Khi thái y nói rằng đôi chân của thái tử đã hoàn toàn phế bỏ, hoàng đế đ/ập nát một nửa thái y viện.
Người ôm ch/ặt lấy ta, giọng r/un r/ẩy: "Minh Chiêu, là trẫm không bảo vệ được đích trưởng tử của chúng ta."
Chưa đầy nửa tháng, người lấy cớ thái tử dưỡng thương, triệu tam hoàng tử do quý phi sinh ra vào ngự thư phòng tham chính.
Ta canh giữ lò th/uốc, nghe xong kết quả điều tra mà tâm phúc mang về.
Ngày đi săn mùa thu đó, ngoài nội thị chuồng ngựa, kẻ cầm đầu ngự tiền thị vệ mà người tín nhiệm nhất cũng từng lại gần tọa kỵ của thái tử.
Phu thê ba mươi năm, người muốn thiên hạ, ta thay người tranh đoạt; người muốn hậu cung an ổn, ta thay người gánh vác.
Thế nhưng người không nên lấy mạng con trai ta để trải đường cho đôi mẹ con khác.
1.
Ta cùng Tiêu Thừa Liệt kết tóc từ thuở thiếu thời, cùng nhau chinh chiến phương Bắc, sau khi bình định thiên hạ mới sinh cho người một đứa con trai đ/ộc nhất.
Tĩnh nhi ba tuổi đã được lập làm thái tử, Tiêu Thừa Liệt đích thân dạy nó đọc sách, cưỡi ngựa b/ắn cung, luôn coi nó như bậc quân vương tương lai mà giáo dưỡng.
Sau khi Đại Lương kiến quốc, Tiêu Thừa Liệt lại dùng lý do "hoàng hậu phải làm mẫu nghi thiên hạ" để thu hồi binh quyền trong tay ta.
Ta chưa bao giờ nghi ngờ việc này, cho đến khi người điều tra vụ ngã ngựa mang chứng vật đến trước mặt ta.
Phó thống lĩnh ngự lâm quân Tần Sách quỳ giữa điện, trong lòng bàn tay nâng một chiếc đinh hình gai táo dính m/áu.
"Nương nương, thứ này là đào ra từ móng ngựa của thái tử. Sắt này là do tạo biện cục chế tạo riêng, chỉ dùng để chống trượt cho móng ngựa của ngự tiền thị vệ."
Đinh gai táo được luyện nhọn cứng, bình thường giấu trong móng sắt không nhìn ra dị thường. Một khi ngựa chạy lấy đà, mũi đinh sẽ đ/âm xuyên vào tâm móng, đến giống vật hiền lành nhất cũng phải phát cuồ/ng.
"Ngày đi săn mùa thu đó, Hàn Trung mượn danh nghĩa thay bệ hạ tuần tra ngự mã để vào chuồng ngựa. Ngoài hắn ra, không còn kẻ thứ hai nào có thể tránh được mọi ánh mắt mà ra tay."
"Thần theo dòng tiền của Hàn Trung mà tra ra, tìm được ngoại thất hắn nuôi ở phía nam thành. Người đàn bà đó còn sinh cho hắn một đứa con trai."
Hàn Trung là con d/ao nghe lời nhất trong tay Tiêu Thừa Liệt, bao năm nay chỉ biết đến khẩu dụ ngự tiền.
Dám ra tay với tọa kỵ của trữ quân, lá gan này chỉ có thể đến từ ngự tiền.
Hàn Trung tự mình sẽ không tìm đường ch**.
Tiêu Thừa Liệt có lẽ đinh ninh rằng, ta tra đến đây sẽ dồn hết nghi ngờ lên người Dung quý phi.
Ngoài điện bỗng vang lên tiếng thông truyền của nội thị, Tiêu Thừa Liệt đã đến.
Ta cất đinh gai táo vào túi áo, bưng bát th/uốc cho Tĩnh nhi từ trên lò xuống, đi về phía nội điện.
Người vừa thấy ta đích thân bưng th/uốc liền vội vàng tiến lên đón lấy khay, vẻ mặt đầy đ/au xót.
"Chuyện này giao cho cung nhân là được. Cựu thương của nàng mỗi khi đến thu đều tái phát, hà tất phải tự mình sắc th/uốc?"
Người nắm lấy tay ta vào lòng bàn tay, ánh mắt ôn hòa, giống hệt ba mươi năm qua.
Nếu Tần Sách đến muộn nửa canh giờ, có lẽ ta vẫn sẽ bị sự quan tâm này che mắt.
Ta không rút tay lại, trái lại thuận thế dựa vào lòng người, trong giọng nói mang theo vẻ mệt mỏi của mấy ngày không ngủ.
"Tĩnh nhi từ nay về sau không đứng lên được nữa rồi. Thần thiếp chỉ có đứa con này, nếu ngay cả bát th/uốc nó uống mà cũng không trông coi, thần thiếp còn có thể làm gì?"
"Là trẫm có lỗi với hai mẹ con nàng. Trẫm đã truyền chỉ điều tra kỹ lưỡng bãi săn, những nô tài thất trách đó, một kẻ cũng đừng hòng sống!"
