Muội muội sở hữu dung mạo tuyệt thế, lại ngày ngày đeo khăn che mặt, còn bôi lên giữa mày một vết bớt x/ấu xí.
Ai nấy đều cho rằng nàng tướng mạo x/ấu xí.
Phu quân chưa cưới của ta xuất thân hiển quý, lại ăn mặc như thư sinh sa sút, tuyên bố cả nhà đã lụn bại.
Ta không muốn gánh n/ợ thay hắn, bèn đưa một hộp vàng để giải trừ hôn ước, hắn lập tức cười nhạo ta:
"Thẩm Phù Quang, trong mắt nàng quả nhiên chỉ có tiền. Nàng căn bản không biết mình đã từ bỏ thứ gì."
Sau đó hắn lộ ra thân phận công tử Quốc công phủ, đổi ý cầu hôn muội muội ta.
Muội muội vui mừng khôn xiết:
"Huynh ấy không nhìn dung mạo, chỉ nhìn tấm chân tình, chính là người ta đang chờ đợi."
Cả hai tự cho mình thanh cao, cùng nhau m/ắng ta là kẻ trục lợi, chê nghèo yêu giàu, còn khẳng định cả đời này ta sẽ không gặp được người chân tình.
Nhưng họ đâu hiểu, thứ thanh cao đổi bằng sự lừa dối, chưa bao giờ được gọi là thanh cao.
1.
Ta vừa làm lễ cập kê, người mai mối đã liên tiếp tìm đến cửa.
Nhờ họ ca tụng khắp nơi, tướng mạo của ta truyền khắp Lâm Châu, ngưỡng cửa nhà họ Thẩm suýt chút nữa bị người đến cầu thân giẫm nát.
Sau khi cha mẹ gặp nạn ở phương xa, các bậc thúc bá trong tộc để mắt đến sản nghiệp nhà họ Thẩm, ai cũng muốn x/ẻ một miếng th!t từ tay cô nữ là ta.
Ta không rảnh để thành thân, đành gác lại chuyện hôn nhân, trước tiên tranh giành gia nghiệp với họ.
Nhiều năm trôi qua, ta giành lại được một nửa cửa tiệm từ tay tộc nhân, rồi dọc theo con đường cũ cha mẹ để lại mà gây dựng lại việc buôn b/án.
Những kẻ từng chờ đợi chia chác gia sản không được như ý nguyện, quy mô thương hiệu ngược lại ngày càng lớn mạnh.
Năm hai mươi tuổi, thương hiệu nhà họ Thẩm đã hoàn toàn do ta nắm quyền, các đại chưởng quỹ cũng đều công nhận ta là gia chủ.
Cũng chính năm này, một thanh niên tên Bùi Nghiên Chu mang theo hôn thư tìm đến tận cửa.
Khi đó ta đang tiếp khách ở chính sảnh.
Y xõa tóc, mặc bộ đồ cũ kỹ dính bụi, xông thẳng vào trong, nói mình là phu quân chưa cưới của ta.
Muội muội Thẩm Minh Châu theo sau y còn sốt sắng hơn ta, đoạt lấy hôn thư, mở ra rồi kêu lên:
"Tỷ tỷ, huynh ấy không nói dối! Trên này chính là chữ viết của cha, còn có dấu tay cha ấn xuống."
Mấy vị khách thấy vậy, lần lượt đứng dậy.
"Thẩm cô nương, sổ sách đã bàn xong, hôm nay chúng ta xin phép không làm phiền nữa."
Ta tạ lỗi, bảo quản sự tiễn khách.
May mà họ đều là khách quen qua lại nhiều năm, biết lời nào nên nói, lời nào nên nuốt vào.
Nếu đổi là người khác, tiếng hét này của Minh Châu, ngày mai sẽ truyền khắp toàn thành.
Ta nhận lấy tờ hôn thư cũ nát xem kỹ, nét chữ trên giấy quả thực là cha tự tay viết, cuối cùng còn để lại dấu tay của trưởng bối hai bên, chỉ nhìn món đồ này thì không tìm ra sơ hở.
Cha từng nhắc, thuở trước người vào kinh buôn b/án, tình cờ c/ứu được một vị quý nhân.
Hai nhà lúc đó lập ước, sau này nếu con cái tuổi tác tương xứng thì kết làm thông gia.
Nhà họ Thẩm là thương hộ, hôn sự này vốn là đối phương báo ân.
Ta mời Bùi Nghiên Chu ngồi xuống, hỏi trước:
"Bùi công tử, gia phụ lúc lâm chung còn nhớ tới cố nhân trong kinh, không biết lệnh tôn lệnh đường hiện giờ ra sao?"
Tuy y nhếch nhác, nhưng khi ngồi xuống lưng lại rất thẳng, giơ tay nhận trà cũng không giống người sa sút.
Buôn b/án tối kỵ nhất là chỉ nhìn bề ngoài, ta không lập tức tỏ thái độ.
Bùi Nghiên Chu trầm giọng nói:
"Thẩm đại cô nương không biết đó thôi, nhà ta bị kẻ gian h/ãm h/ại, cha mẹ đã không còn trên đời, gia sản cũng hoàn toàn lụn bại."
