"Nương nương, thế này liệu có phải ph/ạt nặng quá không..."
"Mọi việc cứ theo lời ta mà làm."
Dặn dò xong, ta xoay người trở về tẩm điện.
Cung nữ thân cận Tố Bình là người hầu đi theo ta từ khi xuất giá, ở bên cạnh ta từ thuở nhỏ.
Nàng hầu hạ ta hơn hai mươi năm, chưa từng thấy ta nói chuyện nghiêm giọng như vậy, cả người căng thẳng đến mức đôi vai cứng đờ, chốc chốc lại liếc nhìn ta qua gương đồng.
Ta bị dáng vẻ cẩn trọng của nàng làm cho bật cười, không nhịn được khẽ cười thành tiếng.
"Sao thế, hôm nay cả nàng cũng bị ta dọa sợ rồi sao?"
"Nô tỳ gan dạ lắm đấy."
Tố Bình làm mặt q/uỷ, tiến lại gần ta hạ thấp giọng: "Nương nương, Tam hoàng tử thật sự là con ruột của người sao?"
"Thật thì luôn có bằng chứng, giả thì trước sau gì cũng lộ tẩy."
Ta day day thái dương đang đ/au nhức, thấp giọng nói: "Nhưng ở trong cung này, việc gì là thật, cuối cùng đều phải do Hoàng thượng phán quyết."
7.
Lục Quý phi cũng như ta, xuất thân từ thế gia.
Chỉ là Thôi thị hưng thịnh mấy đời, còn Lục gia lại vì con cháu thưa thớt mà từng suy tàn đến mức chỉ còn lại cái danh vọng suông.
Cho đến khi cha của Lục Quý phi tiếp quản gia nghiệp, nhẫn tâm cưới con gái đ/ộc nhất của một phú thương, lấy tiền của nhà vợ trải đường trong triều, Lục thị mới bắt đầu khởi sắc trở lại.
Hai con trai của ông ta lại cực kỳ giỏi cầm quân, chưa đầy hai mươi đã liên tiếp lập công, rất được Tiêu Thừa Yến trọng dụng, Lục gia nhanh chóng trở thành tân quý trong triều.
Lục Quý phi từ nhỏ đã ngâm mình trong đống vàng bạc, lúc rảnh rỗi lấy những thỏi bạc vụn ra ném chơi trên mặt nước, tất nhiên cảm thấy Cảnh Khiêu muốn gì cũng là lẽ đương nhiên.
Hậu phi xa xỉ cùng lắm chỉ nhận vài lời m/ắng nhiếc, nhưng hoàng tử bị dạy hư lại không phải chuyện nhỏ.
Nếu một đứa trẻ có khả năng kế thừa giang sơn chỉ biết vung tay quá trán, không hiểu nỗi khổ nhân gian, thì thứ bị lung lay chính là gốc rễ quốc gia.
Theo lý mà nói, Tiêu Thừa Yến dù thế nào cũng không nên mặc kệ Lục Quý phi nuôi con như vậy.
Nhưng người lại cứ mặc cho nàng ta làm càn.
Sự nuông chiều này, kéo dài suốt tận bốn năm.
Ta vốn tưởng mình nhìn lầm Hoàng đế, nhưng hiện tại lại bất ngờ xảy ra biến cố hoán đổi hoàng tử.
Cuộc hoán đổi này, lại làm rối tung mọi suy đoán trước đó của ta.
Tiêu Thừa Yến rốt cuộc đang toan tính điều gì, ta không có bản lĩnh để ngăn cản.
Việc duy nhất ta có thể làm, chính là uốn nắn lại tính cách của Cảnh Khiêu.
Ta trốn tránh suốt bao năm qua, cuối cùng vẫn bị những con sóng trong thâm cung cuốn vào.
Có lẽ con người ta thực sự không trốn thoát được số mệnh của chính mình.
Ta thở dài tháo bỏ trâm cài, nghỉ ngơi trên sập một lát, dùng bữa tối xong mới thay y phục đơn giản, rồi đi đến thiên điện.
Sau khi ta rời đi, Cảnh Khiêu dựa vào tường khóc rất lâu, khóc mệt rồi thì ngồi trên đất ngủ thiếp đi.
Đến đêm lại không có cơm ăn, nó vừa đói vừa buồn ngủ, bụng cứ kêu òng ọc.
Nhưng cái gương mặt nhỏ nhắn kia vẫn căng ra, không chút chịu khuất phục, nhìn vừa gi/ận vừa buồn cười.
"Tam hoàng tử, cảm giác bụng đói cồn cào, có phải rất khó chịu không?"
Ta gọi người mang đến một chiếc ghế, ngồi xuống để ngang tầm mắt với nó.
"Ngươi có biết đống đồ đạc vỡ nát trong căn phòng này hôm nay, có thể đổi lấy cơm ăn cho bao nhiêu người, mạng sống của bao nhiêu người không?"
"Chẳng phải chỉ là vài món đồ cũ không đáng tiền sao? Trong Chiêu Hoa cung muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, bảo mẫu phi đền hết cho ngươi là được..."
