Kim châm đ/âm vào đầu ngón tay, lòng ta cũng đ/au nhói theo. Ta thấp giọng đáp: "Phải."
8.
Chúng ta trở về Nguyên Châu vào buổi trưa, A Chiêu đi cùng ta vào phủ họ Chu.
Chu Hoài Cẩn đón lấy, lời còn chưa kịp hỏi đã nhìn thấy nó, lập tức cung kính gọi một tiếng Đại tiểu thư.
Ta sai người viết sẵn tờ hòa ly, đẩy thẳng tới trước mặt hắn.
Hắn nhìn tờ giấy hỏi: "Nàng là ý gì?"
Con ngươi xoay chuyển, hắn lại thăm dò: "Chẳng lẽ... là Đại tướng quân bảo nàng hòa ly?"
Hắn càng nghĩ càng thấy vui, thậm chí còn vái ta: "Phu nhân sau này phú quý rồi, xin đừng quên nâng đỡ người cũ."
A Chiêu ở bên cạnh đảo mắt một cái. Ta không giải thích, chỉ giục hắn ký tên.
Chu Hoài Cẩn không dám không tuân, nhưng cứ nhắc mãi về Ninh Nhi, c/ầu x/in ta nói giúp vài lời tốt đẹp trước mặt Bùi Nghiên Thần.
Ta nói rõ với hắn: "Ninh Nhi ta sẽ mang đi."
Chu Hoài Cẩn lúc này mới lộ vẻ không vui: "Nó cũng là cốt nhục của ta."
Ta nhìn hắn: "Nhưng nó là do ta sinh ra, cũng là do ta nuôi lớn."
Hắn thấy ta không chịu nhượng bộ, nghiến răng lùi bước: "Được. Chỉ là vị trí Nguyên Châu mục..."
"Đại tướng quân tự sẽ quyết định dùng ai, ngươi không cần hỏi ta."
Ta dẫn A Chiêu đi tìm Ninh Nhi. Con gái nhỏ vừa thấy ta đã khóc òa lao tới: "Nương thân sao giờ mới về? Có phải cậu không nỡ, giữ người lại không cho đi?"
Ta lau nước mắt cho con, thuận miệng dỗ dành: "Đúng vậy, cậu lâu rồi không gặp nương thân nên giữ lại vài hôm."
Ninh Nhi sụt sịt nhìn sang A Chiêu. Ta nắm tay hai đứa trẻ lại gần nhau: "Đây là tỷ tỷ của con."
Con bé lập tức ngọt ngào gọi: "Tỷ tỷ tốt."
A Chiêu véo má con bé, tặng một chiếc đoản ki/ếm khảm đ/á quý, rồi chìa tay ra hỏi: "Ta tặng quà gặp mặt, muội cũng tặng lại tỷ tỷ một món đồ, được không?"
Ninh Nhi suy nghĩ một chút, thế mà lại tháo chiếc ngọc bội nhỏ yêu thích nhất đặt vào lòng bàn tay nó.
Có lẽ là do huyết thống, chúng nó chỉ gặp nhau một lần đã nguyện lòng tặng món đồ quý giá cho đối phương.
Sáng hôm sau, ta chuẩn bị rời đi. Bùi Nghiên Thần tới đón A Chiêu, lúc sắp lên xe đột nhiên nắm lấy cổ tay ta, giọng nói khó nhọc: "Có thể... ở lại không?"
Chàng như sợ không kịp nữa, vội vàng hứa hẹn: "Nàng trách ta hại ch** vợ chồng Tôn đại ca, ta có thể truy phong cho họ, để họ sau khi ch** có được vinh hiển, cũng có thể ban chức quan và sự chu cấp cho người nhà của họ..."
Chàng nắm ngày càng ch/ặt: "Tri Vi, người ch** không thể sống lại, ta chỉ có thể bù đắp được bấy nhiêu thôi. Nhưng ta thật sự không muốn mất nàng lần nữa."
Ta nhắc nhở chàng: "Chàng đã hứa, ba tháng sau nếu ta vẫn muốn đi, tuyệt đối sẽ không ngăn cản."
Tay chàng không buông. Ta nhìn người đàn ông mà mình vẫn còn yêu, cố gắng nói cho rõ ràng: "Nghiên Thần, tình cảm nồng nàn đến mấy cũng sẽ phai nhạt theo năm tháng dài lâu. Chàng giờ đây không buông bỏ được, chỉ vì những ngày tháng chúng ta thực sự bên nhau quá ngắn ngủi."
"Trong lòng ta quả thực vẫn còn chàng, chàng cũng chưa quên ta. Nhưng những tình cảm này không thể xóa sạch những chuyện đã xảy ra."
"Chàng có con đường phải đi đến cùng, ta cũng có những lẽ phải không thể vứt bỏ. Chúng ta không ai có thể vì đối phương mà vứt bỏ nó."
A Chiêu bước tới, kéo tay cha: "Cha, để nương thân đi đi. Người nếu miễn cưỡng ở lại, chắc chắn sẽ không hạnh phúc."
Mỗi người đều có người mình không nỡ rời xa. Ta cúi người, hỏi con gái lần cuối: "A Chiêu, con có muốn cùng nương thân rời đi không?"
Nó rưng rưng nước mắt lắc đầu: "Con muốn ở bên cha. Đợi con lớn lên, con cũng muốn làm tướng quân cầm binh."
