Mối nhân duyên ấy chỉ đưa người từ lồng giam này sang lồng giam khác.
Bùi Liệt tâm tình không tốt liền đá/ nh đ/ập người, cũng từng ph/ạt người quỳ ngoài tuyết đến tận bình minh.
Thẩm Đường hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn, chỉ mong sao chịu đựng cho qua.
Sau đó người mang th/ai, cứ ngỡ đứa trẻ có thể đổi lấy một đường sống.
Bùi Liệt lại vì bản thân hoang d/âm quá độ mà hao tổn nguyên khí, lại cố chấp cho rằng đứa trẻ không phải con mình.
Sau cơn say, hắn sai người ghì ch/ặt Thẩm Đường, tự tay rạ/ch bụng người ra.
Đứa trẻ khi ấy vẫn còn một hơi thở, cũng bị hắn cùng với m/áu th!t ném xuống giếng cạn ở hậu viện.
Thẩm Đường ch** không nhắm mắt, chỉ dựa vào chấp niệm cuối cùng mà trở về ngôi làng nhỏ.
Người giơ tay muốn chạm vào Sương Hòa, ngón tay lại xuyên qua linh thể, vô lực buông thõng.
Mẫu thân nhìn thấy người im lặng cầu c/ứu, mối h/ận th/ù đ/è nén trăm năm triệt để bùng n/ổ.
Người dùng hơn nửa h/ồn lực đ/ập tan phong ấn đạo sĩ để lại, cỏ cây cả ngọn núi sau một đêm héo úa.
Từ đó người cuối cùng cũng có thể rời khỏi bãi tha m/a, nhưng cũng làm tổn hại đến căn cơ h/ồn phách.
7.
Ánh trăng trước m/ộ trắng đến lạnh lẽo, mẫu thân quay người lại, đầu ngón tay khẽ chạm vào mặt ta.
“Đêm đó ta liền vội vã đến kinh thành.”
Người nói sau khi phá phong ấn, h/ồn thể gần như tan biến, nhưng vẫn dọc theo con đường trong ký ức của Thẩm Đường mà tìm đến phủ Tĩnh An Hầu. Người nói, dưới đáy giếng cạn trải cỏ khô, khi ta rơi xuống được đỡ lại một chút, thế mà vẫn còn một hơi thở.
Ta nghe mà toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt tự lúc nào đã chảy dài xuống cằm. Mẫu thân không phải người, chuyện này là thật. Người đàn bà sinh ra ta ch** thảm, cũng là thật. Và ta không phải đứa trẻ tự dưng chui ra từ hư không.
Ta là một sinh mạng mà mẫu thân đã bế ra từ trong m/áu tươi và cỏ mục.
“Ta đưa con về núi sau, dùng âm khí che chở tâm mạch, ròng rã bảy đêm mới khiến con khóc lên thành tiếng.”
Mẫu thân nói rất khẽ, ta nghe mà lồng ngựk thắt lại.
Thẩm Đường đã đặt cho mẫu thân cái tên, mẫu thân liền đem chữ An trong tên người để lại cho ta, gọi ta là A Ninh.
Người lau nước mắt cho ta, ngón tay vẫn lạnh lẽo không chút nhiệt độ.
“Ta đã hứa với người ấy, phải nuôi con bình an khôn lớn.”
Người nhìn về phía nấm mồ, tầng dịu dàng nơi đáy mắt dần kết thành hàn ý.
“Đợi con trưởng thành, ta sẽ đi tìm nhà họ Thẩm và Bùi Liệt, đòi lại món n/ợ mạng người mà chúng n/ợ người ấy từng chút một.”
Ta lao vào lòng người, cuối cùng khóc òa lên.
Mười sáu năm sợ hãi và nghi ngờ như đê vỡ, trào dâng như lũ.
Mẫu thân từng nhịp từng nhịp vỗ lưng ta, động tác chẳng khác chút nào so với lúc dỗ ta ngủ thuở nhỏ.
Khóc đủ rồi, ta dùng vai áo người lau khô nước mắt, lùi lại nhìn người thật nghiêm túc.
“Mẫu thân, chúng ta đến kinh thành.”
Người ngẩn ra một chút.
“Con nói gì?”
“Mẫu thân sinh ra ta bị chúng h/ãm h/ại đến ch**, mối th/ù này không thể để chỉ mình người gánh vác.”
Giọng ta còn khản đặc, nhưng lời nói lại vô cùng rõ ràng.
“Trước kia người một mình bảo vệ ta, từ nay về sau, con và người cùng đi.”
Mẫu thân im lặng một hồi, hỏi rất chậm rãi.
“Con có biết con đường đó sẽ hiểm nguy đến nhường nào không?”
“Con sợ, nhưng con càng sợ người ấy ch** oan uổng, cũng sợ người một mình đi chịu ch**.”
Người nhìn ta, đôi mắt hạnh dần dần cong lên.
“Được, chúng ta cùng đi.”
8.
Mẫu thân không lập tức khởi hành, người nói b/áo th/ù cũng phải đợi thời cơ thích hợp nhất. Nửa năm sau đó, cứ đến ngày mười lăm người lại lên núi sau dẫn dụ các oan h/ồn lập trận, mượn ánh trăng tu bổ vết thương do phá phong ấn để lại.
