Hoàng đế luyện thành hai viên th/uốc trường sinh, có thể khiến người ta giữ mãi nhan sắc, sống đời bất tử.
Người đích thân đút cho ta một viên, bảo rằng muốn cùng ta sống đến tận cùng trời đất.
Viên th/uốc trôi xuống bụng, ta chẳng thấy có gì khác lạ.
Ta vừa định cất lời, mới xoay người lại, lưỡi d/ao ngắn đã đ/âm xuyên qua lồng ngựk.
Người cúi xuống nhìn ta, giọng nói dịu dàng đến mức gần như quấn quýt:
"Ái phi, thay trẫm thử xem, th/uốc này rốt cuộc là thật hay giả?"
1.
Lưỡi d/ao khuấy đảo trong lồng ngựk, ta thế mà chẳng thể thốt lên một tiếng.
Cơn đ/au ập đến bao trùm toàn thân, ngay cả hơi thở cũng nghẹn lại nơi cổ họng.
Sau khi Bùi Yến rút lưỡi d/ao ra, m/áu chỉ trào ra một lúc rồi tự ngưng lại, lớp th!t bị rạ/ch ra từ từ khép lại, cuối cùng phủ lên một lớp da mới, ngay cả vết s/ẹo cũng không để lại. Ta cúi đầu nhìn quá trình chữa lành này.
Đầu tiên là m/áu chảy chậm dần, rồi những thớ th!t non nớt mọc ra từ vết thương, miệng vết rá/ch co rút từ rìa vào trung tâm.
Không cần đến bột th/uốc hay băng bó, vết thương hoàn toàn phục hồi nhờ dược tính.
Cơn đ/au x/é lòng ở lồng ngựk cũng dần tan biến theo sự khép miệng của vết thương.
Trong mắt Bùi Yến ánh lên tia sáng, lập tức nâng niu viên th/uốc còn lại, chẳng màng đến cả phong thái của bậc đế vương.
"Quả nhiên là thật, th/uốc này thực sự có thể khiến người ta bất tử!"
Người đỡ ta từ dưới đất dậy.
"Ái phi, hiện giờ nàng có chỗ nào không khỏe không?"
Ta nuốt ngược vị m/áu nơi cổ họng, cũng đ/è nén nỗi k/inh h/oàng khi phải ch** đi sống lại, nhìn gương mặt đỏ bừng vì cuồ/ng hỉ của người.
"Thần thiếp không có gì bất ổn."
Bùi Yến vẫn chưa yên tâm, triệu thái y đến bắt mạch cho ta.
Thái y nói mạch tượng của ta bình ổn, không có nội thương, lúc này người mới nuốt viên th/uốc bất tử còn lại vào bụng.
Người đợi cho đến khi th/uốc trôi hẳn xuống mới từ từ thở phào một hơi, vẻ đỏ ửng trên mặt càng thêm đậm.
Khi dược lực tan ra, khuôn mặt người ửng đỏ, rồi siết ch/ặt lấy tay ta.
"Nàng chịu thử th/uốc thay trẫm, tấm lòng trung thành này, trẫm ghi nhớ."
"Từ nay về sau, nàng và trẫm đều sẽ không ch**, có thể cùng nhau sống đến tận cùng trời đất."
Người cười đầy sảng khoái, ta vẫn theo dáng vẻ thường ngày, phục tùng quỳ xuống dưới chân người.
"Chúc mừng bệ hạ đã đạt được tâm nguyện."
Đêm đó, những phương sĩ luyện th/uốc, đồ đệ cùng tất cả những kẻ biết chuyện đều không thể rời đi sống sót.
Đan phòng sau đó bị th/iêu rụi, bí mật về hai viên th/uốc bất tử, chỉ còn ta và Bùi Yến biết.
2.
Khi trở về tẩm cung, phía đông đã hửng sáng.
Ngọn gió lạnh xuyên qua lớp áo, thổi đến mức toàn thân ta cứng đờ.
Chân ta nhũn ra, lúc bước qua ngưỡng cửa suýt chút nữa thì ngã quỵ, cung nữ trực đêm vội vàng đỡ lấy ta.
"Nương nương sắc mặt trắng bệch thế này, có phải người không khỏe?"
Ta chỉ lắc đầu, bảo họ chuẩn bị nước nóng.
Ngồi trước gương, ta nhìn thấy một gương mặt trắng bệch và mệt mỏi, đuôi mắt còn xuất hiện thêm một vết chân chim rất mảnh.
Đêm qua trước khi rời cung, vết hằn đó rõ ràng vẫn chưa tồn tại.
Ta mới mười bảy tuổi.
Vào phòng tắm, ta đuổi hết cung nữ ra ngoài, cởi bỏ y phục cẩn thận kiểm tra cơ thể đã từng ch** một lần này.
Da dẻ vẫn trắng, bề ngoài không nhìn ra vết thương, nhưng vòng eo đã thô hơn trước, lồng ngựk cũng không còn săn chắc, da th!t như đột ngột mất đi độ đàn hồi của thiếu nữ.
Ta lặp đi lặp lại việc chạm vào vị trí bị đ/âm trước ngựk, nơi đó trơn láng như thuở ban đầu, ngay cả vết lồi nhỏ nhất cũng không tìm thấy.
