Ống kính càng lúc càng lại gần, thần sắc Thứ Sáu ngày càng mất kiên nhẫn, rõ ràng là chẳng có chút cảm tình nào với cái gọi là bạn bè này.
22.
Tôi đành phải đá/ nh bạo giới thiệu: “Thứ Sáu, đây là anh...”
Cố Trầm cư/ớp lời cười lớn: “Thứ Sáu! Cái tên hay đấy. Tôi là bố anh đây, mau gọi một tiếng nghe thử xem.”
Thứ Sáu nhíu mày nhìn anh ta: “Tôi không quen anh, cũng không thích anh lại gần thế này.”
Thứ Bảy lập tức chắn phía trước: “Đừng có hòng chiếm tiện nghi của người đàn ông của tôi. Nhìn anh là biết chẳng phải hạng tử tế gì.”
Cô quay lại an ủi chồng: “Đừng tin lời anh ta nhảm nhí, anh ta chỉ muốn b/ắt n/ạt anh thôi.”
Ba người càng cãi càng hăng, bất kể Cố Trầm nói gì, đôi vợ chồng trẻ đều đinh ninh anh ta đang nói dối.
Cố Trầm đề nghị ở lại trong núi vài ngày, tôi cố làm vẻ khó xử: “Anh nói là bạn, nhưng anh ấy lại gh/ét anh thế này, tôi khó mà giữ người ở lại...”
Tôi lại thở dài: “Hơn nữa lương thực trong nhà có hạn, thêm một miệng ăn thực sự rất khó khăn.”
Anh ta không nói nhảm, đặt một xấp tiền mặt lên bàn, rồi chuyển cho tôi một trăm nghìn tệ.
Tôi lập tức đổi sang khuôn mặt tươi cười: “Chỉ cần tôi có miếng ăn, thì tuyệt đối sẽ không để khách quý phải đói.”
Sau đó quay sang ra lệnh cho nhân công: “Còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau đến tiếp đãi khách đi.”
Hai người đi đến trước mặt Cố Trầm, đồng loạt cúi người: “Chào vị khách quý, chúng tôi rất vui được phục vụ ngài.”
23.
Thứ Sáu múc cơm gắp thức ăn cho Cố Trầm, đứng cạnh bàn chờ đợi; Thứ Bảy bận rộn dọn dẹp chỗ ngủ.
Cố Trầm vừa ăn vừa hỏi: “Họ không lên bàn, là định ra bàn của người hầu ăn sao?”
Tôi giải thích: “Hai người họ n/ợ tiền, ở đây làm thuê, tất nhiên không thể ngồi cùng mâm với chủ nhân.”
Anh ta gật đầu ra vẻ hiểu biết: “Như vậy mới đúng, tôi cũng không quen ngồi ăn cùng người hầu.”
Chúng tôi ngồi trong căn nhà đất rá/ch nát, vây quanh chiếc bàn đen đã dùng mấy chục năm, cứng nhắc phân ra đẳng cấp sang hèn.
Thứ Sáu vô cảm phục vụ, đợi đến khi khách ăn xong mới cùng vợ ngồi xổm vào góc tường.
Khi tôi dẫn Cố Trầm tham quan căn nhà, nghe thấy Thứ Bảy hạ thấp giọng: “Em giấu một bát th!t gà, lát nữa chúng mình lén chia nhau ăn.”
Bát th!t đó cuối cùng quả nhiên mỗi người một nửa, không ai nuốt trọn.
Tôi ngửi thấy mùi thơm, giả vờ như không biết, chỉ thầm quyết định ngày mai sẽ m/ua thêm hai con gà.
24.
Cố Trầm đứng trước cửa phòng khách, rơi vào im lặng hồi lâu.
Anh ta chỉ vào chỗ nằm, ngón tay r/un r/ẩy.
Tôi chân thành giải thích: “Nhà chỉ có một chiếc giường tử tế, đôi vợ chồng trẻ ngủ trong bếp, nên chuồng lợn đành dành cho ngài. Dù sao cũng có mái che, và tuyệt đối không có formaldehyde của đồ nội thất mới.”
Cố Trầm xách hành lý rời khỏi sân mà không ngoảnh lại.
Chiều hôm đó, tôi bỗng muốn gội đầu.
Gội đầu trong núi vào mùa đông rất phiền phức, phải đun cả nồi nước, rồi cúi lưng múc từng gáo dội, còn phải đề phòng làm ướt áo bông.
Những năm trước tôi toàn lười được lúc nào hay lúc đó, giờ lại có hai người hầu hạ.
Thứ Bảy giúp tôi vò tóc, Thứ Sáu phụ trách thêm củi múc nước, tôi chỉ việc nằm hưởng thụ.
Nếu không phải trong nhà ngay cả cái thùng tắm cũng không có, tôi đã muốn giao cả việc tắm rửa cho họ làm luôn rồi.
25.
Cố Trầm không thực sự bỏ đi, chỉ chuyển sang ở nhờ nhà dân.
Từ đó về sau, ban ngày anh ta đúng giờ đến ăn cơm, quay video, đêm đến mới về chiếc giường mới của mình.