"Chủ n/ợ mấy ngày trước đuổi ta ra khỏi nhà cũ, ta dọn dẹp di vật của cha mẹ mới tìm thấy tờ hôn thư này, nên vội vàng đến Lâm Châu nương nhờ nhà họ Thẩm."
"Nàng nếu chịu theo ước mà gả cho ta, lại giúp ta xoay chuyển tình thế b/áo th/ù, ân tình này cả đời ta sẽ không quên."
Ta chưa kịp lên tiếng, nước mắt Minh Châu đã rơi trên khăn che mặt.
Lớp voan mỏng ướt đẫm dán ch/ặt vào khuôn mặt đỏ ửng của nàng, thấp thoáng lộ ra vẻ đẹp mà nàng đã giấu kín nhiều năm.
"Tỷ tỷ, Bùi công tử thật đáng thương."
"Tỷ mau gả qua đó đi. Tỷ làm việc xưa nay đều lợi hại, chắc chắn có thể giúp huynh ấy thu dọn những kẻ x/ấu xa kia."
Ta nghe mà đ/au cả thái dương, đành quay sang Bùi Nghiên Chu:
"Công tử đi đường vất vả, là ta sơ suất, hãy nghỉ ngơi một chút rồi hãy bàn chuyện khác."
"Người đâu, đưa Bùi công tử đi tắm rửa thay y phục, chuẩn bị cơm nước."
2.
Sau khi Bùi Nghiên Chu bị hạ nhân dẫn đi, ta mới đóng cửa sảnh hỏi Minh Châu:
"Ta đã dạy muội bao nhiêu lần, trước khi mở miệng phải suy nghĩ kỹ?"
"Đây là hôn sự của ta, thật giả còn chưa rõ, muội ngay cả lai lịch của y cũng không biết, đã vội vàng hối thúc ta gả người, là chê nhà họ Thẩm hiện giờ quá yên ổn sao?"
Minh Châu không phục:
"Hôn thư rõ ràng là thật, người còn có thể là giả sao?"
Ta nhíu mày.
"Thật uổng công muội sinh ra trong nhà thương hộ."
"Hôn thư là thật, nhưng người thì chưa chắc."
"Dù người khớp với hôn thư, những gì y nói chưa chắc đã là thật."
"Ta còn chưa làm rõ điều gì, muội đã dám đẩy ta về phía y. Nếu y là kẻ á/c, chẳng lẽ muội còn muốn chuẩn bị qu/an t/ài cho ta?"
"Thuở trước quý nhân vì báo ân mới hứa hôn, nay nếu y thực sự mang th/ù, ta gả qua đó là phải chịu liên lụy cùng, thế này mà gọi là báo ân sao?"
"Muội đã mười bảy tuổi rồi, ngay cả đạo lý này cũng không hiểu sao?"
Minh Châu bị hỏi đến á khẩu, nín nhịn hồi lâu mới lẩm bẩm:
"Tỷ nói nhiều như vậy, chẳng qua là chê bai huynh ấy. Lâm Châu ai mà không biết tỷ coi tiền như mạng, rõ ràng là chê nghèo yêu giàu, còn giả vờ thận trọng..."
Điểm này, nàng nói không sai, ta quả thực không coi trọng Bùi Nghiên Chu.
Người nghèo không đáng x/ấu hổ, nhưng y ngay cả tóc cũng không chịu búi gọn, lúc vào cửa lại xông xáo, chẳng màng đến thể diện của chủ nhà.
Thế mà dáng ngồi, lễ nghi của y lại toát lên vẻ có giáo dưỡng, hai điều mâu thuẫn, càng khiến người ta nghi ngờ.
Hơn nữa ta khó khăn lắm mới giữ được nhà họ Thẩm, tuyệt đối sẽ không bỏ lại sản nghiệp, cùng một người đàn ông lai lịch bất minh vào kinh b/áo th/ù.
Nhưng dáng vẻ đương nhiên đó của Minh Châu vẫn khiến ta đ/au lòng.
Những năm này ta bận bịu việc buôn b/án, không thể quản giáo nàng cho tốt, chỉ nghĩ nàng kiêu kỳ một chút cũng không sao, dù sao ta cũng nuôi được.
Giờ mới hiểu, ta gánh vác cuộc đời cho nàng, nàng lại chẳng từng nghĩ cho ta lấy một lần.
Ta nhìn nàng nói:
"Châu nhi, đã muội thấy tỷ tỷ thực dụng, chắc hẳn muội chẳng chút chê bai Bùi công tử."
"Vậy thì muội gả cho y đi."
"Dù sao trong hôn thư cũng không ghi rõ con trai nhà quý nhân nào phải cưới con gái nhà họ Thẩm, đổi thành muội cũng không tính là vi phạm ước hẹn."
Khuôn mặt Minh Châu đỏ bừng qua lớp khăn che mặt.
"Muội, muội không gả! Nhưng muội không giống tỷ tỷ, muội không phải vì huynh ấy nghèo."
