Ta từ nhỏ đã khao khát quyền thế.
Chỉ vì ta là đứa con thứ do thiếp thất sinh ra, nên mới phải che giấu dã tâm, giả bộ nhút nhát và an phận.
Trong yến tiệc thưởng hoa, trưởng tỷ tìm thấy ngọc như ý do Thái tử cất giấu.
Theo ước hẹn, người có được nó chính là Thái tử phi.
Thế nhưng nàng quay người, lại nhét thẳng ngọc như ý vào lòng bàn tay ta.
"Thứ này ta không cần, cho muội đấy."
Ta còn chưa kịp hoàn h/ồn, trước mắt liền hiện ra những dòng chữ vàng:
"Kiếp trước, nữ chính nhận lấy ngọc như ý, sau khi gả cho Thái tử mới biết, tâm của Thái tử chỉ đặt nơi bạch nguyệt quang, cả đời chưa từng nhìn nàng bằng ánh mắt chân thành."
"Kiếp này nữ chính vứt bỏ ngọc như ý cho kẻ khác, nàng không gả nữa, chỉ đợi Thái tử phải trả giá đắt vì truy thê hỏa táng tràng!"
"Lần này nữ chính chỉ chọn vị tiểu hầu gia coi nàng quan trọng hơn cả mạng sống, tuyệt đối không thèm đoái hoài đến Thái tử."
"Nhưng nữ phụ bị ép nhận ngọc như ý cũng quá xui xẻo rồi đi?"
"Xui xẻo cái gì? Một đứa con thứ có thể làm Thái tử phi, nàng ấy nên trốn đi mà cười mới phải."
Ta quả nhiên đã cười.
Ngay lập tức, ta nâng cao ngọc như ý, bước về phía đám đông.
Những dòng chữ vàng nói đúng, ta quả thực nên vui mừng.
Cả đời này, thứ ta cầu chính là phú quý và quyền bính.
Nay cơ hội tự rơi vào tay, làm sao ta có thể từ chối?
1.
"Ngọc như ý đã có chủ!"
Có kẻ cao giọng hét lớn, khách khứa trong vườn đều kinh ngạc nhìn lại. Ta giơ cao ngọc như ý, từng bước xuyên qua đám đông, tiến về phía đài cao.
Trước nay vốn chẳng ai để ý đến ta, giờ đây mỗi bước ta tiến tới, mọi người đều dạt sang hai bên. Những ánh nhìn đổ dồn về phía ta, có dò xét, có tò mò, cũng có cả bực dọc và gh/en gh/ét.
Bùi Dục ngồi trên đài cao, y phục lộng lẫy, dung mạo tuấn tú, sắc mặt lười biếng. Chàng uể oải nhấc mí mắt, lướt qua gương mặt ta, ánh mắt chẳng thể nói là thất vọng, càng chẳng bàn đến chuyện vui mừng.
"Là nàng ta."
Hoàng hậu nhìn thấy bộ y phục cũ kỹ trên người ta, lông mày lập tức nhíu lại.
"Nàng là tiểu thư nhà nào?"
Nữ quan họ Hứa thấp giọng bẩm báo.
"Bẩm nương nương, là tam tiểu thư của phủ Thành Quốc Công."
Lông mày Hoàng hậu vẫn không giãn ra.
"Tam tiểu thư... không phải đại tiểu thư nhà họ Thẩm sao?"
"Đúng là tam tiểu thư, do Liễu thiếp thất sinh ra. Trước đây nàng không thường dự tiệc, nên nương nương mới thấy lạ mặt."
Trưởng tỷ Thẩm Dư tuy không thường ra ngoài, nhưng sớm đã có tiếng tài hoa, vừa đến tuổi bàn chuyện hôn nhân, ngưỡng cửa phủ đã bị người làm mối giẫm nát.
Hoàng hậu vốn cũng ưng ý nàng.
Nhưng hôm trước, Hoắc Minh Th/ù trong lòng Bùi Dục đã gả cho Tạ Nghiễn.
Hoàng hậu sốt sắng muốn định hôn cho con trai, mới tổ chức yến tiệc thưởng hoa này.
Bùi Dục lúc đó lạnh mặt đồng ý.
"Mẫu hậu đã muốn chọn cho nhi thần, vậy thì cứ theo quy củ của nhi thần, ai tìm được ngọc như ý, người đó là Thái tử phi."
Các quý nữ trong vườn đều là người Hoàng hậu cất công lựa chọn.
Vậy mà ngọc như ý lại rơi vào tay một đứa con thứ không được sủng ái.
Hoàng hậu nếu chấp nhận thì không cam lòng; nếu không chấp nhận, chính là ép Thái tử thất tín.
Bà vừa định mở lời, ta đã quỳ xuống, nâng ngọc như ý cao hơn nữa.
"Thần nữ tạ ơn Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ đã nâng đỡ, sau này nhất định sẽ giữ đúng bổn phận, không phụ ân điển này."
Ta cố ý làm giọng mình r/un r/ẩy, như thể vui mừng đến mức không biết phải làm sao.