Từng câu từng chữ người nói đều là lừa ta. Ta càng tỏ ra vô dụng, bàn tay người đặt trên lưng ta càng vững vàng.
Trong mắt người, Tô Minh Chiêu từng cùng người lưng tựa lưng ch/ém gi*t ra khỏi vòng vây, nay đã bị đôi chân g/ãy của con trai mài giũa thành một người mẹ chỉ biết c/ầu x/in người.
"Bệ hạ, Tĩnh nhi phế rồi."
"Triều thần sớm muộn gì cũng sẽ lấy chuyện này làm bài văn, giang sơn Đại Lương, họ sẽ không nguyện ý giao cho một thái tử đôi chân tàn phế."
"Thần thiếp hiểu. Thần thiếp không cầu gì cả, chỉ cầu người để Tĩnh nhi được an ổn sống hết quãng đời này tại Đông Cung."
Ánh sáng trong mắt Tiêu Thừa Liệt lóe lên một cái, lúc mở miệng lại đã đầy vẻ gi/ận dữ.
"Hồ đồ! Tĩnh nhi là đích trưởng tử của trẫm, là cốt nhục thân sinh của nàng và trẫm. Kẻ nào dám nói nó không xứng, trẫm sẽ nhổ lưỡi kẻ đó!"
Vở kịch này người diễn rất đạt, đến cả cơn gi/ận cũng như thật.
Người không muốn mang tiếng phế thái tử, nên đợi ta nhường bước trước, rồi mới để văn võ bá quan đứng ra bức ép.
Nếu triều thần và ta ép người đưa ra lựa chọn trước, người có thể vừa lau nước mắt, vừa dâng ngôi vị trữ quân vào tay đứa con trai mà người thực sự yêu chiều.
Tiêu Thừa Liệt không nỡ bỏ danh từ phụ hiền từ, còn muốn đóng vai minh quân lo nghĩ cho xã tắc, ta quyết không để người được như ý.
2.
Sau khi Tiêu Thừa Liệt rời đi, ta sắc lại một bát th/uốc, đích thân bưng vào tẩm điện của Tĩnh nhi.
Tĩnh nhi trên giường gần như chỉ còn lại một nắm xươ/ng. Nó từng dễ dàng kéo căng cây cung trăm cân, lúc này trên chân lại buộc đầy nẹp, trung y đã bị m/áu rỉ ra từ vết thương nhuộm đỏ.
"Mẫu hậu, thái y nói, nhi thần quãng đời còn lại chỉ có thể như thế này thôi."
Nó không rơi lệ, chỉ là ánh mắt trống rỗng đến đ/áng s/ợ, ta thà rằng nó khóc một trận, còn hơn nhìn thấy nó đến cả khóc cũng thấy vô ích.
Ta đặt chiếc đinh gai táo bên cạnh gối nó.
"Nó được lấy ra từ móng con ngựa của con."
"Ngày đi săn mùa thu, Hàn Trung đã từng đến chuồng ngựa của con."
Hàn Trung chỉ nghe lệnh một người, Tĩnh nhi nghe xong liền hiểu ra.
"Tại sao... nhi thần chưa bao giờ nghịch lại phụ hoàng, ngay cả lời khen ngợi trong triều cũng cẩn thận tránh né. Người tại sao vẫn không dung được con?"
"Vì con mang họ Tiêu, trong người cũng chảy dòng m/áu của nhà họ Tô."
"Con đủ xuất chúng, Tô gia quân lại đủ mạnh. Phụ hoàng con sợ chưa bao giờ là việc con cư/ớp ngôi người, người sợ trăm năm sau, giang sơn này người ta chỉ nhớ đến nhà họ Tô."
Dung quý phi gia thế không hiển hách, nên hiểu rõ hơn bất kỳ ai cách thu lại mũi nhọn trước mặt Tiêu Thừa Liệt. Bà ta luôn khiến người đàn ông này tin rằng, mình là chỗ dựa duy nhất của bà ta.
Người thừa kế mà Tiêu Thừa Liệt muốn, không cần phải gánh vác được giang sơn, chỉ cần mãi mãi nghe lời người.
Dung quý phi không có căn cơ, Tiêu Cảnh Duệ tư chất bình thường, trong mắt người, đôi mẹ con như vậy mới là an toàn nhất.
Ta đưa bát th/uốc đến bên môi Tĩnh nhi.
"Uống th/uốc đi. Từ hôm nay, con phải làm một kẻ phế nhân nóng nảy, không màng triều chính."
"Sự áy náy của phụ hoàng con nếu không thể c/ứu được con, thì con hãy tiêu hao nó trong những cơn đ/ập phá và khóc lóc mỗi ngày."
"Nghe rõ chưa?"
Ngón tay Tĩnh nhi đ/è lên mép chăn, hồi lâu sau mới nhận lấy bát th/uốc.
"Nhi thần đã rõ."
3.
Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Dung quý phi đã dẫn tam hoàng tử Tiêu Cảnh Duệ đến Đông Cung.
