Ta bước tới, theo lễ nghi đặt đầu ngón tay khẽ chạm lên huyệt vị trên đỉnh đầu ngài, rồi chậm rãi day ấn.
Những ngày này ngài quá mệt mỏi, chẳng bao lâu sau đã vô thức chìm vào giấc ngủ.
Khi ngài mở mắt lần nữa, trên người đã được đắp một chiếc chăn mỏng.
Ta ngồi bên mép giường, vỗ về thân hình nhỏ bé của An Nghi, khẽ hát ru cho con bé ngủ.
Khúc hát nhỏ đó là khúc A tỷ từng dùng để dỗ dành ta thuở nhỏ. Những đêm ta không ngủ được, nàng lại ngồi bên giường, hát đi hát lại cho ta nghe.
Sau này ta vào núi, nàng vào cung, chẳng còn ai hát cho ta nghe nữa.
Ngài nhìn thấy, bỗng nhiên thất thần thốt lên: “A Lâm, nàng về rồi sao?”
Ta nghe tiếng, quay đầu khẽ gọi: “Hoàng thượng...”
Tiêu Thừa Quân bừng tỉnh, trong ánh mắt hối h/ận và đ/au đớn đan xen, ngài không nói thêm lời nào, chỉ vội vàng đứng dậy, bước chân lo/ạn nhịp bước ra ngoài.
7.
Trong cung có lời đồn, Trấn Quốc phu nhân Hứa Tranh muốn đón công chúa An Nghi về, nuôi dưỡng dưới gối mình.
Ta thực sự đối đầu trực diện với bà ta là ở trong bãi săn của hoàng gia.
Tiêu Thừa Quân muốn dạy con gái b/ắn cung, đặc biệt cho người làm một chiếc cung nhỏ, cho phép con bé sau khi làm xong bài tập mỗi ngày thì đến tập một lúc.
Ngày hôm đó, Hứa Tranh dắt theo một chú ngựa con thuần chủng, cất công mang đến tặng An Nghi.
Chú ngựa trắng từ đầu đến cuối không một sợi lông tạp, bờm ngựa ngay ngắn, trên yên cương còn có chuông bạc, nhìn ra được khi lựa chọn đã rất dụng tâm.
An Nghi nhìn thấy lại sợ hãi, lập tức trốn sau lưng ta, chỉ lộ ra cái đầu nhỏ, hét lên: “Đồ của bà, ta một thứ cũng không nhận!”
Nụ cười trên mặt Hứa Tranh khựng lại.
Nhìn y phục của ta giống hệt A tỷ, thần sắc bà ta trở nên căng thẳng.
Đến khi nhìn rõ gương mặt ta, chút nụ cười đó hoàn toàn biến mất.
“Dựa vào một gương mặt giống Hoàng hậu, liền bày trò trước mặt công chúa, muốn che mắt con bé, rồi đi quyến rũ Hoàng thượng, phải không?”
Bà ta nghiêm giọng lệnh cho ta quỳ xuống, bảo cung nữ trông chừng, ph/ạt đủ ba canh giờ mới được đứng dậy.
An Nghi sốt ruột đến đỏ cả vành mắt, vừa khóc vừa kéo tay áo ta.
“Không được động vào Thính Tuyết cô cô! Không cho bà b/ắt n/ạt cô cô!”
Hứa Tranh vươn tay dỗ dành, An Nghi lại dùng sức né tránh, lấy thân hình nhỏ bé che trước mặt ta.
Bà ta cuối cùng không còn kiên nhẫn, sa sầm mặt mày, định sai người cưỡng ép bế đứa trẻ đi.
An Nghi trượt chân, cả người ngã mạnh xuống đất.
Đúng lúc này, từ phía xa bỗng có một con ngựa đi/ên hí vang, lao thẳng về phía con bé.
Ta lao tới, ôm ch/ặt An Nghi, ôm con bé lăn ra đất.
Móng ngựa sượt qua lưng ta đạp tới.
Tiêu Thừa Quân đang vội vã đến xem con gái tập b/ắn cung, vừa vặn nhìn thấy màn này.
Sắc mặt ngài tối sầm lại, bước nhanh đến gần.
Cổ tay ta bị trật trong lúc lăn lộn, đ/au thấu xươ/ng, mồ hôi lạnh trên trán không ngừng rơi xuống.
An Nghi va phải đ/á vụn dưới đất, trán trong chớp mắt đã sưng đỏ lên.
Con bé rúc trong lòng ta, khóc không ngừng được.
Thị vệ vội tiến lên kh/ống ch/ế con ngựa, kiểm tra tỉ mỉ, lại tìm thấy một cây kim bạc trên mông ngựa.
Hứa Tranh nhìn thấy kim bạc, sắc mặt lập tức tái nhợt, vội vàng quỳ xuống: “Hoàng thượng, không phải thần thiếp làm! Thần thiếp oan uổng!”
