Hôm sau, Hứa Quý phi phái người đến triệu ta vào cung.
Quý phi vốn là chỗ quen biết cũ với mẹ ta, nhiều năm qua vẫn luôn qua lại.
Tiêu Cảnh Hành trước đây cũng từng tới Hầu phủ.
Nhưng chàng phần lớn đều vì hôn sự này mà tới.
Con trai trước ngày cưới lại gây ra chuyện như vậy.
Quý phi cảm thấy khó xử hơn bất cứ ai.
Khi ta đến nơi, Tiêu Cảnh Hành đã quỳ đến mức sắc mặt trắng bệch.
Lâm Nhu thậm chí còn chẳng có tư cách vào cung.
Quý phi m/ắng nhiếc con trai xong, lại quay sang ta.
Giọng điệu của bà lúc này mới hòa hoãn lại.
"Hòa nhi, lần này là nó hồ đồ. Con muốn gì, cứ việc nói với bản cung."
Ta còn chưa kịp mở lời.
Cung nhân đã bày đầy bàn những lễ vật tạ lỗi.
Ta liếc nhìn bàn đầy vàng ngọc.
Chuyến đi hôm nay cũng không uổng phí.
Quý phi lại nói:
"Ngoài thành có một tòa viên tử vẫn luôn để trống. Lúc nhỏ thân thể con yếu, nơi đó thanh tịnh, sau này muốn ở lại mấy ngày cũng tiện."
Nghe thấy có viên tử, ta mới thực sự lộ vẻ vui mừng.
"Đa tạ nương nương."
Quý phi nhất thời không đáp lời.
Bà có lẽ không ngờ rằng, ta đối với bàn trân bảo đầy ắp thì phản ứng bình thản, lại đặc biệt ưa thích chốn thanh tịnh kia.
Tiêu Cảnh Hành cũng vì thế mà liếc nhìn ta một cái.
Sau khi rời cung, ta vòng đường ghé qua xem viên tử.
Nơi đó cách cả Hầu phủ lẫn Vương phủ một khoảng không gần.
Ta vô cùng hài lòng.
Mẹ lại coi viên tử đó là vật tạ lỗi của hoàng thất.
Nghe xong càng thêm khó chịu, đêm đó canh giữ trong phòng ta mãi không chịu rời.
"Nếu con thật sự không muốn gả, mẹ dù có liều mạng cũng sẽ tìm cách khác cho con."
Ta kéo người lại.
"Thật sự không cần."
Thấy mẹ vẫn không buông bỏ được.
Ta bèn nói ra dự định thực sự của mình.
"Tiêu Cảnh Hành giờ đã thích người khác, đối với ta chưa chắc đã là chuyện x/ấu. Sau khi thành thân có người quấn lấy chàng, chàng tự nhiên sẽ không có thời gian quản ta."
Mẹ nhìn ta với ánh mắt xa lạ.
Qua hồi lâu, mẹ mới thốt ra được một câu:
"Cái tính này của con rốt cuộc giống ai?"
Ta bật cười thành tiếng, dù sao cũng không giống cha.
3.
Càng gần đến hôn kỳ, Tiêu Cảnh Hành chạy tới Hầu phủ càng thường xuyên.
Lời quở trách của Quý phi hẳn là đã có tác dụng.
Lần nào chàng tới cũng rất mực thước.
Lâm Nhu bị mẹ ta giam lỏng ở hậu viện, hai người không thể gặp nhau.
Sự ngăn cản này, ngược lại khiến họ càng coi trọng mối tình này hơn.
Nếu để họ ngày ngày đối diện, có lẽ đã sớm cảm thấy chán gh/ét.
Nay cách một bức tường, ai cũng thấy không thể thiếu người kia.
Trước Tết Trung Thu, Quý phi gọi ta vào cung.
Tiêu Cảnh Hành cũng ở đó.
Chàng nói đêm rằm trong thành náo nhiệt.
Đợi sau khi xuất cung, chàng có thể đưa ta đi xem.
Ta không thích chen chúc nơi náo nhiệt.
Nhưng Quý phi hứng thú rất cao, ta đành phải đồng ý.
Chiều hôm đó, Lâm Nhu tự cho là kín đáo lẻn ra khỏi Hầu phủ.
M/a m/a lại sớm đã báo tin cho ta.
Vào cung không lâu, Tiêu Cảnh Hành liền mượn cớ rời tiệc.
Ta cùng Quý phi ngồi đến tận giờ nên cáo lui.
Sau đó, ta đứng dậy xin lui.
Bà lúc này mới phát hiện thiếu mất một người.
"Cảnh Hành không phải nói muốn đưa con xuất cung sao?"
Ta bình tĩnh đáp:
"Điện hạ có lẽ có việc đột xuất, ta về phủ trước là được."
Quý phi nghe xong liền đổi sắc mặt.
Ta không hề nói đỡ cho bất cứ ai.
Tiêu Cảnh Hành mãi đến lúc cổng cung đóng khóa mới xuất hiện.
Chàng đưa Lâm Nhu đi về phía Nam thành.
Chàng còn tưởng ta sẽ đợi trong cung, thay chàng che đậy chuyện này.
Nhưng người giữ cổng chỉ cần kiểm tra là biết ta đã rời cung từ lâu.
