Mẫu thân ta biết mình là nữ phụ pháo hôi, nhưng vẫn chọn gả đi.
Theo kết cục trong sách, người gả cho Cố Đình Xuyên, phu quân cùng gia nghiệp đều bị kế muội cư/ớp mất, cuối cùng tr/eo c/ổ trong lãnh viện, sau khi ch** đến cả một cỗ qu/an t/ài tử tế cũng không có.
Người đọc xong cả cuốn sách, giơ tay ném xuống đất, gi/ận dữ thốt ra một câu ch/ửi thề cực kỳ khó nghe.
Thế nhưng người không bỏ trốn.
Đến ngày lành, người vẫn cứ gả đi như thường.
Người bảo với ta, chỉ khi đi hết cốt truyện mà hệ thống quy định, người mới có thể trở về nơi mình vốn thuộc về.
Ngày thành thân, khắp thành phủ đầy lụa đỏ, tám mươi tám cỗ hồi môn xếp dài từ đông sang tây, ai nấy đều nói nhà họ Cố đón về một vị thần tài.
Phụ thân ta là Cố Đình Xuyên vén khăn che mặt, vẻ kinh diễm trong mắt không cách nào giấu nổi, khóe môi còn cong lên suốt dọc đường.
Bài học đầu tiên mẫu thân dạy ta, chính là phải nhìn thấu ánh mắt của nam nhân.
Sau này, người tựa vào bàn sưởi bóc hạt thông, nói với ta: "Khi hắn nhìn ta, đồng tử đều sáng rực lên, đó là biểu cảm của thợ săn khi thấy con mồi, chứ chẳng phải động tâm."
"Vậy rốt cuộc hắn đang nhìn gì?"
"Nhìn đống bạc của ta." Mẫu thân cười nhạt, "Tri Vi, trên đời này không có tình thâm nào là miễn phí cả. Nam nhân đối tốt với con, trước hết phải nghĩ cho kỹ xem hắn mưu cầu điều gì ở con."
1.
Năm đó, ta mới năm tuổi.
Mẫu thân đã đẩy bàn tính đến trước mặt dạy ta tính sổ sách.
Người thường bảo, lòng người không đáng tin, nhưng sổ sách thì không bao giờ nói dối ai.
Tiền cuối cùng rơi vào tay kẻ nào, thì người đó làm chủ trong nhà.
Nếu không giữ được tiền, chỉ có thể nắm ch/ặt nắm đ/ấm. Thế nhưng nắm đ/ấm của nữ nhi dù cứng đến đâu, cũng không thắng nổi lễ pháp.
"Cho nên, tiền bạc nhất định phải do con nắm giữ."
"Phải nắm thật ch/ặt."
"Dù là ai đến, cũng không được giao ra."
Người dạy ta gảy hạt bàn tính, cũng dạy ta phân biệt thật giả khế ước, những mánh khóe dù có giấu sâu đến đâu trong các trang sổ sách, người chỉ cần liếc mắt là nhìn thấu ngay.
Cửa tiệm, ruộng đất và trang viên của nhà họ Cố đều nằm trong lòng bàn tay người, phụ thân ta muốn động vào một khoản bạc cũng phải được người gật đầu.
Ngày mẫu thân rời đi vẫn còn mang theo cái lạnh của mùa xuân, nhành mai già cuối cùng trong sân vừa mới tàn.
Người tựa vào giường, sắc mặt trắng bệch đ/áng s/ợ, nhưng giọng nói lại không hề r/un r/ẩy.
"Tri Vi, mẫu thân phải về rồi."
"Về đâu cơ?"
"Về nơi ta đã đến." Người vuốt ve gương mặt ta, rồi lấy từ dưới gối ra một chiếc hộp gỗ.
"Những gia sản này đều thuộc về con: của nhà họ Cố, của ngoại tổ phụ con để lại, và cả những gì ta tự mình gây dựng. Một trăm ba mươi bảy cửa tiệm, mười hai trang trại, ba ngọn đồi trồng trà, hai bến tàu, ai đến đòi cũng không được đưa."
"Phụ thân cũng không được sao?"
Người khẽ cong môi: "Người không được đưa nhất chính là hắn."
Ta ôm ch/ặt chiếc hộp gỗ, hốc mắt nóng rát, nhưng cố nén không để rơi một giọt nước mắt.
Mẫu thân đã sớm dạy ta, khóc là thứ vô dụng nhất trên đời.
Chỉ cần con rơi lệ, đối thủ của con sẽ có cơ hội mỉm cười.
"Sau khi mẫu thân không còn, con phải sống tiếp cho tốt." Người nhìn ta lần cuối, "Nhớ lấy, cái mạng của con quý giá hơn bất cứ thứ gì. Ai dám lấy mạng con để đổi lấy lợi lộc, con hãy lấy mạng kẻ đó trước."
Lời vừa dứt, người khép đôi mắt lại.
Từ đó về sau không bao giờ tỉnh lại nữa.