Tiêu Thừa Quân ánh mắt lạnh băng: “Vừa rồi trẫm tận mắt nhìn thấy, An Nghi ngã xuống, tất cả đều do ngươi ép.”
“Nếu không có Thính Tuyết xả thân c/ứu giúp, trẫm liệu có còn giữ được An Nghi không?”
Hứa Tranh còn muốn nói gì đó, vừa chạm phải ánh mắt ngài, liền không dám lên tiếng nữa.
Ta ôm đứa trẻ khóc đến nghẹn lời, nỗi k/inh h/oàng chưa dứt, khuôn mặt đầy vẻ chịu uất ức.
Kế hoạch để Trấn Quốc phu nhân nuôi dưỡng An Nghi cứ thế mà đ/ứt đoạn, từ đó về sau không ai nhắc lại nữa.
Tiêu Thừa Quân đích thân đỡ ta dậy, nhìn cổ tay bị thương của ta, ánh mắt sâu thẳm, không biết đang nghĩ gì.
“Gọi thái y đến.”
“Từ nay về sau, không được để người không liên quan đến gần công chúa.”
Câu phân phó này, rõ ràng là nhắm vào Hứa Tranh.
Bà ta vẫn quỳ rạp ở đó, lưng căng cứng, hồi lâu vẫn không thể đứng dậy.
8.
Trong điện về đêm chỉ còn ánh nến nhạt nhòa.
An Nghi dựa vào người ta, vẫn còn đang khẽ r/un r/ẩy, tiếng nức nở vùi trong lòng ta từng hồi một.
Con bé vùi mặt vào cổ ta, sợ hãi tủi thân: “Cô cô, con nhớ ra rồi... Mẫu hậu ch** rồi, sẽ không bao giờ trở lại nữa. Cô cô, con sợ lắm!”
Ta khẽ vuốt lưng con bé, dỗ dành: “An Nghi đừng sợ, cô cô vẫn ở đây, sức lực có thể dùng, cô cô đều sẽ dùng để bảo vệ con.”
“Hôm nay con đã làm rất tốt, sau này cô cô sẽ luôn ở bên con, sẽ không làm con tổn thương, cũng không để kẻ khác b/ắt n/ạt con nữa.”
Đứa trẻ trong lòng dần ngừng khóc.
Ta đắp chăn lại cho con bé, ngón tay chạm vào vết sưng trên trán, vẻ dịu dàng trong mắt cũng dần lạnh đi.
Con bé sợ Hứa Tranh từ tận đáy lòng, nói thế nào cũng không muốn đến bên cạnh Trấn Quốc phu nhân.
Chị gái chỉ còn lại đứa con này, để bảo vệ con bé, ta mới bày ra biến cố ở bãi săn, để Hứa Tranh đừng hòng nhận nuôi con bé nữa.
Bước đi này vô cùng mạo hiểm, chỉ cần một chỗ sai sót, liền sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.
Nhưng An Nghi nghe hiểu đầu đuôi câu chuyện, lại hiểu chuyện đến mức khiến người ta đ/au lòng, cắn răng, từng việc sắp đặt đều gật đầu đồng ý.
Vì sao ban ngày con ngựa đó đột nhiên phát đi/ên, là Quý phi đã giở trò trong bóng tối.
Chỉ có việc An Nghi bị dọa đến mức nhớ lại chuyện cũ, nhớ ra A tỷ đã không còn trên đời, lại là điều ta không hề lường trước.
Đợi khi trong điện yên tĩnh lại, ta một mình đi ra vườn, bước đến con đường nhỏ hẻo lánh.
Gió hơi lạnh, bóng cây lay động trong đêm.
Xung quanh không một bóng người, chỉ nghe tiếng gió thổi qua cành lá.
Ta lấy từ trong tay áo ra những bức thư đã cất giữ nhiều năm.
Những trang giấy này, chính là những gì ta và Tiêu Thừa Quân qua lại thuở thiếu thời.
Ta ném chúng từng phong một vào lửa, nhìn giấy bị ngọn lửa ăn mòn từng chút một.
Khi sắp ch/áy đến những trang cuối cùng, trong đêm tối bỗng xuất hiện một bóng hình cao g/ầy.
“Nàng đang đ/ốt thứ gì vậy?”
Tim ta đ/ập mạnh một cái, tay run lên, những bức thư còn lại đều rơi xuống đất.
Tiêu Thừa Quân bước tới, cúi người nhặt những tờ giấy chưa ch/áy hết.
Ngọn lửa phản chiếu trên mặt ngài, lúc sáng, lúc tối.
Ngài cuối cùng nhận ra nét chữ trong thư, thần sắc đầy vẻ không thể tin nổi.
“Hóa ra là nàng?”
Ta sững sờ ở đó, như thể không hiểu lời ngài nói.
“Hoàng thượng nói vậy, thần nữ không hiểu.”
Ngài nhìn ta, trong ánh mắt bao nhiêu cảm xúc đan xen.
