"Sau này anh tự chăm sóc em."
Sau khi về nhà, anh sắp xếp sữa bột và nước ấm, ghi chú lại giờ ăn sữa, còn đặt thêm mấy cái báo thức.
Nửa đêm bị tiếng khóc đá/ nh thức, anh dụi mắt rồi đứng dậy bế tôi.
Sự chăm sóc này chưa thể gọi là thành thạo, nhưng động tác lại ngày một vững vàng hơn.
Nằm trong lòng anh, tôi lắc lư đầu, chẳng mấy chốc lại ngủ thiếp đi.
7.
Sau sự cố đó, Cố Nghiễn không yên tâm để người khác chăm sóc tôi, dứt khoát tự mình tiếp quản, tôi cũng bình an vô sự lớn đến ba tuổi.
Theo nguyên tác, ngày này anh phải dẫn theo một đám người đến sân bay chặn đầu Tố Vãn Ninh vừa về nước.
Cấp dưới gọi điện đến, nói cô Tố đã hạ cánh, anh chỉ ậm ừ một tiếng,
rồi quay người gỡ tay tôi đang bám ch/ặt vào khung cửa.
"Cố Đào, hôm nay bắt buộc phải đi mẫu giáo."
Tôi ôm khung cửa ch/ặt hơn,
lập tức ôm bụng nói mình thấy không khỏe.
"Em vừa mới ăn xong hai miếng bánh kem."
Tôi bị chặn họng không nói được lời nào, đành phải nặn ra nước mắt để cáo trạng:
"Trong nhà chê phiền nên mới tống vào mẫu giáo... Em đi rồi, anh sẽ dẫn chị Vãn Ninh bỏ trốn, không bao giờ quay lại nữa."
Gân xanh trên trán anh gi/ật gi/ật, hỏi câu này là ai dạy.
"Tráng Tráng nói đấy. Những đứa trẻ bị tống vào mẫu giáo đều là vì trong nhà chê phiền."
Cố Nghiễn im lặng một hồi, hủy bỏ lịch trình sân bay, gỡ tôi khỏi khung cửa, quyết định tự mình đưa tôi đến trường.
Tố Vãn Ninh bình thản rời khỏi sân bay, suốt quá trình không xảy ra vụ chặn đường hay quấy rối nào.
Còn Cố Nghiễn thì đứng canh ngoài lớp học, nhìn tôi ôm cặp sách từ từ thích nghi.
"Hôm nay anh trai ở lại cùng em."
Chiếc áo khoác anh đã thay sẵn không được dùng đến ở sân bay, ngược lại anh lại ngồi trên chiếc ghế nhỏ xíu ở trường mẫu giáo để ở bên tôi suốt nửa buổi.
Khi cô giáo dẫn mọi người hát, anh đứng ngoài cửa sổ, đợi đến khi tôi không còn ôm cặp sách đi tìm anh nữa.
8.
Cố Nghiễn cúi người xuống, từng chữ một hỏi Tráng Tráng là ai.
Tôi ngượng ngùng giải thích, đó là cậu bé trông đẹp trai nhất lớp, ngày nào cũng mang kẹo cho tôi.
Khi Tráng Tráng đưa kẹo cho tôi, Cố Nghiễn lập tức đen mặt, xách tôi lên nhét vào ghế trẻ em.
"Vì một viên kẹo mà em không cần anh trai nữa à?"
"Anh trai là tốt nhất."
Tôi ôm đùi anh để dỗ dành, quả nhiên anh ở lại vào lớp cùng tôi.
Khi tan học, người xuất hiện đầu tiên vẫn là anh,
còn đuổi theo hỏi Tráng Tráng ngồi ở đâu, hôm nay lại tặng cái gì.
9.
Cố Nghiễn dường như đã vứt Tố Vãn Ninh ra sau đầu, ban ngày thì ở trường mẫu giáo với tôi, tối đến lại ngồi bên giường đọc truyện trước khi ngủ.
"Anh ơi, đọc thêm một cuốn nữa đi."
"Đã bảo chỉ đọc cuốn cuối cùng thôi."
"Cuốn vừa nãy lật nhanh quá, không tính." Anh không làm gì được tôi, đành phải mở lại cuốn tranh truyện, hạ giọng đọc:
"Ngày xửa ngày xưa, dưới chân núi tuyết có một đàn bò Tây Tạng..."
Tôi nghe xong thấy hăng hái hẳn,
liền hỏi dồn bò Tây Tạng to cỡ nào, có sờ được không.
Cố Nghiễn nói đợi nghỉ lễ sẽ dẫn tôi đi xem tận mắt.
"Móc ngoéo nào."
Anh đưa ngón út ra móc lấy tay tôi, rồi đắp lại chăn cho tôi.
Tôi còn muốn hỏi, nhưng mí mắt đã trĩu xuống.
"Anh trai phải ở đây mãi nhé."
"Anh đây."
Nghe thấy câu này, tôi mới chịu buông tay anh ra, lúc này tôi mới an tâm ngủ thiếp đi.
Đến khi tỉnh lại, tôi thấy mình không còn ở trên chiếc giường nhỏ của mình nữa.
Ngoài cửa sổ trải dài biển mây, Cố Nghiễn đã đưa tôi lên đường đi đến đồng cỏ rồi.
10.