Câu trả lời nằm trong dự liệu, nhưng ta vẫn muốn hỏi lần này.
Ta xoa đầu nó: "Được, nương thân đợi xem con làm được."
Bùi Nghiên Thần cuối cùng cũng buông tay. Sau khi xe ngựa khởi hành, chàng phái người hộ tống suốt dọc đường, ta không từ chối.
Ta chỉ mang theo của hồi môn, m/ua một trạch viện ở một thị trấn yên tĩnh, cùng Ninh Nhi định cư tại đó.
Không lâu sau, Bùi Nghiên Thần thu phục Sóc Châu, nước Lương kết thúc cảnh chia c/ắt nhiều năm.
Chức Nguyên Châu mục không rơi vào tay Chu Hoài Cẩn, triều đình phái một vị quan già dặn đến thay thế.
Hắn tranh giành chức vụ còn lại với Tạ Hoàn, đấu đ/á lưỡng bại câu thương, còn hạ đ/ộc lẫn nhau, cuối cùng đều nằm liệt giường nửa ch** nửa sống.
Ta chuẩn bị khoản bạc cuối cùng, gửi cho người thân của Tôn đại ca và Lan tỷ tỷ.
Những năm qua vẫn luôn là ta chăm sóc họ. Nay Bùi Nghiên Thần truy phong cho đôi vợ chồng, cũng nhận lấy trách nhiệm chu cấp cho người nhà họ Tôn, ta liền không nhúng tay vào nữa.
A Chiêu thường xuyên viết thư, kể về tình hình triều đình, cũng kể về việc cha nó trị vì địa phương ra sao.
Cuộc sống của bách tính trong thị trấn ngày càng ổn định, ta nhìn ra được, Bùi Nghiên Thần quả thực rất biết cách làm một người cầm quyền.
A Chiêu được gửi đi học, ban đầu ngày nào trong thư cũng than khổ, một năm sau lại dần thích nghi, bàn luận chính sự cũng có kiến giải riêng.
Trong lòng ta nảy sinh một phỏng đoán táo bạo, chỉ là vẫn không hỏi ra.
Nhiều năm sau, hoàng đế cũ quả nhiên thoái vị, Bùi Nghiên Thần lên ngôi. Chàng chưa từng chọn phi tần, ngược lại còn triệu tập người có tài trong thiên hạ vào kinh, luân phiên dạy dỗ công chúa.
Ngày này Ninh Nhi cầm thư chạy vào phòng, hào hứng hét lớn: "Tỷ tỷ gửi thư tới!"
Trên phong bì vẫn là chữ "Tri Vi thân khải" do Bùi Nghiên Thần viết thay.
A Chiêu đến tận bây giờ vẫn không viết nổi tên ta. Ninh Nhi đuổi theo hỏi: "Tỷ tỷ trong thư nói gì thế?"
Ta đưa thư cho con bé: "Nó nói, Bệ hạ đã cho nó cùng phê duyệt tấu chương rồi."
Ninh Nhi ngưỡng m/ộ: "Tỷ tỷ thật có bản lĩnh. Nếu nữ tử cũng có thể làm quan, con cũng muốn vào triều đình."
Ta đẩy cuốn sách của con bé lại trước mặt: "Vậy thì hãy học hành cho tốt trước đã."
Con bé lập tức nhăn mặt.
Không lâu sau, A Chiêu đón Ninh Nhi tới kinh thành làm bạn đọc.
Chúng nó đều hỏi ta có muốn đi cùng không, ta luôn tìm được rất nhiều lý do: con gái nhà hàng xóm sắp sinh, cháu trai nhà đối diện sắp bàn chuyện cưới xin, như thể cả thị trấn này thiếu ta thì không quay nổi nữa...
A Chiêu gi/ận đến mức viết thư nói không thèm đếm xỉa đến ta nữa. Thế nhưng chẳng được mấy ngày, thư mới lại được gửi tới.
Thời gian chậm rãi trôi về phía trước. Bùi Nghiên Thần xuất chinh đá/ nh Hung Nô, A Chiêu ở lại kinh thành giám quốc.
Trong triều tuy có lời ra tiếng vào, nhưng hiếm có ai dám phản đối trước mặt nó.
Bùi Nghiên Thần trở về chưa đầy một tháng đã trao lại hoàng vị cho con gái.
Ninh Nhi cũng như nguyện vọng thuở nhỏ, trở thành nữ quan trong triều.
Chàng lại ở kinh thành canh giữ ba năm, đợi A Chiêu căn cơ vững vàng mới lặng lẽ rời đi.
Con gái gửi thư nói, cha nó lạc mất rồi.
Ta cầm lá thư sững sờ rất lâu. Con chó già nhà hàng xóm trước khi ch** cũng từng một mình đi vào núi, không muốn để chủ nhân nhìn thấy dáng vẻ cuối cùng của mình.
Ta không nhịn được đoán, liệu Bùi Nghiên Thần có phải cũng muốn dành chặng đường cuối cùng cho riêng mình.
Còn việc chàng rốt cuộc đã đi đâu, thiên hạ không ai biết được.
Ta vẫn tiếp tục cuộc sống của mình, thỉnh thoảng trông trẻ giúp hàng xóm, trêu đùa mấy đứa cháu nhỏ nhà người ta.
Ngày tháng bình yên, cũng rất tự tại.
Hoàn