Ban ngày người trốn trong căn phòng âm u, dạy ta về các thế gia kinh thành, qu/an h/ệ quan trường và cách nhìn người nghe chuyện. Tin tức cũng lần lượt từ kinh thành truyền tới. Một thị thiếp của Bùi Liệt rơi xuống giếng mà ch**, bên ngoài nói là trượt chân, nhưng riêng tư đều truyền tai nhau rằng nàng ta đã bị đá/ nh ch** trước đó.
Chưa đầy hai tháng, một tỳ nữ muốn bỏ trốn lại bị bắt về, đá/ nh g/ãy hai chân, ném vào phòng củi sống ch** trong đ/au đớn. Hầu phủ nắm giữ binh quyền, người trong kinh ai cũng biết, nhưng không ai dám quản.
Mẫu thân nghe xong bức thư cuối cùng, khép tờ giấy lại.
“A Ninh, thời cơ đến rồi.”
Chúng ta cải trang thành mẹ con góa phụ đến kinh thành tìm người thân, thuê một căn nhà nhỏ hẹp ở phía tây thành.
Mẫu thân bày cấm chế nơi cửa sổ và miệng giếng, còn ta thì làm quen với đường phố và các cửa ải ra vào.
Đợi mọi thứ ổn thỏa, chúng ta cuối cùng cũng bắt đầu đòi n/ợ hai nhà kia.
9.
Kẻ đầu tiên bị ra tay là nhà họ Thẩm. Nhà họ Thẩm khởi nghiệp từ thương nhân, nhờ bám víu quyền quý mới đổi được một chức quan hư vị trong triều, thứ họ coi trọng nhất chính là thể diện và danh tiếng.
Bước đầu tiên của b/áo th/ù, chính là x/é toạc lớp vỏ bọc tử tế đó.
Đêm xuống, mẫu thân lẻn vào phủ họ Thẩm, nhập vào Lan Tú, tỳ nữ thân cận của chủ mẫu. Lan Tú là tâm phúc của chủ mẫu, quản lý mọi việc lớn nhỏ trong nội viện, ngày thường miệng lưỡi kín như bưng, không thể moi được nửa chữ.
“Nghe nói đại cô nương không phải mất sớm, mà là do chủ mẫu năm đó sai người vứt bỏ ra ngoại thành.”
Người mượn miệng Lan Tú, trong lúc các bà tử, nha hoàn tán gẫu, từng chút một tiết lộ chuyện Thẩm Đường bị tìm về thay em gái xuất giá.
Những ngày mẫu thân tung tin trong phủ họ Thẩm, ta ngày nào cũng ngâm mình ở quán trà, tửu lâu và bến tàu phía nam thành.
Ta đóng vai một tiểu nha đầu thích nghe chuyện phiếm, đem chuyện đích nữ nhà họ Thẩm bị vứt bỏ rồi thay em gái xuất giá kể như một tin tức mới lạ cho chưởng quầy, tiểu nhị và người chạy bàn nghe.
“Ta cũng không biết có thật hay không, các người nghe rồi thôi, đừng có truyền ra ngoài đấy.”
Những lời kiểu này càng bảo đừng truyền, lại càng lan nhanh. Chẳng bao lâu sau, tin tức đã bay khắp kinh thành, truyền vào tai các vị phu nhân hầu phủ, cuối cùng ngay cả trong cung cũng biết.
Nhất thời ai nấy đều nói nhà họ Thẩm lòng dạ đ/ộc á/c, con gái ruột vứt bỏ một lần, tìm về còn để thay em gái chịu ch**.
Chủ mẫu nhà họ Thẩm vừa gi/ận vừa sợ, đóng cửa thẩm vấn khắp hạ nhân, đá/ nh ch** hai tỳ nữ nhiều chuyện, vẫn không chặn được những lời bàn tán khắp thành.
Sau đó bà ta vào cung dự tiệc, Hoàng hậu trước mặt các vị phu nhân hỏi bà ta.
“Nghe nói nhà họ Thẩm từng để lạc mất trưởng nữ ở ngoại thành, rồi lại đón về thay con gái út thành hôn?”
Chủ mẫu nhà họ Thẩm quỳ dưới đất, áo sau lưng nhanh chóng ướt đẫm.
Hoàng hậu nâng chén trà, không nhìn bà ta nữa.
“Bản cung không tiện quản việc nhà bề tôi, chỉ là thiên vị đến mức này, thật sự quá khó coi.”
Bà ta về phủ liền đổ b/ệnh.
Mẫu thân đứng dưới hiên nhìn về phía phủ họ Thẩm, sắc mặt không chút gợn sóng.
“Danh tiếng chỉ là bắt đầu, chúng vẫn còn n/ợ Thẩm Đường một mạng.”
10.
Nhà họ Thẩm dựa vào tơ lụa và trà lá mà khởi nghiệp, phần lớn hàng hóa trong cửa tiệm đều phải thông qua đường thủy. Mẫu thân dẫn dụ các oan h/ồn vất vưởng dưới sông, đêm đêm gây náo lo/ạn trên những con tàu chở hàng của nhà họ Thẩm.
Không phải mái chèo tự dưng g/ãy đôi, thì là hàng hóa nửa đêm vào nước ẩm mốc; lại còn có thuyền phu nghe thấy tiếng đàn bà khóc vọng ra từ đáy khoang, sợ đến mức không bao giờ dám đi đêm nữa.
