Tiểu Dã không né tránh cũng chẳng khó chịu, chỉ mải mê trêu chọc con bé. Tôi và Chu Diên nhìn nhau cười, không ai nói thêm lời nào.
10.
Thủ tục xong xuôi, việc cấp bách tiếp theo là cho Tiểu Dã nhập học trở lại. Chúng tôi ở trong khu vực có trường học tốt, trường cấp hai gần nhất vừa hay vẫn còn chỉ tiêu. Chu Diên chạy đôn chạy đáo vài lần, bổ sung đầy đủ giấy tờ, thằng bé thuận lợi quay lại lớp học. Chương trình học ở quê chậm hơn, Tiểu Dã lại hổng kiến thức gần một năm, ban đầu theo kịp rất vất vả. Nó thông minh, lại chịu khó, cộng thêm việc Chu Diên mỗi ngày đều giúp nó bổ túc toán và các môn tự nhiên, chẳng bao lâu đã đuổi kịp hầu hết chương trình. Chỉ có nền tảng tiếng Anh là quá kém, Chu Diên không tự dạy được, chúng tôi liền đăng ký cho nó vào lớp học thêm.
Tiểu Dã mỗi ngày không học hành thì lại giúp chăm sóc Mãn Mãn, hầu như không để cho bản thân chút thời gian rảnh rỗi nào. Tôi sợ nó vắt kiệt sức khỏe nên thường khuyên nó ra ngoài dạo chơi hoặc xem tivi một lát. Mỗi lần như vậy, nó đều cười đáp: "Thím nhỏ, con thực sự thích học, học bao lâu cũng không thấy mệt." Nói xong còn bồi thêm một câu: "Chơi cùng Mãn Mãn chính là nghỉ ngơi, con thấy rất thoải mái."
Nó thích học thì tôi còn hiểu được. Nhưng nó thấy việc trông một đứa nhóc mới tập đi không tốn sức chút nào, thì tôi thật sự không tài nào hiểu nổi. Có lẽ vì anh trai kiên nhẫn hơn chúng tôi, nên Mãn Mãn trong nhà là người bám nó nhất. Chỉ cần nghe tiếng Tiểu Dã đi học về mở cửa, con bé liền lảo đảo lao tới, treo mình trên chân anh trai không chịu buông. Con bé còn chưa biết nói câu hoàn chỉnh, nhưng đã học được cách mách lẻo. Sau khi bị tôi và Chu Diên phê bình, cô nhóc sẽ chạy đi ôm lấy anh trai, chỉ vào chúng tôi ê a không ngừng. Mỗi lần thấy cảnh này, chúng tôi đều bị chọc cười.
Trên phương diện pháp luật, Tiểu Dã đã là con trai của chúng tôi, nhưng nó vẫn giữ cách xưng hô chú thím. Tôi và Chu Diên hiểu rằng xưng hô cần thời gian, nên chưa bao giờ thúc ép. Đó là sinh nhật đầu tiên của nó khi về nhà này. Trước khi thổi nến, Tiểu Dã nhắm mắt lại, khẽ ước: "Hy vọng bố, mẹ và em gái mãi mãi bình an, khỏe mạnh."
Hai tiếng xưng hô muộn màng ấy vừa thốt ra, nước mắt tôi lập tức rơi xuống. Chu Diên cũng quay mặt đi, lặng lẽ lau khóe mắt.
11.
Từ sinh nhật đó, Tiểu Dã ở nhà gọi tôi là mẹ, cũng đổi cách gọi Chu Diên là bố. Thời gian thấm thoát trôi qua, thằng bé nhanh chóng học đến lớp mười hai, đứng trước ngưỡng cửa quan trọng đầu tiên của cuộc đời. Khi việc học căng thẳng nhất, nó thường ngồi trước bàn học đến tận rạng sáng, giấc ngủ cũng trở nên rất chập chờn. Tôi và Chu Diên nhìn thấy mà vừa xót xa vừa không dám gây thêm áp lực cho nó. Tôi mấy lần khuyên: "Tiểu Dã, đừng ép bản thân đến mức không thở nổi. Cố gắng hết sức là được rồi, dù kết quả thế nào, con vẫn luôn là niềm tự hào của bố mẹ."
Cây bút trong tay nó không dừng lại, chỉ nghiêm túc đáp: "Mẹ, con hiểu, nhưng con vẫn muốn thử một lần dốc toàn lực."
Một lần thi thử, phong độ không tốt, thứ hạng tụt giảm nhiều. Thằng bé tự nh/ốt mình trong phòng, nhìn chằm chằm vào những câu sai hồi lâu không nhúc nhích. Mãn Mãn thấy anh trai buồn bã, liền ôm lấy cánh tay anh, bắt chước dáng vẻ người lớn an ủi: "Anh đừng buồn, lần sau thi lại điểm cao là được mà."
