Cha ta từng bảo, tổ mẫu sớm muộn gì cũng h/ủy ho/ại bản thân vì cái miệng đó.
Nhưng bà ta vẫn còn ta, đứa cháu gái này.
Tổ mẫu nhận tám mươi lượng bạc sính lễ, muốn gả ta cho Lão La Trường Phú đã ngoài sáu mươi.
"Người lớn tuổi mới biết nóng lạnh. Con gả qua đó, sau này chỉ việc hưởng phúc."
Ta đáp lời rất nhanh, quay đầu liền thuê một chiếc kiệu hoa.
Ngày đón dâu, ta thay bộ hỷ phục cho tổ mẫu đã thủ tiết nhiều năm, mời bà ta ngồi vào kiệu.
Tổ mẫu túm ch/ặt lấy cửa kiệu, m/ắng ta bất hiếu.
Ta bẻ từng ngón tay bà ta ra, thay bà ta đậy khăn voan.
"Tiền là người nhận, người cũng là người chọn. Loại phúc phận này, ta nào dám đ/ộc chiếm."
Nhị thúc vung gậy gỗ lao tới, bị ta một cước đ/á văng trở lại ngưỡng cửa.
"Người cũng thật là, hai người họ tâm đầu ý hợp, người ngăn cản làm chi?"
Người nhà họ La đến đón dâu không chịu khiêng kiệu.
Ta ném tờ hôn thú do chính tay tổ mẫu viết vào trong kiệu.
"Trên đó chỉ viết gả Thẩm thị, chứ đâu có viết là vị Thẩm thị nào."
"Khiêng đi đi. Người trong kiệu này hiểu lễ nghĩa nhất, đỡ cho các người tốn công dạy dỗ."
1.
Người khiêng kiệu nhà họ La vứt đò/n kiệu, cắm đầu chạy mất.
Đầu ngõ còn bốn kẻ ta thuê từ trước đang chờ sẵn, bớt đi người nhà họ La, vừa hay không cần tranh cãi trước cửa nhà ta.
Ta giơ tay lên, kiệu của ta liền tới trước mặt.
Ta đổi tổ mẫu vào kiệu hoa của mình. Bốn gã tráng hán khiêng vững đò/n kiệu, bà ta vừa định vén rèm kiệu, ta liền vỗ mạnh tay tổ mẫu ra.
Bà ta lập tức túm lấy tay áo ta, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Ta cúi người xuống, để bà ta nghe cho rõ.
"Y phục này mà kéo nữa là rá/ch đấy, lát nữa người ta nhìn thấy, lại tưởng người sốt sắng muốn gặp tân lang."
Tổ mẫu định cắn ta, ta nhét dải lụa đỏ bà ta giấu trong tay áo vào miệng bà ta, tiện tay buông rèm kiệu xuống.
Nhị thúc lúc này mới đuổi từ trong sân ra.
Ông ta một tay chống eo, một tay chỉ vào người khiêng kiệu, quát tháo rằng ai giúp ta thì Thẩm gia sẽ không bỏ qua cho người đó.
Ta nhặt cây gậy ngắn bên ngưỡng cửa, đặt ngang gửi lại trước mắt ông ta.
"Ban nãy gậy không chạm vào ta, là người tự trẹo eo đấy chứ?"
Nhị thúc không nhận, chân lùi lại, đụng đổ chậu táo đỏ dùng để đón dâu.
Khi mẫu thân ta còn tại thế, ông ta cậy bề trên mà huấn giáo người khác, cái miệng còn nhanh nhảu hơn ai hết.
Đám phu kiệu vẫn còn e ngại, sợ chuyến này sẽ rước lấy phiền phức.
Ta đưa chỗ tiền công còn lại cho họ xem, chỉ nói khiêng đến ngoài cửa nhà họ La là xong việc, chuyện bái đường hay không chẳng liên quan gì đến họ.
Bốn người cùng nhấc vai, tiếng chiêng trống lại vang lên.
Trong kiệu, tổ mẫu đạp mạnh vào ván gỗ, nhị thúc vội vàng lao tới, ngựk lại bị đò/n kiệu húc một cú đ/au điếng.
Ta ra hiệu cho ông ta theo sau.
"Mẫu thân người hôm nay thành thân, người không đi đỡ kiệu, lại vung gậy với ta trước làm gì?"
Ông ta cách hai bước m/ắng ta không được ch** tử tế.
"Vậy người tránh xa ta ra một chút."
Ta cầm gậy đi cạnh kiệu, ông ta quả nhiên không dám lại gần nữa.
Tổ mẫu nghe thấy những âm thanh đó, lập tức không đạp nữa.
Ngày thường bà ta thích lấy gia phong Thẩm gia ra để đ/è người, nay tự mình ngồi trong kiệu đỏ cho người ta vây xem, cuối cùng cũng biết x/ấu hổ.
Có người lớn tiếng hỏi tân nương là ai, bà ta thu người lại sâu hơn.
Trên thiệp cưới chỉ có hai chữ -- "Thẩm thị".
