Bùi Yến cười còn vui vẻ hơn cả lúc nhìn thấy bài văn vụng về kia.
"Hành nhi có hiếu tâm này, hơn hẳn những kẻ chỉ biết đọc sách viết chữ như các huynh trưởng của nó."
Đôi vai căng cứng của Bùi Hành cuối cùng cũng thả lỏng.
Hoàng tử thông tuệ lại có ngoại tộc chống lưng, chỉ khiến Bùi Yến thêm cảnh giác.
Đứa trẻ có thiên tư bình thường, học hành cũng không thấy tiến bộ như Bùi Hành, mới là kẻ khiến người an tâm nhất.
9.
Các sớ tấu thúc giục lập Thái tử ngày càng nhiều.
Mấy vị lão thần nói lời rất nặng nề, liên tiếp dâng lên hai đạo sớ.
"Ngôi vị trữ quân bỏ trống, lòng người khó an. Thần cùng các quan khẩn cầu bệ hạ sớm lập Đông cung, để ổn định xã tắc."
"Bệ hạ đã ngoài tứ tuần, Thái tử vẫn chưa được sắc lập, thần cùng các quan thực sự ăn không ngon ngủ không yên."
Bùi Yến mỗi lần chỉ phê vài chữ.
"Trẫm đã biết."
Ngoài ra, không còn lời nào khác.
Có một ngày người bị sớ tấu thúc giục đến phiền lòng, bỗng nhiên hỏi ta.
"Về việc lập Thái tử, Hoàng hậu trong lòng nghĩ thế nào?"
Ta đứng sau lưng người, thay người xoa bóp huyệt thái dương.
"Bệ hạ vạn thọ vô cương, việc ngôi vị trữ quân không cần phải gấp gáp nhất thời."
"Những lão thần kia không chịu nghĩ như vậy."
Bùi Yến nắm lấy cổ tay ta, quay đầu nhìn ta.
"Hành nhi hiện giờ ghi tên dưới danh nghĩa nàng, là đích tử, trong triều tự nhiên có người ủng hộ nó. Nàng thì có dự tính gì?"
Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tro hương rơi trên vành lò.
Ta lập tức quỳ xuống bên chân người.
"Thần thiếp không dám vọng tưởng. Hành nhi tư chất bình thường, chỉ sợ không gánh vác nổi đại sự."
Bùi Yến kéo ta vào lòng, giọng nói trầm xuống.
"Thái tử đôn hậu nghe lời, đã là rất tốt rồi."
Ta đương nhiên hiểu tâm tư của người.
Người muốn một vị Hoàng hậu không có căn cơ, cũng muốn một vị Thái tử để người tùy ý điều khiển, để mẹ con ta làm nền cho đế nghiệp vạn thế của người.
Nhưng ta chưa chắc đã thuần phục như người nghĩ, và Bùi Hành cũng chưa chắc đã thực sự ng/u độn.
Vài ngày sau, ta đến phòng Bùi Hành, dưới gối tìm thấy binh thư, lại từ dưới gầm giường lật ra mấy tờ giấy có nét bút trầm ổn.
Nó thấy ta cầm những thứ đó, sắc mặt lập tức trắng bệch.
"Mẫu hậu..."
Nó không thốt nổi một câu trọn vẹn.
Ta ném tất cả giấy bút vào chậu than, nhìn chúng ch/áy thành tro.
"Đã muốn giấu, thì đừng để lại những thứ có thể bị người khác tìm ra."
Hơi thở của Bùi Hành hơi bình ổn lại, nhưng vẫn không dám ngẩng đầu.
"Mẫu hậu không trách nhi thần luôn giấu người sao?"
Ta lắc đầu, cúi xuống đỡ lấy vai nó.
"Khi sức mạnh chưa đủ, thu lại mũi nhọn mới có thể sống lâu dài. Hành nhi có thể nghĩ đến tầng này, đã là rất thông minh rồi."
"Mẫu hậu sẽ không có thêm đứa con nào khác nữa. Ta chỉ có con, con cũng chỉ có thể dựa vào ta. Sau này con muốn đạt được điều gì, mẫu hậu sẽ giúp con."
Bùi Hành sững sờ một lúc, sau đó gật đầu thật mạnh.
10.
Ngôi vị trữ quân chẳng qua cũng chỉ nằm trong ba lựa chọn: đích, trưởng, hiền.
Tứ hoàng tử của Quý phi chiếm ưu thế là con trưởng, Lục hoàng tử của Đức phi đi về phía nam c/ứu trợ thiên tai, giành được danh tiếng hiền đức.
Bùi Hành tuy biểu hiện tầm thường, nhưng vì ghi tên dưới danh nghĩa Hoàng hậu nên trở thành đích tử, cũng có triều thần ủng hộ.
Bùi Yến chần chừ mãi không đưa ra quyết định.
Sở trường của ba vị hoàng tử không ai giống ai, cũng đều có người ủng hộ riêng.
Dù lập ai, cũng có thể khiến phe còn lại không phục; đối với Bùi Yến mà nói, điều khó dung thứ nhất là việc Thái tử mượn ngôi vị trữ quân để tập hợp thế lực của riêng mình.
