Người hàng xóm nam ở tầng trên nghe thấy động tĩnh đã báo cảnh sát, sau khi tách chúng tôi ra thì đứng canh chừng bên cạnh. Anh ấy tận mắt chứng kiến bà ta lao vào trước, cũng nhìn thấy những vết cào trên cánh tay tôi.
Khi cảnh sát tới, cổ áo tôi đã bị giằng co đến biến dạng, trên cổ và cánh tay cũng để lại vài vết cào mới, thế mà bà ta lại ngồi bệt dưới đất khóc lóc tố cáo trước.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Tôi có th/ù oán với nó, nó hạ đ/ộc cháu nội tôi!”
“Đồng chí cảnh sát, các anh phải làm chủ cho người già.”
“Tôi sang hỏi cho ra lẽ, nó lại ra tay đá/ nh tôi.”
Chúng tôi không ai thuyết phục được ai, đành cùng đến đồn cảnh sát để làm rõ sự việc. Tôi đưa vết cào cho cảnh sát xem, rồi vặn hỏi lại căn cứ buộc tội của bà ta:
“Tôi thậm chí còn không biết cháu bà là ai.”
“Tôi đã gặp nó bao giờ chưa?”
“Tôi chưa từng vào nhà bà, lấy gì mà hạ đ/ộc nó?”
Lúc này bà ta mới nói, Truyền Tông tối qua đã ăn món đồ chuyển phát nhanh trước cửa nhà tôi.
“Nó ăn cua lông của cô, nửa đêm nôn thốc nôn tháo, phải đi cấp c/ứu bằng xe c/ứu thương đấy.”
“Cô dám nói mình không giở trò trong đám cua đó không?”
Lúc này tôi mới nhớ ra, hôm bạn tôi đi chơi có nói sẽ gửi cho tôi một thùng cua lông, đúng mười con đực mười con cái. Hôm đó tôi bận họp ở ngoài, sau khi nhận điện thoại của shipper đã bảo anh ta đặt thùng trước cửa nhà. Trên nhãn dán ghi rõ địa chỉ và số điện thoại của tôi, mỗi con cua đều được buộc dây cẩn thận. Tối về nhà mệt quá, tôi vệ sinh cá nhân xong là lăn ra ngủ, quên béng chuyện thùng hàng. Một đứa trẻ ăn hết hai mươi con cua lông, không đ/au bụng mới là lạ.
Tôi tức đến bật cười, bảo bà ta x/ác nhận lại sự thật:
“Bà chắc chắn nó ăn thùng cua đó của tôi chứ?”
“Chính là của cô, ai biết được lòng cô á/c đ/ộc đến mức nào, ngay cả trẻ con cũng tính kế.”
Bà ta vừa thừa nhận, tôi lập tức xoay chuyển tình thế:
“Vậy tôi yêu cầu truy c/ứu trách nhiệm giám hộ, nó lấy tr/ộm đồ chuyển phát nhanh của tôi gây ra thiệt hại tài sản.”
Bà nội Truyền Tông sững người, lập tức đổi giọng:
“Cái gì mà lấy tr/ộm? Đừng có gán tội cho cháu đích tôn của tôi.”
“Thùng giấy để ngoài hành lang, nó tưởng rác nên nhặt về thôi.”
Tôi bám theo lời bà ta hỏi tiếp:
“Được, cứ cho là thùng rác đi.”
“Trong thùng còn có hộp xốp đựng đồ tươi sống, sao lại trùng hợp đến mức bị tháo ra?”
“Cho dù hộp xốp cũng bị coi là rác.”
“Bên trong có hai mươi con cua sống, bà và cháu bà đều không nhìn ra sao?”
“Đây cũng gọi là nhặt rác à?”
Mặt bà ta đỏ bừng, lại muốn dùng tiếng khóc để lấp li/ếm nhưng bị cảnh sát ngăn lại ngay tại chỗ. Việc đứa trẻ tự ý lấy tr/ộm đồ chuyển phát nhanh có ghi rõ địa chỉ, và người lớn ra tay đá/ nh người khi chưa có bất kỳ bằng chứng nào, hai việc này không vì tuổi tác mà đảo ngược trách nhiệm. Sau khi hòa giải, bà ta phải đền tiền cho hai mươi con cua lông.
Cảnh sát làm rõ ba việc: tr/ộm đồ chuyển phát, trẻ em ăn quá lượng hải sản tươi sống và việc bà ta h/ành h/ung; cái gọi là hạ đ/ộc đương nhiên không đứng vững. Lúc ký tên, tay bà ta run bần bật, cái khí thế đòi tôi đền tiền viện phí lúc nãy đã không còn sót lại chút nào. Sau khi ký biên bản và nhận tiền chuyển khoản, tôi cố tình cười với bà ta:
“Đồn cảnh sát làm việc thật công tâm, bà thấy đúng không?”
Bà ta trừng mắt nhìn tôi, còn tôi thì thấy hả hê vô cùng.
