Kiếp trước khi từ hôn, sắc mặt hắn tái nhợt, ta còn tưởng rằng do vết thương chưa lành, chưa bao giờ nghĩ rằng hắn đ/au lòng. Tạ Lâm Xuyên từ nhỏ đã thích gồng mình, chịu ấm ức chỉ dùng đôi mắt ướt át nhìn người. Ta cứ tưởng hắn đói, nào biết hắn đang đợi ta dỗ dành. Trong lòng ta bồn chồn, lúc gặp lại Cố Nghiên Thư thì có chút lơ đễnh. Nghe ta nói rõ ý định tài trợ, đáy mắt hắn sáng lên một thoáng, rồi mím môi uống cạn chén trà, “Vậy thì đa tạ tấm lòng của Lục tiểu thư.” Hắn đứng dậy cáo từ, ta nhìn theo bóng lưng thanh mảnh ấy, suy nghĩ rằng hắn đã đồng ý, chắc hẳn là vui mừng.
Kiếp trước, cha ta tặng quà cho tân khoa cử nhân, bị người ta trả lại vàng, chỉ nhận lấy mực danh tiếng và bút lông, còn chê thương nhân đầy mùi đồng tiền. Cha ta về nhà tức đến phát khóc, “Còn tự xưng là thiên tài, chữ viết ra còn không bằng một nửa chân của con rể ta!”
Khi đó Cố Nghiên Thư vừa vào ở rể, đang khó chịu vô cùng, nghe xong trên bàn cơm liền sa sầm mặt. Về phòng, hắn mượn cớ trút gi/ận, làm càn hơn ngày thường, ta chịu không nổi, đành phải c/ầu x/in hắn, “Đều là người lớn cả rồi, sao còn như đứa trẻ thế...”
Hắn không đáp, chỉ ngước mắt nhìn ta. Đôi mắt ấy sóng sánh nước, những lời than phiền đến bên miệng ta đều tan biến sạch.
Trước khi rời đi, hắn bỗng dừng bước, hỏi ta, “Lục tiểu thư thật sự cho rằng, Tạ công tử là tốt nhất?”
Ta tuy không hiểu vì sao hắn hỏi vậy, nhưng vẫn gật đầu, “Hắn chịu vì ta mà từ bỏ nhà họ Tạ, đương nhiên là rất tốt.”
Ngón tay Cố Nghiên Thư ấn vào cửa tay áo, một lúc sau mới nói hắn đã hiểu.
5.
Đêm hội đèn lồng đêm trừ tịch, ta nhặt đ/á ném vào cửa sổ gác mái nhà bên cạnh. Cửa sổ gỗ vừa vang một tiếng đã bị đẩy ra, Tạ Lâm Xuyên ló mặt ra, đôi mắt sáng đến kinh người, “Lục Minh Châu, là muội tìm ta?”
Hậu viện nhà họ Lục và họ Tạ chỉ cách một bức tường. Lúc nhỏ ta buồn chán liền gõ cửa sổ gọi hắn, hắn luôn phải giả vờ không kiên nhẫn, “Đêm hôm còn hànhz hạz người khác, muội rốt cuộc có chuyện gì?” Miệng thì chê bai, nhưng hắn lại nằm bò bên cửa sổ nghe ta nói không dứt, còn không quên dặn dò, “Sau này có chuyện gì trước tiên hãy tìm ta. Ngoài thiếu gia đây ra, ai thèm nghe muội lải nhải giữa đêm?”
Ta trước kia cứ tưởng mỗi lần hắn ở gác mái chỉ là trùng hợp. Nghe cha nói xong mới hiểu, nơi đó mùa đông lạnh mùa hè nóng, hắn ngày ngày canh giữ, chẳng qua là sợ lỡ mất tiếng đ/á ném của ta.
Tạ Lâm Xuyên giống như một con chó luôn nhớ chủ, ngày thường phục ở nơi không thấy được, vừa nghe tiếng gọi liền vẫy đuôi chạy ra. Ta hắng giọng, đá/ nh giá thiếu niên mặc hồ phục trong cửa sổ. Trước kia sao không phát hiện, hắn sinh ra cũng rất tuấn tú. Ta xoa vành tai đang nóng bừng, hỏi, “Đêm nay có hội đèn lồng, huynh có đi cùng ta không?”
Tạ Lâm Xuyên gật đầu đến mức mũ tóc cũng nghiêng đi, “Đương nhiên đi!”
Hắn như sợ ta đổi ý, vội vàng đóng cửa sổ. Tiếng bước chân vội vã vang lên trên thang gác, hắn qua cửa sổ lại hét lớn, “Muội đợi đó, ta thay y phục rồi đến ngay!”
Ta bật cười dưới tường, đáp lại hắn, “Chậm thôi, ngã g/ãy chân ta không cần huynh đâu.”
Trên gác im lặng một thoáng, giọng hắn càng to hơn, “Chân ta cứng lắm, sau khi ở rể còn phải chạy cả đời cho muội!”
Ta vừa định đi, Tạ mẫu từ trong viện đuổi theo, cách tường hỏi, “Minh Châu, muội lại dẫn thằng nhóc hỗn xược này đi đâu đấy?”