Mấy canh giờ mất tích của chàng cũng không cách nào giải thích.
Quý phi vì thế mà tức gi/ận suốt cả đêm.
Ngày hôm sau, Tiêu Cảnh Hành không thể ra khỏi cung.
Lâm Nhu cũng bị nh/ốt lại trong viện.
Nàng ta khóc suốt cả ngày.
Khi m/a m/a tới báo, ta chỉ thấy nực cười.
Đôi chân là Lâm Nhu tự bước ra ngoài.
Những giọt nước mắt này lại là diễn cho ai xem?
Qua mấy ngày, Tiêu Cảnh Hành cuối cùng cũng được phép tới Hầu phủ.
Khi vào cửa, thần sắc chàng vẫn rất khó coi.
"Ngày hôm đó, vì sao nàng lại đi trước?"
Nghe chàng lên tiếng, ta mới biết chàng tới vì chuyện gì.
Thứ chàng để tâm lại chính là điều này.
"Quý phi nương nương đã nghỉ ngơi rồi, ta không đi, lẽ nào còn ở lại mãi?"
Chàng im lặng một lúc, lại đổi câu hỏi khác.
"Nàng biết ta đã đi đâu không?"
"Đại khái là biết."
Câu trả lời này khiến sắc mặt chàng trầm xuống thêm vài phần.
"Vậy sao nàng không đợi ta?"
Ta nhất thời không biết nên hiểu yêu cầu của chàng thế nào.
"Điện hạ đưa biểu tỷ đi chơi, lại bắt ta ở lại trong cung thay chàng nói đỡ, làm gì có đạo lý như vậy?"
Tiêu Cảnh Hành không biết nói gì hơn.
Ta cũng chẳng muốn tranh cãi.
Chàng cứ ngồi đờ đẫn cho đến khi cáo từ, chén trà trên bàn vẫn chưa từng động tới.
Trước khi bước qua ngưỡng cửa, chàng mới ném lại một câu:
"Trước đây nàng sẽ không như vậy."
Trước đây?
Ta cẩn thận nghĩ ngợi.
Trước kia ta quả thực đã thay chàng dàn xếp không ít chuyện.
Lúc chàng đến muộn, ta thay chàng che đậy.
Chàng quên lời hứa với Quý phi, ta cũng thuận tay thay chàng gỡ gạc.
Nhưng khi đó chúng ta vẫn là đôi phu thê chưa cưới danh chính ngôn thuận.
Nay, chính chàng đã chọn Lâm Nhu.
Vậy mà chàng còn muốn ta chăm sóc những rắc rối chàng để lại, thật sự là nghĩ quá đẹp rồi.
4.
Hôn lễ không bị ảnh hưởng gì.
Vương phủ náo nhiệt suốt mấy ngày.
Cho đến khi tân khách tản đi, ta mới thực sự nhẹ nhõm.
Tiêu Cảnh Hành theo quy củ liên tiếp ngủ tại chính viện.
Chúng ta đối diện không lời, nhưng cũng bình an vô sự.
Chàng lễ nghi chu toàn, ta cũng không vạch lỗi của chàng.
Có một đêm, chàng bỗng hỏi về Lâm Nhu.
"Nàng ấy ở Hầu phủ có ổn không?"
Ta đang cúi đầu đối chiếu danh sách Vương phủ.
Được chàng nhắc nhở, ta mới nhớ ra Lâm Nhu vẫn còn ở Hầu phủ.
"Chắc là ổn, vài ngày nữa sẽ đón nàng ta vào."
Câu trả lời của ta quá đỗi dứt khoát, ngược lại khiến chàng ngập ngừng.
"Nàng thật sự đồng ý?"
Ta khép cuốn sổ lại.
"Người là điện hạ yêu thương, chứ đâu phải ta muốn giữ nàng ta lại. Ta có đồng ý hay không, thì có gì quan trọng?"
Tiêu Cảnh Hành khẽ nhíu mày, nhưng không thể phản bác.
Lâm Nhu vào phủ với y phục trang sức hoa lệ.
Nàng ta tới hành lễ với ta cũng không tìm ra chỗ sai.
Chỉ là niềm hoan hỉ trong ánh mắt nàng ta dù thế nào cũng không che giấu được.
Ta sai người đưa nàng ta về tòa viện đã sớm thu dọn.
Đêm đó, Tiêu Cảnh Hành tới chỗ nàng ta.
Nha hoàn ở chính viện cứ đi đi lại lại trước cửa phòng ta.
Họ còn để tâm tới nơi ở của Tĩnh Vương hơn cả ta.
"Nếu các ngươi còn đi lại ở đó, đêm nay ta mới thực sự không ngủ được đấy."
Ngày hôm sau ta ngủ đến tận trưa.
M/a m/a vốn tưởng ta đang đ/au lòng, nhưng lại thấy ta thần thái sảng khoái.
Trên sập thiếu đi một kẻ trằn trọc.
Đêm nay ta ngủ ngon giấc lạ thường.
Lâm Nhu tới thỉnh an, mặt mày ửng hồng, cổ áo quấn ch/ặt.
Ngồi xuống chưa lâu, nàng ta liền vòng vo nói về đủ thứ chuyện đêm qua.