Phụ thân ta khóc lóc thảm thiết trước linh cữu, quỳ mãi không chịu đứng dậy. Người trong kinh thành đều khen Cố Đình Xuyên là kẻ si tình hiếm có trên đời.
Ta nấp sau bức rèm nhìn hắn, trong đầu chỉ nảy ra một câu--
Vở kịch này diễn thật hay quá.
Tuần thất của mẫu thân vừa qua, bộ dạng si tình của phụ thân liền thu lại, các hòm tủ trong phòng bị hắn lục tung lên, chỉ để tìm những khế ước kia.
Trọn một tháng trời, hắn không chạm tay được vào dù chỉ một nửa.
Những tờ khế ước đó như thể bốc hơi khỏi thế gian.
Khi mẫu thân còn sống, rõ ràng người quản lý sản nghiệp khắp kinh thành, vậy mà khi người đi rồi, lại chẳng để lại gì cả.
Phụ thân ta cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.
Hắn triệu tập kế toán để tính toán lại sổ sách, càng lật về sau, sắc mặt càng khó coi. Các cửa tiệm dưới danh nghĩa nhà họ Cố năm nào cũng báo lỗ, bạc tuôn ra ngoài như nước chảy, nhưng lại không tra ra được rơi vào tay ai.
Thực ra số bạc đó đi đâu, còn gì rõ ràng hơn nữa, tất cả đều đã được mẫu thân thu vào kho riêng của mình.
Trong thư phòng nhanh chóng truyền đến tiếng đổ vỡ, phụ thân ta đ/ập nát hết chén sứ trên bàn, mặt đen như đít nồi.
Khốn nỗi hắn không tìm ra bằng chứng.
Trước khi rời đi, mẫu thân đã thu xếp mọi khoản mục không một kẽ hở.
Người vốn dĩ tinh thông sổ sách, lại lăn lộn trong thế giới này mười lăm năm, sớm đã nắm rõ mọi ngóc ngách trong đó.
Phụ thân ta không thể đụng đến một người đã khuất, nhưng lại có cách để kh/ống ch/ế ta.
Thế là, hắn đón người đàn bà nuôi bên ngoài vào phủ.
Ngày đó ta đứng dưới hành lang, tận mắt nhìn thấy Kiều di nương dẫn theo hai đứa trẻ bước qua cửa nhà họ Cố.
Cố Minh Hoa và Cố Minh Tu là một cặp long phượng th/ai, chỉ kém ta một tuổi, mày mắt đã rất sắc sảo.
Đặc biệt là đôi mắt kia, cứ như đúc từ một khuôn với phụ thân ta.
Ta nhìn chằm chằm họ hồi lâu.
Một người đàn bà tự nguyện làm ngoại thất, cư/ớp đi phu quân của tỷ tỷ, lại chính là nữ chính của nguyên tác; một người đàn ông phụ bạc vợ con, lén nuôi ngoại thất, lại chính là nam chính.
Vừa đứng vững chân trong phủ, việc đầu tiên ả làm chính là đòi quyền quản gia.
2.
Trong chính viện, ả kéo Cố Minh Hoa, nụ cười dịu dàng không một chút sai sót: "Tri tỷ nhi, sau này để di nương chăm sóc con. Con còn nhỏ, chuyện trong phủ cứ để ta lo liệu là được."
Ta chẳng buồn dừng bước, xoay người trở về phòng mình.
Đêm đó, Kiều di nương liền khóc lóc một trận trước mặt phụ thân ta.
Trong miệng ả, ta vừa không hiểu quy tắc, vừa không dung nổi bậc trưởng bối, ngay cả cái nhà này cũng chẳng để tâm.
Phụ thân ta nhanh chóng tìm đến viện của ta, bước qua ngưỡng cửa liền sầm mặt: "Cố Tri Vi, di nương của con dù sao cũng là bậc trưởng bối, sao con có thể vô lễ như vậy?"
Ta đang lật sách bên ngọn đèn, nghe xong mới ngước mắt nhìn hắn.
"Mẫu thân qu/a đ/ời đến nay, mới chỉ được một tháng."
Sự gi/ận dữ trên mặt hắn lập tức cứng đờ.
"Lúc mẫu thân lâm chung, người đã quỳ trước linh đường thề cả đời không tái giá. Nay còn chưa đầy một tháng, người đã đón người bên ngoài về rồi."
"Ta..."
"Giờ đây người còn muốn con phải kính trọng một thiếp thất như bậc trưởng bối thực thụ."
Ta gập trang sách lại, đối diện với ánh mắt hắn mà hỏi: "Phụ thân, người dạy dỗ con như thế này, đã bao giờ nghĩ xem mình n/ợ mẫu thân những gì chưa?"
Miệng hắn mấp máy hồi lâu, cuối cùng chẳng thốt ra nổi một chữ, chỉ phất tay áo bỏ đi.
Ta biết rất rõ, chút hối lỗi đó của hắn chẳng duy trì được bao lâu.
Sự ân h/ận của nam nhân đều có thời hạn, nhiều nhất là ba tháng, qua thời gian đó là tan biến hết thôi.
