"Vợ chồng son mới cưới, chàng lại ngày ngày ở bên ngoài, muội cũng thật nhẫn nhịn được đấy."
Ta đặt quả vải xuống.
"Tỷ ở trong phủ nói lời nhàn rỗi không ai truy c/ứu, nhưng vào cung rồi mà vẫn ăn nói không kiêng nể như vậy, là chê tước vị của phụ thân quá vững chắc sao?"
Nụ cười trên mặt nàng cứng đờ.
"Ta chỉ quan tâm muội, muội việc gì phải bày đặt cái giá của Thái tử phi?"
"Lời này của tỷ nếu để người khác nghe thấy, e là sẽ tưởng Thái tử mượn cớ tuần phòng để tư hội Hoắc cô nương, đó là phỉ báng trữ quân. Tỷ có mấy cái đầu mà đền?"
Trưởng tỷ cuối cùng cũng ngồi thẳng người.
"Muội biết rõ ta không có ý đó."
"Tỷ có tâm tư gì không quan trọng, người khác nghe thấy gì mới là quan trọng."
Nàng nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, vậy mà vẫn không chịu đi.
Một lát sau, nàng lấy từ trong tay áo ra một tấm thiệp cưới.
"Tháng trước đi săn, có mãnh thú xông vào bãi săn, là Chu Hoài Cảnh liều mạng c/ứu ta."
"Chúng ta thành hôn vào tháng ba năm sau. Hôm nay ta đến, vốn muốn báo tin vui này cho muội."
Chữ vàng lập tức chen chúc đầy trước mắt.
"Tiểu hầu gia cuối cùng cũng sắp cưới nữ chính rồi!"
"Cặp đôi này mới là chân ái, Thái tử cứ đợi mà hối h/ận đi."
"Truy thê hỏa táng tràng khi nào mới bắt đầu đây?"
Chu Hoài Cảnh...
Ta cuối cùng cũng biết tiểu hầu gia trong lời đạn mạc là ai.
Thuở nhỏ, để lấy lòng trưởng tỷ, hắn từng đẩy ta xuống hồ trước mặt mọi người.
Ta suýt chút nữa vì ướt sũng y phục mà h/ủy ho/ại thanh danh.
Trưởng tỷ tưởng ta ngưỡng m/ộ, sắc mặt dịu dàng hơn đôi chút.
"Hoài Cảnh đối với ta thâm tình, sau khi chúng ta thành hôn chắc chắn sẽ ân ái."
"Chỉ là muội ở đây... trong lòng Thái tử không có muội, ngày tháng hẳn là khó sống. Nếu chàng b/ắt n/ạt muội, muội có thể nói với ta."
Ta ngước nhìn nàng.
"Tỷ chỉ gặp Thái tử một lần ở yến tiệc thưởng hoa, mà đã có bản lĩnh dạy bảo chàng giúp muội sao?"
"Muội thật là không biết tốt x/ấu."
Nàng đứng dậy định đi, cung nữ lại báo tin vào lúc này.
"Nương nương, điện hạ hồi cung rồi."
Trưởng tỷ lập tức ngồi xuống lại, đổi giọng nói rằng sợ ta cô đơn, quyết định ở lại bầu bạn thêm một chút.
Bùi Dục tiến vào sắc mặt không mấy tốt, dọc đường cung nhân đều tránh né.
Trưởng tỷ chỉnh lại cổ áo, thướt tha tiến lên.
"Thần nữ Thẩm Dư bái kiến Thái tử điện hạ."
Nàng cúi đầu, nhưng cằm lại hơi nhếch lên, vẫn là dáng vẻ quý nữ nổi bật nhất kinh thành.
Bùi Dục dừng bước.
"Nàng là..."
Chữ vàng lại đi/ên lo/ạn.
"Thái tử nhận ra nữ chính rồi?"
"Chẳng lẽ Thái tử cũng trọng sinh?"
"Bây giờ muốn theo đuổi cũng muộn rồi, nữ chính sớm đã chọn tiểu hầu gia."
"Nữ phụ mới lên ngôi mấy ngày đã sắp xong đời rồi sao? Ta không phục!"
Trưởng tỷ đợi câu sau của chàng.
Bùi Dục lại chỉ quay đầu nhìn ta.
"Nàng ta là ai?"
Ba chữ này vừa thốt ra, sự xa cách mà trưởng tỷ cố tình bày ra lúc nãy đều trở thành trò cười.
Những ngón tay nàng cầm thiệp cưới siết ch/ặt, mép giấy hằn lên một đường rõ rệt trong lòng bàn tay.
Ta không trả lời thay nàng, chỉ bảo Bích Đào dâng trà cho Bùi Dục, đợi nàng tự mình nói rõ mục đích.
Nàng muốn chàng nhớ lại một mối qu/an h/ệ chưa từng xảy ra trong kiếp này, nhưng chàng thậm chí còn không biết nàng là ai.
Chữ vàng có bay nhảy náo nhiệt đến đâu, cũng không thay đổi được sự xa lạ trước mắt.
9.
Sự bình thản trên mặt trưởng tỷ nứt ra một thoáng. Nàng nhanh chóng cười lại.
"Thần nữ là trưởng tỷ của Thái tử phi, hôm nay đặc biệt vào cung thăm muội muội."
