Tạ Lâm Xuyên đứng không xa, thính giác của hắn vẫn còn rất tốt. Ta nhìn thấy vẻ mặt hắn vỡ vụn từng chút một, vội vàng giả vờ không biết thân phận của đứa trẻ trước mắt, một tay bịt miệng Tiêu Thừa Chiêu lại: "Ngậm cái miệng nhỏ của ngươi lại."
10.
Khi Cố Nghiên Thư tỉnh lại, sắc mặt tuy tiều tụy nhưng tinh thần vẫn ổn. Vừa thấy Tiêu Thừa Chiêu, hắn liền cố gắng xuống giường, hành lễ một cách ngay ngắn: "Thần xin tham kiến Thái tử điện hạ..." Ta cũng vội vàng quỳ theo, giả vờ k/inh h/oàng như vừa mới biết sự thật: "Thảo dân không biết ngài là Thái tử điện hạ, trước đây có nhiều mạo phạm."
Tiêu Thừa Chiêu với cái miệng vịt vừa bị ta bịt, cười lớn trong ánh mắt kinh ngạc của Cố Nghiên Thư: "Người không biết không có tội, hai vị mau đứng dậy, trẫm còn có việc quan trọng muốn bàn."
Sự việc quả nhiên đúng như ta dự đoán. Hoàng đế đã ch** rồi. Theo lời Cố Nghiên Thư kể, hoàng đế lấy danh nghĩa cầu phúc cho Thái hậu nên xuống Giang Nam tìm cao tăng, nhưng thực chất là lén triệu tập đủ loại danh kỹ, ngày đêm phong hoa tuyết nguyệt, lại ra lệnh cho đạo sĩ luyện chế đan dược trợ hứng. Hôm đó dùng th/uốc quá liều, ông ta thổ huyết trên giường, ch** ngay tại chỗ. Ta che mặt, thật sự không thể tin được một bậc thiên tử lại ch** một cách thảm hại như vậy. Các triều thần sau này soạn thụy hiệu, e là đều phải rầu rĩ đến bạc đầu.
Các vị thủ phụ vì muốn Thái tử thuận lợi kế vị, quyết định giấu kín không phát tang, chia binh làm hai đường. Cố Nghiên Thư đưa Thái tử nghìn dặm tập kích vào kinh, trước tiên đoạt binh quyền cấm quân, sau đó mới bố cáo thiên hạ. Con đường này không thể đi quan lộ, cũng không thể ở lâu một chỗ. Tĩnh Vương đã dám m/ua chuộc cận vệ Đông Cung, dọc đường ải quan tất nhiên cũng có tai mắt của hắn. Cố Nghiên Thư hiểu lòng người trong triều, nhưng không rành đường lối Giang Nam; Tiêu Thừa Chiêu thân phận tôn quý, càng không thể dọc đường hỏi thăm. Chỉ có ta, người quanh năm chạy buôn cho nhà họ Lục, mới biết đường núi nào tránh được trạm dịch, bến đò nào có thể qua thuyền trong đêm.
Cố Nghiên Thư nhìn ta, ánh mắt rực ch/áy: "Chuyến này vào kinh, trên đường sợ có sơn phỉ lưu khấu. Ta và điện hạ người ít, lại không rành đường nhỏ dọc đường. Lục tiểu thư chạy buôn nhiều năm, mong được giúp đỡ."
Tiêu Thừa Chiêu cũng thu lại vẻ đùa cợt, chắp tay trịnh trọng hứa hẹn: "Chuyến này nếu thành, trẫm nhất định có hậu tạ."
Cả lớn lẫn nhỏ đều nhìn chằm chằm vào ta. Ta vỗ đùi, hào khí bừng bừng: "Thế thì còn gì để nói nữa, làm thôi!"
Coi như thay người áp một chuyến tiêu giá trị nghìn vàng. Kiếp trước chiến hỏa nổi lên, huyện Thanh Hà địa thế hẻo lánh cằn cỗi, tuy tránh được binh họa nhưng lại đón hàng nghìn lưu dân. Nếu không phải Cố Nghiên Thư khuyên tri huyện mở kho, lại đề xuất lấy công chuộc tội, những người không sống nổi đó sớm muộn gì cũng hóa thành phỉ, tấn công vào thành. Nay mọi thứ chưa xảy ra, bách tính vẫn đang an cư lạc nghiệp. Ta đã có cơ hội ngăn chặn thảm họa đó, tự nhiên phải góp một phần sức lực.
Ta từng thấy vết thương do lo/ạn thế để lại. Thương đội đi qua ngôi làng hoang, cửa nhà mở toang nhưng trong bếp không còn một tia lửa; đứa trẻ canh giữ người mẹ b/ệnh ch**, không biết nên đòi một miếng cơm với ai. Huyện Thanh Hà có thể may mắn bảo toàn, không có nghĩa là bách tính nơi khác đáng phải chịu khổ. Vì lần này tin tức đến sớm hơn, chúng ta có thể khiến kinh thành bớt đổ m/áu, để nhiều người giữ được mái nhà của mình hơn.