Khi đi săn mùa thu, người mang theo hoàng tử, phi tần và triều thần đến bãi săn.
Bùi Hành mới tám tuổi, chỉ cần theo học cưỡi ngựa b/ắn cung, không thực sự xuống sân tranh thắng, ta không hề lo lắng.
Tứ hoàng tử săn được một con hươu, mọi người thi nhau khen nó anh vũ.
Bùi Hành nhìn thấy con thú bị mổ bụng, lại khó chịu đến mức quay mặt đi.
Tứ hoàng tử trước mặt mọi người cười nó.
"Thập tam đệ lá gan cũng quá nhỏ, một con hươu ch** cũng không dám nhìn."
Quý phi cũng tiếp lời.
"Thập tam hoàng tử từ nhỏ sống ở cung khác, đâu từng thấy trận thế như thế này."
Ta còn chưa kịp mở lời, Bùi Yến đã thay Bùi Hành giải vây.
"Hành nhi không nỡ nhìn cảnh gi*t chóc, là có nhân tâm. Nhưng tổ tiên họ Bùi lấy thiên hạ từ trên lưng ngựa, cưỡi ngựa b/ắn cung cũng không thể bỏ bê."
Người vẫy tay bảo Bùi Hành tiến lên.
"Chiều nay theo bên cạnh trẫm, trẫm đích thân dạy con."
Bùi Yến chưa từng đích thân dạy bất kỳ hoàng tử nào, mọi người trước trướng đều ngẩn ngơ.
Ta lập tức nắm lấy tay Bùi Hành hành lễ.
"Thần thiếp thay Hành nhi tạ ơn bệ hạ."
11.
Buổi chiều, ta cùng các mệnh phụ dùng trà bên bãi săn.
Quý phi và Đức phi ngồi ở hàng dưới, nghe các mệnh phụ cung phụng ta, nụ cười trên mặt đều rất gượng ép.
Đến khi trời gần tối, Bùi Yến mới đưa các hoàng tử trở về.
Người sắc mặt âm trầm, đi thẳng vào chủ trướng.
Chu công công canh ngoài trướng, nói hoàng đế không gặp ai.
Ta gọi Bùi Hành đến bên cạnh.
Ngựa của Bùi Yến bị kinh hãi trong rừng, chở người lao vào rừng sâu, Tứ hoàng tử cưỡi ngựa giỏi nhất, là người đầu tiên đuổi theo.
Cành cây rạ/ch rá/ch tay áo Bùi Yến, Tứ hoàng tử vốn định thay cha băng bó, nhưng sau khi nhìn rõ vết thương thì sững sờ.
Vết thương của Bùi Yến đang tự khép miệng.
Người lập tức che tay lại, cũng nhìn thấy sự kinh ngạc của Tứ hoàng tử.
"Con có nhìn rõ vết thương của phụ hoàng không?"
"Ngựa của nhi thần chạy chậm, ở cách rất xa, không nhìn thấy gì cả."
"Rất tốt. Con cứ như thường lệ mang canh bổ đến cho phụ hoàng, ngoài ra không được hỏi thêm nửa lời."
Bùi Hành bưng canh vào chủ trướng.
Bùi Yến chịu gặp nó, còn quấn một vòng băng gạc trông rất ra dáng lên cánh tay.
Sau khi trở về, Bùi Hành không nói nhiều, chỉ bảo ta là phụ hoàng đã uống canh, cũng không hỏi thêm chuyện trong rừng.
Nó càng giả vờ như không hiểu gì, Bùi Yến lại càng tin rằng nó thực sự không nhìn thấy.
Tứ hoàng tử ngược lại bị trói mang về.
Bùi Yến nói nó cố tình dẫn đường ngự giá vào rừng sâu, khiến phụ hoàng bị thương, có hiềm nghi sát quân sát phụ.
Quý phi khóc đến ngất xỉu ngoài trướng, cũng không thể gặp con trai một lần.
Sau khi về kinh, bà ta đầu tóc rối bời quỳ trước mặt ta, trán đ/ập đến sưng đỏ rướm m/áu.
"Nương nương, trước đây đều là thần thiếp có mắt không tròng, đắc tội với người. Nhưng Tứ hoàng tử tuyệt đối không có tâm mưu phản, c/ầu x/in nương nương thay thần thiếp cầu tình với bệ hạ, cho ta gặp nó một lần, trong chuyện này nhất định có hiểu lầm."
Ta chỉ thấy bà ta đáng thương.
Tình cảm hơn hai mươi năm, vẫn không khiến bà ta nhìn thấu sự bạc bẽo của Bùi Yến.
Tứ hoàng tử cuối cùng bị giam lỏng trong vương phủ, cả đời không được bước chân ra ngoài.
Quý phi đi khắp nơi cầu tình, khiến Bùi Yến nổi trận lôi đình, cũng bị tước bỏ vị phận, chuyển vào điện phụ.
12.
Quý phi từng được sủng ái nhất cứ thế mà thất thế.
Có cung nữ nói, đúng lúc nên thừa cơ đưa cho bà ta chút cơm nguội canh thiu, để bà ta nếm thử cảm giác từng b/ắt n/ạt ta trước đây.