Tiểu Dã bị giọng điệu nghiêm túc của con bé chọc cười, xoa đầu em gái: "Được, lần sau anh nhất định sẽ nỗ lực thi tốt."
Khoảng thời gian đó, hai anh em thường ngồi cạnh nhau bên bàn học. Một người giải đề thi đại học, một người vẽ bậy lung tung vào vở bài tập mẫu giáo; một người cúi đầu suy nghĩ, một người chống cằm lén nhìn anh trai.
Đêm trước ngày thi đại học, tôi vào phòng ngồi cùng Tiểu Dã một lát, chỉ hỏi nó: "Trong lòng có căng thẳng không?"
Nó thành thật gật đầu: "Có một chút, nhưng con không sợ."
Tôi không nói thêm những đạo lý phức tạp: "Cứ giữ nhịp độ như bình thường. Dù thi thế nào, con vẫn là đứa con trai ngoan của bố mẹ."
Những ngày thi, tôi và Chu Diên đưa Mãn Mãn đi cùng, túc trực bên ngoài suốt buổi, nhưng không bao giờ hỏi đề khó không, đáp án đúng hay sai.
Môn thi cuối cùng kết thúc, Tiểu Dã thần thái thoải mái bước ra khỏi phòng thi. Mãn Mãn cầm chai nước khoáng chạy thật nhanh tới: "Anh, có khát không ạ?"
Tiểu Dã cầm lấy nước, nắm lấy tay em gái: "Đặc biệt khát, cảm ơn Mãn Mãn đã đến đón anh."
Tôi và Chu Diên thấy trạng thái nó tốt, đoán là ít nhất cũng phát huy bình thường, cuối cùng cũng dám thở phào nhẹ nhõm.
Ngày tra điểm, cả nhà bốn người chen chúc trước máy tính. Trang web tải xong, con số 712 điểm hiện lên màn hình, không ai trong chúng tôi nói gì ngay lập tức. Đó là số điểm chắc chắn đỗ vào những trường đại học hàng đầu cả nước. Chu Diên nhanh chóng cười không khép được miệng, còn tôi lại không kìm được nước mắt. Tiểu Dã thấy tôi khóc, vội vàng hoảng hốt: "Mẹ, sao mẹ lại khóc? Có phải số điểm này vẫn chưa đủ tốt không?"
Tôi vừa khóc vừa cười lắc đầu: "Thi tốt quá rồi, mẹ đây là đang vui mừng. Con trai mẹ thực sự có bản lĩnh!"
Chu Diên ưỡn thẳng lưng, tự hào như thể số điểm đó là do chính anh thi vậy: "Con trai tôi tất nhiên là có bản lĩnh!"
Mãn Mãn bên cạnh vỗ tay xoay vòng: "Anh là giỏi nhất! Anh của em là giỏi nhất!"
12.
Hơn hai mươi ngày sau, giấy báo trúng tuyển được gửi đến nhà. Chu Diên gặp ai cũng khoe con trai đỗ Thanh Hoa - Bắc Đại, mạng xã hội cũng đăng mấy lần, h/ận không thể để cho tất cả những người quen biết đều hay tin. Chu Diên đã sớm chặn liên lạc của người anh họ. Đối phương không biết nghe tin từ đâu, lại đổi số gọi đến, nói muốn dùng danh nghĩa người cha ruột để tổ chức tiệc mừng đỗ đạt cho Tiểu Dã. Chu Diên m/ắng cho anh ta một trận tơi bời qua điện thoại.
Tôi ở bên cạnh trêu chồng: "Ai bảo anh cứ đi khoe khoang khắp nơi, giờ bị người không nên nhớ tới nhắm vào rồi."
Chu Diên hừ lạnh: "Anh ta còn mặt mũi để tự dát vàng lên mặt mình!"
Chúng tôi sẵn lòng chia sẻ niềm vui, nhưng không muốn phô trương, chỉ mời những người thân thiết nhất ăn một bữa cơm. Bốn năm đại học, Tiểu Dã vẫn giữ tính tự kỷ luật, mỗi năm học đều giành được học bổng loại cao nhất. Dù bận rộn thế nào, mỗi tuần nó vẫn gọi điện về nhà, đặc biệt lưu tâm đến việc học và cảm xúc của Mãn Mãn. Em gái có phiền muộn, người đầu tiên tìm đến không phải bố mẹ, mà là anh trai. Tiểu Dã chưa bao giờ chê con bé lải nhải, kiên nhẫn đồng hành cùng em vượt qua thời kỳ nổi lo/ạn khiến chúng tôi đ/au đầu.
Sau khi tốt nghiệp đại học, nó vào làm cho một công ty lớn, bằng năng lực của mình từng bước thăng tiến, thu nhập cũng ngày càng cao. Năm làm việc thứ sáu, nó m/ua đ/ứt một căn hộ ba phòng ngủ ở Bắc Kinh, nhưng kiên quyết đứng tên tôi và Chu Diên trên sổ đỏ.