Tôi tung tăng chạy sâu vào trong đồng cỏ,
gió thổi bay vạt váy, ánh mặt trời ấm áp rơi trên người.
Cố Nghiễn theo sau, lúc nào cũng sợ tôi ngã.
"Chạy chậm thôi, đừng ngã."
"Anh ơi, nhìn bò Tây Tạng kìa!"
Tôi chạy mệt rồi nằm ngửa ra trên bãi cỏ,
hái mấy bông hoa, kết thành vòng hoa méo mó đội lên đầu anh.
"Không được tháo ra, đây là Đào Đào tặng đấy."
"Đội cái này thì làm sao họp hành được?"
Tôi nhất quyết bắt người ở đầu dây bên kia màn hình phải nhìn thấy.
Cố Nghiễn miệng thì chê bai, nhưng sau khi cuộc họp từ xa bắt đầu, anh quả nhiên vẫn đội vòng hoa, thần sắc bình thản sắp xếp công việc.
"Gan càng lúc càng lớn rồi nhỉ."
Sau khi tan họp, anh tóm lấy tôi cù lét.
Tôi cười lăn lộn trên đất, cuối cùng mệt quá thiếp đi trên vai anh.
Khi tỉnh dậy, vòng hoa đã héo úa vẫn nằm trong tay anh.
11.
Chúng tôi chơi ở đồng cỏ một tuần mới về nhà.
Tôi đang tính toán sau này dùng chuyện đi du lịch để trốn học mẫu giáo,
thì cốt truyện lại đưa Tố Vãn Ninh đến tận nhà.
Nhà họ Tố thấy Cố Nghiễn từng có cảm tình với cô,
nên bất chấp ý nguyện của cô,
đẩy người thẳng đến để đổi lấy lợi ích.
Cô đứng trước mặt Cố Nghiễn, chống nạnh nói: "Cố Nghiễn, ép giữ người lại cũng vô ích thôi, tôi tuyệt đối sẽ không thích anh."
Cố Nghiễn đang buộc tóc cho tôi, ngước mắt lên rồi chỉ đưa tay ra.
"Đưa điện thoại đây."
Tố Vãn Ninh cảnh giác lùi lại: "Anh muốn làm gì?"
"Xóa hết mấy cuốn tiểu thuyết linh tinh kia đi. Loại tiểu thuyết này bớt đọc thôi, không tốt cho n/ão đâu."
Tôi nghe mà sững sờ, mọi chuyện hoàn toàn khác với tưởng tượng.
Cố Nghiễn cho phép cô tự do ra vào, cũng không hạn chế việc liên lạc với bất kỳ ai.
Cô kiểm tra thấy cửa phòng có thể khóa trái, lại báo bình an với bạn bè, lúc này mới từ từ thả lỏng.
Nhìn thấy tôi, mắt cô sáng rực lên.
"Tôi có thể bế con bé không?"
Tố Vãn Ninh ban đầu còn lo Cố Nghiễn sẽ hạn chế cô ra ngoài, ngày hôm sau cố tình đi dạo một vòng trong sân.
Bảo vệ chỉ mở cửa cho cô, không có ai đi theo sau tra hỏi, lúc này cô mới tin những lời đêm qua không phải là lời an ủi.
Tôi chủ động đưa tay ra, cô lập tức ôm tôi vào lòng, bím tóc Cố Nghiễn vừa buộc xong lại bị bung ra.
12.
Tranh thủ lúc Tố Vãn Ninh không có ở đó, tôi kéo tay áo Cố Nghiễn, thì thầm hỏi: "Anh ơi, không phải anh vẫn luôn thích chị Vãn Ninh sao?"
Anh đưa sữa nóng cho tôi, ngồi xổm xuống xoa đầu tôi.
"Tại sao Đào Đào lại nghĩ như vậy?"
Tôi cẩn thận nhớ lại cốt truyện trong sách, giải thích mơ hồ rằng cô ấy đối xử rất tốt với anh hồi nhỏ.
"Đừng có lừa anh."
Trong những ngày tháng không ai quan tâm, lại còn bị bạn học b/ắt n/ạt, Tố Vãn Ninh đúng là giống như một tia sáng, từng chắn trước mặt anh.
Cố Nghiễn quá khứ từng coi cô là sự c/ứu rỗi duy nhất, gần như xa xỉ mong muốn tia sáng đó chỉ chiếu rọi mình anh.
"Còn bây giờ thì sao?"
"Bây giờ anh hiểu rồi, đó là lòng biết ơn."
"Khác nhau ở chỗ nào?"
Cố Nghiễn nhéo má tôi:
"Cô ấy từng giúp anh, nay cô ấy gặp khó khăn, anh sẵn lòng giúp cô ấy đuổi mấy đứa con ngoài giá thú đáng gh/ét kia đi. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh thích cô ấy."
Tôi chớp chớp mắt, trong lòng tự nhiên thấy nhẹ nhõm,
liền hỏi dồn xem anh thích ai nhất.
"Em nói xem?"
"Em muốn nghe chính miệng anh nói."
Anh không làm gì được tôi, bế tôi lên đùi.
"Anh trai thích em gái Cố Đào nhất."
Tôi hài lòng rồi, ôm ch/ặt lấy cổ anh.
Anh còn nói với tôi, dù sau này tôi thích ai, anh cũng sẽ giúp đỡ và bảo vệ tôi mỗi khi tôi cần.