Bùi Dục nhìn ta thêm một lúc, đứng dậy cáo từ Hoàng hậu.
"Người đã định rồi, nhi thần xin lui trước."
"Đi đi, chuyện hôn sự để sau hãy bàn."
Chàng không nhìn ta lấy một cái, trực tiếp rời khỏi tiệc.
Ta vẫn quỳ tại chỗ, cánh tay tê dại, nhưng trong lòng lại vô cùng vững vàng.
Thái tử có thích ta hay không, không quan trọng.
Ngọc như ý nằm trong tay ta, vị trí Thái tử phi mà chàng đích thân hứa hẹn, cũng phải nằm trong tay ta.
Nữ quan bên cạnh Hoàng hậu nhanh chóng tiến tới, ghi tên và ngày tháng năm sinh của ta vào sổ.
Những quý nữ lúc nãy còn tránh né ta, giờ đây thi nhau đến hành lễ.
Ta đáp lễ từng người, không tỏ ra cuồ/ng vọng, cũng chẳng cố ý tự ti.
Thân phận chưa thực sự định đoạt, càng là lúc này, càng không thể để người ta bắt được lỗi sai; ta thà đứng thêm một lúc, cũng không muốn lộ ra nửa phần vội vã.
Ta ôm ch/ặt ngọc như ý, cho đến khi yến tiệc tan, ai đến đụng vào cũng bị ta tránh đi, càng không bao giờ giao cho những kẻ tự xưng là giữ hộ ta.
2.
Khi trở về, trưởng tỷ cùng đi chung một xe ngựa với ta. Xe chạy thật lâu, nàng im lặng suốt dọc đường, không còn vẻ hứng thú như lúc đi, chỉ nhìn chằm chằm vào góc rèm lay động.
Cho đến khi gần vào thành, nàng mới nở một nụ cười nhạt.
"Ta vốn tưởng tam muội tính tình đạm bạc, không ngờ tâm tư của muội lại cao hơn bất cứ ai."
Ta đặt ngọc như ý vững vàng trên đầu gối.
"Lời này của tỷ, muội không hiểu."
"Ngày thường tặng muội một chiếc trâm cũ, muội cũng phải đùn đẩy nửa ngày, hôm nay nhận vị trí Thái tử phi lại nhanh thế."
"Ngọc như ý rơi vào tay muội là ngoài ý muốn, nếu muội vứt bỏ trước đám đông, mới thực sự khiến Quốc công phủ mất mặt."
Nàng ngước mắt lên, vẻ mỉa mai gần như tràn ra từ đáy mắt.
"Thứ đó thực sự là muội tìm thấy sao?"
Ta tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Nếu không phải muội tìm thấy, hôm nay tỷ nhét nó vào tay muội, chẳng phải là khi quân sao?"
Sắc mặt trưởng tỷ tái đi, quay mặt sang chỗ khác.
"Đầy mắt chỉ thấy phú quý, chẳng có lấy nửa phần cốt khí."
"Tỷ không muốn vào Đông cung, muội nguyện thay tỷ đi, mỗi người được thứ mình cần, chẳng phải rất tốt sao?"
Ngón tay nàng siết ch/ặt lấy khăn tay, không thèm để ý đến ta nữa. Khi trời tối hẳn, trước cửa phủ Thành Quốc Công vẫn sáng rực như ban ngày.
Phụ thân, đích mẫu và hai vị thúc thẩm đều đợi sẵn ở ngoài. Nhị thẩm là người đón đầu tiên, cười đến nhăn cả mặt.
"Trong cung sớm đã có người báo tin, nói cô nương phủ ta đã có được ngọc như ý, chắc chắn là đại cô nương rồi."
Bà ta lại quay sang nịnh nọt đích mẫu.
"Đại cô nương tài mạo song toàn, không uổng công đại tẩu bao năm qua dày công dạy dỗ."
Trưởng tỷ không thèm nhìn bàn tay bà ta đưa ra.
"Nhị thẩm chúc mừng nhầm rồi, tương lai Thái tử phi vẫn còn đang ở trong xe."
Nàng lại lạnh lùng bồi thêm: "Hỷ sự này, ta không dám nhận."
Nụ cười của nhị thẩm cứng đờ trên mặt.
Đích mẫu trước là sững sờ, sau đó nhìn chằm chằm vào rèm xe.
Ta không có người dìu, liền tự chống tay lên gờ xe mà nhảy xuống.
Người đứng trước cửa phủ nhìn ta, ta nhìn người, nhất thời không biết phải phản ứng ra sao.
Vẫn là phụ thân cười lên đầu tiên, liên tục nói tốt.
"Dù là Dư nhi hay Hành nhi, đều là con gái của Thẩm gia ta, đều vẻ vang như nhau."
Ông còn vẫy tay gọi trưởng tỷ.
"Dư nhi, mau dìu muội muội con vào trong."
Khóe miệng trưởng tỷ mím ch/ặt.
Ta bước lên hành lễ với phụ thân, giúp nàng giải vây.
"Trời đã khuya, sao có thể làm phiền tỷ tỷ. Phụ thân, chúng ta cùng vào phủ thôi."