7.
Về nhà không lâu, tôi lại nghe tiếng gõ cửa. Nhìn qua mắt mèo, hóa ra là người hàng xóm nam đã giúp báo cảnh sát buổi sáng. Anh ấy đứng cách cửa khá xa, vẻ mặt có chút khó xử. Tôi mở cửa, hỏi mục đích của anh.
“Chào anh, anh tìm tôi có việc gì ạ?”
Tôi chợt nhớ mình chưa cảm ơn anh, liền chủ động giới thiệu:
“Sáng nay nhờ có anh. Tôi là Lâm Tri Hạ, anh tên gì ạ?”
“Tôi là Sử Phương Chu.”
Tôi nghe nhầm chữ cuối thành họ của anh.
“Cảm ơn anh, anh Chu.”
Anh vội xua tay đính chính:
“Tôi họ Sử, Phương Chu là tên.”
Tôi đang ngượng thì anh chợt nhớ ra việc chính:
“Cô còn ở trong nhóm cư dân không? Bà cụ căn 402 kia có nói vài điều về cô.”
Tôi tưởng bà ta lại than nghèo kể khổ:
“Bà ta lại khóc lóc nói tôi b/ắt n/ạt người già à?”
Anh vẻ mặt kỳ lạ, không muốn nhắc lại:
“Không phải. Cô tự xem đi, tôi về đây.”
Có lẽ anh ấy không muốn nhắc lại những lời dơ bẩn đó.
Tôi đóng cửa, mở nhóm chat ra và suýt chút nữa tức đến nghẹt thở. Sau khi tôi rời nhóm, bà ta vẫn viết mỗi câu như một lời nhắc nhở thiện chí, nhưng cố tình để lại những kẽ hở khiến người ta dễ suy diễn.
Bà nội Truyền Tông không chỉ đích danh, nhưng mỗi lời đều đ/âm vào tôi:
“Tầng dưới có thể yên tĩnh hơn chút không?”
“Đêm một hai giờ, tôi cứ nghe tiếng phụ nữ kêu lớn.”
“Người trẻ yêu đương kết bạn thì được, đừng ngày nào cũng dẫn đàn ông khác nhau vào nhà.”
“Cháu tôi ban ngày chơi bóng, cũng hay nghe tiếng động tầng dưới.”
“Thằng bé hỏi dì ấy có phải bị đá/ nh không, tôi cũng chẳng biết giải thích sao.”
“Người trẻ nhiều năng lượng tôi hiểu, chú ý âm lượng là được.”
Bà ta cố tình nói những lời m/ập mờ, khiến người ta không thể x/ác nhận cũng không thể phản bác. Nếu tôi nhảy ra thanh minh, tức là tự thừa nhận mình là người phụ nữ tầng dưới mà bà ta ám chỉ; nếu không lên tiếng, lời đồn sẽ dần trở thành sự thật trong mắt cư dân. Bà ta không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào, thậm chí còn bịa đặt cả tiếng động thằng bé nghe thấy khi chơi bóng, chỉ để những lời ám chỉ đó trông như thật.
Trong nhóm không ai đáp lời. Sự im lặng này khiến tôi nhẹ nhõm đôi chút, nhưng lời đồn một khi đã nằm trong lịch sử nhóm chat, sớm muộn gì cũng bị người sau này đào lại như một tin đồn cũ.
Đối đầu trực diện với kiểu nói bóng gió này chẳng có tác dụng gì. Đến bước này, tôi chỉ còn cách nhờ bà nội tôi ra mặt.
8.
Khi gọi điện cho bà nội, tôi vừa mở miệng đã gào lên:
“Bà ơi, cháu gái bà bị người ta b/ắt n/ạt khổ sở lắm!”
Tôi kể lại mọi chuyện từ khi chuyển nhà, từ việc ép m/ua bánh trung thu, quay lén tung tin đồn, đến việc mẹ tôi bị bà ta lừa ép tôi xin lỗi, rồi cả chuyện con cua và những lời ám chỉ trong nhóm, tôi không bỏ sót chi tiết nào.
Bà nội tôi lập tức hừng hực khí thế:
“Đến đón bà.”
“Bà muốn xem xem, người này có xứng làm đối thủ của bà không.”
Tôi bắt chước giọng điệu thái giám trong phim cổ trang đáp lại:
“Tuân lệnh, Lão Phật Gia, con đến ngay ạ.”
Trên đường đi đón bà, tôi có chút hối h/ận, lo lắng vì đã lôi một cụ già bảy mươi tuổi vào tranh chấp hàng xóm. Sau khi lên xe, bà chỉ giục tôi lưu giữ đầy đủ ảnh chụp màn hình; sau khi đưa bà về nhà, tôi lại cho bà xem nhóm chat. Bà đeo kính lão, lật xem những tấm ảnh chụp từ đầu đến cuối, càng xem khóe miệng càng trĩu xuống, nhưng không hề tranh cãi trong nhóm như tôi trước đó.
