Thế nhưng người trong phủ họ Thẩm đông đúc, thế nào cũng có vài kẻ miệng nhanh, sau lưng chuyện gì cũng có thể truyền đến tai ta.
"Thanh Hòa, nàng còn nhớ không?"
Ta dừng lại bên hồ, cố ý nhìn về phía cây liễu già bên bờ.
Sắc mặt Thanh Hòa lập tức biến đổi.
Nàng tuy không đoán ra ta muốn hồi tưởng đoạn nào, nhưng lại đinh ninh đó chắc chắn là chuyện cũ "ngọt ngào" giữa ta và Bùi Nghiên Chi mà nàng không biết, và một khi ta nghĩ xong, tiếp đó chắc chắn sẽ thở dài rơi lệ.
"Cô, cô nương, nô tỳ c/ầu x/in người, đừng nghĩ nữa! Hôm nay người còn chưa ăn miếng cơm nào, cứ đ/au lòng tiếp thế này, lại chẳng chịu ăn uống cả ngày mất..."
"..."
Phật tổ chứng giám, ta thầm lạy trong lòng mấy cái...
Sau đó ta đ/è nén tiếng thở dài, bày ra vẻ đ/au lòng lại bất lực nói: "Thôi bỏ đi, chúng ta về thôi."
Lời vừa dứt, ta dẫn Thanh Hòa quay người, không ngờ lại vừa vặn đụng phải một nhóm người.
Người dẫn đầu là Bùi Nghiên Chi, bên cạnh ngoài kẻ hầu cận theo chàng từ nhỏ là Trục Phong, lại còn có thêm Liễu Sương.
"Phì, ra cửa không xem lịch, thật xui xẻo!"
Thanh Hòa tại chỗ m/ắng thành tiếng.
Bùi Nghiên Chi vẫn giữ gương mặt lạnh lùng.
Từ khi ta biết chuyện, chàng nhìn ta phần lớn đều là thần thái này, thuở nhỏ có lẽ còn ôn hòa hơn chút, nhưng cái dáng vẻ đó đã sớm nằm lại ở quá khứ rồi.
Thanh Hòa m/ắng xong liền kéo ta rời đi.
Ta đang chuẩn bị lấy nước mắt, sau lưng bỗng truyền đến giọng nói của Bùi Nghiên Chi: "Đã sợ nàng chạm cảnh sinh tình, chi bằng đưa nàng tạm thời rời khỏi kinh thành. Mỗi cành cây ngọn cỏ ở đây, nàng đều có thể liên tưởng đến chuyện cũ."
Bước chân ta khựng lại.
Nhất thời không hiểu tại sao chàng lại nói những lời như vậy.
Người này, ta vốn dĩ không bao giờ đoán thấu.
Nói chàng đáng gh/ét, chàng trước đây quả thực chưa từng thực sự h/ãm h/ại ta.
Người khác không biết, nhưng chính bản thân chàng phải rõ.
Giữa chúng ta căn bản không có bao nhiêu chuyện cũ đáng để đ/au lòng.
Thuở nhỏ Bùi bá mẫu thỉnh thoảng bảo chàng dẫn ta chơi, chúng ta thường là ai làm việc nấy.
Chàng ngồi đọc sách, ta ngồi xổm dưới góc tường chọc ổ kiến, đôi bên không ai quấy rầy ai.
Có khi ta gây họa, chàng chưa bao giờ vạch trần, thỉnh thoảng chịu tội thay ta cũng lười biện giải.
Thế nhưng chàng cũng là kẻ khiến người ta chẳng thể nào yêu thương nổi.
Thuở nhỏ ta cũng từng thử gần gũi chàng, nghĩ đến việc vun đắp tình nghĩa phu thê mà cha mẹ thường nhắc tới.
Chàng lại đẩy ta ra, sầm mặt ra lệnh ta tránh xa chút, ánh mắt đó như thể ta là thứ dơ bẩn không thể chạm vào.
Ta còn đang ngẩn người, Thanh Hòa đã nổi gi/ận trước, chẳng cần tôn xưng gì nữa, chỉ tay vào chàng mà m/ắng: "Bùi Nghiên Chi, các người đừng có mà b/ắt n/ạt quá đáng! Chàng đã biết cô nương dành cho chàng một tấm chân tình, còn cố ý nói những lời này đ/âm vào tim nàng, chàng..."
Ta đã làm chuyện trái lương tâm lâu như vậy, sao vẫn chẳng luyện được cái mặt dày?
Thanh Hòa càng bênh vực ta, ta càng thấy chột dạ.
Nàng như tràng pháo liên thanh m/ắng ba người đối diện từ đầu đến chân, ngay cả một con chó đi ngang qua cũng bị m/ắng oan hai câu, đến khi cổ họng bốc khói mới dừng lại.
Con chó kia như thể thực sự hiểu tiếng người, đứng bên đường, ngơ ngác không biết nên tiến hay nên lùi.
Trục Phong đã nghe đến tê liệt, gương mặt đầy vẻ chán đời.
Liễu Sương mắt ngấn lệ, như thể giây tiếp theo sẽ khóc òa.
