Tỷ tỷ tính tình điềm đạm, gặp chuyện chưa bao giờ tranh giành.
Ta lại từ nhỏ hiếu thắng, việc gì cũng muốn làm cho tốt.
Huynh trưởng được thánh thượng thưởng thức, trong cung muốn chọn người từ các nữ tử họ Cố nhập cung.
Cả phủ đều đinh ninh đó sẽ là ta.
Ta cũng nghĩ như vậy, đóng cửa khổ học quy củ suốt một tháng ròng.
Trước khi danh sách được trình lên, phụ thân bỗng nhiên nói, người vào cung là tỷ tỷ.
Ông nói ở Bắc cảnh có một vị thủ tướng, nguyên phối đã qu/a đ/ời nhiều năm, đang tìm người kế thất.
Ngay cả của hồi môn của ta cũng đã chuẩn bị xong xuôi.
"Biên địa tuy lạnh, tính con cứng cỏi, ném tới đâu cũng không ch** đói được."
Phải, ta đương nhiên sống được.
Thế nhưng ta tranh giành bao nhiêu năm, cuối cùng lại thua dưới tay một người chưa bao giờ chịu tranh giành.
Đạo lý này ở đâu ra?
Cánh cửa cung này, ta nhất định phải bước vào!
1.
Suốt cả tháng, ta đều thức dậy từ giờ Mão.
Trước học hành lễ, sau luyện dáng đi, đối diện với gương đồng sửa đi sửa lại nụ cười.
Giáo tập m/a m/a dùng thước nhỏ đo từng bước chân của ta, nói vai không được lắc, vạt váy không được lo/ạn, khi cười lộ nhiều hơn một chiếc răng cũng bị coi là kh/inh bạc.
Mẫu thân chê má ta quá đầy đặn. Ta liền giảm ba bữa thành một bữa.
Nửa tháng trôi qua, thắt lưng lỏng ra một tấc, ta mới dám uống nửa bát cháo trước khi ngủ.
Đêm cũng ngủ không yên, trong mộng vẫn còn đang học thuộc cung quy.
Có một đêm huynh trưởng đi ngang qua cửa sổ, thấy đèn vẫn sáng, đẩy cửa hỏi ta:
"Muội hànhz hạz bản thân như vậy, rốt cuộc là mưu cầu điều gì?"
Ta đặt bút xuống, đáp rất nhanh: "Muội không thấy khổ."
Trong cung chỉ cần sai một bước là hỏng, ta đã muốn đi, đương nhiên phải làm tốt hơn người khác.
Thiên tử yêu văn chương, ta lại viết thêm mười bảy bài phú.
Mỗi khi viết xong một bài, ta đều tự hỏi, liệu ngài đọc đến đây, có nguyện ý nhìn ta thêm một cái hay không.
Những việc này, cả nhà đều trông thấy. Vậy mà giờ đây họ lại bảo ta, đổi tỷ tỷ đi.
Phụ thân đóng cửa lại, thấp giọng nói:
"Tính khí con nóng nảy thế này, vào cung sẽ liên lụy cả tộc. Nếu không được sủng ái, con có chịu an phận nhận mệnh không? Nếu được sủng ái, ngày nào đó thánh tâm chuyển sang người khác, con lại nhẫn nhịn được sao?"
Ta nhìn chằm chằm ông, không đáp lời.
Phụ thân liền đẩy những sắp đặt đã viết sẵn trước mặt ta:
"Minh Chiêu, mẫu thân con đã soạn xong danh sách của hồi môn rồi. Bên phía Bùi gia cũng đã hồi đáp x/ác nhận, con cứ yên tâm chờ gả."
Ông dừng lại một chút, như thể cuối cùng cũng tìm được một lời dặn dò quan trọng nhất:
"Sau này thu bớt tính khí lại, an phận một chút."
Ta vẫn nhìn ông. Ông quay mặt về phía cửa sổ, đã không muốn nói thêm nữa.
Nỗi bất cam đầy ắp nghẹn trong cổ họng, ta chỉ có thể chậm rãi bấm móng tay vào lòng bàn tay thành bốn dấu trăng khuyết.
Cuối cùng nói: "Vâng."
2.
Danh sách của hồi môn của ta tổng cộng chín mươi sáu gánh.
Đồ đồng, dược liệu, vài rương tơ lụa, thứ gì cũng đủ, nhưng thứ gì cũng chỉ là tầm thường.
Ta cầm danh sách hỏi:
"... Mẫu thân ở đâu?"
Nha hoàn cúi đầu đáp:
"Phu nhân đang ở trong phòng nhị cô nương."
Ta xoay người bước đi, đi xuyên qua cửa nguyệt, bước chân càng lúc càng nhanh.
Ta muốn hỏi mẫu thân,
Người có biết tướng quân Bùi gia lớn hơn ta rất nhiều,
Bắc cảnh cách kinh thành ngàn dặm, có lẽ ta không còn ngày trở về.
Đến ngoài viện của tỷ tỷ, trâm cài đã lệch.
Trong khung cửa sổ chống lên, tỷ tỷ ngồi nghiêng trên sập.
Mẫu thân đang đeo một chiếc vòng tay phỉ thúy màu nước cực đẹp vào cổ tay tỷ.
