Ngày tháng dần trôi, ta làm gì, các cô nương trong kinh thành liền học theo cái đó.
Ta khen bộ d/ao, các nàng m/ua bộ d/ao.
Ta thích một tấm vải, các nàng trong vòng ba ngày liền khoác lên người.
Ta nhìn thêm một lang quân tuấn tú nào đó, các nàng cũng bàn tán theo về người đó.
Tính ta vốn thích trêu chọc, thấy các nàng mắc mưu, chỉ biết bày đủ trò để tiếp tục đùa cợt.
Ta đọc Tứ thư Ngũ kinh đến đ/au đầu, liền cố ý tỏ ra hào hứng trước mặt các nàng.
Các nàng không hiểu vì sao ta lại đụng vào sách vở của nam tử, chỉ vì thấy ta đọc, cũng lén lút đọc theo.
Ta vốn cho rằng, điều này nhiều nhất chỉ khiến các nàng chịu chút khổ sở cùng ta.
Ngờ đâu sau khi ta thành hôn, nhẫn nhịn sự bất trung của trượng phu, các nàng cũng làm theo mà nhẫn nhịn.
Sự im lặng của ta còn bị những kẻ tầm thường kia ca tụng là hiền lương độ lượng.
Chúng lấy ta làm thước đo, quay đầu lại áp đặt lên con gái nhà mình.
"Thẩm Chiêu Ninh còn nhẫn nhịn được, sao riêng con lại không thể?"
Sau khi Tô Uyển Thanh gieo mình xuống hồ, ta mới biết mình đã dẫn sai đường.
Đã các nàng chịu theo, ta nên dẫn các nàng đổi một hướng đi khác.
Bước đầu tiên, chính là hòa ly.
4
Chiếc bình hoa trong phòng vỡ tan trên mặt đất, mảnh sứ lăn tận đến bên chân ta.
Sau khi Tạ Lâm Xuyên trút gi/ận xong, vẫn viết tên mình vào tờ hòa ly thư ta đã chuẩn bị sẵn.
Trước khi đi, chàng ta ném bút lên án, lạnh lùng châm chọc.
"Chúng ta vốn là hai quân cờ bị gia tộc đẩy đến bên nhau, hôn nhân chưa từng do mình quyết định."
"Giả vờ hồ đồ, cứ thế mà sống hết một đời là xong."
"Chỉ tại nàng muốn làm ầm ĩ trận này."
"Hòa ly thư ta dám ký, nhưng nàng có dám trở về nhà họ Thẩm không?"
"Thẩm thị lập tộc trăm năm, chưa từng dung thứ cho người phụ nữ bị nhà chồng trả về."
"Thẩm Chiêu Ninh, nàng không sợ tộc nhân ép nàng thắt cổ sao?"
Ta phơi khô tờ giấy, cẩn thận gấp lại.
"Những chuyện này không cần chàng bận tâm."
……
Nha hoàn thân cận nhìn mảnh sứ vỡ đầy đất, sốt ruột thở dài.
"Cô nương, người hà tất phải tranh giành hơi sức này với cô gia?"
"Chẳng qua chỉ là một ngoại thất, dù sau này có nâng vào phủ, cũng không đ/è nổi danh phận chính thê của người."
"Người cứ thế trở về nhà họ Thẩm, chỉ sợ trong tộc……"
Lời Tạ Lâm Xuyên nói không phải là hư ngôn.
Nhà họ Thẩm không có nữ tử nào bị hưu mà được quay về, bởi vì trước khi bước chân vào cửa, họ đã bị tộc nhân ép ch** rồi.
Nhưng nếu người con gái này có thể giành lấy tiền đồ thực sự cho gia tộc thì sao?
Ta lấy từ trong ngựk ra lá thư phụ thân gửi đến vào buổi trưa.
Trong thư viết, Hứa Lệnh Nghi, người năm xưa vì lộ thân phận nữ nhi mà bị giáng chức, nay đã trở lại ngôi vị Thủ phụ.
Phụ thân từ đó khẳng định, ngày nữ tử được đi thi sẽ không còn xa.
Người viết về những thay đổi trong triều rất ngắn gọn, nhưng mấy dòng cuối gần như rạ/ch nát mặt giấy.
"Chiêu Ninh, cứ yên tâm đi Ngô Hưng, người và chỗ ở nơi đó đã sắp xếp ổn thỏa."
"Thời cơ đợi chờ nhiều năm đã đến."
"Con cứ buông tay mà tranh giành."
Ta vuốt ve chữ "tranh" ấy nhiều lần, cuối cùng mỉm cười.
"Chúng ta không về nhà họ Thẩm, trực tiếp đi Ngô Hưng."
Nha hoàn ngẩn người đến mức quên cả dọn dẹp mảnh sứ.
"Cô nương, đi Ngô Hưng làm gì?"
"Đọc sách, đợi ngày lên bảng."
5
Một ngày trước khi rời kinh, ta mời những cô nương thân thiết đến biệt viện.
Sau khi thành hôn vài năm, đây là lần người đến đông đủ nhất.