Nhưng hai hôm trước bà ta cầm chính tờ giấy đó chặn miệng ta, nói giấy trắng mực đen đã định, ai nuốt lời cũng không xong.
Hôm nay đến lượt bà ta vào kiệu, giấy trắng mực đen bỗng nhiên lại không tính nữa.
Chỉ cần trước mặt hàng xóm thừa nhận, người đàn ông hơn sáu mươi tuổi không phải là phúc phận, những lời bà ta khuyên ta trước đó đều không hiệu lực.
Tiền là người nhận, phúc đương nhiên cũng nên để người hưởng, câu này ta đã nói rõ trong sân rồi.
Tổ mẫu thà bịt miệng co ro dưới đáy kiệu, cũng không chịu thừa nhận câu này.
Ta liền theo kiệu hỷ đi một mạch đến nhà họ La.
Bà mối báo tin đã chạy về từ sớm, đang chặn ở cổng lớn, chiếc khăn trong tay run không ngừng.
"Thẩm cô nương, tổ mẫu người ở độ tuổi này, sau này còn làm người thế nào được nữa!"
Ta dừng lại dưới bậc thềm, nghiêm túc hỏi bà ta: "Gả cho La lão gia hóa ra lại là chuyện không thể gặp người đến thế sao?"
2.
Miệng bà mối mở ra rồi lại khép, không trả lời được.
Người giữ cửa nhà họ La nhân cơ hội đóng cửa, ta đẩy nhị thúc về phía trước, một nửa cánh cửa liền không thể đóng lại được nữa.
Ta đẩy nhị thúc vào trong cửa nhà họ La. Trán ông ta đ/ập vào cánh cửa, người bên trong nhận ra thông gia, lúc này mới buông tay.
Ta theo vào, bảo phu kiệu khiêng thẳng hỷ kiệu vào chính đường.
La Trường Phú đang nâng chén rư/ợu, vốn đang đi mời rư/ợu các bàn, nghe tin tân phụ đến, liền tươi cười hớn hở đón ra.
Trong kiệu thò ra một bàn tay đầy nếp nhăn, túm ch/ặt lấy cửa kiệu.
Lão ta nhìn chằm chằm vào bàn tay đó trước, rồi ngước mắt nhìn ta, bước chân dừng lại từng chút một.
La Trường Phú hỏi ta, người đưa đến rốt cuộc là kẻ nào.
Ta giao tờ hôn thú vào tay lão, bảo lão rằng Thẩm thị mà nhà họ La muốn đã đưa đến rồi.
Tổ mẫu cuối cùng cũng nhổ dải lụa đỏ trong miệng ra, hất khăn voan, khóc lóc nói mình bị cháu gái b/ắt c/óc đi thành thân.
Ta tháo sợi dây vải buộc lỏng lẻo trên cổ tay bà ta ra trước mặt mọi người.
"Phải đó. Người không chịu gả, lại muốn con gả. Con liền thay người đưa phúc phận này đến đây."
Tổ mẫu lại thay ta nói với bà mối, bảo rằng ta vui vẻ đồng ý; nhị thúc lại khóa cửa sân từ bên ngoài, chuẩn bị sẵn nếu ta phản kháng thì trói lên kiệu.
Khi ta trèo tường ra ngoài, họ cứ ngỡ ta đã chịu thua số phận.
Trước mắt chưa thấy lợi lộc đâu, khách khứa đã đứng cả dậy.
Nhị thúc chen đến bên kiệu, giơ tay áo che mặt cho tổ mẫu, bên trái vừa che xong, bên phải lại lộ ra.
La Trường Phú nhìn rõ người trong kiệu, đ/ập mạnh tờ hôn thú lên bàn.
Lão ta muốn cô gái trẻ, không phải một bà lão gần tám mươi.
Tiếng khóc của tổ mẫu chợt đ/ứt quãng.
Ta giúp bà ta chỉnh lại bông hoa đỏ bị lệch trên tóc mai.
"Chẳng phải vừa nãy người nói, người lớn tuổi sẽ biết thương người sao?"
La Trường Phú thẹn quá hóa gi/ận, ra lệnh cho gia đinh đuổi chúng ta ra ngoài.
Mấy kẻ bên cửa cùng áp sát lại, ta tóm lấy cổ áo sau của nhị thúc, đẩy ông ta ra phía trước nhất.
"Người làm chủ được Thẩm gia đang ở đây. Hôn sự là do ông ta và tổ mẫu định, người cứ hỏi họ."
Một tên gia đinh nghe lệnh đến bắt vai ta.
Ta nắm lấy ngón cái của hắn bẻ ngược ra sau, nhân lúc hắn khom lưng liền móc lấy cổ chân.
Hắn ngã nhào lên người nhị thúc, hai người đụng đổ một bình rư/ợu, vạt áo và gạch lát nền đều ướt sũng.
Ta cúi người nhặt bình rư/ợu rỗng lên, nhẹ nhàng ướm thử trước trán nhị thúc.
