Chỉ có như vậy, ông ta mới không đề phòng tôi, càng không dùng tôi để làm phiền cuộc sống mới của mẹ.
Đêm hôm đó, khi đi ngang qua hành lang, tôi nghe thấy tiếng nói vọng ra từ phòng bố.
"Tôi đã bảo rồi, Ninh Ninh mới sáu tuổi, chẳng nhớ được bao nhiêu chuyện đâu. Cô đối xử tốt với nó một chút, sớm muộn gì nó cũng coi cô là mẹ ruột thôi."
Bạch Vi hừ nhẹ một tiếng.
"Nếu không phải vì không nỡ rời xa anh, em đã chẳng thèm làm mẹ kế của con người khác."
Tiếp đó là tiếng họ hôn nhau.
Tôi dừng lại một giây, rồi xoay người trở về phòng mình.
Lần này, mẹ cuối cùng cũng không cần phải bị họ che mắt nữa.
4.
Ngày bố và Bạch Vi tổ chức hôn lễ, tôi nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc ngoài đám đông.
Tôi thấy bóng lưng ấy vội vã rời đi từ cửa bên của khách sạn.
Tôi gần như nhận ra mẹ ngay lập tức.
Nhưng khi tôi đuổi theo, bên đường chỉ còn lại chiếc xe đang dần xa khuất.
Bà ấy vẫn đến xem tôi.
Ý nghĩ này khiến sống mũi tôi cay xè.
Suy cho cùng, kiếp trước sau khi tôi chọn đi theo mẹ, cuộc sống đã trải qua vô cùng khổ cực.
Khi ly hôn, mẹ ra đi với hai bàn tay trắng, bố không hề chu cấp một đồng phí nuôi dưỡng nào.
Vì thế mẹ giành được quyền nuôi tôi, nhưng đồng thời cũng gánh vác cuộc sống của cả hai người.
...
Bà đã rời xa công việc quá lâu, không tìm được một công việc tử tế.
Từ trước đến nay, mẹ làm gì cũng ưu tiên tôi trước.
Để tôi được tiếp tục học trường tư thục cũ, bà phải làm cùng lúc mấy công việc b/án thời gian.
Sau này thực sự không trụ nổi nữa, chúng tôi mới phải chuyển khỏi căn nhà cũ.
Một người mẹ đơn thân không có kinh nghiệm làm việc, lại còn mang theo con nhỏ, rất khó để đứng vững trong thời gian ngắn.
Căn nhà chúng tôi thuê vừa nhỏ vừa cũ.
Mùa hè không có cửa sổ, nóng đến mức tường cũng bỏng rát.
Chiếc quạt điện duy nhất vào ban đêm luôn chĩa về phía tôi, mẹ ngủ ở phía ngoài, lưng thường xuyên ướt đẫm mồ hôi.
Bà sợ tôi phát hiện, nên trước khi trời sáng thường đi rửa mặt, rồi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Tôi vẫn phải chen chúc trên hai chuyến xe buýt để đến trường.
...
Mẹ không đóng nổi tiền học phí các lớp bồi dưỡng, chỉ có thể lần lượt gọi điện cho giáo viên để xin lỗi.
Bà hứa với tôi: "Ninh Ninh, đợi mẹ tích đủ tiền, nhất định sẽ cho con quay lại học tiếp."
Tôi sợ bà đ/au lòng, lập tức giả vờ không quan tâm.
"Những lớp đó mệt ch** đi được, con vốn dĩ đã chẳng muốn học nữa rồi. Bây giờ vừa đúng lúc."
Mẹ vì chuyện này mà tự trách bản thân rất lâu.
Khi ăn cơm, tôi cũng nuốt ngược những miếng th!t mà mình muốn ăn vào trong.
"Mẹ ơi, cô giáo nói ăn nhiều cá th!t không tốt, ăn nhiều rau xanh mới khỏe mạnh ạ."
Có lần giáo viên hỏi tôi tại sao mãi không nộp tiền tài liệu, sau khi về nhà tôi đã ôm mẹ khóc rất lâu.
Tôi từ một nàng công chúa cao quý, trở thành đứa trẻ nghèo nhất trong mắt bạn bè.
Những lời chế nhạo đó không thể khiến tôi đ/au lòng bằng một chuyện khác: Trong kỳ nghỉ đông đầu tiên, mẹ đổ b/ệnh.
Bà sốt cao vẫn muốn ra ngoài làm việc, cuối cùng ngất xỉu ngay cửa căn nhà thuê.
Sau đó đến lượt tôi bị b/ệnh.
Mẹ đã v/ay mượn tất cả những người có thể v/ay, nhưng tiền viện phí vẫn thiếu năm nghìn.
Lần đầu tiên bà gọi điện cho bố, cố gắng kìm nén tiếng khóc trong cổ họng.
"Anh không phải nói giao Ninh Ninh cho tôi, tôi cũng có thể nuôi dạy tốt con bé sao? Giờ mới chưa đầy nửa năm, con bé đã phải nhập viện rồi."