"Cũng tiện thể báo cho muội muội biết, thần nữ sắp thành hôn với Chu Hoài Cảnh của Định Viễn Hầu phủ."
Nàng nói xong liền quay mặt đi, như thể không muốn nhìn Bùi Dục thêm một cái. Bùi Dục lại chẳng thèm để ý đến sự giả vờ lạnh lùng của nàng.
"Thì ra là vậy. Nàng ở trong cung một mình, chắc cũng nhớ nhà, vài ngày nữa cô sẽ cùng nàng về thăm nhà."
Ta cười từ chối.
"Điện hạ công vụ bận rộn, không cần vì chuyện nhỏ nhặt này mà tốn tâm sức."
Bùi Dục lại khẳng định đây không phải chuyện nhỏ, đợi rảnh rỗi sẽ quyết định sau. Chàng lại gật đầu nhẹ với trưởng tỷ.
"Đã đến rồi, thì ở lại trò chuyện với Thái tử phi đi."
Nói xong, chàng đi thẳng ra tiền điện.
Trưởng tỷ nhìn theo bóng lưng chàng, môi cử động mấy lần.
"Thẩm cô nương... chàng lại chỉ gọi ta là Thẩm cô nương."
Ta nhắc nàng, Bùi Dục vốn dĩ không thân với nàng, không gọi Thẩm cô nương thì gọi là gì.
Nàng ngồi thẫn thờ một lúc, nhanh chóng cáo lui.
Bùi Dục mãi đến giờ dùng bữa tối mới về.
Lần đầu tiên trong đời, đây là lần đầu chàng dùng bữa cùng ta.
Dùng xong lại không đi, dường như có lời gì khó nói.
Ta đành phải hỏi trước.
"Điện hạ còn việc gì sao?"
Đầu tai chàng hơi đỏ, mắt lại nhìn nơi khác.
"Mẫu hậu nói, sau khi cô thành hôn cứ ở bên ngoài, bảo cô... nên ở bên nàng nhiều hơn."
Hoàng hậu vậy mà lại nói giúp ta, ta khá bất ngờ.
Hai tháng nay ta thỉnh an đúng giờ, lúc bà b/ệnh cũng tận tâm hầu hạ, có lẽ cuối cùng cũng đổi lại được chút mềm lòng.
Ta lại nhìn ra Bùi Dục không được tự nhiên.
Liền quay sang dặn Bích Đào.
"Dọn dẹp noãn các, từ nay hai tháng tới ta sẽ ngủ bên đó."
Tay đang tháo đai lưng của Bùi Dục khựng lại.
"Nếu trong lòng nàng không vui, có thể nói thẳng. Chúng ta... đã là vợ chồng, không cần phải khách sáo như vậy."
"Thần thiếp mỗi ngày ăn ngon ngủ yên, thực sự không có gì là không vui."
Chàng truy hỏi ta nếu không vui tại sao lại chuyển.
"Điện hạ ở không quen noãn các, thần thiếp ở đâu cũng như nhau."
Chàng dường như càng thấy áy náy, ngăn ta lại.
"Thôi được rồi, nàng cứ ở lại, cô qua noãn các."
Ta từ chối hai câu, liền để chàng tùy ý.
Sáng hôm sau, ta ngồi bên giường buồn ngủ, bảo hai nha hoàn thay y phục cho mình.
Rèm châu bỗng bị người vén lên.
Bùi Dục chỉ mặc bạch y bên trong, bước nhanh vào, vừa vặn đụng phải lúc cổ áo ta đang nửa hở.
Toàn bộ khuôn mặt chàng đỏ bừng, vội vàng quay lưng lại.
"Cô chỉ đến lấy y phục."
Bích Đào nhịn cười.
"Điện hạ muốn bộ nào, nô tỳ tìm giúp người."
"...Lấy bừa bộ thường phục nào đó đi."
Ta chỉnh lại y phục, đi tới giúp chàng thắt đai lưng.
"Cô tự làm."
Chàng vừa đưa tay cản, nhìn rõ là ta, lại chậm rãi thu tay về.
Ta giúp chàng chỉnh lại cổ áo, chàng giữ nguyên dáng vẻ cứng cổ, vành tai đỏ ửng.
Cuối cùng ho một tiếng.
"Cô đi trước đây."
Chàng bước ba bước thành hai bước ra khỏi cửa, như thể ta sẽ đuổi theo phía sau.
Bích Đào cuối cùng bật cười thành tiếng.
"Điện hạ bây giờ chịu để nương nương lại gần, là chuyện tốt."
Ta ngáp một cái không trả lời.
Nếu có thể sớm viên phòng, mang th/ai sinh con, ta ở Đông cung mới coi như thực sự đứng vững.
Còn về việc trong lòng Bùi Dục còn chứa ai, ta nguyện giữ bí mật cho chàng, thậm chí thay chàng chăm sóc người đó.
Chỉ cần vị trí của ta không lung lay, mọi chuyện đều dễ thương lượng.
Sau ngày đó, Bùi Dục tuy vẫn ở noãn các, nhưng bắt đầu đến dùng bữa tối cùng ta đúng giờ.
Có khi chàng chỉ hỏi một câu về sổ sách Đông cung, có khi ngồi xong một chén trà liền đi, không hề miễn cưỡng thân mật.
