Ta hướng về phía bóng lưng bà ta mà vái lạy thật sâu.
Trong phủ chẳng có kẻ hầu nào không sợ bà ta.
Thế mà Hạnh Nhi từ nhỏ đã dám mon men lại gần.
Bà Liêu mỗi lần đều hung dữ với nàng.
«Đừng có lởn vởn trước mặt ta! Chỗ ta đâu phải nơi dỗ trẻ con!»
Hạnh Nhi liền mềm giọng gọi bà là A Bà, xắn tay áo giúp bà gỡ chỉ, nhặt đậu.
Miệng thì hung dữ vậy thôi, nhưng bà Liêu luôn giấu chút quà vặt nhét cho nàng.
Ngày đông, hạ nhân chỉ có một bộ áo bông.
Bà Liêu lại riêng may thêm cho Hạnh Nhi một chiếc mũ dày.
«Ta chỉ là thấy đứa trẻ bị cước tay chân phiền phức mà thôi!»
Năm nay biết chúng ta sắp đi, bà còn làm thêm hai chiếc, bảo rằng sau này rốt cuộc chẳng còn ai đến làm phiền bà nữa.
Hạnh Nhi khi đó cười hứa, sau này nhất định sẽ về thăm A Bà.
Nàng rốt cuộc đã không giữ được lời hứa.
Bà Liêu mãi không quay đầu lại, nhưng khi bước qua bức tường hoa, bà lại giơ tay áo lau khóe mắt.
Ta cũng rời khỏi thế tử phủ.
Nắm ch/ặt hai tờ thân khế, ta vừa cười vừa rơi nước mắt.
Hạnh Nhi, con và nương đều đã là người tự do rồi.
Con hãy đợi thêm chút nữa.
Nương còn một việc quan trọng chưa làm.
5.
Ta biết mỗi khi đến ngày nghỉ, Tiêu Dục đều lén lút đến Túi Nguyệt Lâu.
Hắn tư hội với hoa khôi trong lầu đã lâu, nhưng vẫn giấu kín như bưng.
Chỉ vì vị thế tử phi tương lai xuất thân từ ngoại thích của hoàng đế.
Chuyện này một khi truyền ra, hắn tuyệt đối không được lợi lộc gì.
Tiêu Dục thích món điểm tâm ta làm.
Sau khi không còn làm vú nuôi nữa, ta được giữ lại làm đầu bếp trong tiểu trù phòng.
Trùng hợp thay, hoa khôi kia cũng thích ăn món bánh nướng ta làm.
Mỗi lần Tiêu Dục đi gặp nàng ta, đều bắt ta chuẩn bị vài món.
Cho nên đêm nào hắn xuất hiện, ta luôn có thể biết trước.
Ta cầm một con d/ao phết đã mài sắc, phục sẵn trong con hẻm nhỏ cạnh Túi Nguyệt Lâu.
Những kẻ không muốn lộ mặt ra vào thanh lâu, tất sẽ đi qua lối này.
Ngày thường tùy tùng bên cạnh Tiêu Dục đông đúc, ta vốn không thể lại gần hắn.
Đêm nay, là thời khắc duy nhất ta có thể ra tay.
6.
Ta phục trong hẻm cho đến khi trăng lặn.
Tiêu Dục cuối cùng cũng từ cửa sau Túi Nguyệt Lâu bước ra.
Hắn kéo vành mũ xuống rất thấp, cả khuôn mặt đều giấu trong bóng tối.
Nhưng dù chỉ còn lại một nắm tro tàn, ta cũng nhận ra nắm nào thuộc về hắn.
Ta chặn giữa đường, vung d/ao ch/ém về phía cổ hắn.
«Tiêu Dục, hãy trả mạng lại cho Hạnh Nhi!»
Nhát d/ao này ta dồn hết sức lực, chỉ cầu kết liễu hắn tại chỗ.
Với thân thủ của ta, vốn dĩ không thể có cơ hội thứ hai.
Lưỡi d/ao lướt qua cổ hắn.
Chỉ thiếu nửa tấc, ta đã có thể bắt hắn đền mạng cho Hạnh Nhi.
Vậy mà lại thiếu đúng nửa tấc đó.
Tiêu Dục nghiêng người tránh né, một cước đạp ta ngã nhào.
Hắn đứng trước mặt ta, trong mắt không chút hoảng lo/ạn.
«Ngươi tưởng trốn ở đây là có thể gi*t ta sao?
Ngươi cách ta mười bước, ta nhắm mắt cũng ngửi ra là ngươi.»
Hắn rút roj ngựa, mang theo cái lạnh đêm khuya quất mạnh xuống.
Đầu roj x/é toạc da th!t, hơi lạnh thấm thẳng vào tận xươ/ng tủy.
Phải rồi, hắn quá đỗi hiểu ta.
Ta làm vú nuôi cho hắn ba năm, sau đó lại làm việc trong tiểu trù phòng của hắn.
Hơn hai mươi năm qua, thời gian ta ở bên hắn còn nhiều hơn cả Lương Vương phu phụ.
Hắn vốn đề phòng ta, vậy ta dựa vào đâu mà có thể đắc thủ?
