Ta cúi đầu, tháo sợi dây đỏ trên cổ tay xuống, vứt sang một bên.
16.
Hứa Tranh chẳng qua chỉ bị cảm phong hàn, không có gì đáng ngại, vậy mà Tiêu Thừa Quân lại ở lại điện Thính Vũ suốt cả đêm.
Khi ta biết chuyện, vẫn đang dưới ánh đèn, kh//âu túi sách cho An Nghi.
Ngày hôm sau, ngài đến cung Hàm Chương, dưới mắt mang theo vài nét xanh xao. Ta đón lấy cởi áo choàng cho ngài, vẫn dịu dàng như thường ngày.
“Người ở điện Thính Vũ, đã đỡ hơn chút nào chưa?”
“Đỡ hơn rồi.”
Ngài đáp xong, tầm mắt rơi xuống chiếc túi sách trong tay ta.
“Nàng cũng cả đêm không ngủ ngon sao?”
Ta lắc đầu, cười đáp: “An Nghi nói túi bị rá/ch một đường, sáng nay phải mang đến thư viện, thần thiếp liền vội vàng kh//âu lại cho con bé.”
Tiêu Thừa Quân nhìn ta một hồi lâu, thần sắc có chút phức tạp, cuối cùng chỉ khẽ thở dài.
Ngày tháng lại bình lặng trở lại, An Nghi và Yến Đình cùng nhau vào học tại Thanh Ngô thư viện.
An Nghi ngộ tính cao, tiên sinh chỉ điểm qua một chút là hiểu, thành tích học tập luôn đứng đầu, phu tử nhắc đến cũng thường xuyên khen ngợi.
Yến Đình ngồi bên cạnh, bài văn của mình viết không thông, lại không nhịn được mà vươn đầu nhìn bài của em gái. An Nghi vừa phát hiện, liền bắt chước dáng vẻ người lớn, gõ vào trán nó.
“Đại ca, tập trung chút đi.”
Yến Đình xoa xoa trán, tức mà không dám nói ra.
Tiêu Thừa Quân nhìn đứa con gái thông tuệ ngoan ngoãn, luôn có chút ưu tư, thi thoảng lại nói với ta.
“Nếu trẫm và nàng cũng có một đứa con của riêng mình, thì tốt biết mấy.”
Ta đáp: “An Nghi chẳng phải là con của chúng ta sao? Thần thiếp sẽ coi con bé như con ruột, bảo vệ thật tốt.”
Ngài lắc đầu, thần sắc tiếc nuối: “Không giống, con bé là công chúa, là con gái của trẫm.”
Ta giả vờ không hiểu ngài đang mong chờ điều gì: “Công chúa thì có sao, đợi An Nghi lớn lên, thần thiếp sẽ chọn cho con bé một phò mã tốt nhất, để con bé an ổn sống một đời, không ai được b/ắt n/ạt, cũng không để con bé phải chịu ủy khuất.”
Ngài nhìn dáng vẻ ngây thơ vô hại của ta, càng thêm không nỡ.
Sau này đối với ta càng dịu dàng, cũng càng dốc lòng hơn, sự thiên vị nào cũng sẵn lòng dành cho ta.
Ngài thậm chí còn nảy sinh ý định phong ta làm Hậu.
Nhưng ta đã khéo léo từ chối.
17.
Năm Yến Đình tám tuổi, An Nghi cũng bảy tuổi rồi.
Anh em cùng nuôi lớn, càng lớn, sự khác biệt về tính cách và tư chất càng lộ rõ.
An Nghi đọc thơ sách, học lễ nhạc, làm sách luận, việc gì cũng xuất sắc, ngay cả Tiêu Thừa Quân vốn quen nhìn nhân tài thiên hạ cũng thường xuyên khen ngợi. Chỉ là thấy con bé càng thông minh thấu đáo, ngài lại càng tiếc nuối, tiếc rằng con bé là nữ nhi, không thể để nó quản việc triều chính, gánh vác xã tắc.
Yến Đình lại hoàn toàn không giống một vị hoàng tử, sách thánh hiền đọc nát bét, phu tử từng khiển trách trước mặt mọi người không ít lần, trên vở bài tập cũng toàn là lời phê bình.
Mỗi lần đến thăm Quý phi, ta đều có thể nhìn thấy bà cầm thước kẻ, đuổi theo con trai chạy khắp điện, vừa gi/ận vừa tức.
“Con lúc nhỏ xem qua là nhớ, thông minh như thế, nay lại đối với bài vở chính thống lại dốt đặc cán mai, sao càng lớn càng ngốc, chẳng lẽ bị tà ám nhập?”
“Nhất định phải tìm một đạo sĩ đến, giúp con trừ tà cho tử tế!”
Yến Đình sợ hãi trốn sau lưng ta, tủi thân vô cùng: “Mẫu phi, những bài văn thánh hiền này vừa khó vừa vô vị, nhi thần vốn không giỏi. Binh thư chiến pháp mới là thứ nhi thần thuộc lòng, người lấy ra kiểm tra đi!”