Đám người vốn đầy bụng nghi hoặc, vừa nhìn thấy Tô Uyển Thanh mặt mày tái nhợt, lại đều thở dài rủ mắt xuống.
Ta hắng giọng, chưa kịp nói chuyện chính, Tô Uyển Thanh đã trừng mắt nhìn qua.
"Ta biết hôm đó mình phạm ngốc, nhưng rốt cuộc cũng không ch** được. Chiêu Ninh, người hà tất phải gọi mọi người đến để cùng cười nhạo ta?"
Chu Lệnh Nghi khoanh tay, không khách khí hừ một tiếng trước.
"Đến ch** còn dám, lại sợ chúng ta nói người vài câu sao?"
Những người khác cũng lên tiếng theo, nửa là xót xa, nửa là bực bội.
"Nước hồ cuối thu, người nói nhảy là nhảy, Tô cô nương quả là gan lớn."
"Lúc m/ắng kẻ phụ bạc không thấy có gan này, lúc làm hại bản thân lại nhanh nhẹn thế."
"……"
Châm chọc Tô Uyển Thanh xong, các nàng lại đồng loạt nhìn về phía ta.
Chu Lệnh Nghi đối đãi với người công bằng, mỉa mai xong người kia liền đến lượt ta.
"Còn vị này nữa, phu quân nuôi ngoại thất khắp thành đều biết, vì danh tiếng hiền thục, đến một câu nặng lời cũng không dám nói."
Ta đang lo không tìm được lời mở đầu, lập tức lấy hòa ly thư từ trong tay áo ra, vỗ xuống trước mặt nàng.
"Mở to mắt mà nhìn xem."
"Hòa ly thư?"
"Chính x/ác."
Tô Uyển Thanh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà gi/ận nữa, chen đến bên cạnh Chu Lệnh Nghi.
"Sao có thể? Cha mẹ người biết không? Tộc bá thực sự nắm quyền ở nhà họ Thẩm người biết không? Họ coi trọng danh tiếng nhất, sao chịu gật đầu?"
Ta đẩy gương mặt đang áp sát vào tờ giấy của nàng ra, trước là gật đầu, sau lại lắc đầu.
"Cha mẹ ta biết, tộc bá thì chưa biết."
"Đợi đến khi tộc bá người biết, liệu có……"
Chu Lệnh Nghi giơ tay, làm động tác thắt cổ bên cổ mình.
Lúc này ta mới hiểu, chuyện nhà họ Thẩm ép ch** những người phụ nữ bỏ chồng năm xưa, người bên ngoài biết không ít.
Cái gọi là che đậy chuyện x/ấu, chẳng qua là cả kinh thành cùng nhau giả c/âm giả đi/ếc.
"Ta sẽ không để ông ta có cơ hội ra tay."
"Ngược lại, ta muốn ông ta tự tay trải đường cho ta, rồi nhìn ta từng bước đi đến nơi cao."
Trong phòng im lặng một lúc lâu.
Khoảnh khắc tiếp theo, các nàng ùa tới, bảy tám bàn tay tranh nhau sờ trán ta.
"Chiêu Ninh, chúng ta đều biết người thông minh, nhưng những lời này nghe thực sự giống như bị sốt đến hồ đồ rồi."
"Có phải người bị Tạ Lâm Xuyên làm cho tức đến hỏng n/ão rồi không?"
"……"
Ta đảo một cái liếc mắt cực kỳ không hiền thục, lấy cả thư của phụ thân ra.
Lá thư được truyền tay từ Chu Lệnh Nghi, cuối cùng mới rơi vào tay Tô Uyển Thanh.
Chỉ vỏn vẹn vài dòng, các nàng lại xem suốt một tuần hương.
Tô Uyển Thanh ngẩng khuôn mặt đẫm lệ, giọng nói r/un r/ẩy.
"Khoa cử thực sự sẽ mở cửa cho nữ tử sao?"
Các cô nương còn lại cũng nhìn ta không chớp mắt.
"Hứa Lệnh Nghi đã dùng thân phận nữ tử trở lại ngôi vị Thủ phụ, Thánh thượng lại chỉ có một người con gái, con đường này mười phần thì chín phần sẽ mở, chỉ trong một hai năm nay thôi."
Tô Uyển Thanh áp lá thư vào lồng ngựk, nhắm mắt khóc rất lâu.
Khi mở mắt ra lần nữa, chút tử khí trong đáy mắt nàng đã không còn.
"Vậy ta cũng muốn hòa ly."
Chu Lệnh Nghi kinh ngạc đứng bật dậy.
"Chẳng phải người coi trượng phu quan trọng hơn cả mạng sống sao? Chàng ta từng đưa hòa ly thư, là người không chịu đi."
"Trước kia không nhìn thấy con đường nào khác, ta mới đặt cả đời mình lên người chàng ta. Còn bây giờ……"
Những lời sau đó, nàng không cần nói hết.
Chúng ta quen biết từ nhỏ, ai cũng biết vì sao nàng tuyệt vọng.
Sinh ra ở nhà họ Tô, cha mẹ chê con gái không thể gánh vác môn hộ.
Gả vào nhà chồng, chồng có người trong lòng, cũng chẳng chịu yêu thương nàng.
