắn không chút che giấu.
"Ta thường thấy pháp sư Minh Triệt đêm đêm đến tìm Đại phu nhân, cũng nghe thấy người khó chịu đến phát ra tiếng, trong lòng thật sự không dễ chịu chút nào."
Hắn lại tiến thêm một bước, ánh mắt vẫn trong veo vô tội.
"Nay pháp sư không ở đây, ta không muốn để Đại phu nhân phải chịu khó chịu nữa."
Bà cô chồng đã có Minh Triệt, nghe những lời này không còn vẻ sợ hãi như trước.
Giữa nàng và Triệu Kiêu đã xảy ra chuyện gì, Hạnh Nhi không kể chi tiết; ta chỉ biết trưa hôm sau, Triệu Kiêu mới từ viện của nàng đi ra.
Bà cô chồng lúc đầu cũng lo Minh Triệt về sẽ không vui, mấy lần gặp chàng đều mang theo sự thăm dò.
Minh Triệt về phủ quả nhiên gi/ận dỗi mấy ngày, cuối cùng lại ở lại bên cạnh nàng.
Sự lo lắng đó nhanh chóng được xoa dịu bởi những lời ngon ngọt của chàng.
Bà cô chồng hoàn toàn trút bỏ nỗi lo, từ đó không còn tránh mặt họ nữa, ngày tháng trôi qua còn thoải mái hơn trước.
Hạnh Nhi nghe lén qua tường thấy chàng nhỏ giọng dỗ dành.
"Chỉ cần trong lòng phu nhân còn dành cho bần tăng một chỗ, bần tăng liền mãn nguyện rồi."
Bà cô chồng hỏi: "Như vậy chẳng phải uất ức cho ngươi sao?"
Minh Triệt đáp rất thản nhiên: "Đàn ông còn có thể tam thê tứ thiếp, phu nhân tốt như vậy, có thêm mấy người chân thành yêu người, có gì là không thể?"
Từ đó về sau, bà cô chồng đêm đêm có người bầu bạn, thường ngủ đến tận trưa mới dậy.
Những việc trong phủ từng khiến nàng phiền lòng, nay đều bị nàng vứt ra sau đầu.
Nàng không còn để ý đến màu sắc y phục của ta, cũng không còn ép ta vào Phật đường chép kinh.
Sắc mặt nàng cũng ngày một tốt lên, nếp nhăn nơi chân mày vì cau có quanh năm dần giãn ra, ngay cả đi đứng cũng nhẹ nhàng hơn trước.
Chỉ là Triệu Kiêu hành sự thô kệch, không lâu sau, trong phủ liền nảy sinh những lời đàm tiếu về bà cô chồng.
Danh tiếng nàng trân trọng nửa đời người bỗng nhiên bị bàn tán, lập tức hoảng lo/ạn.
Đêm đó, ta gọi toàn bộ hạ nhân trong phủ đến Phật đường, để bà cô chồng ngồi ở ghế trên.
"Cô cô thay nhà họ Thẩm vun vén nhiều năm, nay lại có kẻ dám bôi nhọ sự trong sạch của người. Ta là đệ tức, tuyệt đối sẽ không tha cho kẻ tung tin đồn!"
Bà cô chồng nghe đến đỏ cả vành mắt.
Bà cô chồng nắm ch/ặt tay ta, giọng r/un r/ẩy: "Niệm Đường, không ngờ ngươi lại chịu bảo vệ ta như vậy..."
Ta lắc đầu, quay sang đám hạ nhân trong viện.
"Cô cô nuôi dạy Nghiên Chu khôn lớn, người trên kẻ dưới nhà họ Thẩm đều nên biết ơn nàng. Ai còn nói bậy, liền lôi ra ngoài ph/ạt nặng!"
Những lời đàm tiếu này vốn là do ta cho người tung ra, mục đích là tìm cho nàng một con đường rời phủ.
Ngày hôm sau, bà cô chồng gọi ta đến, dưới mái hiên đã bày sẵn mấy chiếc rương hành lý.
"Ta muốn đến chùa Thuần Hóa ở dài hạn.
Ngươi quản lý gia đình rất tốt, ta cũng có thể yên tâm. Nghiên Chu ở bên ngoài không ai chăm sóc, ngươi đi bầu bạn với nó đi."