Tiêu Dục quất từng roj, càng đá/ nh càng tà/n nh/ẫn.
«Bản thế tử để mắt đến nàng, là phúc phần nàng tu mấy kiếp mới có được.»
«Nàng muốn nhảy lầu tìm ch**, liên quan gì đến ta!»
«Một tên nô tỳ, cũng xứng bày đặt dáng vẻ trinh liệt trước mặt bản thế tử sao?»
...
Ta cuộn tròn người lại, dùng cánh tay che chắn đầu mặt.
Chỉ cần còn giữ được một hơi thở, ta luôn có thể nghĩ ra cách khác.
M/áu nhanh chóng che mờ đôi mắt, thần trí cũng dần tan rã.
Phía chân trời chắc sắp sáng rồi.
Đầu hẻm bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Tiếng động càng lúc càng gần.
Mấy con quạ lạnh bị kinh động, đ/ập cánh bay vút qua mái hiên.
Tiêu Dục nhổ một bãi nước bọt về phía ta, thu roj rời đi.
Không biết nằm bao lâu, ngón tay ta cuối cùng cũng có thể cử động.
Ta vịn tường từ từ đứng dậy, lau m/áu trên mặt, từng bước đi về phía nghĩa địa ngoài thành.
Ta và Tiêu Dục quá hiểu nhau.
Hắn sớm có đề phòng, ta tự mình ra tay, chắc chắn sẽ không thành công.
Nếu A Kiều còn sống, có lẽ mọi chuyện sẽ không khó khăn đến thế.
Nhưng không sao cả.
Người sống luôn có thể nghĩ ra cách.
Hạnh Nhi, hãy đợi nương thêm chút nữa.
7.
Trời vừa tờ mờ sáng.
Ta thắp một nén nhang trước m/ộ rồi quay vào thành.
Đây là Ninh Châu.
Tiêu Dục vừa làm lễ đội mũ, Lương Vương liền cầu hoàng đế phá lệ, c/ắt Ninh Châu làm phong địa cho hắn.
Thứ sử Ninh Châu vốn có tiếng thanh liêm, cũng là người triều đình để lại đây để kiềm chế Lương Vương phủ.
Ta bỏ tiền thuê người viết một tờ đơn kiện.
Ông lão viết thuê đặt bút khuyên ta.
«Lão hủ viết đơn kiện cho người ta mấy chục năm rồi, vẫn muốn khuyên nương tử một câu.
Bách tính chớ tranh cùng quan gia, huống hồ ngươi kiện là thế tử Lương Vương.
Tờ đơn này chưa chắc đòi lại được công đạo cho ngươi, ngược lại có thể tự đưa mình vào chỗ ch**.»
Ta để lại hai đồng tiền, tạ ơn ông lão, thẳng tiến đến trước nha môn đá/ nh trống.
Thứ sử xem xong tờ đơn, đôi mày nhíu ch/ặt.
«Ngươi có hiểu, chủ gia vốn có quyền xử lý gia nô?»
«Dân phụ hiểu.»
«Vậy ngươi có biết, vu cáo hoàng thân, tội trạng sẽ bị tăng nặng?»
«Dân phụ cũng biết.»
«Nhưng con gái dân phụ không phải tự nguyện tìm ch**, nàng bị Tiêu Dục ép lên đỉnh lầu. Cầu đại nhân minh oan cho nàng!»
«Thế tử không tận tay đẩy nàng xuống. Nàng rơi lầu, cũng có thể do nguyên cớ khác.
Bản quan niệm tình ngươi mới mất con gái, cho phép ngươi rút đơn.»
«Dân phụ không rút!»
Tiêu Dục ngồi bên cạnh, khẽ cười nhạt.
«Con bé đó là gia sinh tử của vương phủ, bản thế tử đưa nàng đi đâu, đến lượt một tên nô tài kêu oan sao?»
Ta lấy thân khế từ trong ngựk ra, hai tay dâng lên quá đầu.
«Bẩm đại nhân, dân phụ và con gái đã chuộc lại nô tịch.»
Thứ sử chỉ nhìn một cái, giọng điệu liền trầm xuống.
«Văn thư phóng tịch của hai mẹ con ngươi, ngày tháng ghi sau ngày xảy ra vụ án một ngày.
Cho nên vào ngày xảy ra sự việc, con gái ngươi vẫn còn là nô tịch.
Theo luật lệ triều đại này, thế tử với thân phận chủ gia xử lý gia nô là không vi phạm pháp luật.»
Tiêu Dục nhướng mày.
«Loại điêu phụ này nên xử tử, giữ lại chỉ làm bẩn hoàng thân!»
Thứ sử trầm giọng phán quyết.
«Tội vu cáo hoàng thân thành lập, nhưng y luật chỉ phán đồ hình hai năm.»
Ông ta ném thẻ hình xuống dưới đường.
«Thực phục hai năm, không được dùng bạc chuộc tội, lập tức áp giải vào đại lao.»
Khi ta đeo gông gỗ bước ra khỏi nha môn, mặt trời trên cao trắng đến chói mắt.
Chiếu theo luật lệ, Tiêu Dục quả nhiên vô tội.
Thứ sử đã làm tròn bổn phận, còn cho ta cơ hội rút đơn.