Đầu dây bên kia nhanh chóng trở nên thiếu kiên nhẫn.
Mẹ nhìn tôi, nước mắt không sao kìm lại được.
"C/ầu x/in anh, Chu Cảnh Xuyên, con bé cũng là con gái ruột của anh mà."
Bà hết lần này đến lần khác hạ thấp giọng.
"Chỉ cần năm nghìn thôi. Sau khi nộp xong viện phí, sau này tôi sẽ không tìm anh đòi tiền nữa."
Bố vẫn cúp máy.
Số tiền đó, còn chẳng đủ để Bạch Vi m/ua một cái túi xách.
Sau khi tôi hạ sốt, mẹ g/ầy đến mức gò má nhô cả ra ngoài.
Thế nhưng dù mệt đến đâu, mẹ cũng không bao giờ nói một lời khổ cực trước mặt tôi.
Ban ngày bà đi làm, tối đến lại nhận thêm việc làm thêm.
Những lúc bận rộn nhất, bà chỉ ngủ ba bốn tiếng một ngày.
Trong tủ lạnh có chút th!t, bà luôn nói mình đã ăn ở chỗ làm rồi, rồi gắp hết vào bát tôi.
Tôi biết bà đang nói dối, nhưng chỉ có thể giả vờ như đã tin.
Nửa đêm tỉnh dậy, tôi luôn thấy ánh đèn hắt ra từ khe cửa.
Mẹ sẽ rón rén đắp lại góc chăn cho tôi, rồi lại quay về bàn tiếp tục làm việc.
Bà cứ ngỡ tôi đã ngủ say.
Thực ra lần nào tôi cũng thức.
Sau đó có một đêm, bà ngồi bên giường, đột nhiên hỏi tôi.
"Ninh Ninh, mẹ đòi nuôi con, có phải là đã làm sai rồi không?"
Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự hối h/ận trong mắt bà. Bà chưa bao giờ hối h/ận vì yêu tôi, chỉ h/ận bản thân không thể khiến tôi bớt khổ hơn một chút.
5.
Bạch Vi kết hôn chưa đầy nửa năm đã sinh một cậu con trai.
Chưa đầy nửa năm, em trai chào đời. Đứa bé được đặt tên là Chu Tử An.
Ngày đó bố túc trực ngoài phòng sinh, phấn khích đi đi lại lại.
Khi y tá bế đứa bé ra, ông suýt chút nữa nhảy cẫng lên.
"Nhà họ Chu chúng ta cuối cùng cũng có người nối dõi!"
Thế mà trước đây, khi tình cảm bố mẹ còn tốt, ông rõ ràng đã nói mình thích con gái nhất.
"Con gái mới tâm lý, là chiếc áo bông nhỏ của bố. Con trai chỉ biết làm người ta tức ch**."
...
Giờ đây khi đã có con trai, những lời đó như chưa từng tồn tại.
Bố vui mừng như trúng số, ngay ngày hôm đó đã m/ua cho Bạch Vi một căn biệt thự ven biển.
Chưa hết tháng ở cữ, Bạch Vi đã đề nghị đưa tôi đi nơi khác.
"Tử An dù sao cũng không phải em trai ruột của nó. Nếu một ngày nào đó nó gh/en tị, làm hại con trai em thì sao?"
Bố ban đầu không chịu.
"Nó mới bao nhiêu tuổi chứ, sao có thể ra tay với đứa bé?"
Ông còn quan tâm hơn đến lời bàn tán của người ngoài.
"Hơn nữa, nó dù sao cũng là con gái ruột của tôi. Đuổi nó đi, đồn ra ngoài thì khó nghe lắm."
Bạch Vi lập tức ôm con khóc lóc, đòi nhảy lầu.
Bố dỗ dành hết câu tim gan lại đến câu bảo bối, cuối cùng cũng đồng ý.
Ngày tiễn tôi đi, ông luôn không dám nhìn vào mắt tôi.
"Em trai con còn nhỏ, suốt ngày khóc lóc, sẽ làm ảnh hưởng đến việc học của con. Bố thuê nhà bên ngoài cho con, rồi thuê bảo mẫu chăm sóc con, được không?"
Ông hỏi tôi, nhưng hành lý đã được chất lên xe. Tôi biết câu trả lời của mình chẳng có tác dụng gì, chỉ gật đầu.
Bố không ngờ tôi lại bình tĩnh như vậy, trên mặt thoáng qua một chút không đành lòng.
Ông nhét một tấm thẻ ngân hàng vào tay tôi.
Tấm thẻ đó, nói là bồi thường thì không bằng nói là tiền để ông m/ua sự an tâm cho chính mình.
Chỉ cần tôi nhận lấy, mỉm cười, ông có thể tự nhủ với bản thân rằng mình không hề đối xử tệ với con gái.
"Trong này có năm trăm nghìn. Thiếu gì thì tự m/ua nhé."
Tôi cười với ông rất ngoan ngoãn.
"Cảm ơn bố ạ."
Khi lên xe, bố đứng bên kia cửa kính vẫy tay với tôi.