Đó là của hồi môn của mẫu thân năm xưa, ta lúc nhỏ chỉ chạm vào một cái, người đã sợ ta làm sứt mẻ.
Nha hoàn còn đang bưng sổ của hồi môn,
Trên đó là nét chữ của mẫu thân.
Ta cúi đầu nhìn những tờ giấy do quản sự viết thay trong tay mình,
Cổ họng bỗng nhiên nghẹn lại.
Ta đẩy cửa bước vào.
Người trong phòng đồng loạt ngưng lời.
Mẫu thân cau mày trước:
"Minh Chiêu, con chạy như thế để làm gì? Tóc tai rối bời cũng không biết sửa sang, còn chút quy củ nào nữa không?"
Ta hỏi:
"Phụ thân muốn gả con đi đâu, người có biết không?"
"Tất nhiên là biết. Bùi gia ở Bắc cảnh, tướng quân nắm binh quyền, nhân phẩm đoan chính, địa vị cũng cao. Nguyên phối qu/a đ/ời ba năm, ông ấy chịu tang xong mới tới cầu hôn, có thể thấy là người trọng tình. Lớn tuổi hơn thì có gì không tốt? Lớn tuổi mới vững vàng, mới biết thương người." Mẫu thân đặt sổ xuống.
Ta không đáp, chỉ nhìn vào chiếc vòng trên cổ tay tỷ tỷ.
Mẫu thân kéo tay áo của tỷ tỷ xuống,
Che đi sắc xanh kia.
Người thấy ta vẫn không nói lời nào,
Cuối cùng cũng nói ra lời thật lòng:
"Cửa nhà ở kinh thành không phải ta chưa từng xem qua cho con, nhưng con quá thích nổi bật, lại quá không chịu nhường nhịn. Huynh trưởng con đang được thánh sủng, Thanh Hòa lại sắp nhập cung, con mà ở lại kinh thành tranh chấp với người ta, bên ngoài chỉ nói Cố gia cậy thế b/ắt n/ạt người khác."
Tỷ tỷ thấp giọng gọi người:
"Mẫu thân."
Mẫu thân như không nghe thấy, ngược lại hỏi ta:
"Nếu tỷ tỷ con sau này được sủng ái, con thực sự có thể vui mừng thay cho tỷ ấy sao? Huynh trưởng con công danh thuận lợi, trong lòng con thực sự không so đo sao?"
Ta khẽ nói:
"Con là do người sinh ra, người lại nhìn con như vậy sao?"
"Chính vì là do ta sinh ra, ta mới biết tính tình của con." Người trả lời đầy quả quyết.
Ta lại không biết nên biện bạch từ câu nào.
Hóa ra trong lòng người, ta tranh cường là á/c đ/ộc,
Hiếu thắng là không thấy người thân sống tốt.
Mẫu thân nhìn ra điều gì đó, trong mắt thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn.
Tỷ tỷ vội vàng nắm tay ta:
"Minh Chiêu, muội nghe tỷ nói."
Ta tránh ra:
"Không cần nữa."
Rồi xoay người rời khỏi cửa.
3.
Trên đường về viện của mình, ta không rơi nước mắt.
Ta chỉ không ngừng nghĩ, mẫu thân nói sai rồi.
Năm mười hai tuổi, tộc tổ chức thi thơ,
Ta vượt qua tất cả đường huynh đường tỷ, giành được giải nhất.
Sau khi vui vẻ, ta gọi mọi người lại, dựa vào sở trường của mỗi người mà phân sách, định đề, cùng họ sửa thơ sửa phú.
Năm kia đá/ nh mã cầu, ta và huynh trưởng chia làm hai đội.
Huynh ấy cưỡi ngựa kém, vào sân là căng thẳng,
Ngựa của người khác chỉ cần lướt qua,
Thân hình huynh ấy liền lắc lư theo.
Ta đương nhiên muốn thắng, nên nhân lúc huynh ấy còn ngồi vững mà hất huynh ấy xuống lưng ngựa.
Ta ra tay có chừng mực,
Huynh ấy rơi trên cỏ mềm, ngay cả da cũng không trầy.
Sau khi xuống sân, ta gặp ai cũng nói huynh trưởng thương ta,
Cố ý nhường muội muội.
Người ngoài tin rồi, trong tiếng reo hò chỉ có huynh trưởng yêu muội, không có chuyện cưỡi ngựa không giỏi.
Tỷ tỷ không thích ứng th/ù, cũng là ta năm này qua năm khác đỡ giúp tỷ ấy.
Trong yến tiệc mùa xuân có người lấy chuyện tỷ ấy không nói lời nào ra trêu chọc, ta liền giành lấy câu chuyện.
Trong buổi hội mùa thu các quý nữ luân phiên hỏi tỷ ấy về thi thư,
Ta liền cười trước rồi xoay sở thay cho tỷ ấy.
Tỷ ấy chỉ cần ngồi trong góc đọc sách,
Thỉnh thoảng cong mắt nhìn ta.
Bao nhiêu năm qua, người ngoài nhắc đến nhị cô nương Cố gia, chỉ nói tỷ ấy ôn tĩnh, chưa từng có ai nói tỷ ấy cô đ/ộc khó gần.