Cảnh Khiêu mất kiên nhẫn bĩu môi, nói được một nửa, ba chữ "Chiêu Hoa cung" thốt ra từ miệng nó, cái miệng nhỏ mím lại, nước mắt liền trào ra.
"Trước tiên nín nước mắt lại cho ta."
Ta cúi người nhặt một mảnh sứ vỡ dưới chân, đặt trước mặt nó kiên nhẫn nói: "Đây là loại sứ quan diêu thượng hạng được tiến cống vào cung. Trong lò phải nung hàng trăm chiếc bình giống hệt nhau, trải qua nhiều lần tuyển chọn mới giữ lại được chiếc bình không tì vết về độ bóng, màu sắc và hoa văn này, khi còn nguyên vẹn nó đáng giá vài ngàn lượng bạc."
Cảnh Khiêu vẫn chưa hiểu.
"Thì đã sao?"
"Cả một đại gia đình bách tính bình thường ăn mặc cả năm cũng chỉ tốn vài chục lượng bạc. Một chiếc bình ngươi tiện tay đ/ập vỡ, đã bằng công sức lao động vất vả suốt cả năm trời của biết bao nhiêu hộ gia đình; đống mảnh sứ này nếu đổi thành lương thực, đủ cho hơn mười ngôi làng ngoại thành ăn từ xuân sang thu."
Cảnh Khiêu rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ bị nuông chiều, không phải sinh ra đã đ/ộc á/c.
Những lời này nó nghe hiểu được một nửa, nhưng lại chịu suy nghĩ theo, nghiêng đầu hỏi ta.
"Tại sao những người dân này lại không có tiền?"
"Cuộc sống thường ngày của họ tuy khổ cực, nhưng không phải là không ki/ếm được chút tiền nào."
Thấy nó cuối cùng cũng chịu nghe, ta chọn những lời đơn giản nhất để giải thích: "Nhưng nếu gặp năm thiên tai, mưa lớn nhấn chìm mùa màng trên đồng ruộng, lũ lụt lại cuốn trôi nhà cửa, những thứ mà cả gia đình vất vả tích góp nửa đời người chỉ trong một đêm mất sạch, đến mùa đông giá rét không có lương thực, thì sẽ có người ch** cóng, ch** đói."
Cảnh Khiêu vẫn chưa hiểu rõ về cái ch**, nhưng nó nhớ mình lúc này đang đói thế nào.
Nó nhíu mày hỏi dồn.
"Họ đói, sao không nấu một bát cháo th!t mà uống?"
"Bách tính bình thường thường ngày chỉ có thể ăn cơm gạo thô, cả năm trời chưa chắc đã được ăn vài bữa th!t."
Trẻ con hoàng gia xưa nay đều biết chuyện sớm hơn trẻ bình thường.
Ta không coi nó như đứa trẻ không biết gì, chỉ vào đống hỗn độn trên đất: "Số bạc mà ngươi h/ủy ho/ại trong một cơn gi/ận dữ, vốn dĩ có thể giúp rất nhiều người nghèo khổ không phải chịu đói trong mùa đông."
Dưới ánh mắt chăm chú của ta, Cảnh Khiêu cuối cùng cũng cúi cái đầu nhỏ xuống.
"Vậy ta... sau này không đ/ập phá nữa, để dành tiền m/ua lương thực."
Chịu nghe lời khuyên, lại biết x/ấu hổ khi làm sai, đứa trẻ này vẫn còn dạy được.
Ngọn lửa trong lòng ta dịu đi một nửa, lộ ra một chút nụ cười.
"Đồ vỡ rồi cũng không phải là hoàn toàn vô dụng."
"Nhưng chúng đều hỏng rồi..."
"Từng mảnh dán lại, vẫn có thể đổi được chút bạc."
Giá trị của đồ sứ vỡ tất nhiên giảm đi nhiều, nhưng chỉ cần dán lại cẩn thận, cũng không đến mức vô giá trị.
Trên hàng mi của Cảnh Khiêu vẫn còn đọng nước mắt, nhưng đôi mắt lại sáng bừng lên.
"Thật sao?"
"Tất nhiên là thật."
Ta xoa mái tóc rối bù của nó, dịu dàng nói: "Mẫu phi sẽ cùng ngươi ghép những mảnh vỡ này lại, số bạc b/án được đợi đến khi vào đông, ta sẽ cùng ngươi ra ngoài thành dựng thêm vài chòi cháo, để những người dân nghèo khổ bị thiên tai đều có thể uống một bát cháo nóng, được không?"
"Được!"
Cảnh Khiêu vui sướng vỗ tay, chớp mắt lại ỉu xìu, túm lấy vạt áo ta, tội nghiệp nhỏ giọng c/ầu x/in: "Ta nhớ mẫu phi rồi. Sau này ta còn có thể về Chiêu Hoa cung thăm mẫu phi không?"
8.
"Tất nhiên là được."
Ta mỉm cười gật đầu với nó: "Đêm nay uống hết bát cháo yến sào, ngoan ngoãn ngủ một giấc, sáng mai mở mắt ra, ta sẽ đưa ngươi đến Chiêu Hoa cung thỉnh an Quý phi nương nương."