Ta đáp đầy lý lẽ, “Dẫn huynh ấy đi xem đèn, đêm sẽ đưa về.” Tạ mẫu cách tường cười m/ắng, không cần đưa về, tốt nhất cứ giữ lại nhà họ Lục, đỡ cho nó ngày ngày trèo gác mái mất mặt.
6.
Tạ Lâm Xuyên hiển nhiên đã ăn mặc rất chỉn chu. Hắn buộc tóc dài thành đuôi ngựa cao, dưới mũ tóc tết vài món trang sức bạc hình chuông nhỏ, đi một bước lại kêu leng keng. Ánh đèn phản chiếu trên mặt hắn, ngay cả vành tai cũng đỏ ửng. Dòng người trên phố dài đông đúc, hắn nắm ch/ặt tay ta, lòng bàn tay đầy mồ hôi, giọng nói khi hỏi cũng có chút r/un r/ẩy, “Minh Châu, muội muốn đoán câu đố đèn, xem đèn hoa, hay là đi dạo trước?” Thiếu niên ngày thường trời không sợ đất không sợ, lại cứ căng thẳng như vậy trước mặt ta.
Ta bị dáng vẻ ngây ngô của hắn làm cho ngứa ngáy, nhớ lại câu chữ trong thoại bản, đầu óc nóng lên liền đáp, “Ăn huynh trước.”
Tạ Lâm Xuyên đột ngột ngước mắt, yết hầu chuyển động, trong mắt vừa thẹn vừa sáng, “A?”
Ta không đợi hắn kịp hoàn h/ồn, kéo hắn chen khỏi đám đông, đi đến rặng liễu tối tăm bên sông. Mặt nước trôi lững lờ những ngọn nến, ta ấn gáy hắn xuống, kéo người lại gần. Môi hắn mềm mại và nóng rực. Hơi thở vừa lo/ạn, ta đã cảm thấy gáy lạnh buốt, như thể có ai đó cầm d/ao băng dán vào xươ/ng sống. Ta ngước mắt nhìn. Dưới góc phố, Cố Nghiên Thư đứng đó trong bộ y phục trắng, tay cầm đèn, không biết đã nhìn bao lâu, “...”
Tạ Lâm Xuyên nhận ra ta dừng lại, nhìn theo ánh mắt ta, lập tức chắn ta ra sau lưng, gi/ận dữ quát về phía bóng trắng kia, “Kẻ tiểu nhân nào đó, trốn ở đó dọa người, còn không mau ra đây!”
Ta suýt nữa thì gặp lại người bà đã khuất ngay tại chỗ. Cố Nghiên Thư lại chẳng hề có vẻ x/ấu hổ khi bị bắt gặp, cầm đèn tiến lại gần, trước hết nhìn Tạ Lâm Xuyên, rồi nhìn đôi môi bị hôn đỏ của ta, “Cần ta dạy cho không?”
Tạ Lâm Xuyên còn chưa hiểu, ta đã tối sầm mặt mày. Cố Nghiên Thư lại chậm rãi bồi thêm một câu, “Ví như dùng tư thế nào, mới thoải mái hơn.”
Ngay giây tiếp theo, nắm đ/ấm của Tạ Lâm Xuyên vung tới.
Sau đó, cảnh tượng ấy ta thật sự không muốn nhớ lại. Người đá/ nh nhau, người can ngăn, người xem thì vỗ tay hò reo, còn có tiểu thư nhà giàu lén cử nha hoàn đến hỏi ta, rốt cuộc đã dùng bản lĩnh gì, mà khiến hai mỹ nam đá/ nh nhau một trận tơi bời trong đêm trừ tịch. Tạ Lâm Xuyên đ/ấm vừa nhanh vừa nặng, Cố Nghiên Thư lại không chịu lùi. Hắn không biết chiêu thức đá/ nh nhau ngoài chợ, chỉ dựa vào một luồng hung hăng lao lên. Hai người lăn từ dưới gốc liễu tới tận bờ sông, đèn lồng bị giẫm bẹp, người xem ngày càng đông. Ta vừa sợ họ thực sự bị thương vào chỗ hiểm, vừa sợ có người nhận ra vị trạng nguyên tương lai, vội đến mức làm rơi cả áo choàng. Đến khi gia nhân cuối cùng cũng tách được họ ra, một người khóe miệng rá/ch, một người bên mặt tím bầm, ánh mắt nhìn nhau vẫn h/ận không thể đá/ nh thêm trận nữa.
Trò hề như một nồi cháo đến tận đêm khuya mới tan. Ta về nhà nằm xuống là ngủ, ngày hôm sau lại bị tiếng chiêng trống trong viện đá/ nh thức. Tạ Lâm Xuyên mặt đầy vết bầm, vậy mà lại làm càn trước mặt trưởng bối hai nhà, đòi đẩy nhanh ngày hôn lễ, “Con không đợi nữa, con bây giờ, lập tức, ngay lập tức muốn vào ở rể nhà họ Lục!”
Cha mẹ ta đương nhiên vui mừng. Vợ chồng nhà họ Tạ không cản được, chỉ có thể chỉ vào hắn mà cười m/ắng, “Cút đi, đồ hỗn xược! Con lớn không nghe lời cha, con trai gả đi như bát nước hắt đi, ai mà cản được ngươi!”