Chỉ có Bùi Nghiên Chi trông thì mặt mỏng, thực tế còn bình tĩnh hơn bất cứ ai.
Giữa chừng con chó kia còn không phục sủa hai tiếng, chàng lại từ đầu đến cuối đứng như một tảng đ/á.
Đợi Thanh Hòa rốt cuộc m/ắng xong, chàng mới nhạt giọng xin lỗi.
"Là ta có lỗi với nàng ấy."
"..."
Thanh Hòa nghe xong liền trợn trắng mắt.
"Nếu chàng thực sự biết sai, bây giờ nên đuổi cái loại tiện nhân bên cạnh đi thật xa!"
Bùi Nghiên Chi im lặng không đáp.
Cơn gi/ận của Thanh Hòa lại bùng lên, có lẽ vì quá khát nước, cuối cùng không m/ắng tiếp nữa, chỉ kéo ta đi thẳng.
"Cô nương, chúng ta đừng để ý đến đám người lòng dạ bẩn thỉu này, nhìn thêm một cái cũng bẩn mắt!"
Trước khi rời đi, ta vừa vặn nhìn thấy Liễu Sương vươn tay nắm lấy tay áo của Bùi Nghiên Chi.
Chàng rõ ràng muốn tránh ra, nhưng không biết bị cái gì chặn lại, động tác dừng lại đột ngột.
Bùi Nghiên Chi con người này, thật sự khó hiểu.
Ta vẫn chọn cách không hiểu, quay người rời đi cùng Thanh Hòa.
6.
Ta vốn định diễn vở kịch đ/au lòng này trọn vẹn một tháng.
Thời gian quá ngắn thì không thấy được sự thâm tình, kéo dài quá lâu lại giống như đang mong ngóng rời xa cha mẹ, khoảng một tháng là thỏa đáng nhất.
Ai ngờ rơi xuống nước chưa đầy nửa tháng, mẹ đã chủ động nhắc đến chuyện đi xa.
"Minh Chiêu, con có muốn đi ra ngoài kinh thành ở một thời gian, đổi gió không?"
Ta ngạc nhiên ngẩng đầu, mẹ thở dài: "Mẹ nhìn ra được, bây giờ đừng nói là phủ họ Thẩm, cả kinh thành này đều khiến con khó chịu. Cũng trách chúng ta, trước kia cứ nghĩ gọi con gần gũi Bùi gia lão tam nhiều hơn, sau khi thành hôn tình cảm tự nhiên sẽ tốt, nào ngờ lại thành ra thế này..."
Bà dừng lại một chút, lại nói: "Cô nương chưa xuất giá đi lại một mình bên ngoài, thế nào cũng sẽ rước lấy lời ra tiếng vào. Thế nhưng nhìn con ngày một g/ầy gò, mẹ còn tâm trí đâu mà quan tâm người khác nói gì nữa..."
Mẹ nâng tay lau khóe mắt.
"Nếu con nguyện ý đi ra ngoài giải sầu, mẹ sẽ sắp xếp cho con. Chỉ cần con khỏe lại... thế nào cũng được..."
Ta cũng lập tức đỏ hoe mắt, nhào vào lòng bà khóc nức nở: "Mẹ... là con gái không tranh khí. Con rõ ràng muốn quên đi, nhưng mỗi lần nhìn thấy tường viện, cây lê, thậm chí là một ngưỡng cửa, đều nhớ đến những ngày tháng ở bên Nghiên Chi ca ca trước kia. Chúng ta rõ ràng đã từng tốt như vậy... tại sao huynh ấy lại không thích con?"
Mẹ ôm lấy ta, cùng rơi lệ hồi lâu.
Sau này ta mới biết, ý định đi ra ngoài kinh thành giải sầu là do Bùi bá mẫu đề nghị với mẹ trước.
Bà và mẹ quen biết từ thuở khuê các, tình nghĩa mấy chục năm không phải một tờ hôn ước là có thể c/ắt đ/ứt.
Tuy chuyện Bùi Nghiên Chi và Liễu Sương từng khiến mẹ tức gi/ận, nhưng sau vài ngày bình tĩnh lại, hai vị trưởng bối vẫn khôi phục qua lại.
Mẹ chỉ nói ý định đến từ Bùi bá mẫu, ta lại biết người thực sự muốn ta rời đi phần lớn là Bùi Nghiên Chi.
Chẳng phải sau ngày gặp chàng, mẹ đã tới hỏi ta có nguyện ý rời kinh hay không sao.
Bùi Nghiên Chi... đang giúp ta sao?
Ta vẫn không nghĩ sâu xa, dù sao cũng chẳng nghĩ ra được.
Thay vì suy tính về chàng, chi bằng nghĩ xem đến Giang Nam nên đi đâu chơi.
7.
Ý đã định, cha mẹ không nỡ để ta tiếp tục chạm cảnh sinh tình, rất nhanh đã thu xếp hành lý, để ta lên đường xuống phía Nam.
"Sao đột nhiên lại thả rèm xuống?"
Thanh Hòa mười mấy năm chưa từng rời khỏi kinh thành, vừa ra khỏi cửa thành đã luôn dán mặt vào cửa sổ nhìn ra ngoài.