Chúng tôi nhanh chóng hình thành sự ăn ý, cùng sai khiến Thứ Sáu và Thứ Bảy.
Tết Nguyên Đán đến gần, đôi vợ chồng trẻ vui hơn ai hết.
Chiếc tủ lớn đầy ắp lương thực, lạc, miến, gạo và lúa mì, trong mắt họ đó chính là mùa màng bội thu.
Hai người mặc áo bông hoa mổ gà gi*t vịt, bận rộn chuẩn bị cơm tất niên, nụ cười trên mặt mộc mạc như những người nông dân thực thụ.
Tôi nổi lòng từ bi, cho phép họ lên bàn ăn vào đêm giao thừa.
Cố Trầm cũng không về Bắc Kinh, còn bỏ tiền m/ua rất nhiều hàng tết.
26.
Anh ta sắm thêm một chiếc giường cho mình, lại m/ua cả xe pháo hoa...
Đêm giao thừa, thung lũng tĩnh lặng được ánh lửa chiếu sáng, trong mắt mỗi người đều lấp lánh như vàng vụn.
Thứ Sáu và Thứ Bảy luôn nắm ch/ặt tay nhau, đ/ốt pháo một lát lại nhìn nhau một cái.
Tôi hỏi họ: “Hai người muốn gì trong năm mới?”
Thứ Bảy thẹn thùng đáp: “Muốn sinh cho chủ nhân một đàn con, lớn lên đều đến làm việc.”
Tôi nhất thời không nói nên lời.
Thứ Sáu thì nghiêm túc ước nguyện: “Tôi muốn trồng nhiều lương thực hơn, để chủ nhân năm nào cũng được mùa...”
Tôi hài lòng gật đầu. Sau khi pháo hoa tàn, thung lũng lại yên tĩnh trở lại, nhưng hơi ấm trong lòng bàn tay họ vẫn còn đó.
27.
Sau Tết tôi phải trở lại trường, nhưng Thứ Sáu không có giấy tờ, đến vé cũng không m/ua được.
Đang lúc lo lắng, anh đột nhiên ngất xỉu trong lều xay bột khoai.
Chúng tôi kẻ kéo người đẩy đưa người lên xe ba bánh, thay phiên nhau đỡ đầu anh, chạy thục mạng đến b/ệnh viện huyện.
Thứ Bảy ngồi trong thùng xe, suốt dọc đường nắm ch/ặt vạt áo chồng, lo lắng đến mức nôn khan liên tục.
Tôi an ủi cô: “Đừng khóc, người vẫn còn thở, sẽ không sao đâu.”
Cố Trầm cũng nói: “Thứ Sáu mạng lớn, cô ngồi vững đi, đừng để ngã xuống.”
Cô nghe xong lại nôn thêm một trận.
Cố Trầm bỗng hỏi: “Cô không phải là mang th/ai rồi chứ?”
Mắt Thứ Bảy sáng rực lên: “Chủ nhân, chúng em cuối cùng cũng có tiểu nhân công rồi!”
Y tá đi ngang qua nhìn cô, rồi nhìn sợi xích trên chân hai người, lông mày nhíu ch/ặt lại.
Chúng tôi vốn định tháo ra trước khi xuống núi, nhưng chìa khóa đã bị tôi đá/ nh mất, tình thế lại gấp, đành phải đưa cả sợi xích đi cùng.
28.
Cố Trầm chạy đi m/ua que thử th/ai, Thứ Bảy tự mình vào nhà vệ sinh kiểm tra.
Khi cô bước ra đã vịn lấy eo, bước đi như người mang th/ai chín tháng.
Cô phấn khích tuyên bố: “Em cuối cùng cũng có con của Thứ Sáu rồi.”
Lúc này y tá từ phòng b/ệnh đi ra hỏi: “B/ệnh nhân tỉnh rồi, ai tên Tạp Toái (đồ vụn vặt)? Anh ta gọi Tạp Toái vào.”
Ba chúng tôi nhìn nhau ngơ ngác.
Tôi thăm dò lên tiếng: “Y tá, có lẽ anh ấy không phải đang gọi tên...”
Y tá lại rất vui vẻ: “Anh ta hồi phục trí nhớ rồi. Các người trước đây từng đến tái khám đúng không? Chính là mấy người trẻ không trả nổi viện phí ấy.”
Tôi và Cố Trầm đồng thời im lặng, chỉ có Thứ Bảy hăm hở lao vào phòng b/ệnh: “Thứ Sáu, em mang th/ai rồi, sau này cả nhà chúng ta làm việc cho chủ nhân...”
Y tá nghe mà ngẩn người: “Hóa ra anh ta thực sự tên Thứ Sáu? Lại còn đặc biệt thật. Các người đều làm việc cho chủ nhiệm à, thế cũng tốt...”
Cô ấy nghe nhầm “chủ nhân” thành “chủ nhiệm”, nói xong liền rời đi.
29.
Ánh mắt người đàn ông trên giường b/ệnh lạnh như băng, Thứ Sáu chân chất trong núi đã biến mất.
