Tạ Chiêu Hoa thu lại ý cười, nghiêm nghị quát: “Phóng đãng!”
Nước trà lắc lư tràn ra khỏi miệng chén, ta cúi người dập đầu.
“Quy củ truyền lại ngàn năm, chưa chắc câu nào cũng đúng.”
“Người phụ họa có nhiều đến đâu, âm thanh có vang đến đâu, cũng không thể biến cái sai thành cái đúng.”
Nếu không, ta kiếp trước bị giam cầm trong Hầu phủ nửa đời người, ai đền cho ta?
Những bách tính bị đám người Bùi Cảnh Xuyên lợi dụng quốc nạn để vơ vét tiền của, lại bị quyền mưu chà đạp, ai đứng ra kêu oan cho họ?
Sắc mặt bà ngày càng lạnh lùng, nhưng ta không muốn lùi bước nữa.
“Công tội ngàn thu, tự có hậu nhân bình phẩm. Người ngoài không hiểu điện hạ, thần nữ còn có thể thấu hiểu; chẳng lẽ điện hạ cũng không chịu hiểu chính mình sao?”
Lời vừa dứt, điện thờ tĩnh lặng chỉ còn tiếng than hồng khẽ kêu.
Tạ Chiêu Hoa hồi lâu không lên tiếng.
Cung nhân thay một lượt trà nóng, bà mới chậm rãi giãn lông mày.
“Người có mưu đồ, bản cung gặp quá nhiều; người nói lời êm tai, cũng gặp quá nhiều.”
“Nhưng mấy phương sách nàng dâng lên, quả thực rất kịp thời.”
“Vị hoàng đệ tốt của ta chỉ biết tranh quyền với ta, chưa từng nghĩ vì sao ta không thể buông tay. Quyền lực một khi giao cho hắn, sẽ rơi vào tay đám môn phiệt bè phái.”
“Đến cuối cùng, người chịu khổ vẫn là bách tính.”
Bà ngước mắt nhìn ta, trong mắt như ch/áy lên một đốm lửa.
“Nàng nói đúng.”
“Chuyện sai trái không nên vì ai cũng mặc định, khoác lên một chiếc áo quy củ, mà không cho phép người khác vạch trần.”
Câu sau rõ ràng có ý khác.
Lưng ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh,
Nhưng biết mình đã đặt cược đúng.
Đây là lần đầu tiên ta nhìn rõ vị Đại trưởng công chúa vốn nổi tiếng tà/n nh/ẫn vô thường này.
Tạ Chiêu Hoa mới chỉ ba mươi,
Đuôi mắt đã có vết chân chim, đôi mắt ấy lại không hề âm hiểm,
Ngược lại như đang lo lắng cho rất nhiều người chẳng liên quan gì đến bà.
Kiếp trước bà dốc hết tâm lực vì thiên tai,
Cuối cùng b/ệnh mất, chỉ để lại đầy mình tiếng x/ấu.
Kiếp này những phương sách kỳ lạ ta đưa ra,
Cũng chẳng phải thiên tài thông tuệ gì,
Chẳng qua là bài học đá/ nh đổi bằng vô số mạng người.
Nghĩ đến đây, hốc mắt ta nóng lên, lại dập đầu thật sâu.
“Đại Chu có điện hạ, là phúc của bách tính.”
“Thần nữ còn một việc muốn bẩm báo.”
Ta dâng lên khẩu cung và sổ sách đã niêm phong.
“Thế tử Tĩnh Viễn Hầu Bùi Cảnh Xuyên, Hộ bộ thị lang Chu Tĩnh An cùng vài tên thương nhân lương thực cấu kết, mưu lợi từ tai họa.”
“Nhân chứng vật chứng đều đủ cả, xin điện hạ xử lý.”
18.
Tạ Chiêu Hoa ngày đó không cho ta câu trả lời.
Vài ngày sau, bà lại công khai ban thưởng cho ta,
Cầu cho ta danh hiệu Huyện chủ,
Trong bức thư viết tay gửi kèm theo chỉ có một chữ: Đợi.
Ta bèn kiên nhẫn đợi.
Bùi Cảnh Xuyên lại như đột nhiên gặp cơ hội,
Quan chức thăng tiến ngày một cao.
Chàng ta chắc tưởng rằng ta cuối cùng sẽ hối h/ận,
Liền dứt khoát tổ chức hôn sự rầm rộ khắp thành,
Phong quang rước Thẩm Nguyệt Liên về dinh.
Khi hoa kiệu đến cửa,
Thẩm Nguyệt Liên mặc bộ giá y đính đầy đông châu,
Của hồi môn phía sau dài không thấy điểm dừng.
Nàng vuốt ve minh châu bên hông, ngẩng cằm nói:
“Muội muội, thứ thuộc về ta, kẻ khác dù tốn công đến mấy cũng không cư/ớp được.”
Nàng tùy tay lật mở một chiếc rương,
Kim ngân châu báu sáng chói đến mức người ta không mở nổi mắt.
“Ngươi dù được Đại trưởng công chúa coi trọng thì sao? Những phú quý này, ngươi cả đời cũng không ki/ếm nổi. Cha thiên vị ta, bản thân ta cũng có thể gả đi một cách phong quang!”
