「nàng thực sự không còn lời nào khác để nói với ta sao?"
Ta chớp chớp mắt.
"Huynh muốn nghe điều gì?"
Bùi Nghiên Chu không trả lời, chuyển sang khoe khoang:
"Nàng sẽ sớm được thấy hôn lễ thịnh đại nhất kinh thành, sự phồn hoa đó, nữ tử tầm thường đến nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới."
Ta suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Quý công tử thật biết nói khoác. Nghĩ thì đâu có mất tiền, ta còn dám nghĩ mình làm hoàng đế nữa là.
15.
Hôn lễ đó quả thực được tổ chức vô cùng hoành tráng, khách khứa xếp hàng từ trước cửa Quốc công phủ kéo dài đến tận đầu phố, sau khi màn đêm buông xuống, pháo hoa rực sáng suốt cả đêm. Ta ngẩng đầu nhìn đến mỏi cả mắt, vẫn không nỡ bỏ lỡ.
Bùi Nghiên Chu muốn cho cả kinh thành biết Minh Châu gả đi phong quang thế nào, cũng muốn ta tận mắt nhìn thấy sự bỏ lỡ của chính mình.
Pháo hoa đẹp đẽ như vậy, bản thân ta chắc chắn không nỡ bỏ tiền ra đ/ốt, nay có người mời cả thành xem, tự nhiên phải xem cho đáng.
Cố Hoài An không thúc giục ta, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh bầu bạn. Ta dụi mắt hai lần vì mỏi, chàng cũng không cười ta ham xem, chỉ cùng ta nhìn đến tận khi chùm pháo hoa cuối cùng vụt tắt.
16.
Sau này có người kể với ta, đêm động phòng Bùi Nghiên Chu đã uống đến say mèm. Thành thân chưa được mấy ngày, Minh Châu đã ba ngày một bữa cãi vã với y, làm ầm ĩ trong phủ khiến ai nấy đều đ/au đầu.
Quốc công phu nhân trách ph/ạt nàng, rồi mời ta vào phủ khuyên bảo tân nương. Ta sảng khoái nhận lời.
Minh Châu vừa thấy ta liền cười lạnh.
"Thấy ta sống không thuận lợi, tỷ có phải rất đắc ý không?"
Ta lắc đầu.
"Danh tiếng của muội hỏng rồi, người ngoài cũng sẽ liên đới bàn tán đến ta."
"Nếu muội cứ mãi làm lo/ạn trong Quốc công phủ, danh tiếng và đơn hàng của ta khi bàn chuyện làm ăn ở kinh thành đều sẽ bị ảnh hưởng."
"Trước kia muội khiến ta không vui, chỉ là chuyện nhỏ trong nhà."
"Nay khiến ta tổn thất bạc tiền, mới thực sự là chuyện lớn."
Minh Châu tức đến r/un r/ẩy cả người.
"Ta là em gái ruột của tỷ, tỷ lại chẳng hề quan tâm đến ta sao?"
"Rõ ràng là Bùi Nghiên Chu cứ hay nhìn người bằng nửa con mắt, là huynh ấy không đúng, tỷ lại chỉ biết đến dạy dỗ ta."
Ta không nhịn được mà cười.
"Muội từ bao giờ cũng bắt đầu biết lý lẽ rồi?"
"Trước kia những lời ta khuyên muội, ngay cả một nửa muội cũng chẳng chịu nghe."
Nàng lập tức im lặng.
Ta kể cho nàng nghe những gia đình mà trước đây ở Lâm Châu ta đã lưu tâm giúp nàng. Những gia đình đó mỗi nơi đều có chỗ thiếu sót, nhưng đều có một điểm chung: tính tình khoan dung, nếu nàng gả qua đó, sẽ không đến nỗi chịu quá nhiều ấm ức.
Minh Châu nghe xong vẫn không phục.
"Bọn họ ai cũng không sánh bằng Bùi Nghiên Chu."
Ta gật đầu thừa nhận.
"Huynh ấy có tướng mạo tốt, cũng có gia thế tốt. Nếu không phải vì hôn ước cũ, nếu huynh ấy không đột nhiên muốn chơi trò giả nghèo thử người, muội quả thực không trèo cao được với huynh ấy."
"Làm người luôn phải biết trong tay mình có gì, không thể mãi tùy hứng."
"Trước hãy nhìn những thứ muội đã đạt được."
"Rồi nghĩ xem, Bùi Nghiên Chu rồi cũng sẽ có ngày thu lại cái tính trẻ con."
"Chẳng lẽ muội không nên tranh thủ trước lúc đó, mà bước một bước trưởng thành hơn sao?"
"Ít nhất đến lúc đó, cuộc sống ra sao vẫn có thể do muội làm chủ."
Minh Châu suy nghĩ rất lâu, đột nhiên hỏi:
"Tỷ tỷ, không phải tỷ đã chán gh/ét muội rồi sao?"
Nàng đối với ta chẳng có mấy tình cảm chị em, ta tự nhiên cũng sẽ không còn thích nàng như trước. Nhưng ta vốn là kẻ tục tằng, thốt ra vẫn là những lời khách sáo.
"Làm chị, ai lại mong em gái mình sống khổ sở?"
Từ sau đó, Minh Châu quả nhiên an phận hẳn. Nàng bắt đầu thu liễm tính khí, cũng không còn hở chút là làm ầm ĩ trong phủ. Quốc công phu nhân vì thế mà tính công khuyên giải lên đầu ta, Minh Châu cũng tự thấy rằng chính ta đã chỉ cho nàng một con đường có thể đi tiếp.