Thay đổi thực sự lưu lại không nằm ở vết thương, mà ở những nơi lúc bấy giờ không nhìn ra.
Những thay đổi này rất nhẹ, nhưng tuyệt đối không phải là dáng vẻ của tuổi mười bảy.
Chỉ sau một đêm, ta đã già đi.
Chỉ vì tuổi còn nhỏ, nên sự thay đổi của mười năm hiện lên trên người vẫn chưa quá rõ rệt.
Nếu như ch** thêm vài lần nữa thì sao?
Ta nhìn chằm chằm vào chính mình trong gương, cái giá của sự bất tử đã viết sẵn trên khuôn mặt này.
Th/uốc có thể khiến vết thương phục hồi, nhưng không thể giữ lại năm tháng đã mất đi; mỗi lần ch** đi một lần, cơ thể này lại tiến gần hơn về phía suy tàn.
Bùi Yến hiển nhiên vẫn chưa biết.
Người đã bốn mươi tuổi.
Nếu như cũng ch** một lần, thay đổi tuyệt đối sẽ không dễ dàng che giấu như ta.
3.
Trời sáng, ta vẫn như thường lệ đến thỉnh an Thái hậu.
Ta dùng phấn son che đi vết chân chim nơi đuôi mắt, bước vào Thọ An cung.
Ngôi vị Hoàng hậu đã trống không nhiều năm, phi tần trong hậu cung mỗi ngày đều đến cung Thái hậu để vấn an.
Hôm nay Thái hậu không khỏe, không triệu kiến chúng ta, chỉ bảo mọi người ngồi một lát rồi giải tán.
Trong điện đã sắp xếp chỗ ngồi theo thứ bậc.
Quý phi và Đức phi ngồi không xa ta, hai người từ lúc ta bước vào cửa đã để ý sắc mặt ta, hiển nhiên đã nghe tin về việc triệu thái y đêm qua.
Quý phi nâng chén trà, mỉm cười nhìn ta trước.
"Nhu phi muội muội quả nhiên được sủng ái nhất. Đêm qua đèn ở Thừa Càn điện sáng đến tận quá nửa đêm, còn mời cả thái y, nay sắc mặt muội muội kém thế này, có phải đã mệt nhọc rồi không?"
"Phiền tỷ tỷ bận tâm, muội không có gì đáng ngại."
Đức phi đá/ nh giá khuôn mặt ta, cũng lên tiếng theo.
"Muội muội dù sao cũng còn trẻ, tiều tụy thế này mà dáng vẻ vẫn khiến người ta thương yêu."
Quý phi rũ mắt uống trà, ý cười nơi khóe môi càng đậm.
Họ vừa gh/en tị ta được sủng ái đ/ộc nhất, vừa cười nhạo ta chẳng qua chỉ là kẻ thế thân cho tiên Hoàng hậu.
Ta vào cung hai năm, không con cái nhưng được phong Phi, dựa vào chỉ là gương mặt giống với tiên Hoàng hậu này.
Lời nói của họ, trước đây ta vốn chẳng bận tâm.
Bùi Yến tuổi tác ngang hàng với cha mẹ ta, ta chưa bao giờ mơ tưởng đến việc yêu người.
Ta chỉ muốn sống yên ổn trong hậu cung, nếu tương lai có thể có một đứa con bên mình, quãng đời còn lại coi như có chỗ dựa.
Nhưng lưỡi d/ao ngắn đ/âm vào lồng ngựk đêm qua, đã c/ắt đ/ứt hoàn toàn chút hy vọng mỏng manh này.
4.
Đêm xuống, Bùi Yến đến tẩm điện của ta.
Ta vẫn chuẩn bị sẵn những món ăn người thích, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Nhưng ánh mắt người đặt lên người ta, đã từ sự thờ ơ trước kia biến thành dò xét.
Chuyện th/uốc bất tử chỉ có hai người chúng ta biết.
Những phương sĩ kia còn bị diệt khẩu, ta còn sống, thì mãi mãi là mối họa tâm phúc của người.
"Ái phi chịu thay trẫm một đ/ao đó, đáng được ban thưởng. Nàng muốn gì, cứ việc nói."
Thần sắc người có vẻ dịu dàng, nhưng ánh mắt lại xuyên qua khuôn mặt ta, đặt lên người đàn bà đã ch** từ lâu kia.
Ta vẫn nhìn người đầy tình cảm như vô số lần trước đây.
"Có thể thay bệ hạ thử th/uốc, là phúc khí của thần thiếp. Từ nay về sau còn có thể lâu dài ở bên cạnh bệ hạ, đã là phần thưởng tốt nhất rồi."
"Trong lòng nàng thực sự không oán trách trẫm?"
"Ơn vua dù nặng hay nhẹ, thần thiếp đều nguyện ý đón nhận. Chỉ cần bệ hạ cần, thần thiếp muôn ch** không từ."
Bùi Yến nhẹ nhàng vỗ vỗ tay ta, sự đề phòng trong mắt cuối cùng cũng nhạt đi đôi chút.
"Khanh khanh quả nhiên hiểu trẫm nhất."
"Từ nay về sau, Khanh khanh và trẫm sẽ không bao giờ xa rời nữa."