“Mấy cái chi hồ giả dã này, người nên đi hỏi An Nghi, nó mới là đứa hiểu hết mọi thứ!”
Quý phi bị nó làm cho tức đến nghẹn lồng ngựk, giơ thước kẻ gi/ận dữ nói: “Còn nhớ đến binh thư, còn muốn ra trận đá/ nh giặc? Lại đây, hôm nay mẫu phi đá/ nh với con một trận, cho con nhớ kỹ!”
Bà còn chưa nói hết câu, Yến Đình đã chuồn lẹ, chớp mắt đã không còn bóng dáng.
Quý phi đuổi đến cửa, vịn khung cửa thở dốc một hồi lâu, quay đầu lườm ta: “Sao ngươi không chặn nó lại giúp ta!”
Ta bưng trà, chậm rãi đáp: “Nó chạy nhanh quá, ta đuổi không kịp.”
Bà tức đến mức không nói nên lời.
Trong điện yên tĩnh, chỉ còn lại hai chúng ta.
Ta đưa một chén trà ấm, khuyên: “Đừng gi/ận nữa, tâm của Yến Đình vốn không đặt ở bài vở, ép cũng vô ích.”
Bà uống trà, lông mày vẫn đầy vẻ bất lực: “Ta sao không hiểu, hỏi nó mấy lần, đều nói muốn đi giữ gìn sơn hà, làm một đại tướng quân.”
“Nhưng An Nghi xuất chúng như vậy, nó lại bình thường, tương lai dựa vào đâu để đứng vững?”
“Ta cũng không còn trẻ, sinh thêm đứa con nữa để lo hậu lộ cho nó, đã không kịp nữa rồi. Hoàng thượng lại càng không cần nói, từ sau lần trúng đ/ộc đó, thân thể vẫn luôn suy nhược, sớm đã không bằng trước kia.”
Ta không lên tiếng, trong lòng lại nảy sinh ý định.
Triều đình vốn không ổn định, hoàng tử đứa nào cũng yếu ớt, thân thể Hoàng thượng cũng hư hao.
Bản lĩnh của An Nghi lại vượt xa những người anh em của nó.
Những năm này Hứa Tranh trông có vẻ đã thu liễm tính tình, an phận thủ thường, thực ra vẫn ẩn nấp trong bóng tối, chờ đợi cơ hội.
Bà ta không sinh được, Yến Đình lại được Quý phi bảo vệ kỹ, không cho bà ta một chút kẽ hở nào để chui vào.
Cuối cùng, bà ta đành nhận nuôi Lục hoàng tử do Trịnh mỹ nhân để lại.
Trịnh mỹ nhân năm xưa khó sinh mà ch**, chỉ để lại đứa con này.
Đáng tiếc Lục hoàng tử thiên tư bình thường, học văn, học võ, tiến triển đều rất chậm.
Hứa Tranh mỗi ngày đích thân dạy dỗ, nhìn dáng vẻ đờ đẫn của nó, nóng gi/ận không kìm được, hết lần này đến lần khác tức gi/ận.
18.
Đúng lúc này An Nghi bước vào.
Ta cất nỗi lòng, vẫy tay gọi con bé, ôn tồn hỏi: “An Nghi, vừa rồi con đi đâu vậy?”
Ánh mắt con bé trong sáng: “Vừa từ ngự thư phòng của phụ hoàng ra, phía Nam lũ lụt, thiên tai rất nặng, phụ hoàng đang hỏi con, nạn lũ lụt nên trị thế nào.”
Ta và Quý phi nhìn nhau.
Một đứa trẻ mới bảy tuổi, lại bị gọi riêng vào ngự thư phòng, hỏi về việc trị quốc.
Tiêu Thừa Quân dù có thưởng thức kiến thức và bản lĩnh của con bé đến đâu, cũng chưa từng có ý định để con bé đăng lâm quyền vị.
Những năm này ta và Quý phi cùng nhau, dốc hết tâm sức bồi dưỡng Yến Đình, mưu tính mong đợi, chẳng qua là muốn nó sớm trưởng thành, có thể đ/ộc lập gánh vác một phương trời.
Tiếc thay...
Quý phi đặt chén trà xuống, hạ thấp giọng.
“Thính Tuyết, hay là đổi một người? Yến Đình đứa trẻ này, thật sự không tranh đua.”
Ta nhìn về phía An Nghi, con bé đang lật cuốn “U Cống” trên án thư, đọc vô cùng chăm chú.
“Được.”
19.
Năm An Nghi mười tuổi, trong yến tiệc cuối năm, hoàng cung một mảnh hòa hợp, không nhìn ra chút khác lạ nào.
Thích khách lại đột nhiên xông vào.
Ta lao ra chắn trước mặt Tiêu Thừa Quân, thanh ki/ếm đ/âm tới trúng ngay ngựk ta.
Yến Đình phản ứng cực nhanh, thấy vẫn còn thích khách muốn bồi thêm một nhát, nó giơ tay kéo cung, một mũi tên b/ắn ch** kẻ tới, không cho chúng thêm cơ hội ra tay.
