Ta vốn mang mệnh sát, mười bảy tuổi chính là kỳ hạn t/ử vo/ng.
Đại tỷ chẳng đành lòng, c/ầu x/in Quốc sư cải mệnh cho ta một kiếp sống an yên.
Ta sống qua mười bảy tuổi, còn gả cho một đấng phu quân đối đãi với ta cực kỳ tử tế.
Về sau, đại tỷ cuốn vào cuộc tranh đấu đảng phái mà mất mạng.
Phu quân che chở ta, giúp ta tránh khỏi cảnh bị tịch biên gia sản và lưu đày, sống an ổn đến tận răng long đầu bạc.
Ngày lâm chung, ta muốn gọi phu quân lại, hẹn ước cùng chàng kiếp sau.
Nhưng chàng đang ôm một bài vị, chậm rãi lau sạch bụi trần.
"Nàng có nhận ra nàng ấy không?"
Ta ngơ ngác nhìn.
Chàng gượng cười.
"Nàng tất nhiên không nhận ra, nàng ấy mười bảy tuổi đã qu/a đ/ời rồi."
Đến tận lúc đó, ta mới hiểu ra.
Hóa ra năm xưa kẻ thế mạng cho kiếp nạn đoản mệnh của ta, lại chính là muội muội ruột của chàng.
Phu quân nhìn ta đang thoi thóp, trên mặt không hề có lấy một tia khoái ý.
"Đại tỷ của nàng đã đền mạng rồi, mạng của nàng, ta không cần."
"Nếu có kiếp sau, mong rằng ta và nàng đừng bao giờ gặp lại nữa."
Thế nhưng, ta lại thực sự có kiếp sau.
Mở mắt ra, vẫn là ngày đại tỷ muốn cải mệnh cho ta.
Ta nắm lấy tay tỷ, khẩn khoản c/ầu x/in:
"Đại tỷ, ta nhận mệnh rồi, xin tỷ đừng nghịch thiên hành đạo nữa."
1.
"Muội đang nói lời hồ đồ gì vậy!"
Đại tỷ đột ngột đứng dậy, đôi mắt trợn tròn.
"Ta liều mạng ngồi lên vị trí này, chính là để c/ứu muội! Sao muội có thể nói không c/ứu là không c/ứu!"
Ta nhắm mắt lại, rút tờ mệnh tiên khỏi tay tỷ.
"Đại tỷ, tỷ muốn thay ta cải mệnh, hay là lấy mạng kẻ khác để đổi lấy mạng ta?"
Thần sắc tỷ khựng lại.
Quả nhiên là đổi mạng.
Ta hít sâu hai hơi, nghẹn ngào nói:
"Bắt một người vô tội phải ch** thay ta, muội thực sự không thể chấp nhận."
Đại tỷ đứng yên không động, ống tay áo quan bào màu tím sẫm khẽ căng lên.
Tỷ nghiến răng nói:
"Người đó có vô tội hay không, thì can hệ gì đến chúng ta! Ta chỉ quan tâm muội có thể sống tốt hay không thôi!"
"A nương mất sớm, ta chỉ có duy nhất mình muội là muội muội, dù có cưng chiều quá mức thì đã sao!"
"Nghe lời, tỷ đổi mệnh cho muội, sau này sẽ không còn khổ sở như vậy nữa."
Tỷ không hề nói sai.
Kiếp trước, ta quả nhiên thuận buồm xuôi gió cả đời.
Đại tỷ giả trai vào triều làm quan, c/ầu x/in Quốc sư phương pháp đổi mạng.
Sau đó ta gả cho Bùi Văn Chu, vợ chồng hòa thuận.
Chàng thông minh, lại đối xử với ta rất tốt.
Là ta đã dẫn chàng đi gặp đại tỷ.
Khi đó đại tỷ đã nắm giữ quyền hành trong triều, tuy trong lòng không coi trọng chàng, nhưng vẫn đích thân đề bạt chàng lên nhị phẩm.
Sau đó, thân phận nữ nhi của đại tỷ bị bại lộ.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, đại tỷ bị áp giải ra pháp trường ch/ém đầu, cả nhà họ Thẩm đều bị lưu đày.
Bùi Văn Chu dốc hết gia sản, c/ầu x/in khắp nơi, mới bảo toàn được tính mạng cho ta.
Ta cho đến tận lúc ch** mới biết, mật sớ vạch trần thân phận đại tỷ, lại chính là do tay Bùi Văn Chu viết.
2.
Ta ch** năm bảy mươi hai tuổi.
Hoa lựu bên tường nở đỏ rực, ngước mắt nhìn lên, bầu trời trong xanh như được gột rửa.
Trời đẹp lắm.
Ta gắng gượng mở mắt, muốn nói với Bùi Văn Chu rằng ta đi theo đại tỷ trước đây, kiếp sau vẫn làm vợ chồng.
Trước mắt mờ mịt, mu bàn tay bỗng chạm vào một vật lạnh lẽo.
Bùi Văn Chu đặt bài vị đó bên tay ta, hỏi:
"Nàng có nhận ra người trên đây không?"
Ta ngẩn người.
Chàng nhếch mép.
"Tất nhiên là không nhận ra, nàng ấy mười bảy tuổi đã ch** rồi."