Ai chẳng là con của cha mẹ? Có thể sống đàng hoàng, thì không nên ch** đói. Hơn nữa, vận mệnh đã cho ta đi lại một lần, không thể chỉ biết tránh né những tiếc nuối của bản thân. C/ứu được một người hay một người, sớm kết thúc họa lo/ạn được một ngày, thì bớt đi một gia đình ly tán. Chuyến hiểm này, ta nguyện mạo hiểm, cũng bắt buộc phải mạo hiểm.
11.
Khi Tạ Lâm Xuyên biết ta muốn vào kinh, hắn làm ầm ĩ đòi đi cùng. Hắn rõ ràng sợ đến mức nước mắt sắp rơi, vậy mà vẫn cố gồng mình nắm ch/ặt tay áo ta: "Lục Minh Châu, ta không yên tâm về nàng." Hắn không phải kẻ ngốc, tự nhiên nhìn ra Tiêu Thừa Chiêu thân phận quý giá, cũng nhìn ra Cố Nghiên Thư - môn sinh thiên tử này đối với thiếu niên kia vô cùng cung kính.
Nhưng người già hai bên đều ở nhà, lo/ạn thế một khi đến sớm, luôn phải để lại một người có thể chủ trì việc nhà. Ta ấn hắn ngồi lại ghế, dặn dò kỹ lưỡng: "Ta đi rồi, việc nhà trông cậy vào chàng. Thật sự có biến động, chàng lập tức đưa cha mẹ về phía Nam, nơi đó có nhà cửa và cửa hàng ta đã chuẩn bị từ sớm."
Ngày rời thành, ta dắt một con ngựa hãn huyết, trong lòng ngựk đầy lương khô và ngân phiếu. Tạ Lâm Xuyên đứng bên cửa thành, mắt khóc đỏ hoe, nhưng vẫn cố gắng cười với ta. Sau khi lên ngựa, trong đầu ta toàn là câu nói của hắn lúc biệt ly: "Minh Châu, ta đợi nàng ở nhà. Nàng nhớ kỹ, chỉ cần quay đầu lại, ta luôn ở đó."
Người ta vẫn nói vợ con là hơi ấm. Ta sờ vào ngựk, nơi đó nóng hổi, như thể thật sự có một chú chó lớn đang quẫy đuôi trong lòng. Ta quay đầu lại nhìn hồi lâu, lúc này giọng Cố Nghiên Thư vang lên từ bên cạnh: "Đừng nhìn nữa, đi thôi." Ta thu hồi ánh mắt. Hắn nhìn về phía trước, giọng điệu trầm thấp mà kiên định: "Đừng sợ, mọi thứ đã có ta."
Câu nói này rơi xuống, như dựng lên một bức tường chắn cho con đường phía trước, ta bỗng nhiên yên tâm hơn một chút.
12.
Người ta nói trẻ con nghịch ngợm khó bảo, trên đường vào kinh ta coi như đã nếm trải triệt để. Chuyến này không gặp sơn phỉ nào, mọi rắc rối đều do Tiêu Thừa Chiêu gây ra. Ban ngày đi đường, mọi người mệt đến mức không mở nổi mắt, hắn vẫn còn sức xuống sông leo cây. Leo cao quá không xuống được, liền ôm cành cây hét với ta: "Minh Châu tỷ tỷ, mau c/ứu ta!" Ai là Minh Châu tỷ tỷ của hắn chứ? Hắn lại thích xuống nước, chuột rút ngón chân rồi vẫn không chịu yên phận. Cố Nghiên Thư nướng cá trên bờ, cuối cùng vẫn là ta nhảy xuống vớt người.
Đêm đến hắn không ngủ, ôm đủ loại thoại bản m/áu chó đọc ngon lành. Ta thậm chí nghi ngờ, kiếp trước dân gian đồn hoàng đế thích vợ thần tử, chính là do những cuốn sách tạp nham này làm hỏng n/ão ông ta. Một lần kéo người từ dưới nước lên, ta nằm liệt bên lửa hỏi: "Chăm trẻ sao lại mệt thế này?" Cố Nghiên Thư dù sa sút, y phục vẫn sạch sẽ gọn gàng. Hắn cong mày, đưa một chiếc khăn đã thấm nước lạnh qua: "Lạnh đấy, lau mồ hôi đi."
Sau đó không biết hắn nói gì với Tiêu Thừa Chiêu, tên m/a vương ấy lập tức yên tĩnh, ngoan ngoãn ngồi lại đọc sách. Ta nhìn mà thán phục, chợt nhớ đến cặp long phượng th/ai kiếp trước. Chúng dám đùa cợt trước mặt ta, nhưng trước mặt Cố Nghiên Thư thì đến thở mạnh cũng không dám, chỉ chịu quy củ đọc sách viết chữ. Hai đứa trẻ đó vốn là trẻ mồ côi do họ hàng xa để lại.