Dựa vào dung mạo của nàng, Bùi Nghiên Chu nhất thời khó mà chán gh/ét. Mài giũa lâu ngày, hai người họ cũng sẽ sống được với nhau, dù trong lòng có thấy mình đã chọn sai, cũng chẳng liên quan đến ta. Ta không có hứng thú phân định xem ai mới là người có lý hơn, càng không bao giờ đem cuộc đời mình tiêu tốn vào những cuộc cãi vã của họ.
Điều ta để tâm là, Minh Châu tin rằng sự an ổn này có công lao của ta, và nàng đã n/ợ ta một ân tình. Bùi Nghiên Chu trong lòng có thoải mái hay không, cũng không ảnh hưởng đến việc nhà họ Thẩm mượn mối qu/an h/ệ thông gia này để hành sự ở kinh thành.
Nhiều năm sau, cuối cùng ta đã trở thành thương nhân giàu có nhất thiên hạ. Minh Châu hiểu ra chuyện, hỏi ta:
"Tỷ tốn biết bao năm mới ki/ếm được những thứ này, nếu lúc trước gả thẳng cho Bùi Nghiên Chu, chẳng phải đã sớm hưởng phúc rồi sao?"
Ta cười đáp nàng:
"Cha mẹ tốt như vậy, cũng chỉ nuôi dạy được một mình ta là đứa con gái thực sự gánh vác được gia nghiệp."
"Cha của con ta, không thể là người như Bùi Nghiên Chu."
"Tre già măng mọc, cơ hội để tre x/ấu sinh ra măng tốt quá nhỏ, ta không lấy gia nghiệp ra để đá/ nh cược vào con cái của huynh ấy. Nếu sau này sinh ra những đứa con chỉ biết phá gia chi tử, ta ki/ếm được bao nhiêu thì có ích lợi gì?"
"Huống chi, ta chưa bao giờ nghĩ đến việc nh/ốt mình trong hậu trạch."
17.
Ngày ta và Cố Hoài An rời kinh, Bùi Nghiên Chu đặc biệt đến tiễn.
Huynh ấy không phải đến tiễn, mà là đến xem ta có hối h/ận hay không. Huynh ấy đứng bên xe quan sát sắc mặt ta, muốn biết sau khi xem xong hôn lễ thịnh đại đó, ta có cuối cùng cũng ngưỡng m/ộ Minh Châu, có hối h/ận vì từng từ chối huynh ấy hay không. Câu trả lời này đối với huynh ấy, thậm chí còn quan trọng hơn cả việc chúng ta khởi hành lúc nào.
Ta không giải thích, chỉ mở một chiếc rương theo xe. Trong rương đựng pháo hoa.
Bùi Nghiên Chu cong khóe miệng.
"Thích pháo hoa đến vậy sao?"
Ta cũng cười.
"Cố Hoài An nói, chàng tạm thời chưa tặng nổi loại pháo hoa phủ kín bầu trời kinh thành như thế, nhưng vì ta thích, chàng sẽ chăm chỉ làm ăn, sau này sẽ thường xuyên m/ua cho ta xem."
"Thứ ta thích, chính là tấm chân tình thực tế này."
Thực ra Bùi Nghiên Chu chưa bao giờ thực sự thích ta, sự theo đuổi ồn ào với Minh Châu, cũng chỉ là một phần trong cuộc cá cược đó. Huynh ấy có lẽ căn bản không biết làm thế nào để thích một người.
Huynh ấy chỉ muốn tìm một người bầu bạn diễn xong vở kịch giả nghèo thử người, rồi đợi người đó phát hiện ra thân phận của mình, vì bỏ lỡ mình mà hối h/ận không thôi. Tấm chân tình của người khác, chẳng qua chỉ là đạo cụ để huynh ấy m/ua vui.
18.
Trên đường về Lâm Châu, Cố Hoài An hỏi ta có phải vẫn còn đang nén gi/ận không.
Hai kẻ hoang đường lại khiến ta cùng lúc đụng độ, ta không thể đá/ nh thật, cũng không thể m/ắng một trận cho sướng, quả thực có chút ấm ức.
Ta nói gi/ận sớm đã tan rồi.
Cái cần xả đã xả xong.
Chẳng bao lâu nữa sẽ có người dâng tấu chương hạch tội hôn lễ của họ vi phạm lễ chế.
Bùi Nghiên Chu bày biện quá lớn, pháo hoa lại đ/ốt suốt đêm, vừa vặn để cho ngự sử để lại bằng chứng hiện hữu. Ta không cần đá/ nh người m/ắng người, chỉ cần để những kẻ nên thấy hôn lễ này nhìn thấy là đủ.
Sau khi tin tức truyền đi, Quốc công phủ chắc chắn sẽ phải yên tĩnh một thời gian, không dám phô trương như trước nữa. Hôn lễ đã xong, nhưng sự phô trương lại trở thành bằng chứng không thể thu hồi, họ chỉ có thể tự mình gánh chịu hậu quả.
Nhưng tin tức ở kinh thành nhất thời chưa truyền tới Lâm Châu. Lâm Châu vẫn coi Quốc công phủ là tấm biển vàng, đây vẫn là do Bùi Nghiên Chu tự tay bày sính lễ trước cửa nhà họ Thẩm, khiến ai nấy đều tin rằng sau lưng nhà họ Thẩm là Quốc công phủ, có được điều này là đủ rồi.