Ta mở to mắt, nhưng thân x/ác này đã già nua không còn dùng được nữa, cổ họng đến một chữ cũng không thốt ra nổi.
"Muội muội ta có bát tự giống hệt nàng. Thẩm Lan Nhân và Quốc sư đã đổi kiếp nạn t/ử vo/ng của nàng cho nàng ấy."
"Cho nên, năm Vĩnh Ninh thứ mười sáu, ta đã để bọn họ xuống đó tạ tội với muội muội ta."
Ta lúc này mới hiểu ra, cái mệnh tốt của mình từ đâu mà có, môi không ngừng r/un r/ẩy.
Chàng lấy tay áo chậm rãi lau qua bài vị, hàng mi rủ xuống khẽ rung động.
"Đại tỷ nàng đối đãi với nàng tốt như vậy, nàng nên hiểu, muội muội ruột th!t trong lòng người ta quan trọng đến thế nào."
"Nàng ấy cùng ta là anh em sinh đôi. Nàng ấy ch**, ta như bị ch/ặt đ/ứt tay chân."
Chàng nắm ch/ặt bài vị, các khớp ngón tay trắng bệch, "Sau khi biết chuyện, ta đã thề, nhất định có ngày phải tự tay gi*t kẻ th/ù."
Ta gắng sức nhấc cánh tay lên để chạm vào chàng, trong cổ họng phát ra tiếng đ/ứt quãng:
"Xin... xin lỗi..."
Chàng tránh bàn tay ta.
Chàng nhìn ta đang thoi thóp, trên mặt không chút thỏa mãn sau khi b/áo th/ù.
"Trước khi đại tỷ nàng ch**, vẫn luôn c/ầu x/in ta."
"Tỷ ấy nói nàng không biết gì cả, bảo ta tha cho nàng một lần."
"Tỷ ấy đã trả mạng đó rồi, mạng của nàng, ta không lấy nữa."
"Nếu có kiếp sau, đừng bao giờ gặp lại ta nữa."
Một giọt lệ lạnh lẽo rơi trên mu bàn tay ta.
Bùi Văn Chu lau khóe mắt, khi phất tay áo bỏ đi, trên mặt đã không còn biểu cảm gì nữa.
Bài vị của tiểu muội nhà họ Bùi được để lại, đối diện thẳng với ta.
Cái lạnh thấm vào tận xươ/ng tủy. Ta chìm vào bóng tối, lại mở mắt ra, đã trở về ngày đại tỷ cải mệnh cho ta.
Thân thể cứng đờ cuối cùng cũng cử động được.
Ta cư/ớp lấy đoản ki/ếm của Quốc sư, áp lưỡi ki/ếm vào cổ mình.
"Nếu đại tỷ còn muốn lấy mạng kẻ khác để c/ứu ta, thì muội xin đi trước một bước, đến kiếp sau chờ tỷ."
"Muội!"
Đại tỷ siết ch/ặt tay, đến mức đ/ứt cả dải lụa cung đình, gi/ận quá hóa cười, "Ta lại quên mất, cái tính bướng bỉnh này của muội, đều là do ta nuông chiều mà ra!"
Ta quỳ xuống, nhịn đ/au đớn mà dập đầu thật mạnh.
"Muội phụ lòng tốt của đại tỷ, xin tỷ hãy buông tay, đừng c/ứu muội nữa."
Kiếp này, không có ta cũng tốt.
Đại tỷ vẫn có thể tiếp tục thăng tiến, trở thành người đứng đầu bách quan, lưu danh sử sách.
Bùi Văn Chu cũng sẽ có cuộc sống tốt đẹp của riêng chàng.
Ta xoay người bước ra ngoài.
Phía sau, Quốc sư giọng đầy tiếc nuối nói với đại tỷ:
"Tiếc thay, thật đáng tiếc, khó khăn lắm mới gặp được người có bát tự hoàn toàn tương hợp."
Đại tỷ vẫn không chịu bỏ cuộc, đuổi theo hỏi:
"Không còn cách nào khác để muội muội ta sống tiếp sao?"
Quốc sư chỉ đáp: "Không có."
3.
Bước ra khỏi Quan Tinh Các, cơn mưa phùn đã bắt đầu rơi xuống.
Ta ho ra một ngụm m/áu, khăn tay lập tức đỏ thẫm một mảng. Cúi đầu nhìn, ta không hề kinh ngạc.
Số mệnh sắp tận, ắt phải có điềm báo trước.
Tính ra, nếu kiếp này không đổi mạng, ta chỉ còn khoảng ba tháng nữa.
Kiếp trước sống thêm năm mươi lăm năm, dù sao cũng là ta chiếm được hời.
Thế nhưng cứ nghĩ đến năm mươi lăm năm đó là cư/ớp đoạt từ người khác, ta lại thấy nghẹt thở không thôi.
Ta gọi xe ngựa, lần theo ký ức tìm đến một cái ao bên bờ liễu.
Gió lay động tấm rèm xe, để lộ ra sạp hàng nhỏ bên bờ.
Thiếu niên đang cầm hạt sen đã bóc vỏ, gương mặt tươi cười, đưa đến bên miệng muội muội.
Trời âm u, nhưng hình ảnh hai anh em vẫn vô cùng bắt mắt.