Ta nhìn qua của hồi môn Thẩm gia chuẩn bị, nhạt giọng nhắc nhở:
“Cha dù có gi/ận muội, cũng chưa từng bớt đi phần phân lệ nên có. Bùi Cảnh Xuyên vì sao phải lén thêm vào gấp mấy lần, rồi mượn danh nghĩa Thẩm gia nâng vào Hầu phủ, muội thật sự chưa từng nghĩ tới sao?”
Thẩm Nguyệt Liên cười đắc ý: “Tất nhiên là chàng coi trọng ta.”
“Sao nào, ngươi hối h/ận rồi, cũng ngưỡng m/ộ rồi sao?”
Ta theo quy củ lấy ra một chiếc hoa trâm,
Đặt vào tay nàng: “Vậy thì bảo trọng.”
Nàng quay tay ném chiếc trâm xuống đất:
“Trang sức của ta nhiều đến mức đeo không hết, muội muội cứ giữ mà dùng đi.”
Thanh Đại gi/ận dữ muốn xông lên:
“Tiểu thư đừng cản nô tỳ! Sao nàng ta lại không biết tốt x/ấu như vậy!”
Chiếc hoa trâm g/ãy làm đôi trên bậc đ/á.
Ta chỉ nói: “Người sắp ch**, hà tất phải so đo.”
Cách đây vài tháng ta đã nói hết những lời cần nói.
Sau này từ những lời vụn vặt của Bùi Cảnh Xuyên,
Ta cũng đã chắp vá được sự thật về ân c/ứu mạng đó.
Năm xưa Thẩm Nguyệt Liên gh/ét một kẻ áo quần rá/ch rưới cản đường,
Đạp chàng ta vào thiên điện,
Ngờ đâu lại vô tình giúp chàng tránh được quân truy đuổi.
Nàng không biết thân phận đối phương,
Chỉ thấy xui xẻo, chưa từng kể với ai;
Sau khi biết đó là Thế tử Hầu phủ,
Lại vội vàng nhận công,
Căn bản không chịu suy xét kẽ hở bên trong.
Một gã đàn ông nay yêu mai oán,
Ngay cả bản thân muốn gì cũng không rõ,
Thì có được mấy phần chân tình?
Nàng lao vào phú quý Hầu phủ, lại tự tay đẩy mình vào hố lửa.
19.
Một tháng sau, Đại trưởng công chúa dẫn binh vào cung.
Trong cung m/áu chảy một đêm,
Kẻ m/ắng bà mưu nghịch không đếm xuể.
Tạ Chiêu Hoa lại chỉ dùng th/ủ đo/ạn tàn khốc nhất để dọn dẹp triều cục:
Kẻ ngoan cố chống cự ch/ém, kẻ tham ô kết bè phái ch/ém,
Kẻ mượn lễ pháp bảo vệ chúa cũ để tiếp tục bóc l/ột bách tính, cũng ch/ém.
Chưa đầy một tháng, bà đã nắm ch/ặt triều đình trong tay.
Bùi Cảnh Xuyên không đợi được đến lúc ta cúi đầu,
Chỉ đợi được danh sách tịch thu gia sản đợt hai.
Phủ Tĩnh Viễn Hầu đứng đầu danh sách,
Cả nhà bị áp giải vào đại lao,
Lão phu nhân vì quá kinh sợ mà không thở nổi,
Ch** ngay tại chỗ.
Thẩm Nguyệt Liên lại không nỡ ch**.
Nàng ngày ngày khóc lóc kêu oan, cầu Thẩm gia c/ứu mạng.
Hầu phủ cũng truyền lời qua lại,
Miệng miệng nói hai nhà đã kết thông gia,
Thẩm gia không thể khoanh tay đứng nhìn.
Phiền phức hơn là,
Số của cải còn lại kia lúc đầu mượn danh Thẩm gia nhập phủ,
Thẩm Nguyệt Liên lại tự mình khoe khoang với khách khứa.
Trang sức không rõ nguồn gốc một khi tính lên đầu Thẩm gia,
Ai cũng không thoát tội.
Phụ thân tức gi/ận đ/ập bàn:
“Lúc hưởng lợi không thấy nhắc đến Thẩm gia, lúc gặp chuyện lại nhớ đến thông gia! Ta không có đứa con gái nào đẩy cả nhà vào đường cùng như thế!”
May mà ta đã sớm bảo cha mẹ giữ lại danh sách, hóa đơn và người làm chứng khi khiêng rương.
Tiền dùng của hồi môn để rửa sạch là khó tra nhất,
Nhưng cũng không phải không có dấu vết.
Nhờ thân phận Huyện chủ và sự minh thị của tân đế,
Đại lý tự khanh đích thân đốc thúc,
Nhanh chóng làm rõ Thẩm gia không hề tham dự.
Thẩm Nguyệt Liên lại không thoát tội.
Nàng một lòng coi sự xa hoa Bùi Cảnh Xuyên sắm cho mình là ân ái,
Trong lúc nói chuyện đã sớm tự kéo mình vào vụ án,
Cuối cùng cùng đám người Hầu phủ bị phán trảm quyết vào mùa thu.
